千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅……
這是唐朝詩人柳宗元被貶湖南永州時寫的一首詩，詩里描寫的乃是永州冬天的景象。當然，現在距離柳宗元出生的年代還遙遙無期，他這人能否再出現在史書上也未可知，不過，這首詩對冬天的描寫絕對正確，
如今，薛斐眼里便是這樣一副景象。
不管是遠方，還是近處，除了白色還是白色，白茫茫的一片在視野中展了開來，明晃晃的甚是耀眼。如此景象，看得久了，眼楮便隱隱覺得刺痛，這時，就需要抬頭瞧一瞧頭頂的天空了，雖然，雲朵是白色的，然而，在白色的雲朵後面，天卻是藍色的。
大業十一年，元月十一日，申時初。
原野上，走來了一群人，薛斐便在這群人中間。
說是走其實並不恰當，薛斐一行其實是坐在雪橇上，十幾個人分別乘坐四輛雪橇，每輛雪橇由七八條獵犬拉著，獵犬嗷嗷叫著在雪地上飛快地向前奔跑。河南自然是沒有北地冰川特有的雪橇犬，不過，瓦崗山里的獵犬頗通人性，只要稍作訓練，並不比那些專門拉雪橇的雪橇犬相差太多。
這個雪橇是薛斐發明的，拉雪橇的獵犬也是由他訓練的。
冬天一到，大雪封山，不管是步行還是騎馬行進皆十分困難，各個山寨之間的來往和交流也就斷絕了。一般情況下，大伙兒只能窩在自己的屋里靠著前段時間的積蓄來熬過寒冬，只不過，每一年，都會有人凍死。畢竟，不是每一個山寨、每一戶人家都能攢下過冬所需的物資。
和往常一樣，連綿的大雪覆蓋了瓦崗山，只是，山寨之間的交流因為雪橇的存在並沒有真正斷絕，相互間也能互通有無，各種各樣的物資能夠通過雪橇從薛家寨運往各個大小山寨，寨民們也就不會缺乏過冬的物資了。
今年，像往常一樣凍死或者餓死人的現象就少了許多。
薛家寨自身儲存了不少物資，瓦崗山里的那些強盜窩里也儲存了不少糧食和布匹，然而，單憑這些物資仍然不足以供應瓦崗山的大小山寨。要是在以前，大家只能各掃門前雪，就算薛家寨想要救助其他村寨，也只能救助那些距離比較近、和本方也比較親近的村寨了，斷不能像現在這樣，
之所以能夠救助所有村寨，同樣是雪橇的功勞。
既然，雪橇能在各個村寨之間通行，同樣，它也能在大山內外來往，如此，薛斐隨時都能將山外供應的物資運回山內。只要有這玩意存在，大山里的供應就不會斷絕。這樣的天氣，道上基本沒人，也不愁被其他勢力知曉。
如此，在山里人眼中，這雪橇便成了聖物，能夠發明雪橇的薛斐頓時威望大增，如果說，他掃平瓦崗山的大小山賊的舉動讓寨民們對他畏多于敬的話，他發明雪橇救助各個村寨的行為就讓大家對他敬多于畏了！
年關將近的時候，單雄信和徐世績分別回到了各自的家里。
他們將各自的手下交給了薛斐看管，薛斐幫他們訓練士卒，他們則在山外將庫藏源源不斷地通過雪橇運進瓦崗山。
以前，薛斐都不曾親自帶隊，這一次，之所以帶隊是因為單雄信邀請他到家里過元宵節，說是有要事相商。
來到這個世界之後，薛斐還不曾出過瓦崗山，雖然，他像是在貪婪地瞧著四周的景物，實際上，他的內心並不像外表顯露出來的那般好奇。畢竟，不知不覺中，他已經來到這個世界兩年多了，不會再像當初那般對什麼都大驚小怪了。
獵犬撲哧地喘著粗氣在雪地上向前狂奔，雪橇像小船一般在雪地上滑行，迎面吹來的風小刀子似的，薛斐卻任由其打在臉上，並不曾用布條將臉蒙上。
他在回想剛剛過去的那個年關，說起來，來到這個世界已經兩年了，過了兩次年，不過，都沒有什麼意思。
說起來過年，在後世，已經沒有什麼年味了，一年不如一年，一年比一年寡淡，不過，終日躺在床上的薛斐對此倒是沒有什麼感覺，反正熱鬧與否都和他無關，外面若是熱鬧非凡，他反而會感到心酸。
來到這個時代之後，第一次過年的時候，薛斐很是興奮，想要彌補前世的遺憾。然而，在這個時代，在瓦崗山中，在寨子里，他並沒有發現過年有多麼熱鬧。畢竟，瓦崗山並非大伙兒的家鄉，一個個離鄉背井來到這里，除了極少數村落之外，大部分村落都沒有祠堂，自然也就沒有祭祀之地。要知道，這些村落里的村民來自四面八方，他們並非同一宗族，並非同一姓氏，也沒有同一個家鄉……
過年乃是大伙兒到祠堂祭祀祖宗的日子，可是，他們只能在自家的屋子里，在木頭制作的簡易牌位前，點上一炷香，跪拜許願。
如此年關，自然過得甚是酸楚。
過年前，大雪不斷，隨著呼嘯的北風在山里飄揚，將綿綿青山變為了冰雪世界。這般情況下，自然無法進行訓練，薛斐也就將集結而來的各村的青壯打發了回去。
畢竟，年還是要過的。
在後世，這是合家團圓的日子，在這個時代同樣不例外。
前兩日，一場突如其來的大雪襲擊了瓦崗山，雪花雖說沒有夸張到大如席的地步，說成是鵝毛絕對沒有問題。
這樣的天氣，打斷了薛斐的計劃，他也就讓那些青壯多放了幾天假，讓他們在家里過了元宵之後再來。
不過，即便是這樣的天氣，他手下的那些少年和投降過來的山賊卻仍然在照常訓練。
少年們已經習慣了這種嚴酷的軍事訓練，像在大雪紛飛的時候集體負重奔跑三十里地之類的，對他們來說，不過是小兒科。很多事情都是這樣，看上去非常困難，像是根本不可能完成的任務，然而，只要循序漸進地進行訓練，到最後，便會水到渠成地成功。無他，習慣了而已！
然而，對那些山賊來說，這樣的訓練卻有些吃不消。
大伙兒之所以做山賊，自然有著各自的理由，很多人都會說自己是走投無路，逼上梁山……說起來，一個個都涕淚縱橫、痛苦不堪、悔不當初的樣子。然而，當他們在這條路上走一段日子後，要讓他們月兌離這種生活，卻沒有幾個人願意。
拿著鋤頭耕種養家糊口，和拿著刀槍從別人那里搶奪而來，哪種行為更輕松、更快意、明眼人都知道。
好逸惡勞是人的天性，要想改變這種天性很難。
山賊們是為了活命才降了薛斐，投降這玩意，對大多數山賊來說乃是家常便飯，降了薛斐，不過是換了一個老大。不管誰當老大，即便那個人是薛斐，他也需要他們支持才行。畢竟，這是一個狼吃羊的世界，看薛斐那樣子，怎麼也不像是一頭羊。既然，薛斐是一匹狼，狼就需要爪牙，他們就是薛斐的爪牙。沒人听說過，狼會咬壞他自己的爪牙，這世界，便沒有這樣的道理。
然而，他們沒有想到的是居然會接受這樣的訓練。
在他們看來，這根本就不是訓練，這明明就是變相殺人。
可是，看著那些少年若無其事地完成了各種項目，山賊們又不得不承認，這TD就是一種訓練。
還是那句話，享樂容易，吃苦困難！
不是所有的山賊都能夠忍受這樣嚴酷的軍事訓練，一開始，清水村那一百多同類的腦袋、以及黑胡子被凌遲的畫面仍然時不時浮現他們腦海里，讓他們不敢反抗、不敢有絲毫怨言、唯有默默忍受。不過，人這玩意，記吃不記打，沒多久，就有些刺頭準備私下串聯，準備伙同同伴起來反抗。
他們找上了原來的老大閻羅王。
以前，閻羅王手底下管理著上千人的一個大寨子，如今，在薛斐陣營中卻只是一個隊正，管理著五十多人。且這五十來人里面沒有幾個他的舊部，基本上都是一陣風的手下，在他手下擔任伍長一職的不是薛家寨的少年就是一陣風的人，那些人雖然听從他的號令，然而，卻不是無原則地惟命是從。何況，在這個五十多人的隊伍中，還有些人不歸他管，有幾個是負責軍紀的軍法官，有幾個則負責軍餉的發放。
如此，和從前自然是沒得比。
那些家伙以為閻羅王現在這般不得志，多半會隨他們一起行動，不想，事情並未像他們所想的那樣發展。
在薛斐的陣營中待一段時間之後，雖然不習慣嚴苛的軍紀和殘酷的訓練，然而，閻羅王卻知道經過這般訓練的軍隊的可怕之處，以前自己率領那般烏合之眾與之對敵輸得一點都不冤。這證明薛斐並非和自己等人一樣，並不是什麼蟊賊，有著這樣能力的家伙、又如此年輕前途絕對無可限量。
雖然，現在比以前辛苦得多，然而，就像薛斐曾經多次說過的那樣，平時多流汗，戰時少流血，要想活下去，就必須苦練啊！
閻羅王听過一句話，良禽擇木而棲，以前，他對這句話嗤之以鼻，如今，卻覺得甚有道理。
他知道自己不是薛斐的嫡系，要想上位，就必須付出更多的努力，就必須多多立功，然而，這個時候無仗可打，也就無功可立，閻羅王唯有默默等待機會。就在這個時候，機會送上門來了，他以前的一些老部下竟然勸他反叛。
于是，他倒手將那些人賣給了薛斐。
其實，就算沒有閻羅王的出賣，那些家伙的暴動也注定不會成功。薛斐早就在這些人中間安排了不少眼線，畢竟，不管是哪個時代，總有一些人願意做無間道，只要能撈到好處，出賣同伴不過是小事一樁。何況，他們行事一點也不謹慎，還未真正開始就已經鬧得是沸沸揚揚了。
這場暴動也就是一個笑話了。
獅子峰的寨門前便多了十多個沒有了身體的腦袋，那些腦袋的發絲被挨個套著連成一條線掛在哨樓上，在風中滴溜溜地打著轉兒，一個個血肉模糊，神情猙獰。投降的那些山賊們從寨門走過，皆不敢抬頭仰望。
殺了一批人之後，那些家伙老實了許多。
對于軍令，沒有人再敢陽奉陰違，訓練雖然依舊殘酷，一個個卻咬牙承受了下來，沒人敢叫苦、沒人敢有怨言，奇怪的是，如此一來，他們反倒覺得訓練並不像想象中的那樣難熬了！
這也是薛斐敢于離開大本營出山的原因。
他雖然不在寨子里，有著薛忠、薛方、黃鑫三人、再加上投奔過來已然將舊部得罪干淨的閻羅王，短時間內，那些投降的山賊是掀不起什麼風浪了。