薛恩才沒等多久，幾個人打著火把從前方走了過來，搖曳的火光將黑暗驅散開去，雪花在紅色的光中飛舞，像是一只只流螢，在光焰的邊緣反復流轉。
走在前頭那人正是白秀。
瞧見白秀，薛恩才從黑暗的屋檐下走了出來，他的手雖然離開了挎在腰間的橫刀刀柄，卻不曾遠離，而是放在方便拔刀的位置，垂在了大腿外側。
「東家！」
遠遠地，白秀叫了一聲，隨後，像以前那樣非常恭敬地朝薛恩才躬身行禮。
「白三郎，無須如此，你如今好歹也是護衛隊的隊長，地位和以前不一樣了，用不著如此畢恭畢敬，叫我一聲薛管事便是了！」
薛恩才笑著說道。
「東家，此言差矣，在下能有今天全靠東家幫忙，三年前，若非東家收留，白某早就尸骨無存了，點滴之恩，尚且涌泉相報，何況救命的大恩大德……不管在下日後如何，皆是東家門下一走狗！」
白秀表情非常誠懇地說道。
「言重了！」
薛恩才笑著擺了擺手。
「對了，東家這麼晚還來前寨，可是有什麼吩咐？」
听了白秀這一說，薛恩才臉上露出詫異的表情。
「不是三郎你叫人讓薛某來此麼？說是有什麼緊急的事情發生、和來襲的山賊有關……」
火光中，一絲訝異從白秀臉上掠過。
「東家，在下不曾叫人請東家來此啊！就算要請東家來此，也該在下親自前去，斷不會隨便叫個人前去傳話……何況，前寨風平浪靜，並沒有什麼要事發生，說到山賊，更是影子都沒有見到一個！」
「這麼說來，是有人假傳信息了！」
海夫子在一旁搭話說道。
「怎麼會有人做這樣的事情？」
白秀的眉頭皺成了川字型，他的臉色非常難看，那張英俊的面孔此刻扭曲得可怕，火光閃耀，有那麼一瞬間，猙獰得像是惡鬼。
「白三郎，先讓我們進屋歇息一下，到時候，再作計較……」
海夫子的聲音響起，白秀回過神來，那一剎那，陽光一般燦爛的微笑出現在他臉上。
「先生說得是，在下怠慢了，東家，這邊請！」
說罷，白秀往一側退了半步，讓薛恩才先行一步，他才和海夫子並排而行，稍稍落後一個身位的樣子，那幾個護衛則跟在他們身後。
寨門後有一間宅院，院子原本的主人已經遷徙到了山上，現在，已經成了護衛隊的臨時指揮所，白秀暫時住在這里。
沒走幾步路，繞過街角，一行人便來到了院門前。
門前的屋檐下，掛著兩個火把，有兩個身披皮甲的壯漢站在門前，瞧見薛恩才等人走來，那兩人轉過身，將院門打開，等眾人進去之後，這才把院門緊閉，院門咿呀的開閉聲，打破了夜的寧靜，在黑暗中遠遠地傳了開去。
前院，燈火通明，兩側的廂房不時有人影晃動。
「這些人是做什麼的？」
薛恩才停下腳步，指了指兩側的廂房。
白秀非常恭敬地點頭說道︰「東家，我們雖然不曉得那些山賊何時來襲，但是，也沒有必要讓每個人都不得休息，不然，等山賊真的來襲時，一個個都筋疲力盡了……因此，我將兄弟們分為兩批，輪流歇息，現在，有些兄弟在寨牆上看守巡邏，另一些兄弟則在後方歇息。至于，院子里的這些人，乃是選出來的精銳，山賊若是攻打寨子，哪兒出現問題他們便會出現在哪兒！」
「哦！」
薛恩才點了點頭。
「東家，我這樣的安排可妥當？」
白秀小心翼翼地問道。
「所謂疑人不用用人不疑，既然讓你負責前寨的防務，也就將權力下放了你，你這樣的安排並無差錯，不過，凡事還是小心為上！」
「諾！」
白秀應了一聲，用力點了點頭。
隨後，白秀就把薛恩才和海夫子帶到了中庭的一間屋內落座，薛恩才的兩個護衛則坐在門前的檐廊上。
落座後，白秀告了聲罪，離開了一陣，不過，他很快就端著一只托盤回來了。盤里放著兩只茶盞，茶盞里盛滿了茶水，熱氣騰騰升起，散發出陣陣茶香。
「前段時間，有幾個兄弟出山辦事，帶回了幾個茶團，說是淮西產的名茶，叫什麼露茶，他們給了我一個。東家和海夫子都喜歡喝茶湯，在下原想親自送到東家府上，可惜，事務繁忙，忙起來就忘了這事。听小的們說東家來了，在下就叫人把這茶煮了，煮茶那廝以前是個制茶師傅，也懂得煮茶，卻不知道合不合東家的口味？」
白秀將茶盞放在薛恩才和海夫子身前的案幾上，輕聲說道。
「無妨，三郎，你有這個心就行了！」
話音落下，薛恩才端起茶盞，輕輕抿了一口。
隨後，他放下茶盞，微微蹙著眉頭，像是在回味什麼。在他身旁，海夫子輕抿了一口茶水之後，停頓片刻，再喝了一大口。
「好茶！」
海夫子放下茶盞，滿意地點了點頭。
薛恩才再次端起茶盞，喝了一大口，隨後，他瞧了海夫子一眼︰「先生，這茶的香味似乎和真正的露茶有些不同？」
「嗯。」
海夫子點了點頭。
「東家說得是，這茶味似乎苦了一些，不過，應該是煮茶的師父沒有掌握到火候，火稍微猛了一些，可惜了！」
「是有些可惜，不過，能達到這種程度已經不錯了，真正的煮茶高手可遇不可求，只有那些世家大族方才有資格和財力去養著……」說罷，薛恩才擺擺手，示意白秀無須多說什麼，他將話題轉到了正事上。
「三郎，你認為會是誰在暗中使壞？」
「這個？」
白秀遲疑了一下。
「在座的都是自己人，但說無妨！」
話音落下，薛恩才端起茶盞又喝了一口。
「我想，這事應該是那邊的人做的……只是，他們為什麼要這樣做？這樣做有什麼目的？在下卻想不通，無論如何，總會有個理由，總得有個目的，總不會是想和我們開個玩笑……」
白秀沉吟片刻，然後說道。
「是啊！老夫也認為是那邊的人做的，只是，老夫也想不通他們這樣做的目的，把我們叫到一起來，想要一網打盡？」說到這里，海夫子笑著搖了搖頭。「不可能，在目前這種情況下不可能，外敵當前，還要內訌，豈不是找死？」
「那人沒有必要這樣做，何況，他又不在寨子里，他的得力助手徐世績也帶著人離開了，只留下黃鑫一人，不過是乳臭未干的小兒，能做得了什麼？現在，他手底下也就五十來人，守衛後山已經夠嗆了，不可能還要在這時候搞事，在我看來，或許是另有其人……有沒有這樣一個可能呢？那家伙是山賊安排在寨子里的內線，想要借機鬧事？」
薛恩才皺著眉頭說道。
海夫子搖了搖頭。
「東家，多慮了，那些山賊應該不會有這麼大的能耐，何況，就算是要調虎離山，也該是將白三郎從寨門這個緊要地方調離，沒有必要將東家從自己家調到前寨來……說不通，說不通啊！」
說罷，海夫子又搖了搖頭。
「白三郎，你的意思呢？」
薛恩才轉頭望著白秀，出聲問道。
白秀有些神思恍惚，不曉得在想些什麼，听了薛恩才的問話，他忙不迭地出聲應道︰「東家，此時，在下也是沒有頭緒，完全不明白那廝為什麼要這樣做，會不會是傳錯話了？或者府上的下人听錯了？」
「傳錯話？听錯了？沒這個可能！「
海夫子斷然搖了搖頭。
就在這時，外面突然傳來了一陣嘈雜聲，像是風吹松濤的聲音，又像是海浪從岩壁上呼嘯撲過一般，那聲音中蘊藏著一股不祥的味道。
「出什麼事了？」
薛恩才厲聲喝道。
「東家，小的這就去……」
外面，傳來了護衛的聲音，不過，他並未將話說完，去字剛剛出口，取而代之的卻是一聲慘叫，那慘叫聲來得是那樣的急促，嚇了薛恩才一大跳，他猛地抽出橫刀，騰地站起身來，大聲喝道。
「白秀，快去看看外面發生了什麼？」
就在薛恩才說話之際，又一聲慘叫在門外響起，不過，在這慘叫聲之前，他分明听到了刀從空中掠過的聲音、以及刀鋒砍進肌肉和骨骼時發出的沉悶的聲響。
山賊來了？
這是薛恩才腦海里浮現的第一個念頭。
像是和他的想法相呼應一般，從遠處傳來了一聲淒厲的呼喊聲，敵襲！
「快！白三郎，快隨我去殺敵！」
說罷，薛恩才便要向外行去，然而，沒走兩步，他便覺得眼前發黑，突然間，一陣頭暈腦脹，雙腿發軟，他顫抖著，努力維持著身體的平衡，這才沒有一頭栽倒在地，不過，卻也無法站立，而是緩緩地坐在了榻上。
怎麼回事？
「東家……」
耳邊傳來一聲申吟，薛恩才回過頭去，發現海夫子癱軟在地，口吐白沫，正苦笑著望著他。那一刻，薛恩才終于明白了究竟是怎麼回事了！
遠處，傳來了山崩海嘯一般的呼喊聲。
「打進薛家寨，雞犬不留……」
薛恩才扭過頭，目光朝白秀所在的方向掃了過去。