一波未平一波又起，亂世之秋怎能安生？關東盟軍才敗退，西涼兵剛平定了河內河東二郡，董卓又謀劃著攻打武關，將荊襄之地佔為己有。董卓調回李蒙協助徐榮攻打武關，西涼陳兵五萬出弘農進駐盧氏城。
荊州劉表招眾將商議道，「董卓曾多次派兵欲要奪取武關，如今河內已平勢必更加肆無忌憚。我們要如何才能守住關隘,抵擋西涼兵的鐵騎？」劉表謀士蒯越說道，「董卓禍亂朝政，而今也不過得勢一時，定然不能長久，與其扼守武關不如主動出擊，先取長安截斷西涼兵的退路。」蔡瑁第一個反對打斷道，「不可，董卓勢大兵多將廣，以荊州兵馬自守尚且不足，又如何能攻城略地，還請主公三思。」劉表遲疑得盯著二人又問道，「諸位可有其他意見？」黃祖說道，「據守武關不如出兵兩路，一取長安二取洛陽，一旦長安失陷，董卓必然自亂陣腳，到時洛陽不攻自破。」蒯越接話道，「主公可召回長沙太守孫堅，命他攻取洛陽，同時派黃將軍兵出隘口直取長安。」
上次敗兵後，劉表與孫堅鬧得不歡而散，孫堅退兵長沙，劉表則回師襄陽。現在荊北戰事又起，劉表派軍士來招孫堅共同商討進兵之事。劉表嘆道，「孫將軍勇武過人，只可惜上次功虧一簣。此番再次舉兵，還要仰仗將軍威名。」「劉使君過譽了，文台技不如人才導致大敗，實在是我的過失。」畢竟劉表是孫堅的頂頭上司，在言語上沖突對他沒有絲毫好處。「將軍只帶數千兵士恐怕難以成事，我願調一萬士兵協助將軍攻取洛陽。」
孫堅、黃祖領兵三萬出襄陽進駐南陽宛城，時下駐守宛城的是劉表部將李嚴。李嚴接迎二人入城，黃祖問道，「前方戰事如何，城中守備何故如此松懈？」李嚴答道，「文將軍駐兵武關屢敗敵陣，西涼兵寸步難盡，因此城中守備略有些怠慢了。」孫堅斥道，「宛城乃南陽之根本，如今關東盟軍盡去，董卓若兵出虎牢繞道潁川攻襲宛城，你又該如何應對？」「將軍教訓的是，屬下自當改過，嚴明紀律加強守備。」
徐榮、李蒙連番攻打武關都沒有結果，派人請示董卓是否要繼續攻城，李儒聞之消息後獻計道，「前番孫堅翻山越嶺，出魯山入潁川郡轉走梁縣攻取洛陽南城，我們未曾不可逆道出兵，直取南陽宛城。」董卓擺手道，「西涼精銳以騎兵為主，舍棄馬騎而走山道只怕難以成事。」李儒又說道，「若以精騎為主，可兵出虎牢取道新鄭先攻潁川許昌、襄城然後再進兵宛城。」「關東盟軍雖然敗退中牟，依然不可小覷，只怕我們兵馬還未達到潁川就已經全軍覆沒。」董卓再次否決了李儒的提議，見李儒窘迫，笑道，「儒也有技窮之時，我已調令長安兵馬出隘口挾攻武關，同時命郿城兵馬穿子午谷繞襲魏興郡安陽。」
自從上次，侍姬問董卓何故如此信任李儒之後，董卓的回答雖然對李儒贊許有佳，在心中不免產生了芥蒂。李儒見董卓專斷獨行也不能再行勸阻，獨自郁悶退去。子午谷與洛陽群山相比更加凶險，董卓這是舍近求遠本末倒置。調長安守軍挾攻武關完全是多此一舉，武關倚借山勢扼斷東西，無論是長安還是洛陽的兵士都只能正面攻取關隘，只要守軍不出關迎擊根本就沒有左右挾攻之說。
武關內，文聘見援軍到來欣喜萬分，對黃祖說道，「主公讓黃將軍來，想必已經有了破敵之策。如今西涼兵久攻關隘不下士氣正低落，我們趁機揮師挺進定能將他們殺個措手不及。」黃祖笑道，「主公正有此意，特命孫將軍與我來協助仲業。」文聘領著二將在關隘上探視情況，指點著各處隘口營地逐一解釋，將敵軍的布陣列兵安營扎寨情況細細說明。
「東出武關山道曲折，正好可以掩藏兵士，西涼兵雖然扼住各處要道立寨據守，未必就不能攻克。」孫堅雙眸有神眺望著蜿蜒谷道，又指手向西說道，「董卓又調了長安一路人馬駐軍隘口，只怕要兩面突破並不是件容易的事。」黃祖主要攻取長安，孫堅這話在他听來分明是褒揚自己而貶低了他，不悅道，「文台大可放心，這一路兵馬自有我來解除。」文聘見二人似有爭鋒之態勸解道，「二位將軍不必急于出兵，不妨看看西涼兵還有什麼動作，再行定奪不遲。」
武關按兵不動，徐榮與李蒙接到董卓命令與西面兵馬協同攻擊武關，只是兩面被群山隔斷根本聯系不上，也完全無法照應。徐榮領前軍白日在武關三里外布陣，探馬不停在谷道間奔走窺探情況；日落之時再後撤三里地入營寨守備。如此反復，也未嘗見長安一路兵馬前來攻打關隘。
牛輔是董卓心月復部將又是其女婿，自從攻陷長安後，就一直擔任京兆太守拱衛長安。此番得令就派二胡出兵隘口，二胡為胡赤兒與胡車兒，胡車兒先前效命于程子昂，後來歸順董卓，胡赤兒是牛輔家奴，自幼相隨深得信任。胡赤兒就是個怕事的主，讓他伺候人還行，讓他領兵打戰那就是趕鴨子上架。胡車兒勇力過人卻是四肢發達頭腦簡單，沒什麼策略計謀而言。二胡自從進兵隘口已有半月，得知武關據守不出也懶得出兵攻打，整日飲酒作樂。
隘口守將楊奉恭維道，「自從二位將軍來後，關內戰事一應俱無，當真是天將下凡大漢福音。」楊奉降從華雄後就被留在牛輔麾下效力，後來荊州戰事起就被派去駐防隘口。胡赤兒拍貫了別人馬匹被奉承著感覺舒暢無比，笑道，「戰事一了，我會稟明郡守將你調回長安就職。」楊奉千恩萬謝。
徐榮得知隘口方面不僅沒有出兵，甚至連關隘守備都混亂不堪，驚怒之余與李蒙商議道，「太師用人不當，讓這等宵小之輩扼守關隘只怕誤了大事。我現在就取道往隘口，率兵與李將軍合攻武關。」李蒙說道，「自此往隘口危機重重，還是不要冒險為妥。」徐榮大義凜然道，「我冒這點凶險算得了什麼，事不宜遲我連夜啟程，兩日內定然出兵隘口來與將軍會合。」
徐榮趁著夜色只帶了二十叢騎朝武關奔來，荊州守軍扼守武關，在關外各處都布有哨探眼線，得知徐榮只身而來喜不自禁。文聘笑道，「這徐榮是敵軍大將，有勇有謀深諳兵法，若能趁此絕佳機會除去此人，想必對攻取兩都大有裨益。」孫堅在大谷城被徐榮殺得大敗，此時正是報仇之機說道，「就讓我去截擊此人。」
夜色明朗皓月當空，孫堅與部將韓當、程普、凌操三人帶兵兩千將武關要道堵得嚴嚴實實，遠見數十騎兵黑色披風獵獵輕舞若隱若現。徐榮漸行漸近，忽然陣前大喝聲氣，明皚長槍如地矛突刺而出。孫堅喊道，「列陣，刺！」眾軍士口中喝聲連連，自然騎兵尚未進入攻擊範圍，豁亮的槍鋒完全是威嚇與挑釁。徐榮聚神盯著陣前四員將領，孫堅居左中虎視眈眈，雙手緊握槍刃似乎要將槍柄攔腰折斷，其余三將也曾與他交過手。徐榮自忖以只身一人難以對敵四將，又望見槍兵如林想闖過完全是不可能的事。
孫堅見徐榮要逃，大喝道，「誰人取徐榮狗頭，我自有重賞。」韓當、程普二人拍馬徑出追趕徐榮而來，雙刀交錯從身後斬來，徐榮回槍架擋眼眸瞥視著二將大吼一聲將雙刀迫開，回舞長槍彎曲折行朝韓當刺來，怒道，「手下敗將還敢來送死。」韓當使的是牢龍刀，牢龍又稱狴犴，刀鎖長槍將徐榮的攻勢扼住，程普揚刀橫截，一柄蒼狼刀攔腰斬過，徐榮無法回槍格擋翻身下馬，順勢挑槍四兩撥千斤將韓當也挑落馬下。
韓當翻身滾地持握牢龍刀朝徐榮劈來，程普御馬相輔，雙刀一上一下被徐榮挽槍擋住，槍做蛇弓搭雙箭，弦崩箭發兩柄長刀被反彈力蕩開。二將步伐未站穩，徐榮長槍已經刺來，槍行蛇道以襲法破敵，韓當架刀阻擋又被勁力一推摔個踉蹌。程普揮刀援助斜下撩上，蒼狼刀挽做海底撈月，徐榮側身避開刀鋒探手伸槍朝程普點刺，以畫蛇添足回擊。蛇畫九足變作九爪，槍由鈍勢轉為銳勢，程普抵擋不住架刀退走。
蛇入龍道，一招金龍嘯天朝飛騎沖來的凌操招呼，金龍九爪乃龍中至尊，槍刃攀升而起將戰馬貫吼穿透直刺馬背之人。凌操回身不及被長槍刺落下馬。徐榮拔槍回掃蕩做神龍擺尾，將身後圍上的二將擊退。孫堅望著三將竟然沒奈何徐榮，馭馬向前大喝道，「兵武諫，令動如山！」