柯老夫人見趙夫人有些不為所動，便皺起了眉，掩不住一抹慍色︰「本來這些內宅的事，我一把年紀了身子又不索利，還不是老爺的生母，本不應多話。但兒媳你若是個精明厲害的，我又何苦做此一說？當年我就告誡你，你是正室，毋須和那些妾侍去爭斗什麼，你只端好你自己的身份就好，別沒的讓人看低了，老爺也不喜。」
說到這兒，柯老夫人頓了頓，細不可微的蹙起眉，眼底壓抑著極深的怨怒，卻也不浮上來，只略微提高聲音︰「只是你太自以為是，何曾將我這把老婆子的話放到心上過。不僅爭斗，還落了把柄。不僅將你自己禁足在苠予居臥病四年不說，沒的將四倌倌累成這樣，勿要說襲爵，眼看著他連好好行個路都難。」
趙夫人臉色微紅，滿面羞愧，手里不停的絞著帕子。
柯老夫人從炕上直起身子，「那年恰逢我掌了這內宅的事務，偏生這樣多事。四倌倌在病榻上眼看著病重下去，四姨娘也是個烈性的，竟然去你那苠予居撞壁……都是這眼皮子底下發生的，我到底只是老爺的嫡母，試問發生了這樣多的丑事，我還有和顏面代你執掌這內院權柄？」
趙夫人听到最後一句，也不爭辯，只是噗通一聲，直直的給柯老夫人跪下了，垂淚道︰「是兒媳蠢鈍，罪該萬死，給母親惹了這麼麻煩，讓母親心里憋屈卻有無處可說，兒媳不孝，兒媳不孝。」
柯老夫人閉了閉眼楮，抬了抬手，趙夫人不敢起身。
柯老夫人便道︰「你先起來吧，我知道這些事並非你本意，說這些也不是真怨怪你，不過也是被人棋高一著而算計了。起來吧，你到底是我正經的兒媳，哪有隔夜仇的。」
趙夫人這才起來，已經是滿面淚痕，柯老夫人嘆氣道︰「我也知道，你是個命苦的，先是親家老爵爺早逝，兄弟也是些不爭氣的。先是惹了善王妃和寧遠侯府，後來又……牽涉進那些個事情，更是整個壽賢子爵府都破敗成灰了。」
說起這些，趙夫人本來已經止住的淚水又涌了出來，泣不成聲。真是無妄之災，但一旦涉及謀反行刺，哪怕只是小小關聯，又有誰人能躲得開。只是可憐她大哥一家竟然被著枷號市曹三個月，滿日各杖一百，發邊遠充軍。
而四弟因為牢獄之災，雖然他的妻女逃過這一場充軍之災，但現在妻女寄居在族叔那也不知道生活如何……她賴以寄托的娘家，努力維護的娘家，終究是破敗了，那她現在還有什麼好再爭斗的，不過是敲一天木魚再苟活一天罷了。
「雖然你母親家遭逢巨變，但你不是更該撐起來嗎？」。柯老夫人見說到這些才看到趙夫人內心反應，便握住她的手，輕輕拍了拍，「你好好養病，借這次談璟兒的婚事，好好順著老爺，說到底這件事也是非你不可的。而等璟兒出嫁，估計還有兩三年，這段時間內，慢慢挽回老爺的心。既然老爺已經默許你出來走動，一切都還是有希望的。」
「都已經到這步田地，豈是我一人之力能挽回的，罷了，這幾年我也看開了，心如止水。只要璟兒嫁得良人……」趙夫人收回手，撥動了袖下那串檀木佛珠，淡淡道︰「只願誠心禮佛，能為母親，公府，還有我那些可憐的兄弟祈福，能平安順遂。」
柯老夫人自然知道她所謂的祈福，當然只是為了那些可憐的兄弟而已，其他人只是連帶，她有多在乎娘家，柯老夫人是再清楚不過的。「但你終究是這公府名正言順的主母，怎麼能說這樣的喪氣話？」
見趙夫人依舊一副木然的樣子，柯老夫人不僅有些怒其不爭，輕輕敲了一下炕桌，沉聲道︰「既然如此在意你的那些兄弟，那你可知道你大哥充軍後，在苦寒之地沒待了一年就已經病去，而你四弟的妻子已經過世，你的親佷兄妹二人在你族叔那寄人籬下過得並不好？」
「病去……」趙夫人心頭一顫，猛地抬頭看向柯老夫人，開腔說話，唇瑟瑟戰抖，聲氣卻出奇的冷定︰「我的佷兒，什麼叫過得並不好？」她的大哥趙元亮雖然襲爵，但多年無子，她趙家的嫡系之余四弟的一子而已，這個佷兒就是她趙家嫡系最後的血脈。
柯老夫人動了動嘴角，心知有戲，便道︰「你那族叔不過是五品河營協辦守備，還不是京官，還遠在太原府，自己子女妻妾都不少，何況還要添上你那一雙佷兒女。就算不是有心疏忽，那等家庭里生長的，又如何和上京的子爵府相比。」
趙夫人有些吃驚柯老夫人足不出戶竟然能知道自己家的這麼多事，但也知道她說的不無道理，而且現在壽賢子爵府已經沒了，那族叔又如何可多費心思照看這遺骨呢。說不定，遭那些堂兄弟欺辱也不定，雖然她和那佷兒見面相處不多，但那畢竟已是趙家唯一的骨血，這叫她如何忍心他流落在外……想到這兒，她不禁攢緊了帕子，胸臆絞痛。
「其實你那一雙佷兒女我也不是不憐憫的，你可有想著把他們接到公府來？」柯老夫人說完便見到趙夫人微微松開了眉頭，不禁翹起嘴角，道︰「你是這公府的主母，娘家遭難，想照看那一雙遺孤其實無可厚非……」
趙夫人原本松開的眉頭又皺了下去，臉色黯淡，苦笑道︰「母親知道的，如今兒媳不過是掛著這主母的名頭罷了，既不得老爺歡心，又身子羸弱，日日都要靠湯藥維持，而且這內院里的事務早就有人代兒媳管了。」
「話不能這麼說，我說過了，你才是我的正經兒媳，也是我最看重的，姜氏再怎麼得寵，姜家怎麼得勢，但她現在在公府也不過是個側室，越不過你頭上去。」柯老夫人寬慰道，「我總是會幫照你的。」
趙夫人心頭松動了，但還是猶豫著道︰「可是，她已經有了七公子，七公子又得老爺疼惜，襲爵的事遲早……」
柯老夫人不以為然，「這又何妨，眼下二姨娘不是有了身子麼，若是誕下的是倌倌，養在你這個嫡母屋里不是天經地義麼，之後再記入你的名下，一樣是嫡子的身份。到時候襲爵的事，豈是姜氏那個庶子可以爭的？」
「若不是倌倌呢。」趙夫人恍惚了片刻，輕聲道。
「就算不是倌倌，老爺還沒有其他妾侍麼？」柯老夫人卻是斜視了她一眼，眼珠一轉，又道︰「若你真想將那一雙佷兒女接近府里照看，豈是你現在這樣子可以辦到的。我也只能在老爺那說上幾句話罷了，但也不及姜氏的枕邊風。」
趙夫人抬眸凝視了柯老夫人一眼，終究點了點頭。
那日，王珞和王璟在暖閣里剪了約一個時辰的五色彩箋後，紅豆才領著她們進去里屋。不過是把剪好的樣兒給柯老夫人過目一下，說些逗趣閑話。
而王珞卻注意到了趙夫人的眼楮紅腫，眼角有淚痕，心里頓時疑雲密布。到底是柯老夫人跟趙夫人說了些什麼，總感覺有些不安。看來她要找個機會不經意和姜氏透露一下才好……
午飯是柯老夫人留用的，用過飯，王璟和趙夫人便先走了，而王珞今日是侍疾，自然得服侍在側。
于是從菊留堂那出來後，已是申時末了，但王珞還是便領著麗君和一眾丫鬟往煙霏館去了。不過在出了小樹林子剛轉了彎要朝煙霏館走時，王珞卻看到前頭王元賢由兩個丫鬟簇擁著正進了煙霏館的院子。
「那不是爹爹麼？」王珞停下步子，麗君也瞧了幾眼，笑道︰「可不就是老爺，原來老爺去了側夫人屋里了，奴婢看小姐還是改日去看側夫人好了。」
王珞點了點頭，雖然她有些事想第一時間透露給姜氏，但這樣的時候，她的確是不方便打擾的。
「小姐，老爺去側夫人屋里可是好事呢，不是證明疼寵未減麼？」麗君勸慰道，以為王珞面露恍惚是為了去不了煙霏館的緣故，「再說那孫姑娘不在了，老爺去二姨女乃女乃那也少了，可不就去側夫人那多了。」
「孫姑娘不在了？」王珞抬頭問道，不明白她這話里的意思。
「噢，听說前兩日孫姑娘身子得了急病，二姨女乃女乃心疼便把孫姑娘送回去了。側夫人特意安排了馬車轎子，還有一些藥材緞子呢，到底側夫人是個心慈的，那不過是個姨女乃女乃的遠方堂妹罷了，也這麼給臉子。」麗君語帶忿忿。
「誰還看不出那是二姨女乃女乃請來的狐媚子麼，以前老爺去二姨女乃女乃那也不過一月幾次，何況現在二姨女乃女乃有了身子，老爺竟然連著幾天都去那褒碧榭，也不知道是不是醉翁之意不在酒……」說著麗君面露一抹鄙夷，見王珞听入了神才意識到自己說走了嘴，忙道︰「小姐可別听進去我這渾話……」
「無礙，不過出了這屋，你可得管著嘴了。」王珞不以為意，但心卻沉了下去，孫姑娘的事怎麼會如此巧合呢。剛得了王元賢的寵愛，就生了急病……但姜氏真的心慈麼，不過這其中的道道豈是她能知道呢。