71、重生，悄然進行！
沒有因為假象的溫柔而動搖，沒有因為坦露的黑暗而舍棄…
這個世界上…唯一的艾絲蘭特…
我一定會找到你。
……
克威露大陸#8226;中央教會
昏黃的陽光一層層暈染在聖潔的白色長橋上，四周放眼望是去寬闊的仿佛沒有邊界的湖面，偶爾掀起一絲波紋的湖水猶如諸神賜予的神聖之鏡，倒映著中央教會無比莊嚴的宮殿般的鎏金圓形建築。
不同于普通意義上的跨湖之橋，這座白色長橋因為某種神聖的意義而沒有設立護欄和扶手。從寬闊的橋面兩邊能夠輕易地看到被夕陽鋪上金黃色光澤的湖水，景色雖然美麗卻也太過靜穆，如同華麗的牢籠般令人惶恐窒息。
在鎏金建築僅容幾人通行的正門前，穿著淺黃色魔法師長袍的男人正微微抬手遮住不知從何處吹來的一股旋風，淡綠色的長發在湖面反光之下晃出泛著神聖光澤的惑人弧度。
「塞西爾大人！請留步！」
在衛兵嚴格盤查的門門口，一名穿著中央教會隨處可見的黑色教士服的青年正氣喘吁吁的快步跑來。
「塞西爾大人，教皇傳喚您現在去寢殿覲見，」青年一路跑來卻儀表端正整潔，語氣有禮而充滿敬慕，「在您快要離開的時刻耽誤您的時間真是萬分抱歉。」
「無需介意，我很樂意參見教皇陛下。」
溫柔的魔藥大師微微一笑，猶如寧靜湖水般柔和的笑容讓青年不由看得呆住。
……
獨立于任何一個國家，象征著無上神權的中央教會矗立在在三國邊境領土中央，克威露大陸上最大的湖泊——阿瓦茲瓦湖上。
這里常年被結界嚴密保護，沒有批準任何非相關人士都無法入內，即使是乘坐熱氣挺也無法從空中降落。
從外界通往大湖正中央的道路只有一條，即跨越在阿瓦茲瓦湖上的‘淨化之橋’。橋的兩端都有中央教會的衛兵親自把手，如果沒有‘通行證’則無法進出。
此時，穿過教會最中央有著極高圓穹頂的大教堂，菲羅斯正在黑衣教士的帶領下來到光線幽暗的後殿。
在半圓形的華麗門扇被打開後，魔藥大師踏著極為輕緩的腳步走了進去。
「陛下？」
彩色大理石鋪成的地面華麗又光亮，房間內上百盞晶石燈此時還未點燃，透光的窗玻璃畫在地上折射出有些神秘莫測的圖案。
在雕著精美花紋的淺白色石柱後方，頭戴束著金絲高帽的男人有些畏縮的探出腦袋，看到站在那里略帶疑惑神情尋找自己身影的青年畫師，立刻急匆匆站了出來。
「菲羅斯，你終于來了！」
雖然那一身在中央教會唯一可見的純白色法衣意味著男人在這里至高無上的地位，但是他的臉上卻混合著怯懦和顯而易見的依賴神情。
「他們又讓我去洗禮堂淨魔！那里又陰森又恐怖，我不要去！」
「陛下，我理解您的恐懼與厭惡，」菲羅斯伸手扶住教皇因為情緒激動而亂舞的雙臂，聲音柔和而充滿撫慰，「為何我們不坐在窗台前一邊吃飯一邊討論呢？」
「菲羅斯…我能依靠的只有你了！」剛剛上任的教皇神情惶恐地緊緊抓住青年的袖子，「你一定會幫助我的對不對？！」
「請您放心，我不會讓任何人傷害到陛下您。」
魔藥大師露出非塵世的溫柔笑容，微微彎腰以無比虔誠姿勢的親吻教皇套著白色袖套的手背。
畢竟…
你是我手中象征這片大陸最高神權的傀儡——
穿著淡黃色長袍的青年微笑著抬起頭來，窗外夕陽的光線透過落地的窗玻璃畫在他的臉上落下令人目眩神迷的色彩。
我親愛的艾絲蘭特，不知道再次見面的時候…
你是否喜歡我準備的這份禮物呢？
……
在金色的沙灘旁擱淺的一只不算大但是非常堅固的船上，扎著麻花辮的少女正焦急的在船側向外張望。
雖然大地在剛才就停止了恐怖的晃動，但是沒有見到翹首以盼的那個人依舊讓她十分緊張。
「蒂娜，你不是說過不想幫忙嗎？怎麼還老老實實的跟到這里來了？」
男人調笑的聲音在身邊響起，少女有些羞惱的一腳踩在他的腳上。
「哥哥真討厭！」
看到男人抱著腳嗷嗷的在甲板上亂跳，蒂娜哼了一聲轉頭繼續望著沙灘。
其實…她確實打心眼里不願幫這個忙，但是身體和行動卻不由自主的服從那個男人的每一個指令。
她費了好大力氣才順著水晶球的指示找到西斯圖溫，沒想到一到那里，當一個大塊頭的佣兵把一封信交給那個男人後，他就冷著臉讓她耗盡所有力氣找到這座奇怪的小島。
想到這里，蒂娜不由氣憤的甩開自己的辮子，可是當余光觸及角落里某個東西時，原本因為惱怒而有些泛紅的臉蛋瞬間變得蒼白。
如同薄紗一般的銀色皮膜，那是美人魚因為驚恐而張開的美麗耳鰭。
一想到小島西邊的海域因為黑發黑眸的男人而變成一片血海，無數美人魚浮尸在大海之上又被凶殘的食肉魚類拖拽下去，蒂娜就渾身發冷得想要作嘔。
太可怕了，那個男人！
後退幾步匆匆避開那個角落，蒂娜臉色發青的扶著船側。
「啊，回來了！」
正在嘀嘀咕咕揉著自己腳趾頭的佣兵團團長听到一名水手的呼喊聲剛要抬頭，就看到自家妹子咬了咬唇順著船外搭著的木梯跑了下去。
月光給沙灘攏上一層銀色的夢幻光澤，少女如同跳月兌的小鹿般急切跑出去迎接男人的畫面猶如游吟詩人慣常詠唱的古老情歌般美好。
佣兵團團長模著下巴嘖嘖兩聲，正感嘆女大不中留的時候，卻被漸漸清晰的男人的身影驚得愣住。
他身上的衣服依舊筆挺整潔，一塵不染，卻仿佛一切瘋狂暴虐的氣息都暫時壓抑在那副人類的軀殼之下。
細碎的黑發微微浮動，冷冽無雙的黑眸死寂地盯著視線範圍之內出現的人。
拒絕，憤怒，麻痹，接受。
黑發的墮落騎士握著失去長劍的劍鞘，腳下如同踩著鮮血遍地的煉獄修羅般一步步向前走去。
壓抑森沉的氣息太過噬人，少女太過害怕以至于連後退的勇氣都沒有。
「再測一次。」
冰冷的聲音似乎從心髒刺入然後在頭皮炸開，蒂娜一哆嗦跌坐在地上，顫抖著嘴唇好半天才找回自己的聲音。
「可是我…我的身體還沒有恢復——嗚！」
曾經在少女眼前毫無波瀾的撕裂無數美人魚的右手勒住她的脖子，萊西維恩的聲音沒有任何起伏的重復。
「再測…」
「喂！放開蒂娜！」
看到自家妹子被欺負，佣兵團團長大吼一聲向這里跑來，還沒靠近便被快得看不清何時揮出的劍鞘頂上胸口擊飛，凶猛的力道頓時讓短發男人狼狽摔在沙地上。
「…立刻。」
居高臨下俯視的黑色雙眸冰冷的不帶一絲感情，少女脆弱的脖頸似乎隨時都會被眼前的人毫不留情的捏斷。
蒂娜臉色慘白的從隨身帶著的小布袋中掏出水晶球，手指發抖的正要掀開絨布時，肩膀忽地一重。
「嗚啊——」看到男人向自己靠過來，少女頓時嚇得嚎啕大哭。
「笨蛋！他只是暈過去了。」佣兵團團長無語的抓抓頭發，嘆口氣拍拍自家妹子被嚇呆的臉蛋。
「…咦？」
……
在克洛德伊島塌陷的一方的海域之內，一顆小小的淺褐色晶石飄在海水之中沉沉浮浮。
一群小魚飛快的游過晶石旁，緊隨在它們之後的一只圓溜溜的海魚終于趕了上來一口吞下所有的小魚，滿足的甩甩尾巴繼續向前游去。
這在廣袤的海水中上演千千萬萬遍的一幕與平時並沒有什麼不同，只不過這只粗心的海魚連那枚混雜在小魚之中的淺褐色晶石也一同囫圇吞下。
日復一日，太陽升起又落下。
當清晨的陽光再次照耀在波光粼粼的海面上時，淺褐色的晶石已經被一只更大的有著豎刺的魚吞在月復中，來到了偏北方的海域。
一只捕魚的大網撒下，連同這只魚在內的眾多魚被人類撈了上漁船，裝載上前往海德里安王國的馬車。
因為王都塞姆達爾最高學府即將迎來新學生入學的歡迎晚宴，所以馬車上的商人也不斷催促著車夫快些前行。
忽然，一只長著豎刺的魚從縫隙中露出馬車，啪嗒掉落在地上。
「啊，掉了一條！」
「不用管，與其花時間去撿它，還不如快點趕到王都！」
馬車 轆轆的急匆匆離開，干燥的地面卷起一溜飛揚的塵土。
道路兩邊的灌木叢中忽然冒出一個毛茸茸的腦袋。
小獸警惕的瞅瞅四周，發現沒有危險後才一拐一拐的從灌木叢中竄出，吃力的咬住那只落在地上的魚又鑽了回去。
沾著泥土和血漬的土黃色毛發亂七八糟的凝結在一起，小獸窩在安全的角落開始享用從天而降的難得的午餐。
盡管魚刺很扎，但是這頓飯會讓它的身體漸漸恢復，然後才能有力氣去尋找它的兄弟。
受傷的後腿還在汩汩滲血，小獸越來越費勁的咬著魚肉，在吃了大半之後，腦袋還是軟軟的搭在了爪子上…