楚夢琳本待多探得些消息，孰料對方也全不知曉，好生失望，道︰「那末依你之見呢？」沙老大道︰「我們也曾暗自探討過，有猜測是黃金白銀，但仔細想來，建業鏢局押送銀兩也是不少，何以單在此次大張旗鼓？若是兵器一類，當今天下也沒幾個能強得過貴教的殘影劍！」沙老二不住頷首，忽然拍手笑道︰「是了，我知道啦，大家想那托鏢的是攝政王，他朝思暮想的東西是什麼？我道這箱子里裝的定是五花大綁的李闖王！」楚夢琳好笑道︰「便是你會想！若是如此，何苦兜個大圈子，先將他從長安擒至常州？再說待在密閉的箱子中，豈不悶死了他？」沙老二干抓著頭皮，苦笑不語。沙老大道︰「我已派了弟兄們去船上找，待得尋著，打開一看便知，卻也不需如此勞神費心。女乃女乃的，這幾日待在這窩囊地兒，嘴里也要淡出鳥來，銀子到手，老子就即刻到那荊溪沉香院好生享受一番！听說那新來的姑娘生得天仙一般，我倒要長長見識！」沙老二笑道︰「老大，那娘們若真像傳說的一般漂亮，不如就花筆銀子給她贖了身，好教她感恩戴德，從此死心塌地的跟著您！咱們弟兄要是有了這麼個美貌大嫂，從此辦事有勁效率高，火里火里去，水里水里去，絕不皺一下眉頭！」沙老大笑罵︰「胡說八道！現下你沒有美貌大嫂，只有我這貌不驚人的大哥，平素辦事就可偷懶了？」
便在此時，中艙中有沙盜之聲叫道︰「老大，我們尋到那口箱子啦！」沙老大一喜，疾步出艙，耳听得喧鬧之聲不絕，另一人道︰「這箱子好重！咱們這回可發了大財啦！」先一人道︰「彭老七，咱四人分抬四角，我數一，二，三，這便一齊使力！」接著當真拖長聲音叫道︰「一！」楚夢琳听得大是有趣，蹦跳到沙老大身邊笑道︰「我們敬仰沙老大英雄了得，但你的屬下辦起事怎就如剛出道的小蟊賊一般？傳將出去，與沙盜名聲可不大好听！」沙老大先前在江冽塵手下本就失了顏面，全仗沙盜愚鈍方未覺察，正待攀結祭影教，卻又顯得自家頗為無能，心頭火起，提一口氣朝上喝道︰「笨蛋，干什麼？戲台上唱戲麼？你們就是擔心那曹振彥不知道咱們偷他的鏢，是也不是？」沙老二用手塞住耳朵，哭喪著臉道︰「老大，您輕些，震得二弟我的耳朵嗡嗡作響！」楚夢琳忍俊不禁道︰「沙老大明人不做暗事，偷鏢前先大聲嚷嚷，如此光明磊落，佩服佩服！」沙老大這一下更是弄巧成拙，甚覺尷尬，辨明了方位，大手一揮，叫道︰「大家隨我來！」
其上沙盜仍是不住口的呼叫，先一人道︰「王老八，你怎地忽然放手？成心要砸死你五哥不成？」那王老八怒道︰「分明是你自己放了手，這才重心不穩，現下倒怪起我來？」沙老大足下不停，拳頭已握得青筋暴起，直恨不得取了團爛泥來塞在幾人口中。舷梯正攀到半途，又聞甲板上腳步聲四起，听得有人喝道︰「統統給我圍起來了！」正是那曹大人曹振彥的聲音。沙老大面色微變，回身做個「噤聲」手勢，眾人忙自屏息凝神，放輕了腳步，緩緩模至上層。甲板側正有屏風阻隔，恰形成個死角，接應的小船已貼在船沿相候，那鏢箱置于正中，四個沙盜正與一群官兵相斗，官兵雖俱是軍紀嚴明，訓練有素，但論到手上真實功夫，卻較沙盜有所不及，唯勝在人多勢眾，一時倒也斗個旗鼓相當，均奈對方不得。一旁曹振彥，龍老鏢頭及崆峒掌門負手而立，顯是對局勢信心十足。眾鏢師亦站作一排待命。崆峒掌門冷笑道︰「敢來動大人的鏢，那不是活得不耐煩了麼？我看便將他們全都殺了，看哪個狂徒還敢造次！」曹振彥冷冷的道︰「沙盜猖狂，犯了頗多民怨，近日官府接到案情中倒佔了十之，不如捉得幾個以安撫民心。」龍老鏢頭笑道︰「曹大人高明！」
沙老大見手下終究雙拳難敵四手，自己要全身而退自是易事，但那鏢箱就在眼前，就此放棄實是不甘，尋思片刻，心下已有了計較，向江冽塵道︰「江兄弟，此番你若能助得我等月兌困，我沙盜上下自是無不感念大恩。再者，我瞧得出你也是為那鏢而來，你先引開他們注意，我趁機將鏢箱運走，咱們到了荊溪再將財物平分如何？」他見江冽塵也正猶疑不定，心知現下須得曉之以情，動之以理，將心一橫，又旁敲側擊道︰「如若不然，我們固是全軍覆沒，那鏢箱卻仍在官府手中，江兄弟豈非也白忙活一場？」江冽塵明知他僅是利用自己，但如今又別無他法，道︰「情勢所迫，說不得也只有如此，不過那鏢箱需得當了我面再開。」沙老大喜道︰「這個自然。」此刻縱是江冽塵開出再難條件，他也絕無不允之理。說著從懷中取出一物，乃是一寒光森然的銀鉤，他手腕輕揚，空中一道弧線閃過，已鉤住了箱側銅環，微微頷首。江冽塵會意，身形一晃，已侵入官兵群中，或以掌劈頸項，或一指點中脅下，或抬足將敵踢個筋斗，只頃刻功夫已將眾官兵擊得倒地不起。那邊沙老大緩緩收勢，將鏢箱拖到近前，曹振彥等人見場中局勢突變，盡皆大驚，一時並未分心旁顧。沙老大有心顯一手功夫，拇指在箱側輕彈，欲以單手相托，鏢箱卻是紋絲未動，確是沉重至極。沙老二道︰「老大，你在買西瓜麼？」另一麻臉漢子李老三道︰「二哥你有所不知，連西瓜也要驗貨，如此貴重之物，難道反不驗了？」也不知他是存心譏諷還是當真愚笨至此，沙老大無心多言，俯身將鏢箱抱起，躍入小船。
龍老鏢頭緩步上前道︰「這少年功夫好生了得，且讓我來會一會你。」官兵功夫本是不濟，能將他們制服也不算何等難事，但若是精通武藝，瞧著江冽塵適才之身形飄忽靈動，出手方位之精準，便知其確是實力不凡，龍老鏢頭生平好武，陡見如此強敵，不念危急關頭，反是十分歡喜。一聲清嘯，左掌拍出，隨即身隨掌勢，合身撲上，未待招式用老，右掌緊貼左臂下滑，平平擦出，這乃是他的絕學七十二路翻雲掌中的第一式，這套掌法是他觀雲之變幻所自創，招式莫測無方，每式間皆含有無數後著，綿延無絕，單論第一式，右掌先至，卻僅是虛招，引敵揮臂擋格，必是自暴空門，此際便避不開當胸一擊，是以右掌只擺個架子，卻在左掌中運滿了內力。江冽塵卻是不閃不避，待得他攻到近前，右掌反抬，斜劈而下，正擊中龍老鏢頭右腕撓側凹陷處「太淵穴」，龍老鏢頭頓感手臂酸麻，百脈氣機同時受損，右臂又不受控制，徑向左臂撞去。這一下力道甚大，左臂原本之力不敵，只覺一陣劇痛，恐是腕骨盡碎，江冽塵右掌翻下，直取他腰間「腎俞穴」，龍老鏢頭反手攻他面門，甘拼個兩敗俱傷，江冽塵側身避開，右臂疾探抓他肩頭，龍老鏢頭「嘿」的一聲，猛然從懷中取出一根以純金打造的九節鞭。此物由鞭把、鞭頭和中間八個鋼節組成，每節用三個圓環連接，使用之時上下翻飛，靈活多變，就如有生命般節節纏上江冽塵右臂，龍老鏢頭卻又凝力不發，緩一口氣，道︰「年紀輕輕便有如此造詣，你受何人指使？」江冽塵向那鞭斜瞟一眼，不屑道︰「我為何要答你？」龍老鏢頭一怔，提醒道︰「我好意給你個改過自新之機，若不老實交待，你這條手臂可就不保了！」江冽塵冷笑道︰「大言不慚。」內力外吐，手臂微震，龍老鏢頭只覺一股極盡陰邪霸道之力傳來，手中九節鞭竟翻轉月兌落，龍老鏢頭大驚，用力回收之時，那鞭卻直向自己胸口撞到，肺腑間霎時有如千斤鐵錘重擊，喉頭一甜，噴出一大口鮮血。幾個鏢師急叫︰「總鏢頭！」搶上相扶，另幾個鏢師奔到江冽塵近前，各自拉開架勢。先前官兵與沙盜相斗之時，他們自恃身價，不願相助，此時卻知如能擒得此人，必是大功一件，但他倏忽間擊潰一眾官兵，又輕易打敗總鏢頭，實是極為忌憚，瞧著他目光冷冷一掃已是心寒，都盼得旁人動手，自己撿個現成便宜。眾鏢師平日不合，此刻卻甚是心齊，同時後退，一時僵持不下。
崆峒掌門立于一旁默觀戰局，江冽塵出手極快，雖看不出武功家數，但足見他確是當世罕見的絕頂高手，若能為己所用，則光大崆峒、稱霸武林皆是指日可待，當即朗聲說道︰「眾位且住！」他原有顯露功夫之意，說話間潛運內力，當此嘈雜之境，眾人耳中仍是听得十分清晰。眾鏢師正可順此台階罷手，也不會落得個「貪生怕死」之名，如何不喜，忙紛紛散開，又去詢問龍老鏢頭傷勢。崆峒掌門面露得意之色，大踏步走至江冽塵身前，抱拳道︰「不知小兄弟是何門何派的高人？」江冽塵本待出言譏諷，忽而心念一動，故做謙恭之態，也抱拳還禮，微微一笑，道︰「晚輩師承昆侖。」此言一出，在場眾人俱是一驚，心道︰「原來昆侖如此了得，我原先倒將其瞧得小了。」曹振彥卻想︰「我等與昆侖按說已結為盟友，他們怎會派人為難？莫非將昆侖雙俠身死這筆帳算到了我頭上麼？」江湖中論到武功聲望，公以少林、武當為首，其余各門派暗中比拼，昆侖較之崆峒略勝一籌，崆峒掌門心下常自不服，是以與昆侖武功也頗有鑽研，斷然道︰「決計不會，昆侖怎出得你這等人物？」江冽塵道︰「那又有什麼稀奇？崆峒不也出了前輩這等人物麼？」他這話語意模糊，好似含有極大深義，卻教人難分褒貶，崆峒掌門干笑道︰「小兄弟若是執意不肯言明……」江冽塵揮斷道︰「前輩暗使毒計害死昆侖雙俠，那可是欺我派中無人？」