翌日情岫果然早早就來了，手里拿著根木拐杖，背上還背個竹簍。
「九虎！」
情岫大老遠就舉起拐杖，有些炫耀地喊道︰「你看我給你帶什麼來了！」
左虓見了登時雙眼一亮︰「快拿來！我這兩天不是躺就是坐，身上都快癢月兌皮了！」
情岫雀躍跑近，興沖沖把拐杖遞過去︰「昨天我去找了木匠李叔叔，央他幫我做這個，今兒個一早我去看，已經做好了。喏，我這就拿來給你了。」
左虓接過瞧了瞧，是整根梨花木做的，材質結實表皮光滑，甚好。他把拐杖支在腋下，試著走了兩步，雖然不快卻還覺得挺順手。
情岫主動牽起他的手，把人往外拉︰「走，我帶你出去逛逛。」
一溪新綠漲晴沙，岸旁疏籬家。
左虓借著晴光，從洞口向遠處一望，只見一條溪流從山澗溢出，貫穿整個平坦峽谷，綠影疏疏，奼紫爍爍。
情岫牽著左虓，慢慢走離山洞，來到一片矮樹林中。
女敕葉新芽，枝條裊裊。情岫放下背簍，從里面拿出把烏鐵剪子，扯下樹枝便開始剪葉子。
左虓挨著棵矮樹站著，搞不明白︰「小禽獸你干嘛？這葉子能吃？」
情岫 嚓嚓剪著，片片巴掌大的葉子掉下來，被她扔進簍子里。
「這是桑葉，喂蠶用的。它們可乖了，又白又胖，待會兒我帶你去看呀。」
「蠶？會吐絲的？」
左虓頗為好奇地摘下一片桑葉，只見其和楊樹葉有些相像，不過卻要小一些，大體呈圓形，葉尾有個尖角兒。
他順手就把葉子丟進竹簍︰「以前只是听聞，倒沒親眼見過。遍身羅綺者，不是養蠶人，呵……」
情岫回眸一笑︰「蠶者不得衣，不蠶者得衣。」
左虓目露驚訝︰「小禽獸，看不出來你肚子里還有點墨水。」
「這是叔叔教的。他說民間疾苦，富貴人家錦衣玉食，卻不知一衣一飯皆來之不易。如果親力親為知曉了其中艱辛，便會珍惜了。」
左虓頷首贊同︰「言之有理，未想這山野之間，倒也有如此高士……」言畢他忽然想起個問題來，「小禽獸，你成日在家都干嘛？一個女兒家學這些作甚？女子無才便是德，我看別人都是學女紅做針線，尋常大戶人家的姑娘能識幾個字作兩句詩便算頂尖了，誰會知道這些。」
情岫搖搖頭，悶聲悶氣地說︰「我不知道其他人是怎樣，反正我從小都是這般，讀書識字學棋品茗……我不會女紅針線的。」
左虓撲哧一笑，打趣道︰「那你可慘了，娶妻娶賢，你連針都不會拿，以後嫁不出去咯。」
「嫁？我為什麼要嫁？」情岫納悶，「我可以娶啊，嬸嬸說我以後喜歡誰就娶誰，多少個都成。」
「哈哈哈哈……」左虓捧月復大笑，上氣不接下氣，「哪兒有讓你娶的份兒？世間都是男子娶，女子嫁，這是倫常，顛倒過來豈不亂套了？不過說起女娶男嫁的事倒也並非沒有，除非……」
情岫追問︰「除非什麼？」
左虓頓了頓，笑著去捏她的鼻子︰「除非那個男人腦子壞了，心甘情願坐上花轎當新媳婦！」
「嘁！我才不要娶個傻子。」情岫不高興努努嘴，妥協道︰「大不了我不娶了，我嫁唄。」
說笑一陣，左虓主動提出幫忙摘葉，揪下幾片葉子丟進竹簍。
誰知情岫卻把葉子揀了丟出來︰「這些不行。幼蠶要吃女敕葉，這些長毛的已經老了，不能吃了。」
待到兩人采好滿滿一簍子桑葉，情岫便攙著左虓穿過桑林，去了旁邊的木頭屋子。
木頭屋子不大，長寬丈余，木門竹窗甚是簡陋，不過待到開門進去，左虓發現門背後都蓋了很厚的稻草，窗戶也被糊了數層厚紙，密不透風。
房屋中間長凳搭起，上面放了兩個圓形竹篾，里面孵出沒多久的幼蠶爬著，約莫是喂養得好，體型已經逐漸肥胖起來，有情岫小指粗細了。
情岫把簍子里的桑葉倒進牆角瓷甕中保鮮，又從另一瓷甕抓出幾把葉子，攤在案上用鍘刀細細切碎，預備撒給幼蠶食用。
不過在這之前要先清理竹篾內廢葉糞便，情岫招左虓來幫忙。
「九虎你來幫我把蠶揀出來，我要把里面的髒東西倒掉。」
左虓卻靠在門口磨磨蹭蹭，把臉都轉向門外，吞吞吐吐說道︰「那個，小禽獸你自己弄吧，我……腿有點疼。」
情岫正拿著雙長竹筷在夾蠶，一听連筷子都來不及擱下，急忙跑到他面前，關切問道︰「怎麼又疼了？是不是路走太遠傷口又裂了？」
她手掌扶著左虓臂膀彎腰下去看傷，一雙竹筷就直直翹在左虓眼前，箸尖上還沾著一條幼蠶。
左虓大驚失色，趕緊伸手推開情岫，縮脖閉眼喊道︰「拿開！把這軟不拉嘰的東西拿遠點！」
情岫看了看在筷上蠕動的蠶，恍然大悟︰「九虎你怕它呀？」
左虓平素雖然膽大不羈，又有武藝，自詡鐵骨錚錚七尺男兒。但他卻有一處死穴，因他幼時被蛇嚇過，故而極怕這些綿軟無骨的東西，其實白蠶還好，起碼他見了只會起身雞皮疙瘩，若是踫上蚯蚓等又長又細的東西，恐怕直接暈厥過去了事。
左虓緊張地咽了口唾沫，死要面子︰「我堂堂男人，會怕這條小蟲？小禽獸你胡說八道！」
情岫把蠶放進手心，小心翼翼地捧著，抬到左虓鼻子下面︰「九虎你看，它都長好胖了，不像才孵出來的時候，白白細細的，跟米蟲似的……」
左虓想象了一下蠶幼時細細一條在葉子上彎來彎去的模樣，頭皮都陣陣發麻，避之不及往後一退︰「知、知道了……」
情岫咧嘴笑得開懷，又湊近一些︰「你模模它，很軟很舒服的。」
左虓心頭叫苦，面上卻不願表露出來，強撐著所謂的男人膽魄，皺著眉頭伸出一根手指，飛快在蠶身上戳了一下。
「好了好了！」
左虓把手一甩，心頭泛起惡心，幾乎都要吐了。
情岫眉開眼笑，把蠶放回竹篾里，繼續挑揀了起來，倒是沒再叫左虓幫忙。左虓暗自里抹了把冷汗，斜倚在門邊靜靜看著情岫做事，目不轉楮，漸漸都有些痴了。
這小妮子，心軟、好騙、死腦筋……真有趣兒。
不知不覺暮日西沉，情岫打掃好蠶屋，又扶著左虓往山洞走去。路經那處小水潭，左虓停了下來。
他抬起手臂嗅了嗅，聞到身上一股子酸味，燻得眼楮都睜不開。他眯眯眼，道︰「小禽獸，我想洗個澡。」
情岫不依︰「可是傷口還沒好，最好別沾水，還有你腿也不方便……「
「再不洗我都快發霉了。」左虓計上心頭，對著情岫提議道︰「要不你幫我？」
水潭旁，左虓月兌得只剩一條短褲坐在岸邊，一只腿浸在水里，傷腿橫在岸上。情岫挽著袖子，半跪在他身後，用手絹給他擦背。
左虓眯著眸子很是享受，愜意地指揮道︰「左邊，唔，使點勁兒……」
情岫月兌了鞋襪，雪白蓮足踩在石頭上，她一邊認真擦背，一邊還問︰「這樣合適麼？」
「嗯……」左虓舒服地沉浸在體貼的伺候當中，隨口就道︰「小禽獸，以後跟著我怎麼樣？」
情岫清洗著手絹，反問︰「跟著你？去哪里？」
「自然是我家啊。」
左虓轉過頭來，拉著她坐到身邊，「你就跟我住一個院子，方便我隨時喊你。我告訴你，每年元宵的時候我家自個兒辦燈會，幾百盞掛在園子里，通宵明亮。我祖母喜歡听戲，經常請梨園班子來家里唱，你喜歡就陪著她老人家一起听。听膩了就跟我去群仙繪福樓打馬球，到時候京中有頭有臉的公子都會參加，我也要上場的。你就坐在樓上看著，給我吶喊助威，贏了的話有彩頭，多數是些脂粉首飾，專是為了各家公子討中意女子歡心備上的。往年我贏了都沒人送，隨手就給了家里小妹，都被他們笑好幾回了，這次要是有你在，我看誰還敢笑我……」
情岫听得津津有味，既懵懂又向往︰「打馬球是什麼？」
「到時候你見了就知道了，一兩句說不清楚。」左虓沖著她露出迷人的笑容，誘惑問道︰「怎麼樣？要不要跟著我？」
「听起來好是好，可是……」情岫有些為難，「叔叔肯定不答應。」
「笨！」左虓伸指一點她眉心，恨鐵不成鋼地說︰「誰叫你給他說的？我們悄悄走便是了，神不知鬼不覺，事後等他發現也沒轍了。」
情岫皺著眉頭︰「不告而別？叔叔會生氣的，不行。」
「難道你不想出去了？不想看看外面是什麼樣？」
左虓扳過她的肩膀，繼續勸說︰「你都被他關了十幾年了，該夠了。你要實在舍不得，大不了以後安定了再差人回來接你叔叔他們出去一起住，盡盡孝心。反正我家宅子大，多住十口八口不成問題。」
情岫心中騰起渴望，出谷的念想蠢蠢欲動。經不住左虓一再鼓動，她終于點頭答應︰「好。」
左虓這下滿意了，昂起下巴頗為豪氣地問︰「既然是我的人，你想要什麼想去哪里盡管開口。別的不敢說，跟著我在吃穿用行方面，那是鐵定最好的。」
情岫听言，眸子頓時一亮，崇敬又贊嘆的眼神望著左虓，祈盼問道︰「那我想上天找姑姑，成麼？」