進入古佛鎮的時候，天色幽暗，正值黃昏。
雨早已停了，街邊的商鋪點起了燈，三三兩兩絡繹不絕的行人，或步履匆匆，或信步逗留，偶爾一兩聲悠揚的吆喝聲在街巷間響起，頗有點余韻悠長。
一如既往的和平，富庶，安寧。葉修的馬車非常低調地從主街穿行而過，從後門進入了古佛鎮的留客居。
問心閣方圓一百多里，有十三所留客居，皆是洛歡經營的客棧產業，每所留客居都專門闢出一棟清雅別致的後院，為問心閣外出的高層人員免費居住。葉修一下車，等候的王掌櫃和陳啟、柳雋行兩個學生忙上前，給他和沈墨瞳見禮。
葉修向王掌櫃道聲辛苦，囑咐了幾句，讓他去忙。他一邊沿小路向院中走，一邊側首對陳啟道，「死得蹊蹺，死因根本查不出來？」
陳啟年已四十，跟隨葉修學醫，此時躬身答道，「那兩位死者，面容甚是安詳，從無不適或疼痛，又都正當盛年。吳元山二十三歲，死于熟睡中，馮旭才十八，正在院中勞作，毫無征兆，突然軟綿綿倒下，人上前一看，已然斷絕呼吸，可前一刻，還正哼著歌。」
葉修側首對柳雋行道，「日常起居，人際往來，也查不到半點蛛絲馬跡？」
柳雋行二十出頭，在承影麾下學武，此刻斂首道，「吳元山是一間小藥鋪的少東家，半年前喪妻，膝下一子一女，為人很是規矩，從未與人交惡，所往來者也都是街坊鄰居和藥材商，屬下仔細尋查，未發現可疑。那馮旭更是清白，純樸的農家子，日出而作日入而息，從未走出過古佛鎮，不可能引來殺身之禍。」
葉修突然頓住，「他們過世的時間，一個是三日前子時正，一個是今日午時正？」
陳啟和柳雋行面面相覷，應了聲「是」。葉修繼續往前走，說道，「尸體存在冰室里，還是在亡者家？」
陳啟道，「因學生未查出死因，苦主听聞先生不日將至，遂不願下葬，暫存在冰室里。」
葉修「嗯」了一聲，回頭溫聲道，「你們便在這兒用飯吧，把手頭的資料給我，我先看一下，回頭再去冰室。」
陳啟和柳雋行早準備好了，齊齊從袖子里拿出來，承影代為收下，令人帶他們下去用飯。
進了屋，早有人備好了熱水，葉修和沈墨瞳洗漱罷，承影端了飯菜進來。葉修換了外衣，半歪在軟榻上，一邊咳，一邊伸手接過沈墨瞳遞來的水，將藥服下。
承影道，「先生是不是勞累了？」
葉修道，「秋燥而已，年年如此，不礙的。」
如此長途往返奔波，在京城又屢遭凶險，葉修的精神看起來雖好，身體卻是雪上加霜的大虧，連例行的秋咳也來得特別早。何況這也不算是秋咳了，去京城的路上一場病，便斷