一百八十九、熊澤天皇的復國大典（下）
一百八十九、熊澤天皇的復國大典（下）
雖然被密瑟能核反應堆爆炸搞得地動山搖，但熊澤天皇陛下的復國大典還是硬著頭皮繼續辦了下去。
好在由于經費匱乏，慶典程序也是極度精簡，在公主殿下跳完御神舞，向高天原上的天照大御神通報過人間皇位的變化之後，接下來就只剩下一道宮廷御宴了。
這宮廷御宴倒是完全依照了古代的禮儀規範——實際上也就是很寒酸的一尾魚，一盤咸菜，一小碟煮菜，一碗醬湯，一碗米飯和一小瓶酒而已。放在西方軍隊里，估計也就是最底層士兵的伙食標準——例如巨熊軍團登陸東瀛以來，通常的士兵伙食就是米飯、咸魚加蔬菜湯，買不到新鮮蔬菜的時候就換咸菜。
參加宴會的每個人面前都是一張小桌子，上面擺著這可憐巴巴的三菜一湯。而且所有菜色都只有一兩小撮，還不夠一只小雞吃的。哪怕統統加在一起，也不夠正常人填一個肚角。因此在場的人們也就是吃個意境，享受一份榮耀，沒人會真的吃飽，通常直到告辭散場，肚子里都還是空的。
由于宴會的形式和每席的上菜數目都是固定的，不能增加菜色。為了追求宮廷的豪華氣派，籌辦方就只好對每一道菜都盡量下功夫。
首先，葷菜只有每人一條魚，數目不能增加，就想辦法弄了些名貴的香魚來烹調；其次，咸菜只有腌蘿卜和腌白菜，那麼腌蘿卜就只取中間最好的部位，切成薄片再刻上花，白菜也選擇最女敕的菜心；然後，煮菜也是不能改的，甚至不能放葷腥調味，于是就盡量弄了些香菇、木耳、竹筍、金針菇之類的山珍，以求鮮美；最後，佐餐的酒要用最高檔的，例如浸泡了菊花香汁的菊酒。
不過，這三菜一湯無論再怎麼精雕細琢，也就是這點花樣，實在是很難下多少功夫。于是就只能在餐具和桌案上精工細作，餐具要用華美絢麗的彩瓷，筷子要用香木、象牙甚至銀筷，桌案要描金涂漆再加貝殼瓖嵌，這樣至少讓吃飯的人能看得舒服一點，不至于感覺皇家太寒酸。
——該下功夫的地方不下功夫，卻總是在並非最關鍵的小地方務求完美，這就是這個國家的特色之一……以至于最後經常是做出一些買櫝還珠的蠢事。
當然，僅憑這麼區區幾口飯食，就算賓客們再怎樣細嚼慢咽，也是消磨不了多久的。為了防止這場意義重大的宮廷御宴變成草草了事的快餐會，熊澤天皇陛下又在資金十分匱乏的情況下挖空心思，搞出許多很省錢的傳統文藝娛樂項目，比如說吟詩啦，開連歌會啦，欣賞能劇啦之類，只可惜既找不到白拍子舞姬也沒有相撲力士，否則也可以來上一段表演。在宴會之後，還安排了花道、茶道和鞠球的節目。
在外藩使者之中，倒是頗有不少附庸風雅之輩，與天皇陛下一唱一和得很是愜意。可惜幾位真正執掌政事的實權派，卻是無心在此浪費時間，草草動了幾筷子中看不中吃的菜肴之後，便抹了抹嘴巴急匆匆地離開會場，前去視察密瑟能核反應堆大爆炸之後的慘狀，以及組織疏散和救援。
——按照這個島國的常識，在地震之後，多半還會有海嘯來襲啊
他們好不容易才從大阪那邊搞來的幾條帆船，可是再也經不起損失了。
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從空中俯瞰下去，原本人煙稠密的關東平原沿海地區，此時已是被摧殘得慘不忍睹。
原本還殘存大概一半的橫濱租界市區，在反應爐爆炸的沖擊波橫掃之下，頓時仿佛一片在狂風中簌簌抖動的枯葉，被震得片瓦無存，甚至連海岸線都被炸得凹下去了一大塊。
少數不肯搬遷到鐮倉的僑民與本地土著，有不少被當場埋進了碎石瓦礫中。那些在地震中未被傷害的人們，听到四下里傳來的哀鳴與求救聲，趕緊跌跌撞撞地從地上爬起，拼命地想要從廢墟中拯救自己的親人和朋友。然而卻發現地面還在不斷震顫，自己好像被大地拽住了一樣，每前進一步都十分困難，除了哭喊之外已別無他法。只得眼睜睜地看著他們淹沒在亂磚碎石之中。
更遠處的江戶城下町，本來就已經被大火、饑荒和瘟疫幾乎化作鬼域，此刻更是如同颶風席卷一般，所有輕飄飄的紙木結構建築都被沖擊波掀飛上天，整座城市徹底淪為了一片死寂的斷牆殘壁，再也讓人感覺不到一絲文明與生命的氣息。
與橫濱、鐮倉隔海相望的房總半島，在此之前的動蕩歲月中基本還算安穩，由于當地官府應對比較得力，瘟疫也尚未蔓延開來。但此刻卻不幸倒了大霉——由于距離較遠，當江戶灣對面的反應爐爆炸之後，這邊的地震倒是還不太嚴重。可惜在片刻之後，人們就驚訝地看到海水不合常理地迅速退落，露出了多少年未曾見過天日的海底泥灘，各式各樣逃避不及的魚、蝦、蟹、貝等海產，都在泥濘中拼命地掙扎著。
此時，一些比較有經驗的人察覺到大禍臨頭，趕忙逃向附近的山丘和高地，企圖躲避即將發生的劫難。而另一部分年少無知之輩，卻反倒鬧哄哄地涌進海灘，拾取那些仿佛天降橫財的新鮮海產……于是，在眨眼之間，一排洶涌澎湃的巨*再次呼嘯而至，奔騰著、翻卷著，滾滾襲來。先是將貪圖拾取海產的人們迅速吞噬，而後又以摧枯拉朽之勢，越過海岸線，越過田野，把海邊的船只，港口和碼頭的建築物統統擊得粉碎，將沿岸的城鎮、港口、碼頭、鄉村在頃刻間化為濁浪沸騰的怒海!
當菲里和三井龍姬騎著飛行掃帚趕到那里的時候，這場人工制造的海嘯已經基本退去，但各種能夠帶動的東西，也都被潮水席卷而走。寬廣的沙灘上一片狼藉，留下了許多支離破碎的房屋殘骸。近海的淺灘中，也飄浮著不少人畜尸體，門窗殘木，船舶碎片，垃圾雜物……許多沒有死于地震的居民，卻被卻被洶涌而來的海水淹死。還有幾艘海船上的水手，也因為船只被巨*擊碎或擊沉，紛紛被浪濤吞沒。
不幸中的大幸，海嘯雖然爆發，但由于運動方向相反，的關系基本沒有對一百多里外的鐮倉造成太多影響。連同留駐鐮倉港的十四艘西式大帆船，也只有一艘駛入江戶灣巡航的戰艦被巨*打翻，其余船只全都完好無損，而身型巨大又停泊于避風港最深處的祥瑞號，則更是安然無恙。
看到情況似乎還沒有壞到不可收拾的地步，菲里和三井龍姬大小姐全都不由自主地松了一口氣。
「……看起來，下總、安房這片地方也跟著江戶一起完蛋了。就算房子和秋收存糧沒有遭到太多損失，但這遍地浮尸所誘發的瘟疫，也足以讓這片土地變得不再適合任何人居住……」
三井龍姬大小姐低聲嘆息道，有些頭疼地揉了揉太陽穴，「……今年咱還真是厄運縈繞，差不多是走到哪兒這人就死到哪兒……泰勒少將，您的煉金工房到現在還是無法開發出原材料本土化的治療藥水嗎？」
「……很抱歉，有許多研究難關實在不是一朝一夕就能攻克的，而且我也必須把主要精力放在整編軍隊上，畢竟這些烏合之眾真的是很讓人撓頭……」
菲里有些不好意思地答道，「……反正眼下都已經快要入冬了，等到天寒地凍，下起雪來之後，這疫病蔓延的狀況，應該就能夠稍微緩和一些吧」
「……我看恐怕沒這麼樂觀。」三井龍姬大小姐搖了搖頭，「……有些瘟疫或許能夠被低溫暫時壓住，但也有不少瘟疫在寒冬臘月里照樣爆發，比如說鼠疫和傷寒……我听說靜水幽狐大師這些天一直都在張羅著讓諸寺僧侶改宗，皈依費倫大陸的三位女神殿下，不知現在進展如何了？」
「……似乎不是很好。」菲里有些無奈地搖了搖頭，「……雖然他們已經是竭盡全力，通宵達旦地誦讀**和舉辦祭祀，卻也才堪堪改宗成功了不到一百個人，而且能用三極以上神術的連一個都沒有。其中有八十多個還是很年輕的小尼姑……」說到這里，他的表情突然變得有些古怪和尷尬。
「……嗯？尼姑又怎麼了？」注意到菲里的詭異表情，三井龍姬大小姐不由得好奇地眨了眨眼楮。
「……她們覺醒的全都是幽暗少女伊麗絲翠殿下，那位喜好果奔的女卓爾的神力，按教規只有在全果狀態下才能施法，平時也不能穿得太多，最好一直保持**，才能比較快地提升實力……」菲里有些吞吞吐吐地解釋道，「……可若是當真讓貴國的尼姑們全都這樣做的話，我想以您的見識，大致上也應該能推測得出，這些尼姑庵很快會變成怎麼一副模樣……」
「……尼姑庵會變成天體營和yin亂俱樂部，然後香客信徒全都變成會員制嫖客是吧都到了亡國滅族的邊緣了，這點小小丑聞倒也沒什麼大不了的……嘿嘿，這佛門之中，雖然口稱清淨無欲，其實卻早已是藏污納垢，yin邪之徒甚多。那些假收女弟子無數，整天涂著天竺神油鑽研《愛經》的高僧大德暫且不論。因為香火冷清缺少施主，只能靠賣肉為生的女尼，也向來不在少數。」
出乎他的預料，三井龍姬大小姐倒是對這種野外暴露羞恥PLAY式的「佛法修行」並無抵觸——嗯，反正又不是要她自己寬衣解帶，又何必替那些吃白飯的廢物尼姑們維護自尊心呢？
「……更何況，就算是把清修之地化作桃色yin窟，也總比變成一片亡魂縈繞的死亡廢墟要好吧澤娜公使告訴我說，就算是以最快速度聯系貨源，從費倫大陸組織進口，第一批治療藥水的到貨也得等到明年四月，而且運費也是高昂得可怕，救治不了太多的病患……拖延到那時，我國怕是有一半以上的人口將要死絕，而淤積在凡間的上千萬冤魂厲鬼，更是會讓殘存的活人也都不得安寧」
她無奈地嘆了一口氣，對這悲催的時勢感覺越發無力，「……可是，就在我們為了這個殘破至極的國度殫精竭慮，耗盡了手頭全部資源之時，另一邊還有人在繼續挑動無休止的殺戮與戰亂，制造更多的尸骸、更多的冤魂與更可怕的瘟疫，唯恐這個國度被毀滅得不夠徹底……偏偏這樣一個喪心病狂的罪魁禍首，卻能夠得到高天原眾神的庇護與保佑——這究竟算是個什麼見鬼的世道啊」
對此，菲里也只能默然無語。
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幸好，或許是上天終于垂憐人間苦難，又或者是高天原上那位冷酷的天照大御神，也不願再繼續坐視整個島國的自我毀滅，當菲里與三井龍姬結束巡視，返回鐮倉的鶴岡八幡宮之後不久，便迎來了一個完全出乎意料的「好消息」……
「……在下相樂左之助，原赤報組總長相樂總三之義子，于三日前自岡崎城突圍而出……」
在鶴岡八幡宮那間御宴尚未散場的大殿內，諸位外藩使臣、地方豪商和新朝臣僚們得眾目睽睽之下，一位衣衫襤褸、傷痕累累的少年伏跪于廳堂中央，喘著粗氣如此稟告說道。由于這幾日里都在不眠不休地搖動小舟渡海疾航，他的神色顯得異常憔悴，渾身也都被海水浸泡得又腥又臭，看起來似乎已經搖搖欲墜。但是縈繞在心頭的那一份緊迫使命感，還是讓這位少年使者強撐著說完了此行的緣由。
「……京都朝廷之東征官軍背信棄義、不辨是非，先設圈套誘殺在下義父，又悍然揮師圍攻岡崎城，殺戮我等忠義之士對于此等昏庸暴虐之輩，我赤報組隊員人人憤恨至極，悔不該當初听信謠言，竟以為那是聖明仁德之君故特遣在下前來求援，甘願倒戈易幟，改奉鐮倉之主，唯求諸位大人能夠寬恕我等罪孽，不計前嫌發兵來救，吾輩必結環餃草以圖報恩……」
——就這樣，決定這個島國未來命運的大決戰，就在這樣一個預料之外的時間、預料之外的地點，由預料之外的人選打響了預料之外的第一槍。
而菲里也不得不在準備遠遠不足的情況之下，再一次倉促地踏上了征途。