疏疏晨光自洞口投射進來，照在情岫臉上，卷長睫毛微顫，她徐徐睜開眼來。
頭頂不是房間水粉色的繡帳，而是長了綠苔的岩壁，耳畔還有不屬于自己的呼吸聲。情岫眨眨眼，轉頭一看，一下坐了起來。
「哎呀！」
左虓睡得正酣，被這一聲尖叫吵醒，不悅揉眼埋怨道︰「小禽獸你干什麼，大清早就乍呼呼的……」
情岫趕緊跳下石床，嘟著嘴都要哭了︰「要是被嬸嬸知道我晚上沒回家，她非拿鞭子抽死我不可！」
左虓看她雙目盈淚，可憐巴巴的模樣，心頭一軟，坐起身好言安慰道︰「現在還早呢，你嬸嬸不一定起床了。趁她沒發現，你趕緊溜回去。」
情岫彎腰穿鞋，點頭道︰「嗯！我也是這麼打算的。九虎我走了，晚些再來看你！」
她穿好繡鞋提著裙擺就飛快跑了出去。左虓看著她的背影消失在洞口，雙臂張開又懶洋洋地躺了下去，唉聲嘆氣︰「哎——」
忽然想起昨晚上和情岫相處的情景，他不覺嘴角高高揚起，很回味地自言自語道︰「呵呵，小禽獸……」
洞口響起簌簌的聲音，左虓耳朵一動，頓時蹭起身來，十分警覺地看向外面。
只見情岫又跑了回來，手里捧了張大葉子，里面裝了幾個不知名的青紅果子。
左虓愕然︰「你怎麼……」
情岫一股腦兒把果子塞進他懷里︰「你先隨便吃點墊墊肚子，等我晌午過來給你送飯。記住，別亂跑啊！被人看見就糟了！」
來去如風，眨眼間麗影又消失了。左虓木然看著手中還沾著露水的青果，表情傻傻的。
他抓起啃了一口，暮春季節的鮮果並不豐腴甘美，入口微澀，可他卻嚼得津津有味，很快吃完一個。
「什麼果子？怪好吃的……」
情岫剛進院子就踫到嬸嬸從廚房出來，端著一缽乳白羹湯。
她一見情岫就道︰「一大早又想往哪兒跑？洗漱了沒？好了就來用飯。」
情岫緊繃的雙肩松懈下來，偷偷喘了口氣，笑臉回道︰「好 ，我這就來。」
三人圍著紅木圓桌坐下，雖只是用個朝食，桌上吃食卻有十來盞，樣樣精致可心。玲瓏牡丹羹、單籠金乳酥、二十四味素餛飩、水晶雙魚紅棗糕……
情岫很乖巧地盛了兩碗長生五子粥，依次雙手奉給叔叔嬸嬸，最後才輪到自己。
「乖。」男子頷首稱贊，他率先動箸，情岫也才隨後拾筷用膳。
情岫喝著粥，悄悄拿眼觀察叔叔嬸嬸的神色，琢磨著怎麼才能在兩位長輩的眼皮底下尋些吃食給洞里的左虓帶去。
「叔叔……」
情岫方才喚了一回，叔叔便瞥了她一眼，淡淡道︰「食不言，寢不語。」
雖然平時是嬸嬸比較嚴厲，可情岫卻是怕叔叔多一些，斷不敢惹他生氣。是故被他這麼一瞅，情岫趕緊埋下頭，把說辭吞進月復中。
好不容易熬到大伙兒都吃完了，嬸嬸收拾碗筷去洗，叔叔才轉過身來問情岫︰「咻咻，剛才你想說什麼？」
情岫垂著眼，道︰「叔叔，我想拿些吃食出去，可不可以？」
「拿去給誰？」叔叔猜測是那群動物，「你樹林里的那些朋友？」
「嗯。」
情岫應了一聲，心里卻沒底極了。九虎是在林子了踫見的，那他也算是樹林里的朋友了哦？她可沒說謊騙人。
「今早我發現少了兩瓶治外傷的藥，也是你拿去用了？」
情岫不敢誆他，承認道︰「他被人弄傷了腿，我拿去給他敷傷口。」
「這樣啊……要不要我幫忙給它看看？」
情岫趕緊拒絕︰「不用不用！擦了藥已經好很多了。我就是怕他沒吃的餓著，所以想帶些吃的去，又怕嬸嬸不同意……」
叔叔笑了，模模她的頭︰「去拿罷，我給你嬸嬸說一聲。不過不是現在，我要先考你功課。」
杏花結子，春深樹芳。
情岫站在庭院杏樹下，中年男子坐于竹椅之上，儒雅風度一貫。他眼神雖柔卻面無笑意，手中還捏著一把戒尺，面前擱著一冊書，藍封黃紙，墨味濃濃。
戒尺敲書，他正式發問︰「虛實篇說‘出其所不趨，趨其所不意’，後面的是什麼？」
情岫暗自慶幸此章是看過的，背道︰「行千里而不勞者，行于無人之地也；攻而必取者，攻其所不守也。守而必固者，守其所必攻也……」
……
一場考問下來，情岫後背都濕了一片。大錯沒出，小錯卻有兩三個，所以她還是被戒尺打了掌心，紅楞腫起，火辣辣的。
她懼怕叔叔的原因也就在此，平日里叔叔雖然脾氣好，可在功課一事上卻鐵面無私，懲罰起人來毫不留情。
「好了，今日就到此為止。」
听到這話，情岫如遇大赦，差點都想跳起來拍手叫好。但她不敢如此表露心緒，反而還謙虛道︰「讓叔叔費心了。」
卸下夫子頭餃的叔叔格外親切，他拉起情岫的疼了吧？待會兒抹些消腫的藥膏。」
情岫嘻嘻笑道︰「沒有沒有，這回才打了三下，已經算很好了。有次才慘呢！整個手心都爛了，我連指頭都不能動一下，要不扯著傷口疼死！」
儒雅男子眼浮愧疚，憐愛地看著情岫，無奈嘆息︰「咻咻，無論我和你嬸嬸做什麼，初衷都是為你好。平時之所以對你如此嚴厲，也是為了你日後回……總之你別辜負我們的一番苦心便好。好了，你不是還和朋友有約？去罷，早些回來，別玩太晚。」
「對哦，我差點忘了！」情岫一跺腳，趕緊進廚房收起吃食，提著籃子奔出門去。
「我天黑前一定回家！」
少女鈴鐺般清脆的聲音回蕩在空中，農婦從屋內出來，問︰「咻咻提著一堆吃的要去哪里？」
男子笑道︰「那頭黑熊受傷了，她去看看，這孩子……」
「成天跟群髒兮兮的飛禽走獸打交道，都快變野姑娘了，真是！」農婦努嘴嗔怪，有些不滿，又道︰「不過話說回來，相公，咻咻真是很像那人，簡直一模一樣，如果那人還在世上……」
「以前的事莫提了。」中年男子眼中閃過一抹悲色，負手在背，仰頭看著枝頭青杏，喃喃道︰「一晃眼都十多年了，快到頭了……」
情岫看著漸漸西斜的太陽，變走為跑，不歇氣地沖進洞里，累得氣喘吁吁。
「九、九虎……我、我回……來了……」
她扶著石壁彎腰歇了好一陣，然後才直起身來，提著竹籃走到石床邊。
左虓靜靜躺在上面，雙眸緊闔，毫無反應。
情岫放下竹籃，湊近喚道︰「九虎？九虎？醒醒，我給你送飯來了。」
喊了幾聲，左虓還是睡著，不聲不響，連呼吸聲都微弱得听不見。
「九虎，你別睡了……」情岫漸漸有點害怕，試著拿手去推了推他肩頭，卻依舊沒把人弄醒。
她眼眶一下就紅了，顫巍巍伸指去探左虓鼻息，帶著哭腔道︰「我不是故意來晚的，你不要死……」
就在情岫嚶嚶哭泣的時候，躺著的左虓猛然睜眼，張嘴「嗷嗚」一聲，作勢要去咬她的手指。
「啊！」情岫嚇得趕緊縮回手，跌坐在了地上。
左虓坐起來，眉開眼笑地得意嘲道︰「小禽獸，膽小鬼。」
情岫眨巴眨巴眼楮，睫毛上還掛著淚珠，直勾勾望著他。
左虓模模臉，納悶道︰「干嘛這麼看我？我臉上有什麼？」
「哇」一下，情岫抱著左虓哭了起來︰「九虎你嚇死我了！我以為你死了……」
左虓沒好氣笑道︰「哪兒有那麼容易死？你當我泥捏的啊？」
情岫抹淚，哽咽道︰「我、我這麼晚才來，你一直餓著肚子……我怕你餓死了嘛……」
「哈哈……」左虓眼淚都要笑出來了，他捏了捏情岫臉頰，「瞧你這傻樣兒……一般人沒吃沒喝怎麼也能活個三四天吧，我嘛，餓上七八天也不成問題。」
「真的？」情岫難以置信，淚眼迷惘，「可是上回我養的魚，才一天沒有喂就死了。」
左虓不信︰「怎麼可能？小魚自個兒會在池子里找吃的，你就算十天半個月不喂也沒事兒。」
情岫急忙辯白︰「真的死了！上回叔叔帶我去山上，我怕來不及回去喂魚，就刻意給它扔了很多食料進去，誰知回家看它肚皮翻起飄在水面上……」
左虓一听，忍不住彈指給了她腦門一個爆栗︰「笨蛋！你家的魚不是被餓死的，是被你活活撐死的！魚兒吃東西不知節制，喂多少吃多少，你一下喂了幾天的食量，不被脹破肚皮才怪。」
情岫咬著唇，又要哭出來︰「原來是我害死它的……」
「誒誒，別哭別哭！」左虓見狀趕緊哄人，「你當時也不知道不是？算了，大不了以後再養新的就是了，你喜歡什麼魚？錦鯉好不好？我家多的是，以後整池子的魚都給你養。」
情岫憋著淚，很認真地說道︰「每條魚都不一樣的，就算以後養其他的，也不會是原來那只。」
「我看都差不多，反正殺了吃進肚子里還不都是魚，頂多就是紅燒和清蒸味道不同……」左虓嗤之以鼻，小聲嘀咕了兩句，隨即嚷嚷道︰「小禽獸你帶吃的來沒有，我餓死了！」
情岫趕緊把籃子里的東西都端出來︰「帶了帶了，你快吃吧，不夠家里還有。」
左虓看盤碗里的東西倒是挺精致漂亮，不覺食欲大盛，先夾起晶皮兒包子塞進嘴里，隨便嚼了兩口就囫圇吞下。
只是……待他把所有吃食都過了一遍，卻覺得有些不對勁。
「小禽獸，怎麼連餛飩都是素的？」
左虓拿著筷子在盤子里找了找，愣是沒發現一丁點兒肉末。
情岫答道︰「我從來都吃這些，我家不吃葷的。」
她從小便能听懂飛鳥走獸之語，無師自通，她天生喜歡動物，動物也不視她為異類，願意和她親近，所以她絕不沾葷腥。
「唉——」
左虓頓時沒了胃口，把筷子一擱，托著腮死氣沉沉的樣子。
情岫關心︰「你怎麼不吃了？」
左虓抬眉斜眼，不懷好意地看著她，道︰「我要吃肉。」