這日烏雲遍布，天地間一片混沌，宣王府的書房也籠罩在一片陰霾中。
「王爺，宮里剛剛傳來消息，說是聖上病危，已經昏迷不醒。還有，無風不起浪，有消息說，聖上病重前曾立過一份詔書，說是…傳位于…二皇子…」
眼見主子召集他來後，面色凝重，沉默不語，左黎等了許久，跟對面的軍師無涯交換了個眼神，還是站起了身子。紙終歸是包不住火的，他知道北炎煌擔憂聖上身體，卻也最介懷聖上最後的決定，他卻還是不得不如實稟告。
「哈哈——」
左黎的話音剛落，北炎煌就哈哈大笑了起來，只是那笑慘絕人寰、淒厲無比，帶著絕望的失望，竟比哭，還讓人心痛如絞……
「無涯，你听到了嗎？。還是一樣的決定。不管我多麼優秀，不管我為這個國家做出了多大的貢獻，二十七年來，從來沒有一次，他是優先想到我的。生日，若蘭，王位？。他的父愛，永遠都是因人而異的。既然如此，別怪我不念父子之情。這個王位，本王要了。左黎，實施第一套方案，還有，暗中派人把這份詔書給本王找回來；無涯，通知所有人待命，準備第二計劃，以防萬一——」
憤恨地揮手將桌上的書掃到了地下，北炎煌蹭地站起身子，握緊雙拳，仿佛下了巨大的決心般，冷然無情地下著命令，深不見底的眼眸，水意浸染的透徹，竟是無比的犀利、無盡哀傷。
還以為，這一次，會不一樣。沒想到——
今日之後，再也不會有人從他手里拿走任何他想要的東西。
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接連幾天，空氣中都彌漫著一觸即發的危險氣息，所有人都感覺到了，雅娉也自是不例外，因為整個王府都戒嚴了，而且，所有內眷，全部禁止入宮，甚至連皇後娘娘的懿旨，都被公然回拒了。
隱約中，雅娉已經猜到了什麼。即便心知肚明，她卻什麼也不能做，因為她很清楚，即將對峙甚至可能廝殺的兩個人，都是跟她關系最密切的，她不希望看到任何一個人受傷，即便她憂心忡忡，她身份的特殊與尷尬，都不允許她犯絲毫的錯誤。
心不在焉地喂著地下的小狗，雅娉越來越覺得心煩意亂……「星兒？是不是有什麼消息了？。」
「公主，還是一樣。都知道，是聖上病危、傳位的事，鬧得各個王爺、官員的府邸都緊張兮兮的，好像王爺跟二皇子之爭，已經到了最後的關鍵時刻。我听說，兩派都在做最後的努力，聖上好像已經有轉醒的跡象，而且召集百官連夜進宮了，估計明早就該有結果了，還有一件事，挺奇怪，听說本來二皇子跟王爺對王位都興趣缺缺、不甚積極，可是這會兒，兩個人居然都勢在必得，爭得面紅耳赤，而且聖上召集了百官，唯獨沒有宣召二位，意思已經甚為明顯了，現在所有人都擔心，一方如願，另一方可能不服，甚至可能大動干戈。公主，您更希望誰即位？。」
「星兒，我希望沒用，我現在只怕兩人兵戎相見、生靈涂炭。還有，如果王爺登基，我怕靈桑的過錯，就更大了——」。
自己都自顧不暇了，她哪里還有心思擔憂男人的戰爭？何況，他們兩人的事，哪個也輪不到她做主。她現在最怕的是，她跟妹妹身份的事，她該如何自處？。現在宮里人都認識她了，換回顯然已經不可能，她唯一能期待的，就是父皇趕緊送人過來，越早越好，萬一王爺登基，事態就更嚴重了。
「公主，你不說，我差點忘了，剛剛驛站還派人送來封家書。」說著，星兒掏出一封信遞了上去。
「公主，你怎麼了？臉色這麼難看？。」見雅娉面色蒼白、目光呆滯，手還有些發抖，星兒接過她遞上的信，一看，也有些傻眼︰
「這是什麼意思？千婷公主跟司徒將軍…成婚了？聖上這是什麼意思？公主，那您怎麼辦？」
「將錯就錯，做一輩子的……娉婷公主。」
望著星兒，雅娉無奈地閉了閉眼，父皇的意思很明顯，要她承襲錯誤。其實，接到這個命令的第一天，她就有這種預感，炎皇再好，在靈桑的眼中，終歸也是遠嫁塞外，父皇母後怎麼可能舍得他們最愛的女兒來這里‘受苦’？。
如果可以，她更寧願他們親口告訴她真相，而不是千方百計，給她設了一場騙局。如果他們名言相告，就不會有千日醉的洞房花燭夜，她也根本不需要吃這麼多苦。要她為靈桑犧牲，其實只需要他們的一句話而已。
她一直有預感，只是她一直不想相信，沒想到，事實，還是讓她失望了。斷了她的希望，以後的路，她只能自生自滅了。
「公主——」
「這樣也好。娉婷公主，多美麗的名字，我本來也是其中之一，不是嗎？今天開始，我不再是冒充的，而是真正的了，是不是，星兒？。」
悠然地自言自語反問著，雅娉眼里還是冒出了淚，晶瑩剔透地打著轉，卻始終沒有落下，卻也越加悲涼。
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夜色慢慢籠罩，燈火通明的萬聖宮里，幾名御醫跪在床頭施針、用藥，地下，還匍匐著幾列衣冠整齊、面色悲戚的大臣。
「咳咳——」
一聲破鑼般沙啞的重咳，瞬間喚起了所有人分散的注意力，虛弱中帶著威嚴的詢問嗓音隨即徐徐傳來︰
「都到了嗎？」
「回稟聖上，都到齊了。」掃視一周，一名年逾花甲、頭發明顯泛白的老太監恭敬的回稟著。
「嗯，各位愛卿，朕自知大限將至，炎皇不可一日無主，召集各位來，主要是向各位公布太子人選。二皇子——」
床榻上，面色蠟黃的國君剛吐出二皇子幾個字，還沒來得及繼續下文，地下不知哪位官員突然帶頭阿諛奉承了起來，瞬間將他病弱的聲音高舉蓋過，將他強撐的一口氣愣是給生生打斷了︰。「吾皇英明，上蒼庇佑，萬歲萬萬歲——」
「關于太子之位，朕屬意二——」
「聖上，龍體要緊，您現在不宜過度用力，不如就由安公公代為轉述吧——」
被那此起彼伏的奉承氣得心血翻涌，皇帝熬到平靜剛開口說了半句，突然兩名御醫蜂擁而上，又是拍胸，又是建議，又是扎針，被人打斷的不悅氣得他一口氣沒上來，頓時噴了血︰
「安子——」
一陣迷糊，皇帝也不敢再逞強，微微抬手，呼出了頗為清晰的兩個字，隨後，眾人匍匐在地，微弱的喘息跟洪亮的喇叭交替響起︰
「二皇子北炎燁才德兼備、文韜武略，冊立為太子，宜…繼承大統……」
「聖上有旨，三皇子北炎煌戰功赫赫、文韜武略，冊立為太子，宜繼承大統。」
「聖上英明。吾皇萬歲萬萬歲。」
耳尖之人隱約都听到了聖旨的區別，只是安公公是聖上身邊的紅人，又是如此理直氣壯地當面宣讀，而且冊立之人還是聲名赫赫的宣王。所以即便有人心生疑惑，也無人敢當面提出質疑，畢竟，不是傻子都明白，多一事不如少一事，何況是皇家的閑事，他們有幾個腦袋敢管手握兵權的宣王的閑事？。
「安…你？。」
耳聰目明，皇帝怎麼也不敢相信當著自己跟文武百官的面，跟了自己半輩子的心月復居然假傳聖旨，而且連御醫都沒半點反應，強力撐起身子，皇帝頓時明白所有人該是已經被人收買，沒想到自己最擔心的事還是發生了，伸手指點著想要修改，卻見百官垂首，無人注意，一口氣沒上來，砰得跌回床榻，還沒閉氣，他听到了最後一句送他歸天的話︰
「聖上駕崩——」
皇帝是被氣死的，而且還死不瞑目，只可惜，滿屋子的人，明了的卻並不多，敢正義直言的人，更是沒有。
就連二皇子的親岳父——最有可能的未來國丈文丞相對此也是睜一只眼閉一只眼，連哼都沒敢哼半聲，因為從他進門，他的手里就多了一張紙條︰
「言多必失，後果自負。」
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不費一兵一卒，輕易取得皇位，北炎煌卻沒有絲毫的喜悅，因為，他明白，勝利背後，他也是最大的失敗者，因為，不管他多麼的努力，從來沒有得到過父皇的認可，為了這份認可，他幾度放棄了自己的摯愛，甚至差點命喪沙場，而今，都結束了。
三日後，他就要登基為帝了，這一刻，守著先皇的棺陵，他卻又愛又恨。
「你還是贏了，不過…我也沒輸。」走進靈堂，望著披麻戴孝的皇弟，北炎燁揮手揚了揚手中類似詔書的黃布。
「人我都不怕，會怕一張紙嗎？。」冷眸一瞟，北炎煌一臉不在乎。
「名不正言不順，你的身上就會多個甩不掉的包袱。」
「你要什麼？。」他敢單人直闖，北炎煌就猜到他是有備而來，既然沒有公開，想必就是有所求。
「王位…換雅娉。」