水月堂坐落在鄭府後院，建在一個不大的池塘內。
到了晚上，天空若是有月亮，水里就會倒映著月亮，每當風吹拂，月光便隨著波光蕩漾，這便是水月堂名字的由來。現在是冬天，滿池的荷花都已經凋謝，荷葉也大多枯萎，只余下了光禿禿的荷梗。池塘倒映著陰沉的天空，給人的感覺甚是淒涼。當然，到了夏天，那又是另一番景象了。
幾十根木樁打在池塘里，支撐著上方的檐廊和架在池塘中間的那間木屋。
在江南，在府邸內挖掘一個這樣的池塘算不了什麼，有些大戶人家甚至能將湖水引到自家院子來，然而，在北地，即便是在水源豐富的東郡，要在城中的宅院內弄出這樣的一個池塘來並非易事。
能將這院落弄到手，鄭軒也算是花了不少功夫。
「不錯！」
鄭宰予盤腿坐在榻上，扭頭望著四周，輕聲說道。
跟這個時代大多數房屋建築一樣，水月堂乃是一間木屋。形狀與後世的日式和屋區別不是很大，原本，日式和屋的風格就是沿襲古代中國的漢唐建築，與之相似也就不足為奇，除了一面開著木拉門之外，其余三面牆壁皆開著窗。雖然，接近年關了，北地的氣溫頗為寒冷，那三面窗戶仍然大開著，坐在屋內的鄭宰予也就可以非常清楚地瞧見四周的風景，那風景讓他頗為滿意。
「這水月堂乃是府上風景最好的房間，父親大人能夠喜歡，孩兒甚是高興！」
跪坐在一側的鄭軒伏，誠惶誠恐地說道。
「嗯！」
鄭宰予哼了一聲，他瞧了仍然低著頭伏的鄭軒一眼。
「這些小心思你倒是不缺，要是能把這些心思放在正事上，就不會把事情弄得如此糟糕了，為父也不會特地走這一趟了……」
「大人說得是，是孩兒的錯！」
鄭軒將頭埋得更低了。
隨後，屋內一陣靜默，只有兩人的呼吸聲偶爾打破沉默。
屋外的檐廊上，鄭林和那個趕車的武伯分坐在木門的兩側，兩人都沒有說話，就連目光的交流都很少。鄭林跪坐的姿勢非常標準，後背挺得筆直，所謂正襟危坐便是如此。那個武伯則是盤腿坐著，靠著立柱，眯著眼楮，像是一個在田間懶洋洋曬著太陽打盹的老農。
武伯的坐姿如此懶散，對滎陽鄭家這樣千年傳承的禮儀世家來說，乃是異數，可謂是極端不合規矩。
要知道，鄭氏子弟從小就要接受各種禮儀，坐有坐相，站有站姿，決計不能出一點差錯，只要稍有差錯，必定要受到責罰。自家子弟要求都如此嚴格，對府上的下人，更是嚴苛，下人就必須有下人的樣子，一定要謹守本分，不得有任何逾矩。
不過，鄭林知道這武伯並非普通的下人。
他其實是鄭宰予的客卿，很久以前便跟隨鄭宰予了，在鄭林還是一個小管事的時候，他就是眼前這般模樣，鄭林成為安遠堂的大管事協助大公子鄭軒處理事務之後，他還是這般模樣。
即便成為了安遠堂的大管事，對武伯的過往他仍然一無所知。
他只知道，對這位老先生的所作所為最好視而不見，要知道，在安遠堂里，除了鄭宰予之外，誰也管不到他，即便是鄭軒，亦是如此。
屋內，終于有了聲音。
「起身吧！」
听到頭頂傳來的這句說話，鄭軒緩緩起身，神態恭謹地跪坐在鄭宰予身前。
「說吧，這幾個月來你都做了些什麼？最主要的是，你為什麼要這樣做？」
「諾！」
鄭軒應了一聲。
他低著頭，瞧著身下的木地板，目光甚是陰郁。停頓了片刻，像是在組織詞語，隨後，低咳了一聲，方才開始說話。最初，他的聲音有些低沉，說了一陣之後，方才恢復了常態，原本時斷時續的講述也流暢了起來。
其間，鄭宰予只是默默聆听，一次也沒有打斷他的說話。
因為這樣，鄭軒反而有些緊張，眼前這一幕讓他想到了從前。
那時候，他還是小孩子，還在鄭氏學堂里讀書；那時候，鄭宰予常年在外奔波，兩父子很難得才見到一面；那時候，他盼望著和父親見面，就像盼望著過年一般……然而，每當兩人見面，他的父親就會像現在這樣板著臉，記憶中，他似乎從未見過父親的笑容。見面時，父親大人問他的第一句話往往就是現在在讀什麼書？等他回答之後，父親就會讓他背誦經文，考較他的功課，一旦出錯，手板心就要受苦了……
現在和那時候並沒有什麼區別，區別在于他無須背誦經文罷了，然而，心情依然和那時候相同，一樣地忐忑不安。
「就這些？」
等鄭軒說完之後，鄭宰予出聲問道。
「就這些！」
「呵呵……」
鄭軒等了一陣，沒有等來料想中的雷霆大怒，他听到的只是鄭宰予的輕笑聲，半晌，笑聲方才消失，然後，從鄭宰予嘴里輕描淡寫地吐出兩個字。
「愚蠢！」
隨後，鄭宰予的聲音繼續響起。
「你當初為何要去招惹瓦崗山里的那群蟊賊，挑動那些蟊賊內斗也就罷了，到最後，竟然折損了我們鄭家的好兒郎，如今，那個讓你灰頭土臉的家伙多半已經整合了瓦崗山的各路勢力，說起來，你算是助了他一臂之力啊！」
鄭軒深吸了一口氣，咬了咬牙，他沒有辯駁，而是伏下了身子，將前額貼著地板，甕聲甕氣地說道。
「是孩兒的錯，是孩兒考慮不周！」
「別忙著認錯，還是說說當初你為什麼要招惹瓦崗山里的蟊賊？」
鄭軒抬起頭，沉聲說道。
「東郡最大的私鹽販子乃是衛南徐家，衛南徐家不僅壟斷了東郡的私鹽買賣，他們還霸佔了前往東都洛陽的鹽路，沒有徐家首肯，想從途經東郡將私鹽運往洛陽就會有所阻礙，另外，徐家在東郡各地有著許多商鋪，在許多生意上都插了一足……安遠堂若想在東郡立足，如果想要有所發展，就必須將徐家趕淨殺絕！」
鄭軒抿了抿嘴唇，繼續說道。
「徐家的依仗便是瓦崗山中的那群蟊賊，有那群蟊賊的武力支持，他才能霸佔東郡的鹽路。雖然，前些日子，我通過姑父的關系掃蕩了徐家的私鹽的鋪子，同時，也以安遠堂的名義搶奪了提供給他私鹽的上家，然而，只要有瓦崗的那群蟊賊在，鹽路便不會通暢……前些日子，就有一批貨物被賊人搶去了，現在可以確定，搶奪我們貨物的便是瓦崗山里的那群蟊賊……所以，孩兒決定先剪其羽翼，因此，安排人設圈套干掉了那群蟊賊的頭領，那個號稱東郡槍棒第一的妄人……孩兒原以為能夠通過內線順利掌控那群蟊賊，利用他們給徐家當頭一擊，沒想到事情卻如此不順，也不知道是哪兒出了差錯？」
說到這里，鄭軒皺了皺眉頭。
「不知道哪兒出錯？」
鄭宰予反問一句，隨後，冷哼了一聲。
「你錯就錯在妄自尊大，錯在小瞧了天下人，以為人人都會是棋子、都會任你擺布，要知道，計劃再是完美終究是紙上的東西，任何事情都有變數存在……誠然，你干掉了那群蟊賊的頭領，然而，你卻讓一個厲害人物上位了，一個十六歲的家伙！那廝如今就這般了得了，以後，說不定能沖上雲霄化蛟為龍……惹了這麼個人物，你要多想想日後該如何行事才行啊！」
說罷，他搖了搖頭。
「一開始你就不應該去對付瓦崗山的那群蟊賊，說什麼剪其羽翼？有這個必要麼？你應該運用全部的力量，先拿下徐家……」
鄭軒抿了抿嘴，有些不服氣地說道。
「當時，孩兒掃蕩了徐家的那些店鋪，還把徐家的人都抓進了大牢，原以為徐家為奮起一搏，到時候，便有了理由查抄其家……不過，徐蓋那個老狐狸卻忍了下來，放棄了私鹽生意，就連其他營生也放棄了不少，主動退出了滑台，如今，不過守著根據地衛南罷了！那廝如此隱忍，孩兒找不到對付他的理由，這才決定先鏟除他的助力……」
「理由？」
堂上，鄭宰予笑了起來。
「我們滎陽鄭行事需要理由麼？理由這東西，想要多少就有多少！既然，一開始你就在對付徐家，便應該一棒子將其打死，不能因為對方忍讓和退縮就半途而廢，打蛇不死反受其害這道理莫非你不懂？」
沒有等鄭軒回話，鄭宰予繼續說道。
「這一次，我們安遠堂東進，我們這一房也就放棄了滎陽所有的家當和利益，可謂是背水一戰，已經沒有了退路……為此，家族在朝堂上通過一些利益交換將你姑父派到了東郡擔任郡丞一職，作為郡丞，你姑父掌握著東郡的郡兵，順勢安排了不少安遠堂的鄭家子弟投入軍中，有著這麼大的助力，你若是連區區一個豪強都鏟除不了，以後，為父怎放心將安遠堂交給你執掌啊！」
「父親大人說得是，是孩兒的錯，孩兒省得了！」
鄭軒低下頭。
「這也不能怪你，畢竟你是第一次獨當一面，徐蓋那家伙作為一個外鄉人能在東郡風生水起，也不是什麼等閑之輩啊……不過，軒兒，須知吃一塹長一智啊，接下來，為父雖然坐鎮東郡，卻也不會出面干預你行事，你在哪兒跌倒便要在哪兒爬起來！以後行事你須得記住三個要訣，必須穩、準、狠！計劃要穩妥、行動要準確、心腸一定要狠辣，須知斬草不留根，春風吹又生……萬萬不要再讓為父失望了！」
「諾！」
鄭軒高聲應道。
「孩兒省得了！」