討伐吐蕃大軍的眾將士于九月底返回長安。
時值深秋，縱然將士凱旋的熱情點燃了長安城內每一處顧盼的萌動。但在李昔眼中，偏有著幾分蕭索。風吹過枯葉飛轉，輕打在她的面頰之上，竟生生地疼。
朱雀大街兩旁的人群突地有些騷亂，出于戰場上的那種警惕，她轉眸看了看。
只見人群中不乏年輕的姑娘，三三兩兩地聚在一處，正伸著如玉般的縴指對著她指指點點。將她上上下下、從頭打量到腳。偶一與她視線相遇時，她們的眸子里更是泛出異樣的神采來。
「她就是任城公主……」
「果真是女中豪杰……」
「瞧她身上的衣袍，真是漂亮呢……」
……
李昔暗暗松了口氣。
他們只是在談論這個，看來他們還不知她曾被俘蕃營數日之事。唯一能壓住這件事的除了李世民，也不會再有第二人了。
「公主，您看城樓。」蝶風的聲音淡淡飄入她耳內。
樓上站著個雪衣男子，清風媚陽下，那人衣袂清揚，俊逸得似仙人般月兌離塵世。
隔得很遠，李昔雖看不清他的臉。但她可以猜到。
他那如玉的面龐上，此刻漾起的，必然是溫柔的笑顏，或許還有一些神秘未知、讓人忍不住去追問的清眸。
袁天罡。
一只錦囊，一個八陣，可以引出這麼多的事情出來。是冥冥之中的安排還是他早已預知了一切……李昔向著城樓重重地哼了一聲。蝶風面色狐疑，瞧她一眼，靜若秋瀾的眸子陷入沉思。
秋日的陽光照在承乾那身繡龍描金的滾邊踞紋長袍上，耀出一襲奪目光澤。他此刻被罩在這層昀昀光華中，看上去竟有了幾分帝君的從容霸氣。如果他不是那麼荒唐，不是有著那麼愚蠢而又簡單的頭腦，那麼李唐的歷史會不會因此而改變呢？
承乾笑看著李昔沿著那大紅織錦拾階而上，抬手自身後內侍捧著的托盤中取過明黃長卷，淡聲溫和︰「公主任城听封接旨。」
戰袍一撩，李昔單膝跪地。
聖旨上的芸芸爾爾，洋灑過千言，听過便罷。畢竟對于一個公主而言，賜封只是多少多少珠寶，多少多少儀仗的事。
雖該端肅著低頭垂眸听封，李昔卻忍不住扭頭看著隨承乾而來的李治，兩人相視而笑。李治縴長的睫毛忽閃在細細的秋日金芒中，使他的面龐多出了些許柔和。如玉雕刻的風流少年。
李昔望著他，想到他將會登上皇位、冊封武氏為皇後，想起他在位時的平庸政績，一時出了神……
「任城，接旨吧。」承乾的聲音輕輕回蕩在頭頂上方，他的嗓音，一如往昔的清涼如水，讓人听不出任何情感。
李昔舉手接過，恭敬謝恩。
承乾望望她，再轉眸望望李治，眯眼輕笑，道︰「任城，你辛苦了。」
「太子殿下，恭喜你。」她攏指握住腰側的青光劍，嘻嘻一笑，道出一句看似沒來由的話。
承乾果然一愣，不明所以︰「有何可恭喜的？」
李昔抿唇微笑，「听說任城多了一個粉雕玉琢的小佷兒，不知是也不是？」
承乾淡淡一笑，點點頭，神情間卻不見喜悅。反而有些心事重重，「回宮吧，父皇與諸臣正等著你們慶功開宴呢。」
李昔聞言，抬眸瞥了眼不遠處的朱牆碧瓦，那嚴嚴重重的宮門，那飛檐連甍的宮闕，看得她胸口一悶。
終于，她還是回來了。
明德殿外，玉溪、墨竹領著眾人靜靜候在那邊。
她的身影出現在他們視線內時，原本還嘰喳鬧騰的人群倏地安靜下來，所有人都望著她，眸光發亮。
「公主？」玉溪輕聲呢喃了一聲，一言雖低，卻喚醒了呆立的眾人。
「公主……」他們團團圍了上來，如從未相識般將李昔上上下下打量個徹底。
李昔揉眉笑了笑，伸手將頭頂的鳳盔摘下抱在懷中，錦帶掉落，長發披散飛揚，再一次，她感覺到女兒身時心底的柔軟。
墨竹站在殿門旁，她的身子不著痕跡地在搖晃，好似站不穩的顫微。
李昔含笑走上前，一手拉著玉溪，一手牽著墨竹，皺眉佯裝苦惱︰「怎麼辦，我回來了，今後又要麻煩你們天天伺候我呢。」
豈料她話音剛落，玉溪與墨竹兩人竟輕聲嗚咽起來，淚水滴落不斷。
李昔慌忙伸臂抱住她們，輕拍著她們的背，低聲勸慰。
「唉，公主回來了啊。你們哭什麼？」蝶風在身後嘆著氣，眼中卻隱隱地泛著水光。
「奴婢這是……喜極了。公主勿怪。」墨竹柔聲解釋著，眼角淚光猶閃，這讓她那秀麗容顏愈發顯得嬌柔動人。
「傻瓜。我再不會離開你們了。」李昔開口，說得信誓旦旦。
墨竹怔了怔，隨即淚又倏倏而落……
李昔好笑著嘆氣，伸指拭去她滿面的濕潤。
沐浴後，李昔換了拽地長裙斜靠在窗旁軟塌上。不過幾月不著宮裙，那綿綿軟軟的絲帛觸得她渾身不自在。玉溪在身後一遍遍地梳著她的發，小心翼翼下，指尖流連諸般。
蝶風一路辛苦，早已被玉溪、墨竹推回房間休息去了。
「公主，您瘦了呢。一定是吃得、睡得都不好，對嗎？」。沉默許久後，玉溪突地開口道。
在吐蕃數日，蕃人在飲食上從未缺過她的。
許是吃食上不太習慣，許是憂心過重了，否則她也不會變得黑黑瘦瘦的。原來有些尖的下巴，現在看起來更消瘦。
青稞酒、酥油茶、灼然的眼眸，混著酒香的親吻……
李昔心念微搖，語塞，一時失神。
玉溪似也知自己問錯了話，她嘆息一聲，「公主，奴婢給您梳個宮中正流行的發髻吧。」
她輕笑點頭。
窗外的桂子開得正香，清甜之氣縷縷入鼻。偶爾微風吹過，揉碎點點金黃，萬千花蕊應風簌簌而落。
玉瘦檀輕，容華淡佇。眼前的桂花倒是令李昔記起一人容顏。
李昔想了一會，還是忍不住開口問墨竹︰「兩天後便是長孫小姐的大婚？」
身後人手下動作明顯一頓。
墨竹瞟了玉溪一眼，似在怪她失態。輕語幽幽︰「是呢，公主。」
李昔輕輕「嗯」了一聲，緘默。
「公主，凡事不可強求。你是天下最美最好心的公主，將來一定會覓得真心待你的如意郎君的……」玉溪一邊繞指攏上發絲，一邊有意無意的軟語勸慰。
感覺好久都沒有听到她嘮叨，再次听時，感覺溫馨而又美好。
李昔噗哧一笑，搖搖頭，道︰「如意郎君？如意郎君……如今還真有一個。玉溪，墨竹，若有朝一日，吐蕃派人求娶公主。說不定就會輪到我呢。」
在宮里，適齡出嫁的公主也只有李昔了。還有一個高陽。但高陽她將來會嫁給房遺愛，吐蕃與她沒有半點關系。
「去吐蕃？」玉溪不由得抬高了音，語調有些失常，「就是那個好遠好遠，好荒蠻的地方？」
「正是，」李昔微笑著，不以為意地再補充一句，「或許連王妃都做不了。听說吐蕃的贊普有三個老婆呢。」
「那公主是嫁，還是不嫁？」墨竹聲音輕得有些發抖。
李昔抿抿唇，不置可否。
其實大家心里都明白，嫁與不嫁全在李世民一句話上。
玉溪一反常態地不再問，只是細心地幫她掖好頸邊垂落的發絲。
李昔抬了眼眸，瞅著天邊的浩渺雲霞，臉上笑容悄悄褪去，一時費思。
發髻剛剛梳好，耳邊便聞珠玉聲響，有人不經通報便掀簾進來。
宮廷中，能自由出入明德殿的人還不多。
「昔姐姐」來人喊她，聲音清脆稚女敕，童音未散。
「奴婢見過晉陽公主。」墨竹、玉溪屈膝一拜。
「原來是兕子呢。」李昔笑言，手撫上了她的小小發髻，感嘆，「幾月未見，竟不知我家兕子竟長這麼高了。」
小孩子是長得最快的。
晉陽彎唇一笑，也不答話，只望著她，亮亮的眸子似水純澈，充滿著好奇和探究。
「看什麼？」李昔微蹙了眉，奇怪她臉上的認真。
「昔姐姐瘦了，黑了。」她嘻嘻一笑，小手伸來模著李昔略長了薄繭的手，反復磨挲。
李昔睨眼瞧著她，既好氣，又好笑。
「四哥娶了王妃、九哥最近總被父皇叫去問話。他們都沒有時間陪我玩。昔姐姐回來就好了，兕子今後有人陪著玩啦。」她掐指算著，極是精明。
李昔輕聲一笑︰「你的消息倒是靈通得很，我這剛進宮不一會兒，你就跑來了。」
話音剛落，晉陽就伸手拍上腦袋，慌張道︰「糟了九哥叫我來告訴你，說讓你半個時辰後赴宴。我竟忘了……」
她低下頭，細致的鼻尖一吸一吸的，表情很是自責。
李昔釋然笑笑，拍拍她的肩膀，安慰道︰「半個時辰呢。還早。」
「不是……」她的頭垂得愈發低，臉頰一紅，囁嚅，「半個時辰前，九哥這樣囑咐我的。我來明德殿的路上，踫到了一個人……嗯，然後就耽擱了一會……」
李昔聞言起身，走近銅鏡前整了整衣裳，口中道︰「兕子無須放在心上。我此刻過去，時間剛好……」
余音吞回肚中，她凝眸瞧著鏡中的女子，呆住。
淺綠色銀紋繡百蝶度花的上衣，腰身緊收，下面是一襲鵝黃繡白玉蘭的長裙。頭戴乳白珍珠瓔珞，映襯出雲絲烏碧亮澤，斜斜一枝翡翠簪子垂著細細一縷銀流蘇。
明知是自己。
卻又覺得鏡中人眼生得見所未見。
她咬咬唇，揚眉輕笑。