夕陽落在江面上，讓這朝天門的碼頭也有了一些詩意。
一群軍裝整齊的軍官列隊而立，他們前面，是一個身著金色肩章軍服的男人。
黃昏的秋風有些蕭瑟，碼頭也安安靜靜的，只不過，這些戎裝肅穆的軍人，讓這蕭瑟又帶著雄壯。
汽笛聲從遠處傳來，江面上有了一艘輪船的影子。
看到這艘輪船，穿著很正式的羅西戴上了高禮帽，激動之情溢于言表。
「鄧忠，周圍都戒嚴了？」趙千從鄧忠手上接過軍帽，戴上，一條張牙舞爪的金龍繡在大檐帽中央，張揚，卻很有氣勢。
「報告大帥，蒼蠅都飛不進來。」鄧忠敬禮。
「很好。」趙千目光閃動了一下，嘴角隱隱浮現出笑意。
輪船越來越近，趙千揮揮手，士兵將紅地毯鋪開，一直到碼頭階梯處，江水踫撞之後的水星落在上面，有些濕潤。
一隊穿著禮裝的軍人正步走來，立于地毯兩側，一個個軍姿標準，身材修長而健美，年輕英俊的臉上盡是莊重。他們是青山陸軍儀仗隊，專門為這次與法國人談判訓練出來的，每個士兵都是精挑細選，模樣身板都是上上之選。趙大帥雖然不注重形式，但必要的禮儀還是要做到，人家是代表一個國家來的，就算是為了結束戰爭和談，也得放到外交高度來處理。
金屬踫撞的聲音響起，21門從法國人那里繳獲的野戰山炮並排放在了一起，每門炮都仔細清潔過，上了機油，熠熠生輝。
汽笛聲長鳴，這是輪船在請求靠岸。
趙千嘴角的笑意變成了微笑，羅西則激動得渾身發顫。
「走，別緊張。」趙千輕輕拍了羅西肩膀，帶著他朝前走去，軍官們跟在後面，腳步整齊，黝黑發亮的馬靴踏出的聲音很有氣勢。
輪船靠岸了，一個穿著中世紀燕尾服、戴著金絲眼鏡、滿頭銀發的洋人老頭出現在甲板上，身後還有十幾個西裝革履的洋人壯漢，看到碼頭上的場面，老者不由一愣，身後的隨從們更是表情緊張。
啪，啪，儀仗隊整齊的做著動作，持槍上肩。
「鳴禮炮！」
儀仗隊隊長高舉軍刀。
轟轟轟！
21門山炮齊齊發射！
嘩嘩，江面上水花四濺。
「二，二哥，這……」羅西無法抑制的顫抖。21響禮炮！這，這可是迎接國家元首的禮節啊！
趙千沒說話，朝著他笑笑。
「列隊！」炮聲結束，儀仗隊隊長聲如洪鐘！他叫鄭興龍，成都本地人，才20歲，身高一米八五，英氣勃勃，還在新兵訓練營時，他就是所有新兵里軍姿最標準的一個。
「尊敬的唐……」甲板上，老者身後的一個中年人顫聲道，「您在他心目中的位置很高，這是迎接一個國家元首的禮節。」
老者沒有回答，只是深深吸了口氣，但可以看出來，他的嘴唇在微顫。
然後，他下船了，走在最前面。
「敬禮！」
而就在老者踏上紅地毯的那一瞬間，他听到了這個高亢的聲音，雖然听不懂，但那些英姿颯爽的軍人橫在腦側筆直的右手，讓他明白了這是什麼意思。
他摘下了禮貌，朝那些向他敬禮的軍人點頭示意。
「唐，偉大的教父，歡迎您的到來，遠渡重洋辛苦了吧。」一個聲音響起，意大利語很流利。
老者立刻戴上了帽子，朝那個向他走來的男人微微躬身。
「哦，不必客氣，嚴格說來，您還是我的長輩。」趙千伸出了右手。
教父唐維托和趙千握手了，但他的心情無法平靜，激動，興奮，喜悅。因為就算他在西西里島萬人空巷，可也從來沒有被這樣隆重的迎接過。
這些軍人給了他太大的震撼，眼前這個面帶微笑的軍服華麗莊重的男人給了他太多的驚喜！
「能見到大帥閣下，是我的榮幸。」教父的聲音很有磁性，也很沉穩，一听就是久居高位的人所特有的語氣。
「哦，您太客氣了。我代表軍政府所有人員向您致敬。」趙千敬了一個軍禮。
唰，身後所有軍官都敬禮了，然後是在場的軍人們。
教父的心又猛跳了一下，雖然大場面對他來說已經見怪不怪，但這種場面，這種如同歡迎國家元首般的場面，還是讓他十分受用。不過他也明白，這其實是趙千在表明態度，也就是說，這個男人在告訴自己，關于他們的約定，他從未忘記。
這些幕後的東西就不必說明了，你知我知就行了，聰明人不會刨根究底，最好的交流方式就是大家都明白。
……
隆重的歡迎儀式結束了，趙千又帶著陸軍軍官陪同教父吃了一頓豐盛的晚宴。海軍不在，他們現在正在前往泗水的航線上，去為南華商聯第二批前來成都的物資護航。
席間，教父將帶來的見面禮贈予了趙千。
一張訂單。
一張讓趙千心里抓狂的訂單。
一張以意大利費爾羅運輸公司的名義和英國法爾費德船廠簽署的訂購單！
一艘裝甲巡洋艦，排水量7200噸，航速20節，主炮4座雙聯8英寸45倍口徑炮，副炮12門6英寸45倍口徑副炮、8門76毫米炮。裝甲材質為克虜伯裝甲，水線裝甲帶最大6英寸，炮塔6英寸，司令塔接近10英寸！
裝甲巡洋艦，這是十九世紀中期以後，世界艦船領域綻開的一朵奇葩。蒸汽戰艦時代開始初期，只要裝有水線帶裝甲的軍艦一般都被統稱為鐵甲艦，只是根據噸位大小不等，而區分成一等、二等鐵甲艦。對于擁有大量一等鐵甲艦的海上霸主英國來說，增加一種帶有水線裝甲防護的巡洋艦確實沒有過多吸引力。然而對海軍實力單薄的國家而言，則意味著可以讓造價較低的裝甲巡洋艦來充當鐵甲艦的角色，以較低的成本擴充海軍實力。所以，法爾費德，這個相對于阿姆斯特朗、樸茨茅斯這些歷史悠久的大船廠來說算是新興小兄弟的船廠，才會通過另外一種渠道接受費爾羅運輸公司的訂單，制造這樣一艘火力噸位都還算不錯的裝甲巡洋艦。
造價274萬英鎊，將近550萬美元。
而就在教父笑著說請大帥閣下為這艘明年就會下水的艦船命名時，趙千卻神不守舍的看著另一張艦船的草圖，誰來敬酒都不應……
這艘戰艦，是教父的禮物中的另一艘。
穹甲巡洋艦！
對，就是穹甲巡洋艦！
這種巡洋艦，被英國人稱為「完善型巡洋艦」，它是英國人倫道爾在欲求不滿之後絞盡腦汁為英國海軍史做出的巨大奉獻！
穹，在漢字里的意思是中部隆起的拱形。在火炮時代，戰艦防護主要依靠硬防護，巡洋艦裝備鐵甲終究是缺陷，經過實際操作中的檢驗，逐漸發現了一些問題，用于保護機艙的平面裝甲甲板雖然給軍艦的生存力帶來了一定的提高，但它位于水線之下大約4英尺處，這樣一旦水線處被擊破，海水便會乘勢涌入，導致軍艦傾覆。
而隨著對「快船」航速的要求不斷增加，軍艦上鍋爐的體積越來越大，受安裝在水線之下的裝甲甲板限制，機艙內的空間顯得過于逼仄，不利于操作。英國人隨後做出改進，將平面的裝甲甲板改成中間平、兩邊坡的穹面裝甲甲板，即穹甲。中間部位的平甲提升到了水線之上，而兩邊的斜甲落至水線下4英尺處。因為中央部位高出水線，這樣即使水線處破損進水，一時也很難淹沒高出水線的裝甲甲板，軍艦仍能保持較大的浮力；而斜延至水線下的裝甲甲板的兩邊，成了防彈效果很好的斜面裝甲，加之船外水的阻力，對軍艦水線附近舷側起到了較好的保護作用相對于無防護巡洋艦和裝甲巡洋艦，穹甲巡洋艦的優勢相當明顯。只是因為考慮到減輕重量，早期軍艦上運用穹甲，往往只是覆蓋軍艦中部的機艙等要害部位，並不能保護全艦，直到倫道爾提出的這型「完善型巡洋艦」，才將穹甲延伸到了軍艦首尾，水平方向覆蓋保護整個軍艦下層，防護性能又更勝一籌。
這艘艦船的排水量還不到3000噸，艦長只有280英尺，寬將近50英尺，火力也不如第一艘，可造價卻是第一艘的兩倍！
整整500萬英鎊，一千萬美元！
因為它的航速太快，太靈活，防護能力也遠遠超過第一艘那種安裝平面式裝甲的巡洋艦！
按照趙大帥來自後世的軍艦知識，這代表著未來，這才是這個時代走在高端的巡洋艦，所以才貴得離譜！
賣的就是技術，沒辦法，趙千深深明白這一點，就像青山兵工廠出售給美國陸軍的青山97式一樣，成本和原來賣給他們的96式沒多大區別，可價格就是高了一倍！為什麼？因為除去青山軍自己部分裝備的半自動突擊步槍MC97，那剽竊毛瑟1898的青山97式，就是當世手動戰斗步槍的極致！
1500萬美元的見面禮……
教父，我的教父，你的人情，老子欠大了。
趙千猛地起身，和唐維托連喝三杯紅酒，然後是唐維托帶來的人，反正最後，趙大帥又是橫著回去的。