新年的壬生寺還是很熱鬧，來參拜的人很多，還辦了廟會。
但小櫻和新選組這些人都像心事重重，沒有人去求簽，也沒有人許願。只有原田和沖田跑去買了些烤魷魚之類的零食，但大家都興趣缺缺，最終也還是沒能熱鬧起來。
大家參拜完，只靜靜在附近走了一圈，又回原來的屯所舊址看了看，然後便回去了。
這是正月的第一天，是個應該全家團圓的日子，島原所有的店都歇業。
不用陪客，小櫻難得地早早睡下了。
但是沒過多久就被吵醒了。
老板娘在外面叫她，說有人要請她去角屋參加一個宴會，價格開得很高，請她務必賞臉。
小櫻本想拒絕的。雖然做她這行沒什麼由著自己的心情來的時候，但一年到頭能休息的時候也不多，而且想想這種日子還跑到島原來喝酒的家伙，大概也不是什麼好人。
但是她還沒說出口，第二次來催請的人便到了。
這次竟然還是個熟人。
正是小櫻白天沒見到的藤堂平助。
小櫻十分意外，這才起身梳妝更衣出去見他。
藤堂十分有耐性地在那里等她。
小櫻見了禮，才輕輕笑道︰「原來是平助你們溜出來喝酒麼？那為什麼不直接來這里？」
藤堂也只是笑了笑，卻沒回答，只說她去了就知道。
小櫻便沒再追問，跟著他去了角屋，才發現並不是以往常常跟藤堂在一起的沖田原田他們，而是以伊東甲子太郎為首的一群人。
更讓小櫻吃驚的是，永倉新八和齋藤一竟然也在。
……這是唱的哪一出？
伊東甲子太郎是個風姿俊雅的美男子，笑容溫和，談吐風趣。
他先向小櫻道了歉，道︰「在今天這種時候打擾吹雪小姐真是過意不過。不過吧，我們的齋藤先生說除了你之外，別的女人都不要，所以只好麻煩吹雪小姐跑這一趟。」
小櫻便笑著還了禮，坐到了齋藤身邊，這才仔細打量了周圍的人。
顯然在座都是新選組的隊士，但小櫻相熟的，也只有齋藤，永倉和藤堂。連向來和永倉焦不離孟的原田都不在。
齋藤一沒說話，只安靜地喝著酒。
旁邊藤堂便向小櫻介紹，這位是服部，這位是加納，那位是中西，靠門邊的那位叫內海……都是伊東經營道場時的弟子。
小櫻帶著職業性的笑容听著，一一見了禮，卻忍不住抬起眼去看永倉和齋藤，這明明就是個伊東派的宴會，為什麼他們兩個會在這里？
永倉也另外叫了龜屋的藝妓小常來，眼下正在跟她開玩笑，眉飛色舞，似乎完全沒有覺得跟這些人喝酒有什麼不對。
而齋藤依然只是他一慣的面無表情，偶爾抬眼看看房間里正在講話的人，一杯接一杯的喝酒。
看他這樣喝酒的勢