前一日歇息得早，第二日天還未亮康熙便醒來了。興許是昨夜的枕頭低矮了些，脖子和背部已沒那麼難受了。今日不急著趕路，康熙起床了便出了房門，靠在門柱子上歇息會，順便吹吹冷風清醒清醒，這幾乎成了康熙的一種習慣。
以前在宮里的時候，乾清宮外是空曠的一片，一開門涼風便灌進來了。這個行館的布局類似四合院，門外不過小小的一片天，康熙把頭擱在柱子上，閉著眼等了半天也沒等到風，他有些茫然得睜開眼，怔怔得望著庭院里那些不高的灌木。半響才回過神，卻看到隨扈的奏事太監搬著幾個奏折匣子向他走來。
康熙這才想起他昨日積壓的折子還在書房等著他，無奈拖拉著步子回房換上常服。抬頭卻見那梁九功揚著手掌朝身後的小太監身上招呼，疼得那小太監扭曲了臉龐。
「梁九功，怎麼了？」康熙倒是饒有興趣地看著兩人。
梁九功聞言，笑著賠罪道︰「皇上，這小兔崽子看不住嘴巴，奴才這在教訓他呢。若是驚擾了主子，是奴才該死。」
康熙走過去，示意梁九功幫他換衣，一邊問道︰「他說什麼了？」
「主子，他那張嘴能吐出什麼好話，還是別玷污了您的耳目。」梁九功一邊拉起龍袍的袖子，一邊說道。
他這麼一說，康熙倒是更好奇了，便看著那小太監問道︰「把你方才的話重復一遍。」
卻見那小太監跪下，把頭貼在地板上，言辭中帶著幾分懼意道︰「稟皇上，奴才說的是……奴才今早路過太子寢房外時……」
康熙听這詞不達意的句子，又余光瞥見梁九功低頭的模樣，皺眉道︰「說完整的。」
「是……奴才看到太子爺在鞭笞侍衛。」小太監快速吐出這句話，已經是嚇得不敢動彈一下了。
「你，親眼看到了？」康熙此時也不管衣服有沒有穿好，直徑走到那小太監身前，緊盯著他問道。
那小太監抬眼見康熙目光灼灼地盯著他，咽了咽口水，答道︰「是奴才親眼所見。奴才還看清了那侍衛的臉，正是昨日與太子爺比武的那個。」
一旁的梁九功听他一股腦全倒出來了，又偷偷偏見康熙面無表情的那張臉正要向他看來，頓時不敢再立在那，「撲通——」一聲跪在地上。心下忐忑，不知主子這回心里在想什麼。
「梁九功，他方才說的可是這個？」康熙冷言問道。
「回主子，是。可奴才怕他眼拙，看走眼了。所以教訓他不可亂說話。」
「所以，也沒報予朕？」
「是。」梁九功咬牙道。
康熙緊閉的唇抿了抿，閉眼想了會，才緩緩道︰「你起了，先替朕更衣。」
「喳。」梁九功起身道，那小太監也不敢耽誤，移動著膝蓋跪到角落里去了。
其實康熙此時心里如他面上表現的一般沉靜，他暗道太子在外頭的表現堪稱爾雅，體恤朝臣是總所周知的。若是說太子鞭笞了德璟，他也並非全然不信，但怎麼說他都得找出個理由來。心思百轉千回，已是有些煩躁了，低頭看著為他束帶的梁九功沉言斥道︰「磨磨蹭蹭做什麼，還不快點。」
「是是是，奴才這就快點。」
當康熙整衣完畢後，未多停留，立刻前往胤礽的寢房一探虛實。就在康熙走到胤礽房門前時，房門突然被打開，只見太子身著杏黃色便服站在門內，看到康熙明顯是一愣神，隨後跪道︰「兒臣叩請皇阿瑪聖安。」
康熙未多看他，一邊走入房內一邊道︰「平身。」
胤礽起身便見康熙在觀察他的房間，便上前道︰「皇阿瑪，兒臣這會還打算給您去請安呢。不想您就來了。」
康熙听他略帶糯糯的嗓音，回頭看著這張熟悉的臉，淡淡道︰「朕來看看你這住得舒坦否。」
「雖不如宮里，但也算不錯。兒臣謝皇阿瑪掛心。」胤礽未察覺出康熙的不同，笑道。
「嗯。」康熙點點頭，又問道︰「今日何時醒的？」
「兒臣寅時便醒了，讀了會書。」
康熙看了眼那邊的書案，確實有本書攤開著。他走過去拿起那本書卻瞥見書案一角放著一根折好的銀質手柄鞭子。康熙收回眼，隨意地翻著書，問道︰「今日可是熊賜履當值？」
「是，師傅他還未來。」胤礽答道。
康熙放下書，抬眼望著胤礽道︰「對了，昨日朕撥給你的新侍衛今日可有當值？」
胤礽本是上揚的嘴角微不可查地僵硬了一下，卻很快被掩飾了，「皇阿瑪說的可是德璟？兒臣昨夜便見著他了，索額圖說讓他花上一段時間適應適應，等回宮了再送到兒臣跟前。」
「嗯，也好。」康熙繞過太子，挨著書案走出去，一邊道，「今日上午朕就在這行館批折子，你且在這安心讀書，下午再起駕，知否？」
「兒臣謹記皇阿瑪教誨。」
康熙未再回頭看他，而是將手掌靠近鼻子皺著眉聞了聞，那手掌上映著一道淺淺的血痕，是康熙路過書案，緊握了鞭子末梢時留下的。而那鞭子是胤礽剛學騎射時找內務府專門打造的，胤礽從不讓第二個人過手更別說給別人用了。如今這血的味道也帶有明顯的人血味，康熙心里也有幾分肯定了那小太監所見。康熙快步回到寢房，對站在門外的穆克登招手，耳語一番。
穆克登領命而去，康熙進了房間見那小太監依舊跪在角落里，走上前去問道︰「你叫什麼？」
「奴才名魏珠。」
「你在太子房外可听到什麼？」康熙坐上御塌，端過茶抿了口。
魏珠一听這話，身子又開始有些顫抖，「奴才听得不真切，只听到鞭子聲。」
「除了這個呢？」
「奴才還听到太子爺的斥責聲。」
「將你听到的，都原原本本說出來，朕便饒你不死。」康熙對梁九功使了個眼色，示意他關上門。
在康熙審問魏珠的同時，胤礽也未閑著。他回想康熙今早的神色，雖是平常但卻讓他感到少許不安。而那頭監視德璟的宮人也來報說穆克登進了德璟的房。胤礽不怕康熙知道，他又不是第一次鞭笞奴才。但他在意的是康熙的態度，似乎有些不尋常。
魏珠將所見所聞都說予康熙听，本以為皇上會暴怒，卻見皇上只是撐著頭面色如常，對梁九功說︰「妄議主子是非，把他拉下去打二十大板。」
魏珠聞言倒是松了口氣，這比直接送命好多了。
穆克登回報的結果和魏珠所言都證實了康熙心中的猜測——胤礽鞭笞德璟不過是因為昨日布庫之事，他心知昨日的勝利是德璟放水得來，便心存不滿。對這樣心胸狹隘的太子，康熙並未覺得憤怒，只是很失望，失望到心寒。
「穆克登，你說太子這樣，朕該拿他怎麼辦？」
穆克登听著康熙的喃喃自語，低頭道︰「太子殿下必有自己的理由。」
「他有何理由？」康熙聞言，起身走到穆克登跟前高聲道，「朕要的是個可為大清造福的仁君，不是一個心胸狹隘、只知鞭笞他人的暴君！」
听聞皇上此言竟是有廢太子之意，連忙跪道︰「皇上請息怒，太子殿下在外的名聲向來是極好的。」
康熙心知說了不該說的話，捏著太陽穴，平了氣息，擺手道︰「是朕妄言了，愛卿不可往心里去。」
「奴才謹听聖言。」
「罷了，你去傳太子來。」
到底是寵了多年的兒子，看他跪在地上，康熙想罵卻罵不出口，一番斥責之言憋在心里很是難受。千言萬語只是化作心里一句暗罵︰他前世必是欠了這孩子巨款。
對他招招手說︰「胤礽，你過來。」
胤礽收斂了忐忑不安的心思起身站了過去，看著康熙面帶疲憊的模樣，伸出手替康熙揉揉眉角，道︰「皇阿瑪可是累了？」
胤礽的力道不輕不重，略帶潮濕的手指輕撫在眉角處輕按。康熙卻無心享受，他睜著眼望著頭頂那張臉，仔細端詳著，發現那張臉已經比從前瘦削了許多，雖是心知這不過是嬰兒肥在消退，但康熙還是覺得心口酸疼，心疼與失望無奈交織在一起，反倒讓他吐不出一句話。
可他心知倘若再對胤礽縱容下去，等待胤礽的不過是一道「廢太子」的詔書。他斷不能將大清交予一個視人命如草芥的儲君，壓下五味交雜的思緒，開口道︰「今早德璟之事，朕知曉了。」
胤礽聞言，放在康熙額頭上的手僵住了，他動了動嘴唇，叫了句︰「皇阿瑪……」
康熙將他的手拉了下來，起身道︰「你沒有話向朕交代的嗎？」
「兒臣有錯，請皇阿瑪責罰。」胤礽低頭跪道。
「那你說說看，你有何罪？」康熙听著他擲地有聲的話語，冷笑道。
胤礽把康熙的冷笑聲听在耳里，擱在地上的手緊了緊，深吸了口氣，直言道︰「兒臣不覺得兒臣有錯。」
康熙被他一言噎著不知說什麼好，動了動嘴唇，半響才指著門外說︰「罷了罷了，你回去給朕好好反省。」
胤礽也不推月兌，硬生生地留了句「兒臣告退。」便起身離開。
康熙見他竟然敢背對著自己告退，頓時氣結。指著胤礽的背影想出言教訓他幾句，卻還是忍住了。