張蒙插口說︰「人家有一個營的兵力，未必拳頭就不硬！要威懾一個營的部隊，恐怕咱們手下的三個千人隊都要出動，這麼大規模的部隊調動，沒有隊長的同意你敢私自進行？」
「張蒙，這你就不懂了。」秦懷一副說教的口吻︰「根本就用不著武力威懾，要看形勢啊！石爪山行省的部隊來我們這里，是受我們隊長節制的。兩省的督軍早就通報過這一決定了，在這種情況下，他們敢跟我們膩歪？得罪了我們颶風營，搞不好哪天隊長就派他們去當敢死隊，怎麼死的都不明白！咱們從他們身上弄點小錢，那是給他們面子，是照顧他們；俺就不信，他們敢這麼不識抬舉？」
李斯成道︰「秦懷，你小子吃了豹子膽。沒跟隊長請示，就敢干這種事？要是破壞了兩省部隊的聯誼，保準你吃不了兜著走！」
「得了，李斯成你少擺著一張撲克臉來嚇唬俺！咱們又不是把他們營隊的軍糧全要了，只是拿點見面禮而已，又礙不了大事。你看看咱們的隊長干得更過火，直接都跟獸人做起生意來，大肆走私物品，不知道從中拿了多少的金幣好處，也沒見他跟軍部匯報過？」秦懷自信滿滿地說︰「這事就算隊長事後知道了也不會怎麼樣，說不定還會夸我們頭腦機靈懂得自謀福利！」
李斯成撇撇嘴︰「管你說得天花亂墜，反正我是不參與的。」
「你不干拉倒！到時候到手的錢財沒你的份！」秦懷轉頭問張蒙和越多行︰「你倆干不干？」
張蒙和越多行猶豫不決，秦懷怒道︰「他媽的真不是男人！」
遠處，塵囂上揚，大隊的兵馬從地平線涌現出來，旌旗招展嚴整。張蒙眺目遠望︰「來了！上千人的部隊。」
那隊兵馬鐵甲雄厚，在陽光下發射出耀眼的光芒。整支部隊氣勢雄壯，前進時發出沉悶的「轟轟」之聲。四人均看得目瞪口呆，張蒙喃喃道︰「乖乖，這是重甲步兵啊！果然是外省的部隊，灰谷行省沒有這個兵種。」
李斯成一邊遠望一邊說︰「灰谷行省與獸人的交界處皆是一馬平原，廣闊的燎原上步兵根本擋不住騎兵的沖擊力，毫無用武之地，所以我們行省的主力部隊都是騎兵。黑室兵團是重甲鐵騎，我們颶風營則是輕騎兵。石爪山行省與獸人的交界處地形復雜，山路崎嶇難行，正是適應力廣泛的步兵發揮作用之地。」
越多行心中有些擔憂︰這樣裝備精良的部隊，紀律一定嚴明，不是那種好嚇唬的軟腳蝦，要從他們手上訛詐出錢財並不容易。但秦懷卻更顯興奮了︰裝備這麼好，軍餉也肯定多多，這真是一頭肥羊了！
部隊在秦懷等人的面前停止了前進，以一位軍士長越眾而出︰「下官是石爪山行省軍士長周涌，請問各位長官是隸屬灰谷蘭口縣的嗎？」
秦懷向越多行打打眼色︰「這里你的軍餃最高，去應付他們！」
越多行無奈，按規矩確實如此，他上前回道︰「各位兄弟，歡迎你們來到蘭口縣。我是蘭口縣士統官越多行，奉灰谷直屬兵團指揮官林語風之命，前來迎接各位！」
眼見是士統官，比自己高出一級，周涌軍士長很有禮貌起敬了一禮︰「越長官，下官代表全營士兵向您致敬！」
看到周軍士長這麼懂規矩講禮數，秦懷心中暗喜︰他本來就是客軍，底氣不足，再加上軍餃低人一等，等下勒索起來就會容易很多。
等越多行還完軍禮，周涌又說︰「越長官，從石爪山行省出發時，我們上級就已經囑咐我們，我軍在灰谷行省的一切行動都听從貴部指揮。請長官指示我們的扎營地點和巡營口令。」
秦懷一听樂了︰這真是天時地利人和都在吾方！越多行還沒開口，秦懷就上前一步插話說︰「這位兄弟，先不忙扎營的事，你們剛剛長途跋涉至此，口干舌燥，肯定也累壞了吧。我們特地準備了些酒水，請兄弟部隊品嘗。來人，把那幾十壇酒抬上來！」
來迎接石爪山行省的部隊，自然不可能是四個人孤單影只地來，秦懷等四人都帶了幾十個親兵。這些親兵听到命令，立即把酒抬了上來。秦懷說︰「周軍士長，請貴部原地稍事休息，飲用些酒水舒緩一下，然後我們再帶貴部至扎營之地，你看如何？」
此時天氣炎熱難當，士兵們口干舌燥，酒香飄逸令人嘴饞。周涌略一思索答道︰「既如此，則多謝各位長官了。」回頭猛喝︰「原地解甲休息！」
接到命令，鐵甲步兵們喜笑顏開，歡呼雀躍。
喝酒的時候，秦懷等四人輪流向周涌敬酒，周涌連稱︰「不敢當！諸位都是在下的長官，應該是下官向各位長官敬酒才是。」周涌連喝了好幾大碗酒，臉色撲紅撲紅的，口中嘆道︰「真是好酒！各位長官真是思慮周詳，這種酷熱天氣沒有比酒更好的招待品了！」
秦懷見將周涌灌得有三分醉意，覺得鋪墊和時機都成熟了，便開口說︰「周軍士長，貴部這趟過來灰谷行省，帶了不少軍餉吧？」
周涌覺得這也不是什麼秘密，便實話實說︰「唔，我軍帶了五千擔糧草，還有一千多金幣。」
秦懷和越多行對視一眼︰尼瑪，石爪山行省這麼有錢？
秦懷開口道︰「按照我灰谷軍部以及直屬兵團指揮部的指示，貴軍在灰谷行省的行動皆听從我們林長官的指揮，當然，貴軍的後勤補給，糧草供應和武器供應也由我們負責。根據上頭的安排，貴部的糧草和軍餉都要交由我們颶風營代為保管，以便屆時統一發放。不知周軍士長打算何時辦理交接手續？」
听到這段話，周涌皺起了眉頭說︰「這位長官，下官接到的命令是軍事行動都听從灰谷直屬兵團指揮，但關于軍餉和糧草一事，我們的上級並沒有明確指示。」