秦懷親切地拍了拍周涌的肩膀，哈哈一笑︰「兄弟，這就是你缺乏經驗了。自古以來，糧草和軍事行動都是統一而行的。你沒有听說過這句話嗎︰三軍未動，糧草先行！你的上級並沒有明確指示，這是可以理解的，因為這是個墨守成規的道理。你們的軍事行動都是歸我們林長官指揮的，理所當然糧草軍餉也由我們林長官分配。」
听到這番不倫不類，毫無說服力的論調，周涌軍士長一臉地茫然，他忙揉揉眼楮確認下自己是否睡醒了，然後又對旁邊的越多行問道︰「越長官，請問這位…額，這位高大魁梧的長官說的話是認真的嗎？」
越多行臉色尷尬，支支吾吾地回答︰「這個…不好說…大概也許是這個理。」
李斯成冷哼一聲，心想秦懷真是個草包，一張臉撇了過去，一副「我不認識他」的模樣。張蒙看看秦懷又看看李斯成，想笑又笑不出聲。
自己絞盡腦汁想出的說辭，竟被對方質疑「是認真地嗎？」，秦懷生氣了，一張黑臉泛起了紅色︰「周涌軍士長，你這是在戲弄俺嗎？」
周涌︰「長官這話怎麼說？」
「糧隨軍動，哪怕是一個剛入伍三個月的新兵蛋子都知道的淺顯道理！」
周涌︰「話雖如此，但這和軍餉交由誰處理並沒有直接的關系。」
秦懷︰「你這是強詞奪理！我們直屬兵團都下令了，你若不遵照執行，某非是不想服從指揮嗎？」
眼見被扣了一頂抗命的大帽子，周涌不亢不卑地回復︰「那請長官先拿出書面軍令，下官需要憑借灰谷軍部的軍令，以便向上級請示。」
哪有什麼軍令，秦懷本身就是要敲詐對方。他心中有些發虛，這位周涌軍士長的態度比想象中的要強硬許多，若對方咬死了要看書面軍令，自己還真拿不出來。秦懷有些奇怪，這位客軍將領哪來的底氣，他還只是個軍士長！無論級別還是身份地位，正常人都不會如此表現。秦懷心思轉念如飛考慮對策，表情卻是更加憤怒了︰「周軍士長你什麼意思？你是想說我們在欺騙你嗎？你的言下之意，是把我們看作一群敲詐的無賴？哼哼，虧我們這麼大的熱天特意來這里曬烈日迎接你們，還帶了幾十壇酒水款待。原來真是好心被狗吃了！」
周涌臉色變了變，沉聲道︰「這位長官，請您慎言！下官對灰谷行省的各位心存敬意，但也不是個好捏的軟柿子！您說的事情關系太大，下官不能做主，總得請示上級後方可定奪－－－－－－任何事情，都得講究個規矩程序吧？」
「規矩？」秦懷橫眉立目，怒發沖冠，聲如洪鐘，氣勢驚人大喝一聲︰「你既然來到我們這里，就得講我們這里的規矩！入鄉隨俗都不懂麼？」
眼看兩人要談崩，越多行插話打了圓場︰「周兄弟－－－－咱們都是邊境線的帝國軍，你不介意我叫你兄弟吧？」
周涌轉過頭，換了一副緩和的口氣說︰「當然，邊境的帝國軍共同對抗獸人，皆是同心協力的兄弟。您是士統官，倒是周某高攀了。」
「呵呵，你這麼說話就太客氣了。」越多行笑著說︰「軍餉問題事關重大，周兄弟處理謹慎原也沒有什麼不對。不過呢，這就讓我們幾個為難了。灰谷軍團軍令如山，而我們的林長官，那更是雷厲風行，說一不二的。倘若拿不到軍餉，我們幾個回去是要被林長官責罵的。唉，兄弟你大概不知道林長官的厲害，修理起不听話的手下，那可是絲毫都不留情面的。你盡可以去打听一下，最近剛有一個不听話的軍士長－－－－－對，和周兄弟你是一個級別的，就因為一件小事得罪了林長官，林長官就把他革職充軍抄家了！手段之狠，那可是悚然驚心啊！周兄弟，說句貼心的話，你如果初來乍到就如此不配合，我們的林長官對你的印象肯定會很差。將來你是要在林長官手下混的，兄弟我很擔心你的前景呢。」
不好意思了，隊長，您是長官，是我們老大，我們平時都稱贊您是英明的－－－－即使不英明，也能背黑鍋！不僅是黑鍋，更是絕佳的擋箭牌。
越多行心中這樣想著，口中繼續說︰「周兄，來日方長，大家今後打交道的日子還長著呢！我覺得啊，周兄還是痛痛快快地把軍餉交予我們管理比較好。說句不好听的話，周兄你帶了這麼多軍餉常駐我們蘭口縣這邊，要想全部保留自用是不太現實的。我們都是帝國軍老兵了，帝國軍那點官僚作風你難道還不明白嗎？俗話說雁過拔毛，周兄難道還能飛出天外去？」
張蒙在一旁補充道︰「並非我們做人不講道理，而是行情如此。不是說到了蘭口縣才如此，周兄你無論到了帝國軍哪里都是一樣的。」
周涌露出一個苦笑的表情︰真是沒見過這麼厚臉皮的幾個人，明明是敲詐錢財，還說得這麼冠冕堂皇，說得好像是自己不懂禮數一樣。但對方說的也是實情，帝國軍現在就是這樣，一個駐軍派到新的地方，總得向該地的官員「意思意思」一下，這就是被千人罵萬人唾的潛規則－－－－但它還是潛規則。
周涌沉吟了一下說︰「我也說句實話，兄弟我只是一個小軍士長，並不是全營主官，是做不了這個主的。我馬上遣人去向我們明營長請示一下，再回復各位長官吧。」
秦懷不耐煩了，正要繼續說話，李斯成突然插話問說︰「等等，周軍士長剛才說什麼？你的上級營長姓明？」
周涌看了這個一直沒發言的人，說︰「我們營長姓明，名諱亦影。怎麼，各位長官不知道嗎？本來明營長是要親自帶隊前來的，但出發前因為一點小事耽擱了，于是就命令下官帶隊。下官估模著，明營長過幾天才會來到蘭口縣，所以這件事情，我得派快馬通信兵回去請示了。」
他的上級營長叫明亦影！
秦懷等四個人睜大了眼楮，面面相覷︰這下慘了，敲竹竿敲到前任上司頭上了。更要命的是，這位前任上司與現任上司關系極鐵，是同穿一條褲子的兄弟。想起明亦影那張稜角分明的臉，那個比林語風更加陰狠嚴厲的作風，四人心中惶惶不已。