二女乃女乃忙又張羅了一副碗筷，姜德明接過道謝，珊瑚便在姜德佑的上首添了條凳。待吃罷了飯，各有丫鬟用小茶盤捧上茶來，眾人漱口後，便又上了新茶，方是吃的茶。
散了席，黃老太太見姜老太爺今日格外精神些，就留了一干人去中堂里頭，陪伴姜老太爺說些話。
姜德佑堂兄妹三人自然是緊跟著黃老太太邊上的，王珞本也應該如此，她卻不甚放心姜德明，怕他一會還要做些不妥當的事來，便落後了幾步，沖姜德明暗里打了個眼色。
中堂里的羅漢床早已安置妥當，鋪滿繡墊，雖然是初夏，但姜老太爺穿的不少，王珞心里猜測應該是重病的緣故。剛剛在席上多言，原本是不合規矩的，但可能姜老太爺已經病入膏肓，不僅眾人不去顧忌這些，他自己只怕也忘了這些了。
只是眾人剛依次坐下，丫鬟們才只上了茶同點心，便听得門外一陣倉促的腳步聲，再然後便是丫鬟進來通稟︰「是六爺身邊的馮喜來了。」
听到這個消息，姜老太爺比黃老太太表現的更為欣喜，寡黯的臉上似乎都泛出了喜色的紅潤，急急道︰「可是……可是小六回了？」
王珞一听，才知道旁的幾個舅舅，都被喚做老幾，就這個六舅舅，被喚做小。早就听聞六舅舅在家甚得偏愛，果然是不錯了。
黃老太太雖然高興，但到底比病人有條理些，道︰「快讓他進來說話。」
丫鬟福身稱是，便繞出屏風，領進來一個穿著青衣圓領素色布衫的小廝，約莫十六七歲。因為是姜府的家生子，所以屋里的一干女乃女乃小姐都不避諱，而且這小廝，王珞也是見過的，在姜慶安身邊貼身服侍的。
小廝額角有汗，似乎也有些疲累的樣子，想必是連夜趕路了，他先是同主人家行禮，然後有些吞吞吐吐的道︰「太太，老爺，公子，公子恐怕是不能回揚州侍疾了……」
這話一出，屋里眾人莫不變色，王珞也是一驚。
因為說是侍疾，不如說是提前奔喪來的合適，今日瞧姜老太爺是算有些精神，但誰知不是姜老太爺的回光返照呢。畢竟前幾日第一次見著老太爺的時候，那一臉觸目驚心的病容，都叫王珞不忍相睹。
而就算不是這樣的嚴重，大齊朝以孝治國，姜慶安如此做，也是冒天下之大不韙的。所以這樣的情況下，姜慶安居然……
姜老太爺听了這話差點沒氣昏過去，想質問卻急急開不了口了，身邊的丫鬟忙上前安撫，服侍著吃藥。
黃老太太臉色鐵青，正待要問，小廝忙跪了下來，解釋道︰「太太，老爺先別生公子的氣，公子這般做是有原因的。這次漠北戰事有變，陛下招攬將士，四殿下推舉了公子前去。」
「什麼？」黃老太太鐵青的臉上，頓時冒出冷汗，手微微發抖，姜氏忙扶住，尚且冷靜，問道︰「此話當真，父親病危這等事，六弟應該早就稟明了才是，怎麼這會兒四殿下還推舉六弟去趟這趟渾水？」
姜席安也沉吟道︰「我也沒得到任何消息，四殿下怎麼就突然有了這意思。「
馮喜急忙道︰「奴才也不知道里頭的牽扯，但陛下的旨意前兩日已經下來，公子這會兒肯定已經整裝待發，同景世子爺還有其他將士們一同往荒州戰援去了……」
王珞只听得耳邊嗡的一響，猛然瞪大雙眼，她有沒有听錯，剛剛馮喜所說，竟然是同齊子禎一起，而不是四殿下。
……難道說，這次援兵的主使是齊子禎，而非四殿下，不然剛剛馮喜說這句話，一定會說四殿下，而非齊子禎在前。
王珞心頭一團亂麻，但還沒來得及梳理，就听得眾人一聲急喚︰「老爺，老爺」
轉身望去，只見剛剛還有幾分生氣的將老爺子這會兒已經臉色慘白的昏倒在羅漢床上，一干爺們女乃女乃全圍了上去，急得不知如何是好，這頭喚吩咐丫鬟傳大夫，那頭吩咐婆子扶姜老太爺上床……
和此時揚州姜府的混亂悲慟所不同，上京城的皇子府殿里頭，一派平靜，而四殿下院中的亭閣里，還都隱含了一絲喜色。
齊子華放下酒杯，頗有些疑惑的看向對面坐在齊嘉環身側的姜慶安，道︰「我有一事不明，按說你父親病危，便是四殿下在陛下面前推舉，陛下也不會輕易首肯讓你也前去援兵才是，怎麼會……」
姜慶安咧嘴一笑，道︰「我原也以為就算四殿下肯抬舉我，陛下那也必然不會輕易答應的，到底咱們大齊朝是以孝治國。只是……」
說著，姜慶安話鋒一轉，看向身邊的齊子禎，道︰「全托賴景世子幫我想好說辭，果然在陛下面前，答復的滴水不漏。陛下甚至還贊賞我的大義，真是慚愧，若不是有景世子，只怕得到的就不是陛下的贊賞，而是排喧了。」
姜慶安滿眼的感激，齊子禎只微微一笑，道︰「豈會慚愧，按理說，我也不過是教了慶安兄一些說辭，但真正大義的還是慶安兄才是。只是姜老爺到底是病重，慶安兄這次會臨危受命，漠北戰事不是一兩日的，可有寫了信回去說明原委？」
雖然說這次皇帝的旨意馬上就會詔告天下，但身為人子，這等事情不親自告知總是于禮不合。何況這次姜老太爺是病危。
齊嘉環也關懷的道︰「子禎說的是，雖然國事是重，但孝義也不可違，姜老太爺的病況可嚴重？」
姜慶安略一皺眉，沉吟道︰「老爺子一向康健，我想應該無甚大礙吧，應該只是身子老邁了。況且我又不懂醫術，老爺子病危，只有大夫能妙手回春，我便是回去了，也不過是呆愣侍疾。怕還不見到比那群婆子丫鬟侍弄的好。」
這口吻多少有些沒心沒肺，齊子華不由撇了撇唇角，他尚且算得上是不肖的，時常和顯王爺對著干。但若顯王爺真有個三長兩短，他肯定會急的三魂不定，怎麼也沒這姜慶安這樣淡定的。
齊子華這邊月復誹，齊子禎和齊嘉環倒沒覺得多少不對，齊子禎同現在的老父景王不過是半路父子，情分有限。而齊嘉環則是同所有其他生于皇室的皇子一般，在大位和親情面前，更多時候是參雜了太多東西，父子情是在君臣之後的。
正因為只有齊子華略顯出一絲不以為然，其他二人若無其事，姜慶安也沒覺得他說的不對，又接著道︰「何況我前幾日已經遣了隨身的小廝馬不停蹄的往揚州趕了，也是希望能稟明這邊的境況，也枉他們虛等……」
「慶安兄遣了人回去揚州親自說？」齊子禎皺起眉，反問道，「怎不書信一封？「
姜慶安不明就里，點了點頭，道︰「是……」支吾了一陣，他顯得有些不好意思的撓了撓頭，道︰「我是武科出身，向來不善筆墨功夫，況且這次事出突然，一時也寫不清楚，倒不如讓我的小廝直接同家里的老太太，老爺子說。」
這話說的並無差錯，齊子禎恍惚了一陣，便沒再多言。
齊子華見他神色有變，笑嘻嘻打趣道︰「子禎這幾日是怎麼了，顯得有些心不在焉似的，總不至于是畏懼起這次漠北戰事來？」
「胡說。」齊嘉環帶笑輕哧，姜慶安也看了齊子禎一眼，篤定道︰「景世子自請替四殿下出征，本就是景世子自己的主意，如今得陛下授于重任，豈會畏懼。再說，景世子文韜武略，自然不會是那貪生怕死之輩。」
齊嘉環卻是把玩著手里的酒盞，深深看齊子禎，道︰「子禎，你可畏懼？」
齊子禎將杯中之酒一飲而盡，細長深邃的雙目灼灼迫人，笑道︰「四殿下，我身為世子，承國姓，本就當以國事為重。如今局勢如此，我就當為陛下和殿下分憂，再者，能親臨荒州，滅漠北大敵，是多少大齊有志之士求不來的。」
這一番話依齊子禎的性子說出來，未免顯得有些冠冕堂皇，齊子華和齊嘉環同他都是一齊長大的，自然知道他說的這只是場面話。
不過姜慶安卻不同，他同這三人相交不長，自然也談不的多了解。但因一直感念四殿下的知遇之恩，還有齊子禎的出手相助，加之又是性子更為粗放些，所以听得熱血沸騰。
之前還只覺得這齊子禎不過是比一般的皇族公子多幾分機智謀略，如今听了這話，卻覺得這齊子禎雖然比他年幼，卻有與年紀不符的穩重和大略，姜慶安忍不住端起酒盞，舉而嘆道︰「景世子乃皇親貴冑，尚且年幼于我，卻已有如此志向，令我佩服。」
齊子禎響應了這杯酒，抬眸又觸及齊嘉環玩味的雙眸，頗有心照不宣的意思。
席上四人便又對第二日要啟程的兵馬發了些感慨，待姜慶安告辭，齊嘉環便領著另兩人去了書齋。