八月初，由壬生浪士組牽線，大阪力士們來京都舉辦了一次相撲表演。
這是很難得的事情。
門票提前幾天就被搶購一空。
老板娘通過小櫻求著沖田才買到了兩張票，也正因為如此，小櫻表示自己也想去看的時候，她才沒辦法拒絕。而且之前遇刺的事已過了這麼久，又是在壬生浪士組的地盤，想來攘夷黨們也不會有什麼動作，所以也沒派保鏢，只讓女佣跟牢她，以防萬一。
小櫻其實對相撲興趣並不大，她只是想趁機去見見齋藤。
相撲大會當天，沖田過來接小櫻。
離會場還有老遠，小櫻便看到了齋藤。他和另一個浪士組的隊士站在門口，高瘦的身形挺得筆直，分外引人注意。
「阿一。」沖田揚起手來笑眯眯叫了聲。
齋藤掃了他一眼，微微點了點頭。
小櫻正想跟著打招呼，他卻已移開了目光，掃視著正陸續進場的人群。
小櫻抿了抿唇，心情跟著就低落下來，輕輕道︰「他果然在生氣吧？」
「誰在生氣？阿一？」身邊人潮紛涌，人聲嘈雜，沖田沒听太清，追問了一句。
小櫻搖了搖頭，勉強笑了笑，「沒什麼。」
沖田笑起來，道︰「你不用在意啦。他執勤的時候就是這樣的，一本正經，看到什麼也不會分心。阿一他可是個很認真又可靠的人哩。」
他這麼解釋，小櫻才覺得有幾分安慰，心想，大概見到會津大人那次齋藤也是因為在執勤，所以才裝作不認識她的吧？
沖田帶著小櫻先繞到了後院，力士們和其它的浪士組隊員們都在這邊休息。
沒看到芹澤鴨他們，但是原田永倉這些人都在。
原田左之助見到小櫻便揮著手大叫起來︰「喲，小櫻姑娘，好久不見。」
小櫻彎下腰來行了禮。
原田三兩步就跑到她面前來，「听說你最近在跟總司學劍術？」
小櫻點了點頭。
「啊，總司真是狡猾。」原田哇哇叫著，伸手摟了沖田的肩，「自己悄悄找了這樣一份好差事，卻不帶我一起去。」
「帶你去做什麼？教劍而已，哪里用得了那麼多人？」
「你又幫不上忙。」永倉新八跟著過來了，毫不留情地嗤笑，「就你那三腳貓劍術。」
「我可以教長槍啊！」原田擺出架勢來，「我可是組中用槍第一高手！」
「只是沒人跟你比而已吧？」
「就是說啊，而且姑娘家誰會要學長槍！」
「你不要嚇到人家了。」
幾個年輕人你一言我一語地取笑他，原田也不在意，依然挑著眉毛涎著臉爭辯，非要大家承認他是組內第一長槍高手不可。
一直到另一名男子走出來，笑著拍拍手道︰「好啦好啦，你們都不要鬧了，小孩子似的，讓人家看笑話。」
幾個人這才停下來。
剛出來的這個人小櫻之前沒有見過，看起來比原田這幾個要稍年長幾歲，中等個子，眉目俊朗，笑容溫和，與其說是武士，倒更像是斯文儒雅的秀才。
沖田介紹道︰「這位是山南先生。」
山南向小櫻點了點頭，「初次見面，我是山南敬助。」
小櫻連忙也行了禮，報上自己的名字，山南笑道︰「小櫻姑娘的名字，我們可是一點都不陌生吶。」
小櫻一怔，沖田已經有些難為情地搔了搔頭，「山南先生……」
他們這邊寒暄還沒有結束，那邊原田又不甘心地嘟噥了一聲︰「我也很想去啊，據說每天都被漂亮姑娘包圍著，各種香艷……」
永倉掂起腳一把捂住他的嘴︰「閉嘴。」
山南看向他，皺了一下眉︰「你就不要去給小櫻姑娘添麻煩了。」
丹波畢竟是藝妓館，本來就沒有任由浪人隨便出入的道理。沖田能被接受，也有很大部分是因為他的長相性格，若是這些人都吵吵嚷嚷要去，只怕老板娘就沒那麼好說話了。
原田也自知失言，輕咳了一聲，道︰「那小櫻姑娘有空多來找我們玩嘛。」
小櫻含糊地笑了笑。
老板娘會不會讓她出來不說，如今她還真是沒空了，要練劍，要繼續練習藝妓的各種技藝，要接待客人，連睡覺的時間都不夠。
原田又道︰「你不知道，我們這里最近可熱鬧了。大阪的力士們都跟我們住在一起，每天都會有有趣的事情。」
永倉點了點頭，「前兩天力士們練習的時候，我們還去挑戰來著。」
「咦？」小櫻睜大眼打量他們，又看了一眼在另一邊休息的相撲力士。力士們每一個都膀圓腰粗長得像一座小山一般，小櫻覺得這兩邊根本不是同一個等級嘛，簡直就是貓咪挑戰老虎。她好奇地追問︰「結果呢？」
「結果……」永倉話沒說完，先笑了出來。
旁邊的原田更是已經笑得捂著肚子彎下腰，連山南也有些忍俊不禁。
「到底怎麼樣嘛？」小櫻不由得更加好奇。
「是這樣的，第一個上去挑戰的是島田，結果第一個回合，黑神才剛剛抓住他的兜檔布，它就斷了，大家只好排成一排掩護光的島田兄回去換衣服……」原田一面說，一面模仿著當日島田左遮右擋跟在大家身後的樣子，哈哈大笑。
小櫻想象著當時的情況，加上原田的動作又滑稽，不由也輕笑出來，末了又覺得不雅，微微有些臉紅，抬起袖子來遮了一下唇。
「後來力士們就不肯跟我們相撲了。」永倉補充，「我們只好自己來辦比賽。」
原田點了點頭，「跟水戶那幫人。」
「水戶？」小櫻有些不解，沖田輕聲解釋，「芹澤先生他們都是水戶藩的月兌藩浪人。」
他這麼一說，小櫻便緊張起來，再一次問︰「結果呢？」
永倉很自豪地道︰「當然贏了。」
「贏的人是老子和齋藤！」原田可不會放過報復的機會，「你小子輸得太難看了。」
「嗦。」永倉身體矮小，相撲自然不是他的長項，會輸也很正常，但在斗嘴這件事上，他卻毫不相讓，「反正最後贏了。」
他們提起齋藤讓小櫻怔了一下，原來那個人也會相撲啊？
但跟著就不由在想，他們這相撲比賽，是一種和好的表現，還是兩派真正分裂的前奏？
她想不明白，也不好開口問，幸好這時表演開始的鑼聲響了。
沖田送小櫻從旁邊的小門去預留的位置，然後叮囑她在這里看就好了，結束的時候他會來接她。
小櫻扭頭看著他，「咦，沖田先生不看表演嗎？」
「看啊，但不在這里。」沖田笑了笑，向門口那邊一指，「而且過一會我要去替阿一他們。今天人這麼多，維持秩序也得輪班才行。」
小櫻點了點頭，向他道了謝。然後才順著他指的方向看過去，果然能夠看到在門口執勤的人。
雖然只是半邊背影，但是毫無疑問，正是她想見的那個人。