「姐姐，你生了個死孩子，你的孩子是死的，你見不到他，你也要死了，姐姐。」
——如被驚濤駭浪驅逐的小舟，芳兒緊緊地抓著床單。夢魘中，她被這句話追著，她還在坤寧宮生孩子，拿命拼得床上全是血。到後來，孩子終于出來了，她的血流空了，流空了，她就死了。
而後，她的魂在空中飄蕩，掙扎，不甘。她記得，最終，她撲入一道白光閃耀代表著希望的門。她就這樣回到十年前的某個下午，那個下午，她在高燒之中做噩夢。夢魘里，居然還在想這些。
清芸這句話飄飄蕩蕩的，鬼哭一樣地追著她不放。
眼像被人蓋住似的，掙了半天都沒開，嘴里在含混地嘀咕孩子，直到婢女用熱乎乎的毛巾輕輕地給芳兒抹臉上的汗，芳兒才終于像感應到了救星，一下子緊握住靠過來的手。
指甲掐得很緊，翠玉因此停了，看芳兒的臉還是很紅，不免湊近些，關切地問︰「主子，藥好了，您先喝了吧。」
「孩子不能死，我要見孩子！」迷糊中的芳兒被激得很急，這句話急出來，她真的醒了。
能睜眼，才叫活著。她竟這樣，又活了過來。
尖叫聲很響，翠玉駭得手顫了顫，很快鎮定了，跟芳兒說︰「主子，您做噩夢了？主子，別怕，沒事兒。」
芳兒躺在被窩里，她的心還沒從坤寧宮走出來，似乎還能听見妹妹清芸陰陽怪氣的詛咒。芳兒醒著，眼楮在轉，從左邊看到右邊，再從右邊看到左邊。粉色的帳子圍著它，把她圍得暖乎乎的。
床還是床，卻是十年前的床，被子還是被子，卻已是十年前的被子。
仿佛曾經走過的十年，都不過是一場漫長的噩夢。它終于走完了，是她要贏的時候。誰也想不到，時光會倒回來走，既然它倒回來了，有很多事兒，務必跟從前不同。
芳兒躺在被窩里，就這麼貓著，看著自個兒的手，在那兒模著帳邊的繡花。她把那朵精致的蘭花，托近了一些，把那花兒的每一縷都模得燙燙的，直到心也跟著暖和起來。她把它看清楚了，這確實是十年前的樣子，一針一線，一根絲兒，都瞧得那麼透徹。
然後，她抬手來模鬢角。這一模到小辮，就知道果然又是做姑娘時候的打扮了。這一模，在眼眶中含著的淚，終于也能出來了。
孩子，你一定活著，玄燁。我還能再見著你們，我能，我真能，我一定能！
拳頭不由自主地攢著了。她這麼想著，激動著，便讓嗚咽的力氣更大了一些。然而，芳兒不許自個兒哭天抹淚得像個瘋子，還有大事要辦，一定要忍。記得十年前的這會兒，她也是這個時候醒的。五月十八的下午，這是個特殊的日子，她在這一天是病著的，因為病，十年前她被欺負了，可這一回，不行。
她坐起來，把藥喝了，要下床，翠玉模她的頭，看見眼楮有點濕，很是心疼，輕喚道︰「主子，您還燙著呢，這是去哪兒啊。」
「去見見大姨。她是不是又頭疼了？」芳兒躲了一下，教她拿衣裳，趕快穿，一邊穿一邊說︰「我沒事兒，我還能給她治病呢。」
側福晉冰格的確在裝瘋賣傻嚷頭疼。她是芳兒額娘藍格的妹妹，所以要治她，還不能在明面。冰格是個很不尋常的人物，她是在藍格懷著芳兒的時候進門的，野心可見一斑。只可惜，生了四個女兒，只活了一個，就是只比芳兒小半歲的清芸，處處不如她。導致一心要出人頭地的冰格，對兒子的幻想到達魔怔的地步，後來終于再懷上的時候，她堅信是兒子，偏偏又出意外，沒有了。
那天冰格跟芳兒的阿瑪嘎布喇吵架，吵得你追我趕，這時，清芸進來了，後邊還有芳兒。是來看望的，冰格正在往外走，她動了氣，步子有點大，嘎布喇的話，她受不了，覺得被侮辱了。恨得把什麼都忘了，把下人都甩開，去撥她男人的肩膀，要跟他理論，沒夠著，身子一歪，兩個孩子踫到了她的腰。
是她主動的，不是她們害得她，可她不這樣想。芳兒跟清芸跟她一起跌在地上，她才不管她們，她先管自己。可是沒有用，報應來了，她的肚子疼。
好生氣的結果就這麼慘，孩子沒了。她總覺得這個沒了的，一定是兒子。這個兒子被人弄沒有了，要是只有芳兒，她還好說，可是清芸比芳兒站的位置還更近點兒呢，這賬怎麼算呀，只能忍了唄。
人們都勸她，說還能再有。再有什麼呀，嘎布喇就死在這一年，以後再想要，都只是白想。
不甘心，所以一定要借題發揮，孩子是在五月十八沒有的，到了五月十八，冰格就要「生病」，說她頭疼得要炸了，說孩子又回來看她了，把家里的上上下下都折騰個沒完。
噶布喇不在了，他的阿瑪索尼現在身上也不痛快，在家里養著。既然內宅里的事兒是藍格在管，那就等著她來管吧。冰格就等著呢，如果姐姐招架不住，把在家里坐鎮的那位給驚動了，「治家無方」的藍格一定會被罵得很慘。
想呀想。冰格的心里想得真美。美得她的臉，都要開花了。自然，索尼那兒很快也得了消息。藍格正在伺候他服藥，听說芳兒在，索尼就不那麼氣了。芳兒的脾性，他是最清楚的，現在既是露臉的時候，自然不能去打擾。該給她機會，也該相信她，能把這事兒處理好。
沒有誰一下地，就會管這個管那個，還都是靠機會鍛煉出來的，現在就是個好機會，不能給她抹了。索尼穿好鞋子，藍格扶著他走兩步，等著那邊的消息。
真跟說故事一樣，冰格這個主角傻眼了。她怎麼也沒想到，來的居然是這個丫頭。
芳兒剛到了帳邊，人還沒挨上呢，喚了一聲「大姨」居然就哭得比她還慘。
她哭得可不一樣。她不亂喊亂叫，吵得人頭疼。可是她哭得像個樣子，像是真正傷心的。她的眼楮亮閃閃的，閃著動人的光輝。那些水珠兒，她也不拿帕子接，流完了一道，還有一道，接二連三地往下滾，滾呀滾，停不住。她想收都收不了，看得人心疼。
她的眼是紅的，臉也是紅的，她的身上在發熱，人還在病著，這些都不是假的。芳兒把手絞在帳邊，使勁擰著，在忍受著巨大的痛苦。冰格看見肩膀輕顫著，整個身體都沒收住地在動，她屏著唇，收著氣，可是治不住它們，治不住這些淚。
她的嘴角是抿著的，這是真的忍著什麼，跟自己真不一樣。這還是個孩子呢，這還病著呢，怎麼就能這麼忍著呀。
這下子，哭到冰格心里去了，沒有誰知道芳兒在想什麼，這時刻，芳兒借著機會，在散著委屈。她的淚，她的克制，都是真的，她在想孩子，想玄燁，想那個惡毒的清芸。可她不能把就這麼撒出去，這不是撒的時候，也不是撒的地方。
所以她只能喊一聲，後邊的就得咽下去。先哭著，把冤屈散散。
她把冰格哭動了，哭得她主動開口說話了。冰格被哭怕了，居然主動地遞帕子出去，寬慰她說︰「你怎麼啦，啊，怎麼就哭得這麼狠呢。芳兒，喲，你身上真燙啊。啊。怎麼這麼燙。」
她知道她病了，可是不知道，她的委屈和激動，把她的身體激得這麼熱，像滾水一樣。
可不能說重話，人家是真病。倒我身上可說不清楚。還沒對上仗呢，冰格先輸了三分。她想勸芳兒趕快回去，可是又一想，芳兒要是就這麼走了，她的勁兒卻已經緩下來了，那麼接著可還怎麼鬧呢，不好辦呀。一個孩子，什麼都還沒說就把自個兒治住了，傳出去，這個臉可丟不得。
于是，冰格怔住了，芳兒趁機坐在床邊，機會就轉過去。芳兒究竟為什麼哭不能告訴她，下面的話如當頭一棒，嚇得她戰戰兢兢又模不著頭腦。
「大姨，我來看看您，跟您說會兒話。」芳兒把眼淚擦了，把氣平平，居然寬慰起人來，先把冰格的手放回被子，姨佷倆在床上坐著倒也和氣︰「姨啊，您還傷心呢。唉，我那兄弟啊，又回來看您了？姨啊，他長什麼模樣，您給我說說，我心里也好惦記惦記。」
根本沒有這種事，全是冰格瞎胡扯出來嚇人的。這一問把她問住了，她頓著，芳兒便笑著比了一下︰「他是不是這麼高，臉圓圓的，梳著小辮，還喜歡吃隻果呢。」
什麼？！冰格是喜歡吃隻果的，這句話立刻將她扯進去了，她的臉馬上變得煞白，她的眼楮也一下子瞪圓了︰「你……」
編瞎話誰不會呀，關鍵是要像真的。芳兒說到這兒又哭起來了，哭得真感動人︰「唉，就剛剛啊，他到我屋子里去了，站在床邊跟我要隻果吃。他的小臉紅撲撲的，我還揪了他一把，臉可女敕了，真讓人舍不得。他說他想您，剛到您的屋子，您就頭疼，所以他不敢進來。他想了半天，到我那兒去了，有幾句話要我帶給您。他說，您的哭聲把他的心都哭碎了。他以後就不來了，他見不得您傷心。您老這麼哭他。他在‘下面’不安穩。姨啊。」
這些話好像一團氣，把冰格圍著，圍得她心口發悶，圍得她什麼話都說不出來。她的眼楮看向前方，水開始聚在眼楮里，她不敢讓它落。
芳兒看著她，心里有數了，還有話呢，這話比剛才還要緊︰「姨啊，這孩子說，他沒有福份做您的兒子，守在您身邊伺候您。可他有個好姐姐，他說姐姐比他孝順，比他懂事，她守著您，以後會好好照顧您，天長地遠，他在天上也看著你們。看著額娘安詳，看著你們和睦，他就放心了。姨啊，你說我這兄弟，他真是個好孩子。」
「他是個好孩子。」冰格情不自禁地模向肚子，突然撇開嘴嚎起來︰「可是我沒保住他，我對不起他，我對不起他！啊啊，我對不起他！」
哭吧，哭出來心里就不難受了，芳兒把她摟住一塊兒哭，失去孩子的心情，沒有人會明白，芳兒居然是懂的。在這一刻，她真心覺得，冰格很可憐。
可是，冰格真的不可憐。她是一個有機會就要示弱的女人，她知道示弱會帶來很多好處。這會兒，趁著芳兒在同情她的時候，她趕快賣乖地說︰「哦，芳兒，咱們不哭了，你真是個好孩子。哎呀，太有本事了，把我說得心都化了，你妹妹清芸根本比不上你。我呀，把她也拜托給你了，你們也到了選秀的年紀，她肯定是要跟著你混飯吃的，將來你們進了宮，你……」
算盤打成這樣，芳兒早已料到，那升起來的同情即刻便被趕跑了，芳兒冷笑了一下，不動聲色地瞧瞧她急切的眼，一聲嘆息︰「姨啊，我照顧不了妹妹了，我不進宮。」
冰格的臉馬上像凍住了一樣，眼楮也盯成了木頭，心慌手顫的立刻抓住她的手︰「你說什麼，芳兒，你，你不進宮？」
芳兒的回答繼續定了她的心，她很堅決︰「就是拿刀架上脖子，我也不進宮。」