「城主，如一丫頭遣人來稟，說是清夫人出了事。」
青推開半扇門，隱約露出半個身子，在外稟報。聞言，我看向蕭棠之，他眼中在那一剎那，有瞬間的失神。我垂頭看著滿臉憂色的二笨，強笑著與他調侃。
「小遲，清兒她」
「城主無須解釋，為人/妻者，不該是意願與行為都從夫麼？你想作甚便作甚吧。」我不抬頭，笑著淡淡開口。
落于低處的視線能瞧見蕭棠之的腳步微微向前踏了一步，可最終是沒能繼續往前，而是轉身往門外走了去。
目送著蕭棠之的衣擺擺動著離去，最後消失在門角，我松開方才在錦被中緊握的手，輕輕吐出一口氣，對二笨咧嘴一笑，道，「二笨怎麼自個兒跑來了，你娘呢？」
二笨似想起了什麼，白瓷一般的小臉耷拉了下來，眉頭皺在一起，委屈道，「我娘昨晚上看醫書看太久了，唔，大概都有三四個時辰了，今早起來的時候，娘就趴在桌上睡了。」二笨吸吸鼻子，漲紅的眼眶中晶瑩之淚滾出，「以前娘也經常這樣，可今日娘眼楮鼓鼓紅紅的，很嚇人。臉也白得跟小遲娘親生病時那樣，獨一無二兩位姑姑說，娘親病了」
「病了？」
一听穗娘病了，我的心立刻跳得厲害。穗娘五年來除了因七日醉躺了幾天，不然連咳嗽乏力都不曾有過，怎會輕易生病。除非，這「蕭府」中有人害她。我坐起身，抓過一旁備著的里衣裹住身子。
「二笨，你先出去等我，我換身衣服，跟你一起去看娘親。」
「恩。」
二笨衣袖擦擦眼淚，重重一點頭，邁著小腿跑出門，果真在門外候著。我忍痛下床，心中咒罵自己，為何要這麼倒霉嫁了夫君呢。我用最快的動作將衣物鞋子等穿好。因不會挽發，只能從梳妝桌上拿了根錦繩了事。
整理妥當之後，我急急向門邊走去，腿/間的酸痛讓我幾乎跌倒。無奈下，我只能咬咬牙回去床邊，從枕下取出昨日替自己備著的藥。果真如白草所言，行夫妻之禮，事後少不得用藥恢復。
這藥是白草給我的。昨日白草三人替我講了夫妻該守之禮。身為妻子，除了替夫君準備衣、食、住、行等日常用物，還須替夫君管家理財，當然，我是城主夫人，這等小事，自由官員料理。三人還講了些許《女戒》中的事宜以及「琴瑟和鳴」「舉案齊眉」等佳話。到頭來，我自己總結了一下，上至日常瑣事，下至夫妻之禮，無論我尋不尋記憶，只要我是蕭棠之夫人一日，我便得遵從蕭棠之。
可恨的夫妻之禮，若是有人早些與我說會有這折磨人的後果，昨夜我定不會與蕭棠之行那之後幾次禮。涂完藥，原本酸痛之處變得清清涼涼，不適感也緩解了不少。我松口氣，將藥瓶收了，重新整理了一番衣裙，聞著淡淡的清涼藥味，走到門口。
「二笨，咱們走。」
我牽起二笨的手，剛走下台階，黃花伸手將我攔了住。
「夫人，城主有令，要夫人好生在屋里休息。但若是夫人執意要出門，便由奴婢三人伴著。」
「他是監視成癮了？」我挑起眉角，斜斜看了黃花一眼，「要跟著便跟著，反正累不到我。二笨，走。」
二笨掙開我的手，突然跑過去就著黃花手臂狠狠咬了一口，直到黃花喊出聲才松了牙跑回我身邊。見此，我大笑一聲，急忙拉過二笨的小手，往園外跑去。果然，這一次白草三人果真沒有尾隨露臉。一路上我二人均是朗聲笑著，暢快不已。二笨這死娃子，果真是沒白養。
二笨甚是聰慧，來時的路走了一遍，此時便能準確無誤地帶我到東園。我倆一路快步走著，又笑著鬧著，根本顧不得留意眼前，便在入園之時，同迎面而來的人撞到一起。
「小遲，何事如此開心。」七哥將被撞在地上的我扶起，無奈搖頭，「這毛躁性子，也不知隨的誰。」
「七哥。」我訕訕喚道。二笨立在一旁偷偷捂著嘴笑我，我忍不住對他做了個鬼臉。
「小遲，莫鬧。」七哥屈指敲敲我前額，然後繼續道，「今早獨一、無二來尋我，說穗娘染了傷寒。早先白先生已經替她開了方子服下，此番正睡著。不過，小遲這幾日切莫靠近她，以免傳染了。」
「傷寒」我拍拍胸口，還好不是人為。我瞅瞅二笨，再看看七哥身後的屋子，對七哥央道，「我就看一眼都不行麼？」
「唉早知你有此意，七哥也攔不住你，速去速回便好，你身子不比從前，莫沾了病氣就是。」
「是，我保證不看第二眼！」我保證看第三第四眼。
我拍著胸脯向七哥保證，然後朝二笨眨了眨眼，拉起他往屋里走。回身之時，恰見白先生出來，想著是白先生助了穗娘，便止住步子客客氣氣地喚了聲「白先生」。哪知他走近我之時，眉頭皺了皺，而後快步走向七哥，在七哥耳畔不知嘀咕了何事。我與二笨聳聳眉，表示對此不感興趣，便又繼續往前走去。
「且慢！」听聞七哥喚住我，我便回頭。七哥臉色不大好，只听他沉聲開口，「小遲，你同蕭棠之你們」他似是在猶豫掙扎，我揚了揚下巴，示意他繼續說，「你們昨夜可是睡與一處？」
七哥的聲音听著有些沉重，仿佛在喉間壓了一塊大石。我點頭道，「是啊，夫妻不都是要睡一處的麼？」
「那你們你們」
七哥神色糾結，我猜測他可能是問我昨夜睡沒睡好，為了不讓他擔心，我撒謊道，「我們一夜安眠，七哥莫擔心，蕭棠之的床可大了，便是再多上幾人也不擠，我睡著挺安穩的。」只不過，有些累，有些疼。
「是麼。」七哥僵硬的笑笑，我不知為何他是一副放不下心的模樣，或許是疼愛我這個妹妹舍不得我受任何委屈。
我「嘿嘿」一笑，撓頭對七哥道，「七哥放心罷，我要先去看穗娘了。」
見著七哥朝我擺手，我轉身牽著二笨，跟著她來到穗娘屋子。原本我心里還有些介意方才七哥的神色，生怕自己讓七哥費神了，卻在此刻見到穗娘之時，都給壓到心底了。
「娘親——」
「噓——輕些輕些。」
我彎腰捂住二笨的小嘴，眼楮狠狠瞪了他一眼。這死娃子，一點都不懂事。
我走近床邊，坐在床沿上，將二笨也一並抱起放至床沿上。我與二笨就這麼一人拉住穗娘的一只手，定定地瞧著她。
「娘親」
看著二笨掉落的淚珠子，我揉揉酸楚的鼻子，握著穗娘的手緊了緊，學著穗娘的口吻道，「穗娘啊，你瞧你不听話了吧，多大的人了還生病。你看你，臉色白得跟鬼似得躺著，不知道的還以為你被拘魂了呢。你可得趕緊醒來啊。」
「娘親，你快醒來，二笨怕」
我拍拍二笨小腦袋，正欲開口，卻瞥見穗娘的嘴唇動了動。我忙彎身湊近她的嘴唇，提醒二笨噤聲之後，凝神听著穗娘說出的支離破碎的話——「醫書藥性變懷孕你不信不信」
醫書藥性變，懷孕你不信？
這是哪跟哪啊，不就是胡言亂語麼。難道是醫術上說藥性有變化，穗娘這不是風寒而是懷孕了？我直起身子，好笑地地拂額嘆口氣，穗娘怎可能懷孕，她早在生完二笨之時便與我說是不孕之身了。這生了病的人，講句話都是牛頭不對馬嘴，七牽八扯，著實是難以理解。
「穗娘」我替穗娘理了理發絲，模著她紅腫的雙眼，心里酸酸地漲得難受。穗娘昨夜定是哭了，依我對她的了解，她是在為我操心。原本我還想在此等著穗娘醒來告訴她，我在此並無受委屈，好讓她日後莫在記掛擔憂了，卻不想白先生親自來將我「請」出去。無奈之下，我只得先行避開，待穗娘醒了再說。可我又不想回西園的屋子，我真真不喜被三個丫頭團團圍住的感覺。
思來想去，我打算逛一逛這偌大的蕭府。方才與二笨行來之時，我留意到東西園之間，有一片小竹林。若是說書人不曾說大話，通常，與命定之人的邂逅，最可能在竹林中發生。這片青蔥挺拔的綠竹，足以讓我浮想聯翩。
將二笨交給獨一無二，趁人不大留意之時，我悄悄溜出東園，一路遮遮掩掩，小心翼翼避開他人，閃身躲進小竹林。
「呼——果真是舒暢無比啊。」我張開雙手，閉上眼，仰脖深深吸入一口氣，清清潤潤的竹香飄進我的鼻子，又滲入我的五髒六腑，將一切雜念都拂得干干淨淨。
清新之氣貪享已足，我便放下雙臂，含笑睜開眼楮。卻被眼前這張憑空出現的臉，給怔得大叫一聲退開幾步。若不是這張臉長得著實好看了些，說不準，我該是要在奈何橋上與人邂逅了。