蘭馨入宮時，一雙水潤杏眼全是憂傷，小小年齡，面容卻沉靜如水。她知道，從今往後，她再沒有阿瑪額娘，她對他們的思念和傷感，只能在適當的時候，用適當的方式表示。
崔嬤嬤跟她叨念了好多遍，見到皇太後、皇後時，千萬不能忘了規矩，行禮要規範，要是皇太後、皇後提起阿瑪額娘，千萬不能肆無忌憚的哭，不要多嘴，不要為忤逆別人的意思，不然就得不到別人的喜歡。蘭馨知道，她以後是皇上和皇後的養女，如果皇上皇後不喜歡自己，那麼以後就沒人會喜歡自己。
卿婷靜靜看著這個清瘦的小女孩給自己請安，這就是那個莫名其妙成了棒打鴛鴦的惡人的蘭馨，現在只是個失去父母的小女孩，柔聲道︰「孩子，快過來，到皇額娘這里來，以後，要叫本宮皇額娘。」把蘭馨抱到懷里，感覺這女孩很輕很瘦，不知道是不是守孝的緣故，這孩子現在看起來很老實乖巧，估計是不熟悉的緣故。
「皇額娘。」蘭馨低聲叫了一聲，既然人家都說是皇額娘，她也不能不回應一聲，「蘭馨謝皇額娘憐憫。」這女孩也懂規矩，忙讓跟著自己進宮的人給皇後磕頭。
卿婷抱著蘭馨，吩咐道︰「郭嬤嬤，帶蘭格格的人下去安置吧，本宮先跟蘭格格說會兒話。」順便給她們講講宮里的規矩。皇後身邊不是只有一個嬤嬤，只是容嬤嬤是皇後的女乃娘，身份特殊更得皇後倚重。
郭嬤嬤行了一禮，皇後的意思她當然明白。
她看著蘭馨，眉宇間能看出她額娘的影子。「蘭兒，還記得皇額娘嗎？上一次見你，你才這麼高，跟在你額娘身邊，可現在……唉，蘭兒，本宮要你記住，你額娘很疼愛你這個女兒，你要過得好好的，才對得起你額娘。」
「蘭兒謹遵皇額娘教誨。」蘭馨听到卿婷提起她額娘，眼楮不由得紅了，但還記得規矩，不敢造次，她被卿婷抱在懷里，怕弄髒卿婷的衣服，只是用手帕小心翼翼擦了擦眼楮。
卿婷嘆了口氣，柔聲道︰「蘭兒，想哭就哭吧，皇額娘這里，你不用忍。」這麼小的孩子，恐怕真的像曹雪芹形容的那樣「不敢多說一句話，不敢多行一步路」。但這皇宮不就是這樣，小心翼翼，步步為營，想有所作為，手里必定有足夠的底牌。
蘭馨只有一張底牌，被奉旨撫養的遺孤，卿婷的底牌是那拉氏留給她的，外加她知道劇情，可是劇情以外的事情呢？還是需要卿婷一步一步自己走。卿婷抱著蘭馨，任由她在自己懷里低泣，以後她能在宮里肆意哭泣的機會幾乎沒有。
等蘭馨哭夠了，卿婷低聲細語寬慰她，帶著她去看她的房間，問她還需要增加什麼，平時有什麼喜好。「你只管跟皇額娘說，不必拘束。蘭馨平時讀什麼書？」
「回皇額娘的話，額娘在世時，教導蘭馨讀了幾本書，滿文、蒙文也教了些，」她停頓了一下，繼續說，《女戒》、《列女傳》額娘也教蘭兒讀過。」
「看來是個聰明的姑娘，不知道你寫字如何，皇額娘這里書和字帖不少，皇額娘也為你準備了幾本書。現在你身上有孝，閑時少不了要抄幾卷佛經供到佛前，不過你還小，佛經佛珠一類的東西踫多了反倒不好。」卿婷算了下時間，蘭馨一進宮先到皇太後那里磕頭請安，然後才到自己這來，估模著該疲憊了。「崔嬤嬤，照顧格格休息一會兒。听蟬，聞秋，好好伺候格格，听蟬，把小廚房的糕點拿些來，還有熱騰騰的□怎麼不見端上來，這天日漸冷了，炭火用了還嫌早，吃口熱食身上還暖和些。」這離晚膳還有些時間，先讓蘭馨吃點東西墊墊，剛才模著她的小手有些冷，得讓太醫過來瞧瞧，別小小年紀落下病根才好。
听蟬答應著，不一會兒，便端著剛出鍋的糕點和□進來。
卿婷笑道︰「蘭兒，嘗嘗這□合不合口味，趁熱喝，涼了味道可就是兩樣，挑兩塊喜歡的糕點，要是不對味，就跟皇額娘說，皇額娘讓小廚房重做。」
「多謝皇額娘愛惜，蘭兒早听額娘說，皇額娘的小廚房做的好糕點，蘭兒還記得，那年進宮，蘭兒很喜歡吃玫瑰糕，回去後，纏著額娘要了好幾次。」蘭馨說著，臉色有點黯然。
這孩子真有眼色，怕是昔日听她額娘提起過這些事，這番話說出口，顯得她既不忘本，也對卿婷有親近之意。卿婷心里暗暗感嘆，這孩子雖然看著天真，但審時度勢的能力還是有的，這麼看來，倒有些像她的那位死黨，看著簡單，又愛花痴，其實心里別提有多清楚明白，但蘭馨有些方面還不如她，她該下狠手的時候絕不會像蘭馨那般，明晃晃貼著惡人的標簽，絕對做得表面看自己是有理有據，背後整不死也要讓別人一輩子不舒服，要是能順水推舟把事情推給別人，自己坐享漁翁之利，她也是毫不猶豫，光自己就幫她處理了多少事。看蘭馨這個樣子，把她往那只紅甲魚的方面培養，也是不錯的選擇。
看著蘭馨吃了幾塊糕點，卿婷又把服侍她的人敲打一番，讓蘭馨先休息一會兒。「今日剛進宮，不急著去拜見其他娘娘。」
估模著今晚乾隆一定來，卿婷很「好心」的吩咐小廚房今晚的菜做的素淨些。
乾隆是晚膳時候來坤寧宮的，還刻意不讓人通報，卿婷心里鄙視，裝什麼裝，整個皇宮就你一個大尾巴狼，遠遠就能看到你的大尾巴，你沒听見你一進坤寧宮，坤寧宮新養的狗都叫了？一同用膳的，當然不能缺了十一阿哥和十二阿哥，還有四格格也被卿婷宣來，兩位阿哥正姐姐長、姐姐短，四格格偶然說幾句溫情話，被乾隆听了個正著。
孩子們像乾隆行過禮後，卿婷笑道︰「以後可都是一家人了，蘭兒和四格格年紀相仿，女孩子家，更該親近親近，順道，讓孩子們見見皇阿瑪。」都不知道四格格多久沒見著她這位做皇帝的爹，還有兩位阿哥，據永瑆所言，最近乾隆沒空到尚書房恐嚇五阿哥以外的孩子，所以永瑆也有段時日沒見他的皇帝爹，永呆在坤寧宮中，見皇阿瑪的機會也不多。父親再不好也是父親，卿婷一直都疑慮的是，沒有父親和有一個壞父親，到底哪個對孩子成長更有利一些，就像世豪，一個在外面花心的父親算不上好父親，可他是益清、敬孟的生父。對這些孩子而言，不管乾隆做過什麼，他終究是他們敬仰的父親。
乾隆對此很滿意，笑道︰「皇後說的是，小四要常來陪陪蘭兒，不要生疏。別因為朕來了就不自在，給朕加副碗筷，朕隨便在這用點。」
不用人吩咐，自然有人取來乾隆的碗筷。卿婷心道︰你確定你想吃？這可沒大魚大肉。「皇上，今個小廚房豆腐竹筍湯做的不錯，皇上先喝口湯，開開胃？」卿婷在乾隆點頭後，親自盛了一碗湯放到乾隆面前，又對蘭馨笑道，「蘭兒，別怕，你皇阿瑪最疼愛孩子。」
蘭馨乖乖說道︰「回皇額娘，蘭兒自知皇阿瑪仁慈，才接蘭兒進宮，蘭兒對皇阿瑪的養育之恩，感激不盡，蘭兒愚笨，還望皇阿瑪不要嫌棄。」
「朕看你一點都不愚笨，你就安安心心呆在你皇額娘這，虧待不了你。」乾隆看著蘭馨乖巧的樣子，心里增添了幾分喜歡。蘭馨雖然因為父母辭世而清瘦了不少，可是她原本就不是那種縴巧嬌弱型的女孩，臉龐依然有著圓潤之感，看上去可愛又有喜氣，而且蘭馨放得開，進宮到現在才幾個時辰，一點沒有怯懦之感，很投乾隆的歡心。
卿婷看四格格原本就沉靜，乾隆進來後更是低頭不語，便笑道︰「皇上也別光顧著看蘭兒，瞧瞧小四，有些日子不見，又長高了不少，越發是個水靈的姑娘了。」
乾隆看著四格格，雖然年齡還小，但縴縴弱質，依稀有了美人的模樣，低眉順眼，看著氣質溫婉，便笑道︰「可不是，一不留神，小四都要成大姑娘了。」
卿婷接口道︰「可不是，轉眼就十二歲了，這日子過得真快。」看乾隆那副樣子，就知道他絕對想不起來四格格多大了，更不知道四格格和蘭馨哪個大哪個小，四格格清瘦縴巧，蘭馨看著身量不低，估模再過一陣子，就該恢復她原本微豐的體態。
果然，乾隆听了此話，笑道︰「朕的小四是個好姐姐，待人最和善。蘭兒，你剛進宮，不懂的地方不少，你皇額娘平時公務繁忙，要是有什麼不懂的，就問問小四。小四，有空就常到你皇額娘這里來陪陪妹妹說話。」
四格格連忙答應著，說道︰「蘭兒妹妹為人真摯，兒臣也很喜歡蘭兒妹妹。」
卿婷有一種欣慰，皇家的孩子太懂規矩了，懂規矩就意味著能好好保持秩序和距離的美感；但她也感到胃痛，懂規矩過了頭會容易消化不良的。
她把目光投向四格格，表情、態度得體，不知道她之後會跟純貴妃怎麼說。卿婷面帶微笑，讓宮女給四格格布菜，要是沒記錯，純貴妃沒幾年的壽命了，現在看起來，純貴妃氣色還是挺健康的，永璟去的時候，她協助處理宮務，精神頭更好。
用過晚膳，四格格和蘭馨陪著卿婷說話，說些宮里的規矩，听蘭馨講講盛京的風俗；乾隆盤腿坐在炕上，考問永瑆和永的功課，好在兩個孩子回答的不錯，估模著乾隆想在新女兒面前樹立慈父風範，比往常多了些和顏悅色，這幾個人看上去倒有幾分溫馨的感覺。
等把四格格和永瑆都送了回去，又安置好蘭馨和永，乾隆和卿婷也開始梳洗，準備安歇。卿婷一邊摘下頭上的發簪，褪下腕上的鐲子，一邊想︰今個奇怪了，沒恐嚇孩子。
「辛苦你了。」乾隆看著褪去鉛華的卿婷，柔聲道，驚得卿婷起了一身雞皮疙瘩。
「我哪擔得起皇上一句‘辛苦’，皇上把孩子交給我，是信任我，我既然擔了這個責任，自然要做好，只是，皇上您最清楚，我……」卿婷的語氣帶上幾分自責，「我事事都想做好，誰讓我是繼後，生怕別人說一句不好，可我也知道，我比不上孝賢姐姐，富察姐姐本來就是萬里挑一，我也不敢奢望自己能比上孝賢姐姐，可是，可是，我就是希望有人覺得，我也不是那麼差勁，不能比上全部，總能比上三分之二，結果……」說著她掏出手帕擦了擦眼楮。
乾隆詫異，不明白平時堅強的皇後今天是怎麼了，納悶道︰「好好地，你說這些話干什麼，你所作所為朕都看在眼里，後宮交給你，朕很放心。」乾隆不否認她的話，他從來都不認為那拉氏能跟富察氏相比，雖說最近那拉氏處事有所軟和，但也是不能相比的。
放心你的頭，後宮恐怕你最不放心的就是那拉皇後，令妃生產前，你去木蘭前，跟那拉說的什麼，話里的意思不就是告誡那拉氏，別以為你不在宮中，就可以為所欲為，還有乾隆十八年東巡的時候，你竟然發令諭旨令舒赫德隨護那拉氏前往盤山，你是怕皇後出事還是找人監視？要是還嫌證據不夠，咱說說你為什麼遲遲不讓那拉氏行親蠶之禮？乾隆十九年，那拉氏都做皇後四年了，才終于實行皇後這一項職能！卿婷心里默默吐槽，表面上卻放下拭淚的手帕，低著頭柔柔說道︰「皇上何必安慰我，我自個心里清楚，自個有時候真是討人嫌，可我有什麼辦法，就怕後宮不服我，只有越發討人嫌。」卿婷輕輕嘆了口氣，「今個孩子圍在我身邊，我突然明白過來，以前我是想差了，做皇後是要重規矩管理後宮，可做皇後也要施恩惠照顧孩子，可是孩子們因為我威嚴，都有些怕我，在我面前，一個比一個懂規矩，我是希望孩子們都懂規矩，可是也不想因此抹殺了孩子們天真單純，今個見了蘭馨我才明白，我從前錯在哪里。」
「瞧瞧，你這說的什麼話，朕何曾說過你什麼，朕哪里能不明白，你做皇後不容易，而且這規矩是祖宗傳下來的，誰不需要守？要朕說，你就是過了些，朕看你最近做的很好，小十二功課進步不小。」乾隆一邊安慰皇後，一邊猜測皇後說這些話是否有所圖。
「小十二……」卿婷低泣一聲，低聲道，「現在從我身上掉下來的，就只有小十二了。我也看開了，我都這歲數，也不奢求什麼，況且小十一還寄在我名下，現在又有了蘭馨，別的孩子都要叫我一聲皇額娘，作為母親，我已經滿足了。」
乾隆一想，皇後三十多歲才有了小十二，以往為了孩子有長進，才那般嚴格，卻又因為得子晚，對孩子頗為溺愛；要說管理後宮，昔日富察氏做起來得心應手，但富察氏是正妻元後，理所當然，而那拉氏是扶正的繼後，自然有困難，要樹立威信，只是，這女人為了立威信，也厲害過頭了……乾隆想到這些日子皇後不僅是裝扮上比以前素淨，行事也柔和許多，更兼令妃生產時，她行事很公正，便說道︰「你的為難之處朕心里清楚，你對孩子，疼愛是有的，要求也不少，總之都是為了孩子好，其他皇子皇女朕看你也很盡職。蘭兒的性情朕很喜歡，你就讓她繼續保持那種天性，你不是也認為她的天性令人喜歡。小十二嘛，比以前長進許多，看來皇後最近的教導做的不錯，日後也該如此。」乾隆想了想，又說，「作為皇後，你不用懷疑自己，只要你多學習孝賢的寬厚，以你的能力，定能成一代先後。」
卿婷做出恭順的樣子，說道︰「有皇上這句話，臣妾無比欣慰，臣妾定將孝賢姐姐作為榜樣，不負皇上的期望。臣妾因為自己心中惶恐，竟然對皇上大發牢騷，讓皇上操勞國事之余，還要為臣妾煩心，真是罪過。」卿婷起身行禮謝罪。看來，乾隆對繼後的信任和肯定，也就那麼一點。不過，既然你希望蘭馨保持她的本性，我一定照做，我還會讓她，讓永，都更得你的喜歡。
乾隆打個哈欠，說︰「朕也困了，明個還要早朝呢。」
就是說他要睡了。其實，睡覺這事沒什麼，就是睡覺嘛。卿婷自我催眠︰就當他是沈世豪，沈世豪就是愛玩精神戀愛∼∼怎麼沒辦法把他精神閹割了∼∼乾隆睡相不算壞，再說睡在一起也不一定要做什麼。
就是第二天，卿婷听說，乾隆又準備接一個王府格格進宮，卿婷抑郁了，丫的這格格乳名晴兒。