公孫瓚退兵範陽北平城,劉虞退守幽州薊縣,劉備舉兵退出章武經由平舒、高陽入北平。劉備引義軍來投,公孫瓚喜不自禁出城相迎,兩人入城不久,軍士忽來稟報道,「冀州金吾軍出兵安國城已經進入幽冀兩州地界,不時及至北平城。」
黃巾軍納降授封後,幽州兵馬退去,然而公孫瓚知道黃巾黨不會善罷甘休。登樓遠眺只見平原陌道旌旗搖曳,黃巾軍勢如潮水洶涌而來。公孫瓚對身側的劉備說道,「冀州黃巾軍兵多將廣,恐怕北平城要不保了。」「兵來將擋,水來土掩,黃巾黨進兵幽州于情于理不通,我們大可上奏朝廷,同時請劉使君出兵相助!」
三匹輕騎馳騁月兌離大軍奔到城下,公孫瓚望著城樓下的司徒清風喊道,「趙王勞師動眾兵臨北平小城不知有何貴干?」司徒清風只帶了兩個叢騎在城下答道,「听聞故人到此特來一敘,還請打開城門讓本王入城。」公孫瓚眉頭微皺問道,「不知趙王故人是何人?」劉備在旁邊低聲道,「想必是我那二弟關羽,黃巾黨陰險狡詐,知我等入城,想借此機會騙開城門,將軍千萬不要听他胡言。」「既然如此就讓令賢弟出城一敘,如何?」劉備被公孫瓚反問住,思忖半晌答道,「只怕黃巾黨另有所圖,備以為還是不要理會他,命人放箭射退即可。」公孫瓚笑道,「趙王還是請回吧!」司徒清風嘆道,「也罷,既然故人不願相見,本王只好留書一封還望轉交!」說著命人將書信射上城樓,然後驅馬離去。
城樓上,士卒取下信函遞給公孫瓚,信封上沒有署名,只寫著「故人」二字,劉備尷尬得盯著信函模模鼻子嘆道,「書信還是交由將軍來處理,我等之中若真有黃巾黨故人,豈不成了他們的細作內應,還望將軍明察。」公孫瓚拆開信函說道,「還是玄德思慮的周全。」書信有兩頁,第一頁上工整得寫著個大字‘平’,第二頁是個‘幽’字。公孫瓚打量著‘平幽’二字一頭霧水說道,「玄德可知道其中寓意?」劉備說道,「平幽之意再明顯不過,黃巾黨勢要踏平幽州,看來再戰難免。」公孫瓚細看,平的倒八寫成了正八,幽的山框內左ど少了個撇折,右ど少了個點,這些紕漏合在一起就是個‘公’字,在與信封的故人對上,公則是公孫瓚的第一個字,莫非司徒清風要找的故人是他自己。口中念叨著‘平幽’二字,臉上浮現出一絲笑意,劉備被公孫瓚痴笑的神態驚住問道,「莫非將軍看出了其中端倪?」公孫瓚不置可否引劉備入府設宴款待。
周倉與廖化統領天道師十營兵馬駐扎在北平城外,每日司徒清風只是閑步郊野修法練道,對軍中的事物不聞不問。周倉按耐不住性子去尋司徒清風道,「我們出兵北平城,隨帶糧草不過七日,如今在城外呆了五天,再耗下去,五萬兵馬就要餓死一半了。」司徒清風盤膝打坐,雙眼微睜答道,「那就向北平城要點糧食唄!」周倉難以置信得反問道,「什麼!向北平城要糧,他們能給嗎?」「你去試試不就知道了!」司徒清風說完閉目眼神不管周倉繼續嘀咕。
周倉垂頭喪氣從營帳中步出,廖化上前問道,「趙王怎麼說?」周倉死翹翹的臉龐上浮現出一絲陰笑道,「不是兄弟我不幫你說情,可是趙王特命,說軍中缺糧要廖將軍去北平城要糧。」廖化「啊」了一聲大驚道,「趙王真這麼說的?」周倉淡定道,「你不信就自己進去再問一遍。」廖化信以為真道,「既然趙王吩咐,元儉赴湯蹈火再所不辭。」周倉還要說些什麼,廖化已經轉身離去。
北平城下,廖化單騎一馬在城下叫喊,不多時城樓上走出一人,對廖化喊道,「公孫將軍有命不得開城,有什麼話你就直說。」廖化直言不諱道,「我軍駐兵在野糧草不濟,趙王特命我來向公孫將軍要糧食千石。」據守城樓的是公孫瓚部將劉闢,當初劉闢依司徒清風之命投奔漢軍被劉備收在帳下,之後劉闢殺敵攻城表現突出,又被公孫瓚納到麾下。劉闢答道,「此事我做不得主,還要請示將軍。」
公孫瓚對待劉備極好,三日一小宴五日一大宴。劉闢入府來見公孫瓚時,二人正在擺宴飲酒,「將軍,趙王派人來說軍中缺糧要北平城提供糧食千石。」劉備略帶酒意喝道,「真是天助我也,黃巾賊兵缺糧,我們正好趁此機會將他們統統剿滅。」公孫瓚起身扶住劉備道,「黃巾軍要糧給他們就是。」劉備搖搖頭定定神智,以為自己听錯了,說道,「備願為先鋒,攻破賊營大帳。」
公孫瓚命人扶劉備下去休息,自己與劉闢親自去糧倉查看存糧,牽著劉闢的手說道,「你曾是趙王舊部,可知我為何還要用你?」劉闢屈膝半跪道,「屬下願誓死追隨將軍,絕不敢三心二意。」公孫瓚扶起劉闢道,「用人不疑,疑人不用,即然本將用你自然信任的過你,此番你親自押運糧草給趙王。」公孫瓚說著出懷中取出一封信函道,「務必將書信親自交到趙王手中。」劉闢將書信收起答道,「屬下定然不辱使命。」
傍晚,劉闢與廖化押運著千石糧食進入黃巾軍營寨,周倉揉揉眼楮盯著廖化道,「怎麼,你真的要到糧食了?」廖化回視著他說道,「不是你說趙王要我去的嗎,趙王神機妙算,公孫將軍隨即就派人押送糧草來了。」周倉打量著押糧食的軍官笑道,「這不是劉闢,劉將軍嗎?」劉闢白了他一眼回敬道,「听聞周將軍深得趙王器重,真是可喜可賀。」廖化引著劉闢到中軍大帳來見司徒清風。
「屬下拜見趙王。」司徒清風盯著入帳的三人道,「都起來吧,事情辦的怎麼樣了?」周倉搶先答道,「趙王英明,北平城果然給咋們運糧來了。」劉闢取出書信道,「公孫將軍修書一封命屬下交與趙王。」司徒清風將信函丟在桌案上說道,「你回去告訴公孫瓚就說我知道了,等幽州大事一了,本王自當履行承諾與他平分幽州各郡。」劉闢得回話領命退去,周倉雙眼死盯著席案上的書信道,「趙王你到底葫蘆里賣的什麼藥,把我老周都搞糊涂了。」司徒清風笑笑道,「糊涂點好,樂得清閑自在。」
公孫瓚的回信司徒清風不用去管,只要送來了糧草就說明公孫瓚已經大致明白了他的用意,再讓劉闢去回復公孫瓚,其余的事情也就順理成章地進行了。劉闢如實將司徒清風的話轉告,公孫瓚听後眉開眼笑道,「傳令下去,明日全軍退出北平城,返回上谷居庸。」
次日,劉備還在夢里,公孫瓚已經領兵撤離了北平城,全軍輕裝簡行形如長龍迤邐而去。司徒清風兵進北平城,城內毫無反抗,輕而易舉就奪下了城池。周倉將還在夢中的劉備綁來見司徒清風。
「玄德,本王命你為章武令,你為何不從?」司徒清風質問著,命人解去劉備身上的捆繩,「你不願為章武令本王可以理解,但是你卻一路領兵襲擾平舒、高陽二城投奔公孫瓚,這又是為何?」「既然我們同為大漢臣民,為何你對本王有所偏見?」
劉備被司徒清風一連問了三個問題,也不知道從何答起,又見司徒清風對自己蠻是客氣,收斂起不屑的神態緩緩道,「道不同不相為謀,何況人各有志,承蒙趙王厚愛,備實在受之有愧。」
此時院內躁動,只听見張飛一聲暴喝踢開門衛沖入大堂,詢問道,「大哥你怎麼樣?」杏眼圓瞪盯著司徒清風道,「好啊,原來是你這只賊廝鳥,看我不在你身上戳幾個洞!」司徒清風起身挺立手按佩劍笑道,「翼德,雲長即是本王兄長,你自然也算本王兄長,不如坐下來陪我喝兩杯。」張飛握著手中長矛大笑道,「你這賊頭還挺識趣的,不過你不配做我們的兄弟,這酒就不喝了,大哥我們走吧。」劉備略有些欣賞得省視著張飛對司徒清風行禮道,「趙王美意我等心領了,就此告辭。」
關羽拖著大刀氣沖沖奔入大堂來,忽見二人平安無事喊道,「大哥,三弟!」司徒清風望著關羽嘆道,「雲長兄,賢弟已經備下酒宴,兄長何必如此見外,不妨坐下喝過一杯再走不遲。」張飛大嚷道,「不喝就不喝,你敢攔我不成?」關羽尷尬得站在中間,走也不是不走也不是,劉備轉身笑道,「既然如此,我們就恭敬不如從命。」