外頭的謠言傳得如何紛紛揚揚，康熙是打定主意置之不理。戶部尚書將明珠的抄家清單呈上御案。康熙攤開一看，大為驚愕，明珠貪污受賄已是不爭的事實，可不想數額竟如此巨大。一下子，本只想將明珠圈禁的心動搖了，可聖旨已發下，外頭將之處死的呼聲又高漲。康熙不想如他們的願，卻又覺得就這般便宜了明珠很是不解氣。
就在此時，外頭的奏事太監來報︰「皇上，工部尚書阿蘭泰求見。」
合上抄家清單，道︰「宣。」
戶部尚書科爾坤和阿蘭泰對視了一眼，順勢作揖道︰「皇上，奴才在此，恐是不方便。」
康熙點頭，「嗯，跪安。」
薩穆哈因江南科考案落馬，康熙革了他的職。阿蘭泰此人平定三藩立大功，當日任光祿寺卿之時，修明史時又嚴謹認真。為人清謹，康熙便將其提為工部尚書。阿蘭泰初到工部，便開始著手查探工部要事——河道。這一查便發現了端倪，當即書了一份奏章，呈至御前，跪奏道︰「稟皇上，河道總督靳輔任職已長達九年，至今未見成效，卻連年往戶部調銀兩不下數千兩，糜費錢糧，奴才恭請皇上明察，將之交至部里嚴加議處。」
康熙不語。郭琇剛彈劾了明珠、牽扯了靳輔，又于今日上奏一份彈劾靳輔治河無功的折子。不出一個時辰，阿蘭泰又來狀告靳輔靡費錢銀。一時，康熙也拿不準這是巧合還是有意。
康熙這也不是第一次受到彈劾靳輔的折子。康熙二十三年時，靳輔上奏曰要築堤以治水，于成龍提出異議。當日九卿大多站在于成龍的一邊，康熙也以此策擾民為由，駁回了靳輔的建議，此事至如今也未出個結果。但由此，靳輔與于成龍間便存在了裂痕，于成龍甚至于康熙二十四年上呈密折，指摘靳輔與明珠交結，行事多受明珠指示。
當日靳輔出任河道總督正是明珠舉薦的，康熙參考了靳輔的一些治河方子，以為可行，便依了明珠。以致朝野上下皆以為靳輔為明珠一黨。康熙琢磨著自己暫不治明珠，但總該抓個賄賂明珠的大臣來治罪吧。
權衡再三，康熙對阿蘭泰道︰「河工一事重大，若因一時不能見效，即行處分。再另差人修理，恐反致貽誤了工程。朕以為不若先將其押解入京，一為審問河銀去向，二為考究其治水的法子，若是不妥，再將其革職也不遲，愛卿以為若何？」
「奴才無異議。」阿蘭泰非死板之人，又與靳輔無陰私的矛盾，便依從了康熙。
康熙又宣來吏部尚書伊桑阿，道︰「如今九卿之中，多有彈劾河道總督靳輔，朕欲將其收押入京，可事情尚未查明，不可貿然定罪押解，他好歹是一封疆大吏，朕有意讓你前