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月罌一愣，看著熙蘭驚恐的目光，上前一步拉住她的衣袖，緊張地問道，
「娘，您怎麼了？」
熙蘭睜大眼楮看著地上那支還在打顫的步搖，只覺得恐懼一點點爬上心頭。這步搖她太熟悉了，她親眼看著南宮清蘭戴了若干年，只不過，那女人所戴的是用白玉雕成，眼前的卻是純金打造。
過了許久，南宮熙蘭才強壓住驚恐問道，
「這東西，是哪來兒的？」
月罌不明所以地拾起那步搖，拂去上面沾著的灰塵，又放回桌上，
「只是隨意想了個樣子，讓工匠們按圖樣打造的，您覺得有什麼不妥嗎？」。
熙蘭手指慢慢攥起，在衣袖中不自覺地握成了拳頭，心跳一下下加快。難道這是心靈感應嗎？她為何會畫出與她娘所戴相同的步搖，是巧合還是那女人死不瞑目，指引著她女兒蓄意復仇？
熙蘭目光探究地看向月罌，見她有些迷茫，像是完全不知道自己做了什麼，這才暫時放緩了語氣，無力地說道，
「沒什麼，只是心口忽然有些不適……」
月罌听完將步搖放回錦盒中，雖然覺得怪怪的，但對她的話並沒懷疑。將她扶到一旁的軟榻上，又關切地詢問了一番。然熙蘭心思全在那不可思議的步搖上面，回想起先前所做之事，頓時額角見汗，被風一吹，冷颼颼的十分不舒服。
「你先回賞月殿吧，我歇一歇就沒事了，晚宴時我自會派人喚你。」
月罌不放心地又問了她的情況，可見她並沒心思理會自己，不得不離開了蘭心殿，心頭卻攏起一層疑雲。
月罌走後不久，門外閃進來一個紅衣女子，到了熙蘭近前行了禮。
熙蘭略微睜眼，看到眼前女子一愣，隨後四下看了看，不悅地問道，
「你就這麼堂而皇之地進來，不怕被旁人看到？」
來人正是那日險些被奚墨毒死的南宮緋雪，她當日設計引奚墨去之前，早已經事先服下由春露偷出的解藥，這才平安無事地回來。她本以為斷情會被月罌服下，然後那兩人遠遠地離開這里，即便不能讓她死，也可以永生不得相見，今後再沒人能奪走屬于自己的一切。
不過她所有的計劃都功虧一簣，不得已只能再次回到皇宮，將希望寄托在南宮熙蘭身上。她雖然不知道她們兩人並非母女，卻能猜出熙蘭是不在意那個女兒的，否則當日也不會用燻香試圖毀了她的孩子。
南宮緋雪嬌柔地一笑，坐在軟榻邊殷勤地為熙蘭捶著腿，聲音柔媚蕩漾，
「我進來的時候已經仔細瞧了，並無旁人看見。母後看起來悶悶不樂，可是有什麼煩心事？」
熙蘭聞之瞟了她一眼，並未回答。當年她與涑南王爭奪少皇之位，兩人都在孩子身上做了手腳，她提前催.生，產下男孩冒充公主，而後來得知，涑南王也采用了同樣的法子，只是她所生的卻是女兒，僅比自己晚了半個時辰。
熙蘭一直覺得當年僥幸，可後來卻不經意得知，當年涑南王產下的是一個死嬰，只是被瞞下了，而一直被奉為三公主的南宮緋雪，只是涑南王以防不測提前備好的棋子。
進一步暗中查探之後，熙蘭才知道當年涑南王早就在民間尋到幾個與她產期相近的婦人，她生產時也讓人為那幾個婦人催.生，而南宮緋雪的親生母親，就是其中的一個，只是由于難產，不幸在生下她之後香消玉殞，也可以說是被涑南王間接害死。
這件事一直是個秘密，南宮熙蘭雖然知道卻並未理會，因為就算將這些事公諸于眾，憑借涑南王的地位與權勢，也無法動她一分一毫。
但南宮緋雪不知怎麼在前次失蹤的時候得知了真相，返回皇宮便與熙蘭攤牌，說是願意成為她的棋子與刀劍，只要為母報仇，親手毀了涑南王，她不惜付出任何代價。由此一來，兩人倒是沆瀣一氣，各自為了不同的目的暫時聯起手來。
「你可相信陰魂不散之說？」
南宮緋雪睫毛輕輕一顫，暗自揣度她這句話的意思，隨後搖頭答道，
「緋雪不太懂母後的意思。」
「就是一個人死了，她的魂魄會不會還留在世間，冥冥之中指引人做些什麼事？」
「世間奇事之多，若真像母後所言，也有可能。不過這魂魄終究是魂魄，如何也斗不過人不是麼？」
熙蘭輕蔑地一笑，眸子慢慢眯了起來，自己不就被那一縷魂魄佔了軀體十幾年嗎？若不是離開這麼久，此時的情況哪能這麼難以掌控？想到這眼底閃過一抹決然，冷聲問道，
「我讓你辦的事，準備得如何了？」
南宮緋雪唇角輕揚，目光得意且又陰毒，
「一切都已妥當，過了今晚，母後與我的心願就都會圓了。」
熙蘭起身到了床邊，在床頭一處輕輕按下，忽然出現了一個暗槽。她將里面的一個漆黑小瓶拿了出來，轉身又遞給南宮緋雪，壓低了聲音道，
「這毒只需含在嘴里，等化開之後再與她說話，過不了多久，對方就會中毒而亡，而且查不出是誰害了她。解藥我先前已經給你了，可服下了？」
南宮緋雪連連點頭，雙手接過瓷瓶，小心地收到袖中。
熙蘭見時候不早，便打發她悄悄離去，切莫讓旁人見到。自己則是換上華貴的及地宮裝，描眉打鬢，在眾丫鬟與侍衛的簇擁下前往紫金殿。
紫金殿中，玉盞金杯，觥籌交錯，絲竹之聲悠揚婉轉。
月罌到得比較早，看著走進殿宇的一個個熟悉面孔，只覺得無趣。象征性地與他們打過招呼之後，便自顧自地欣賞歌舞。
各國使臣來了許多，除了北宮雁之外，她對其他人都不熟悉。先前花尋說要親自來賀壽，但臨時有事，只能派使臣前來，他大概在明日才會到達皇宮，接她一同回花霰國。
月罌與北宮雁閑聊了幾句，卻發現對方有些心不在焉，想必是與仍為念兒滿月酒那天發生的事心存隔閡。見她如此，月罌也不便多說，又返回自己的位置繼續耗著時間。
此時殿中正有幾名男子起舞，眉目如畫，腰肢比女子更為柔軟，舞得千嬌百媚，勾魂攝魄。北宮雁視線睨向那些男子，不經意地與其中一個遞了眼色，隨後端起一盅酒，緩步上前，到了熙蘭面前淺笑道，
「雁兒敬女皇一杯，祝女皇年年有今日，歲歲有今朝，也祝南月國與北冥國永世交好。」說完提起熙蘭桌上的酒壺，為她斟上一杯，小指卻不經意地一抖，一絲粉末兒不著痕跡地落在了酒盅里。
熙蘭並沒看見她這個小動作，接過酒盅笑笑然地說了兩句客氣話，與她相敬之後端到了唇邊。
雁兒也舉起酒盅，鎖著熙蘭的眼楮慢慢飲下杯中酒，心卻跳得厲害。她雖然征戰無數，在戰場上立下赫赫戰功，死在她手中的人也不計其數，但她卻極少做這些暗地里的爭斗。可她知道若要硬踫硬，即便可以趁亂殺了熙蘭，也必定會造成兩敗俱傷的局面，無奈只能冒險用了這個法子。
此時殿中起舞的那些男人都是北冥國的死士，只為了殿上出現差池時護著雁兒離去。勝敗只此一舉，若不能暗地取下對方的性命，就只能兵戎相見，到時候兩國損傷更大，會有太多無辜的人受到牽連。
就在熙蘭即將喝下杯中酒的時候，一側廊柱後忽然傳來一聲輕笑，笑聲柔媚可人，似乎能穿透繚繞的音律與閑談之聲，讓一部分人不由得一愣。
雁兒只听到這聲音便身子一震，是他不可置信地抬眼向聲音傳出的方向看去，只見廊柱後繞出一人，身著花色錦緞制成的艷麗絲袍，如花蝴蝶一般輕盈地來到兩人面前。
來人略微行禮，順勢眉目含笑地詢問道，
「在下仰慕雁將軍許久，不知女皇陛下可否將這杯酒賞給在下，也讓在我能與雁將軍一同飲下？」
雁兒怔怔地看向男子，雖然這人的模樣從未見過，但僅憑聲音與動作，甚至是憑借感覺，她便斷定這人就是這些年一直冒充北宮檸的男人，也是與自己相處了若干年，為北冥國戰事出謀劃策的軍師
熙蘭不知道這男子會忽然露面，雖然心生疑惑，卻沒反駁。如今她正重用著他，只當他與雁兒有些交情，便將酒盅遞到男人手上，笑說道，
「沒想到阮公子竟然傾心于雁將軍，當真是喜事一樁啊」回眸間，見殿下眾人探究的眼神，眉梢輕揚，若有所思地笑了笑，又向眾人說道，
「這位公子正是幻幽宮朱雀堂堂主，阮玉。」
話音剛落，殿下一片死寂，仿佛這些人同時沒了呼吸一般，連那些起舞的男子們也停下了動作，目光銳利地將男子看著，靜得嚇人。許久之後，才傳來深深淺淺的吸氣聲，卻仍沒有人開口說一句話，氣氛緊張到了極點。
月罌正端著酒盅，打量著男子熟悉的背影，心想著像是在哪里見過，然听到熙蘭介紹之後，手指驀地攥緊，驚得睜大了眼。
（弱弱地嘆口氣︰這兩天卡文卡得厲害，好不容易才碼出來一章，各種糾結…）