當左純庵等人率部進入平涼之時，遠在蘭州的張兆鉀、孔繁錦也終于達成妥協，對以隴東軍、隴南軍為主體的甘軍各部，下達了東進剿匪的命令。請記住我們的此匪非別匪，正是指隴東集團的軍隊，也就是吳安平創立的西北人民解放軍。
警備師突襲平涼，第一波打擊的是三千隴東軍駐軍，一些政要趁機將消息通過電報局傳遞給了張兆鉀，不過當時因為並不知道警備師的來歷，所以電文語焉不詳，張兆鉀只知道自己的老窩遭到了攻擊。等過後他下令各縣詳查，這才知道是自己最大的金主吳安平，一手掀翻了自己的老巢。
而且，也正因為這個原因，隴東集團起兵的消息在甘肅各地瘋傳起來，在各地守軍加強戒備的同時，民間波瀾涌動，為後來解放軍的進駐提供了不少意想不到的便利。
張兆鉀很郁悶，就在他志得意滿以為即將登上人生的最高峰，成為執掌一省生殺大權的甘肅督軍時，吳安平的猝然難給了他當頭一棒，尤其是平涼遭攻佔的消息傳來，正如一盆冰水數九寒天當頭澆在了他的天靈蓋上。
要知道，這個機會對張兆鉀來說，當真難得。
他前清時為武舉人，先後跟隨左宗棠、董福祥為官多年。但真正跡要從張廣建督甘他任隴東巡防各營幫統時算起。後隴東鎮守使陸洪濤升任甘肅督軍，他有擁戴之功，這才坐鎮平涼，接任了鎮守使之位。現在陸洪濤離職，按理這督軍一職非他莫屬，誰想西北軍進甘，劉郁芬搶了督軍，他心里自然憤憤不平。
待北洋聯軍討赤，西北軍前方戰火不斷，馮玉祥又遠在蘇聯，劉郁芬兵寡將少立足未穩，而這時，張兆鉀恰恰借西峰財力軍力倍增，這便讓他等到了奪取甘肅的絕好時機。
在平涼，當張兆鉀接到吳佩孚等北洋各系要人聯名簽署的、聯絡他共同討伐西北軍的檄文時，激動到一拍大腿，從座位上站起來歡叫︰「劉郁芬滾蛋的時候到了。」
不過，吳佩孚當時聯絡的不僅僅只有他張兆鉀，甘肅回漢八鎮都收到了相同的檄文。而西寧鎮守使馬麒、涼州鎮守使馬廷勷，更搶先一步得到了奉系張作霖簽的委任狀，委任馬麒為甘肅督軍，馬廷勷為省長。
馬麒同樣對督軍之位抱有野心，但他不信任直系吳佩孚，反看好奉系張作霖。他認為張作霖既有實力，又敢作敢為，說不定將來能控制北京，奪得天下，與奉系合作當為一招妙棋。與馬廷勷商量，兩人意見不謀而合，遂持經在皇城灘盟誓，約定采取一致行動，對劉郁芬虛與委蛇。隨後，兩人暗中派人去北京見張作霖，張作霖很高興，立刻就簽下了委任狀。
張兆鉀探知這個消息，大為暴怒，隨決定傾巢而出，待擊敗劉郁芬後，憑實力壓服馬麒及馬廷勷。不過在這之前，對兩馬與奉系之事，他也只作不知，還密派代表聯絡了兩人。
馬麒和馬廷勷自是裝聾作啞，態度模稜兩可。
張兆鉀心知肚明，他並不指望二馬，只要他們背後不捅刀子，暫時保持中立，他的目的就達到了。甘肅人口較多，八鎮領，回漢各半，彼此明爭暗斗，自成兩派。張兆鉀聯絡重點是隴南鎮守使孔繁錦。
孔繁錦在轄區內獨斷專行，被稱為隴南王。他共有兩師人馬，武器精良，軍費充足。此人系民國初年甘肅督軍張廣建胞弟，因其舅父無後，繼嗣為子，改從舅父孔姓。張廣建督甘期間，他紅極一時，先後擔任張廣建親兵司令、隴南鎮守使、陝甘邊防督辦、援川總司令等職。隴南名義上受蘭州督軍管轄，但實際上已形成割據局面。
張兆鉀和孔繁錦，一個是張廣建親信，一個是張廣建兄弟，兩人共事多年，利益相關。張兆鉀密派的代表一到，孔繁錦立刻決定結成生死同盟。
在這個世界上，沒有相同的血液，永遠不會成為兄弟。一切用金錢和利益結成的兄弟和朋友，都是欺人之談。就在幾個月前，孔繁錦和劉郁芬互結了金蘭，可結帖尚未捂熱，他迫不及待地向這位從清末陸軍講武堂畢業的同學和兄弟劉郁芬舉起了槍。
一場大戰，劉郁芬斃命，孫良誠、梁冠英等被俘，張兆鉀三十年戎馬，終于在五十七歲時，離甘肅督軍的寶座只有一步之遙。
攻佔蘭州後，他立即給吳佩孚去了電報，同時分別知會肅州吳桐仁、河州裴逮淮及寧夏馬鴻賓、西寧馬麒、涼州馬廷勷、甘州馬璘這六位鎮守使趕赴蘭州，用的名義是商討甘肅政局。尤其在給馬麒、馬廷勷的電文中，他故意拐彎抹角提到了張作霖簽署的那兩張委任狀。
奉系勢大，他招惹不起，不過他不認為張作霖會堅持原來決定，硬推馬麒和他爭位。北洋聯軍和西北軍激戰正酣，雖然已佔據很大優勢，但何時能將西北軍徹底擊潰，誰也說不好。這時候，無論張作霖還是吳佩孚，對他都應該是急于籠絡才是，只要甘軍北上和東進，就能在西北軍背後插上一刀，這必將加其潰敗。
而故意讓其他六位鎮守使齊來蘭州拜會他張兆鉀，目的就是要看看，面對數萬隴東軍，還有哪個敢冒出頭來，跟他爭這個甘肅督軍。孔繁錦對他這種做法也很支持，按照約定，張兆鉀就任甘肅督軍之時，也是他擔任擔任甘肅省長之時。
孔繁錦且不提，但甘肅其余六鎮，在電報剛出不到兩天居然就齊聚蘭州，內中含意張兆鉀自然心知肚明。雖未參戰，但這六鎮早調動好軍隊，人也離蘭州不遠，一來是想趁亂戰撈些好處，二來自是防備他張兆鉀以武力威脅，趁勝開打，強做甘督。
在甘肅軍政聯席會議上，當張兆鉀借擊敗劉郁芬之勢提出推舉甘督的動議時，除孔繁錦言辭滔滔稱甘督非張兆鉀莫屬外，其他六鎮都各懷鬼胎，七嘴八舌，吵鬧不休。肅州吳桐仁、河州裴逮準與張、孔同屬漢鎮，不過是想趁機要些好處，保證自己的地位權勢不受損害，馬鴻賓、馬麒、馬廷勷、馬璘這些回鎮，雖忌憚張、孔兵勢，卻仍抱成一團，各找理由，反對張兆鉀做甘督。
這四鎮同出河州馬姓，與綏遠都統馬福祥一起，被合稱為西北五馬。雖五馬不同系，各有各的利益，但對外卻因宗族、血統聯系而互相援應，令各方勢力甚為忌憚。甘肅回漢之間矛盾重重，就算不提馬麒、馬廷勷此番新仇，諸馬與張、孔也有不少舊恨。
張兆鉀、孔繁錦同為前甘督張廣建舊部，而張廣建之所以離甘，就是受了馬福祥領導的「五馬驅張」行動的影響。後陸洪濤、馬福祥爭奪甘督，時任幫統的張兆鉀曾通電北洋，反對任命馬福祥為甘督，並稱「漢回世仇，如果中央不顧輿情，演成事實，彼等將以死周旋」，若不是馬福祥審時度勢主動退出，當時甘肅回漢八鎮就要大打出手。
新仇加舊恨，回鎮諸馬如何肯服張兆鉀做甘督？
不過張兆鉀真要以武力對付回鎮諸馬，忌憚也不小。諸馬兵力雖少，但多為騎兵精銳，又以宗教、宗族、血統聯系統屬，打起仗來既悍不畏死又來去如風，很不好對付。
這時孔繁錦拿出吳佩孚回復的電文，將其宣讀完畢，方慢條斯理道︰「消滅了劉郁芬部，西北軍已失甘肅後路，只要我們再輕插一刀，其潰敗之後便再無余力翻身。北洋已提出要求，屬意兆鉀兄暫接甘督之位，統領協調此事。諸位反對兆鉀兄補甘督之缺，便是在反對北洋，我奉勸諸位，還是要考慮清楚為好。」
這是張兆鉀、孔繁錦預先商量好的步驟，借北洋之勢造成既定事實。孔繁錦看了馬麒、馬廷勷一眼，又故意道︰「這封電文是直奉晉魯北洋諸系聯名所，張作霖張大帥也是這個意思。」
馬麒臉色一陣青紅，厲聲指責道︰「推舉甘督與進攻西北軍，這完全是兩回事！張兆鉀、孔繁錦你們兩個其心不正，分明是借勢逼人，硬要我們承認！」
張兆鉀沉著臉，鼻子冷冷地哼出兩聲，用右手中指敲擊著茶幾，疾聲冷語道︰「其心不正？到底是哪個其心不正？進攻劉郁芬之前，我就聯系諸位一起行事，可諸位呢？明明坐著北洋的官位，卻百般推月兌不願出兵，分明就是想坐山觀虎斗，有意保存實力！這不是其心不正是什麼？」
馬璘實力最弱，也沒什麼野心，听到這里，他坐不住了︰「張鎮守言過其實了。」在這種場合，他既怕得罪了馬麒，又怕惹了張兆鉀，就打算從中緩和，來一個稀泥抹光牆，只要沒人給他難堪，他就兩面抹。
張兆鉀哪把他看在眼里，便趁機威，故作雷霆大，拍案而起，吼道︰「放屁！」
馬麒氣得臉色鐵青，挺身而起，指頭戳著張兆鉀，尖著嗓門喝問︰「，你想干什麼？」
張兆鉀怒目圓睜，臉上青筋暴起好幾根，嘴里飛濺著唾沫星子，逼問著︰「姓馬的！你敢罵人？」
孔繁錦擺了擺手，哈哈一笑調解道︰「現在是說正題，大家都別意氣用事，咱們齊聚蘭州可不是為吵架來的。」其他如吳桐仁、裴逮準、馬鴻賓也趕緊插話，相勸兩人。
張兆鉀不耐糾纏，索性把話說開︰「大家誰心中什麼打算，根本瞞不過別人，不妨把話敞開說。先前你們回鎮畏懼劉郁芬，不敢動手，現在劉郁芬既滅，西北軍已無退路，你們再要鼠兩端，最好仔細掂量掂量。如果應北洋所請出兵，我隴東既兵多，又有大功在手，這督軍統帥之位，我不做誰做？」
這話雖然蠻橫，但正戳在回鎮諸馬的痛處。先前西北軍敗相未露，他們自然鼠兩端，現在局勢驟變，若還妄想中立，必然遭北洋忌恨，也正是意識到這一點，馬麒、馬廷勷才會有聯絡張作霖之舉動，現在張兆鉀借北洋之勢壓了下來，再要推拒，還不定會出什麼變故。
馬鴻賓、馬麒、馬廷勷、馬璘在一旁商議，張兆鉀見他們沒有當場反駁，便知道借勢逼人的計策已然奏效，他離甘督寶座只差一步之遙。
但就在這時，有副官一臉焦急闖進來通報，說平涼遭到不明軍隊攻擊。這消息一漏，八鎮俱嘩然，張兆鉀更如數九天一盆冷水澆在了天靈蓋上，既意外，又由外至內寒意森然。他畢生積蓄及家人都在平涼，被人就這麼掀翻老窩，對他打擊之重可想而知。
不剿完匪就出不了兵，誰都明白這個道理，自然沒有了討論的必要，張兆鉀為甘督之位百般辛苦，就這麼眼睜睜地錯過了。馬麒不顧張兆鉀面色鐵青，執意譏諷道︰「連老窩都被人挑了，還想做督軍，這也太滑稽了。」
張兆鉀氣急攻心，連招呼都沒打，轉身就走。所謂的甘肅軍政聯席會議，就這樣虎頭蛇尾，無疾而終。六鎮各回各地，一面繼續提高戒備，一面關注新局勢的變化。
眼看大局已定，突然出了這樣的變故，孔繁錦也對張兆鉀生了很多意見。到第二天確定是西峰吳安平起兵後，孔繁錦更對張兆鉀不滿，認為張兆鉀坐鎮平涼，掌控隴東十七縣，居然讓敵人在眼皮子底下成長到如此地步，實在有些不可思議。
可張兆鉀也是有苦說不出。他不是沒警惕，但吳安平要錢給錢，甘當肥羊，他也不好一刀殺了，何況，對于收服吳安平他已有計劃，只是部署蘭州大戰將之耽擱，根本沒來得及用上。還有，西峰根本藏不了兵，誰能想到吳安平居然不知在哪里訓練了一支軍隊，趁他不備，竟然狠狠在背後插了他一刀呢？
甘督幾乎到手又飛了，老窩也被抄了，張兆鉀對吳安平的恨意之深，用咬牙切齒都不足以形容。
雖然孔繁錦對張兆鉀有些許不滿，但張兆鉀提出剿滅吳安平後，會將隴東集團五成的財富送于他，以此作為他一起出兵剿匪的酬勞。這個交換條件不可謂不大方，孔繁錦二話不說，當即答應了下來。
于是，在蘭州、榆中、定西盤踞的隴東軍，在通渭、隴西、渭源盤踞的隴南軍，加上韓有祿、黃得貴、宋有才所部甘軍，叫囂著「東進剿匪、西峰財」的口號，紛紛動員起來。