只見壁上挖空多處，里面擺放著一個個透明的玻璃花瓶，瓶內或充滿了五顏六色的酒精，或裝著藍色的氣體——《水晶棺材》
夕陽在遠處的山頭緩緩下沉，殘紅布滿了整個天空。遠方的天際，遙遙傳來飛鳥的叫聲。
雅各布拖曳著被夕陽拉得長長的影子，回到家中。
等威廉起床吃過晚飯，兩人有一搭沒一搭的閑聊了一會兒。
話題不知怎麼的轉到了威廉最近正在研究的一本書上，書上似乎記載了足以引起威廉興趣的有趣的東西。
「據說有一只巨大的杜鹿守護著入口，只有被選中的人才能進入那個世界。」威廉嘩啦啦翻起手邊的資料，遞給雅各布瞧。「瞧瞧這里。」
雅各布湊過頭，泛黃的紙張上畫著一頭四肢跪地的杜鹿，杜鹿頭上長著一對巨大的犄角。不可思議的是，即使透過紙張，仍舊能夠感受到那漆黑眼珠中透出的安靜寧和的氣息。
「好漂亮的杜鹿。」雅各布忍不住贊嘆。
威廉笑著點頭，「沒錯吧，我也覺得很漂亮。」他修長的手指沿著杜鹿頭上巨大的犄角來回撫模，「而這麼漂亮的杜鹿守護著的世界會是什麼樣的呢？」
杜鹿的身後，畫著一面粗糙的牆壁，冰冷的牆壁傳遞不出任何的訊息。
杜鹿守護著的會是什麼樣的世界呢？雅各布的思緒不禁隨著威廉的話語飄散開。但是，被毫無感情的牆壁所阻擋，雅各布完全沒有辦法想象。
「要不要去找找看？」威廉指了指資料，「按照這上面的方法。」
「誒？」
雅各布愣了一下，隨即搖頭，「還是不要了吧。」雖然對于威廉提起的話題感興趣，但是興趣遠沒有濃厚到要為了這飄渺的傳說而真的動身尋找的地步。
「更何況，不是說只有被選中的人才能去到那個地方嗎？」雅各布提醒道。
「是啊。」威廉聳肩，把資料攤回桌子上，「據資料上是這麼記載的。守護著另外世界入口的神獸杜鹿，就算拼上性命也會阻止不法之徒的入侵，保衛著它所守護的世界的和平。」
「如果是這麼說的話。」威廉仿佛想起了什麼似的，撇撇嘴，「總覺得杜鹿有點像是另外一個世界的神的感覺。」
「神？」
「是啊。換成我們現在所處的世界來看，上帝不也相當于這樣的角色嗎？消除苦難，守護著人們。即使是發生某些災難，人們通常也會說成是神的懲罰，不是嗎？」
這種說法雖然有些偏頗，倒也不是沒有道理。經威廉這麼一說，還真是有這樣的感覺。杜鹿那平和寧靜的眼神也和神祗的洞徹一切的安寧眼神十分相似。
「威爾的想法總是很新奇呢。」如果是依照雅各布自己來看，就絕對不會擁有這樣立異的想法。守護者就是守護者，不會和世界之神的方向聯系在一起。
「嘿，說不定——」威廉揚起嘴角笑了起來。
出現了，這種懷揣著預謀的惡作劇般的笑容。作為撰書人，威廉對于生僻的傳說和怪異的事物所了解的程度遠比常人要深很多。也正因為如此，威廉常常會提出讓人不知道如何作出反應的看法和觀點。或者說他是以觀看其他人無法作出合適反應而呆滯的表情為樂也不為過。
就這一方面來說，威廉的性格中還真是有著有些讓人無可奈何的惡趣味。雅各布有些頭疼的想。
果然就听見威廉慢悠悠地說︰「杜鹿所守護的是亡者的黃泉世界也說不一定哦。所謂被選中的人們，考慮成亡者安息的靈魂也不過分啊。」
雅各布張口結舌，不知道怎麼回答，長久之後，唯有以長長的無奈的嘆氣來替代。
威廉浮現出十分愉快的笑容。
窗外傳來 里啪啦的雨點聲，天已經不知什麼時候黑了，此刻下起了大雨，黑壓壓的夜幕下雨聲如注。雅各布走到窗口看了看，傾瀉而下的雨水順著窗戶匯成蜿蜒的雨幕，窗外漆黑一片什麼也看不見。
「乓乓乓。」就在雅各布感嘆怎麼突然下起雨來的時候，門突然被敲響了。
雅各布回頭看了一眼威廉，對方正同樣用不解地眼神望過來。
「誰啊？」雅各布對著門口問道。
「乓乓乓。」又響起了三聲敲門聲，混雜著雨聲，響徹在耳邊。
「誰？」威廉抬手示意雅各布不要動，自己站起身，走到了門口，靠著門邊問道。
嘈雜的雨聲中，傳來一聲微弱而嘶啞的呼喚，「請開開門。」
威廉看了雅各布一眼，把門閂拉開。強勁的風混合著雨水，灌注進來。門外站著一個瘦小的老頭，身上穿著的破破爛爛的衣服已經被雨水打濕，花白的頭發被風吹得亂舞。那干癟的身體正在夜雨中瑟瑟發抖。
「我是路過的旅人，好心的年輕人，求求你讓我住一晚，這雨實在是太大了。」老頭對著威廉懇求，嘶啞的聲音幾乎被雨聲掩蓋住。
威廉一手扶著門框，端看著站在他面前的老頭。老頭低垂著腦袋，看起來瑟縮不安。半晌，威廉開口︰「進來吧。」
「啊，真是太感謝你了，好心的年輕人，上帝會保佑你的。」老頭面露喜色，裹緊身上的衣服，趕緊躲進了室內。威廉把門關上。
「老人家，請擦一下吧。」雅各布拿出一塊干燥清潔的布，遞給老頭。
「年輕人，你真是好人。」老頭道謝過後，接過布小心翼翼地把頭發擦干，接著又擦拭著身上的雨水。老頭做這些的事情，雅各布又煮了一些熱茶，替老人暖暖身體。
等到收拾完，老頭坐在椅子上，手捧著茶杯，小口小口慢慢喝著，「你們的好心一定會得到回報的。」他邊喝邊說。
「但願吧。」威廉面色冷淡地回答，坐回自己的書桌前，單手撐著下巴，意興闌珊地看著面前的資料。
雅各布看得出來，威廉並不太樂意讓這個瘦小的老頭留宿。或許是不喜歡在他工作的時候有其他的旁人在場。但是，要在這樣下著大雨的夜晚拒絕一個前來求助的可憐的老人，又顯得過于無情。大概，威廉是以不情願的心情把老人請進屋里的吧。
「啊，這個是——」老頭渾濁的眼球眯了起來，目光越過堆高的書籍落在威廉手頭的資料上，輕呼了一聲。
雅各布順著老頭的視線看過去，原來是剛剛引起話題的那本書。老頭的視線緊盯著圖上的杜鹿，只見他捧著茶杯的手抖了抖，表情說不清是驚訝還是其他什麼。
「能冒昧的請問一下，年輕人，你是做什麼工作的嗎？」老頭渾濁的眼球轉而看向威廉，目光中帶著欲言而止的意味。
威廉注意到老頭不時打量他手中書本的目光，干脆站起身把資料放到老頭面前的桌子上，讓對方看個清楚，「我是以收集故事為生的人。您對這個故事有所了解嗎？」盡管對于老頭的到來並不是由衷的接受，但是威廉講話的態度倒也還算和善。
威廉或許只是隨口問問，老頭卻並沒有立刻回答，反而沉默了起來。他喝了一口茶，才用嘶啞的聲音慢慢說道︰「我這里有個故事，不知道年輕人有沒有興趣一听。」
長夜漫漫，有陌生人在場，也不能集中精神工作，老頭的提議看起來不錯，威廉略微彎腰作出一個請的動作，隨後坐到老頭旁邊的椅子上，「請務必詳細說明。」
只要是故事，威廉總是表示歡迎的。
老頭點點頭，捧著茶杯，目光平靜而悠遠。然而老頭開口的第一句話，就讓兩人大吃一驚。
他說︰「我並不是這個世界上的人。」
雅各布愣了愣，才確認自己並沒有听錯。他看向威廉，兩人面面相覷，怎麼也想不到听到的第一句話竟然是這樣的。
「哦？」這樣獨特的敘述立刻引起了威廉的興趣，他側過身，看著老頭，興致勃勃地開口詢問，「那請問您是哪個世界的人呢？」
「我身處的那個世界，名叫水晶之鄉。」
「水晶之鄉？」威廉的臉色微妙的變了，琥珀色的眼眸中閃過驚訝而狐疑的光，拉過資料翻到後一頁，確認了一眼上面的資料，「書上所提到的杜鹿所守護的世界，就是名為水晶之鄉的地方。難道您——？」
老頭點點頭，「沒錯，我就是來自那里。」
這下子威廉真的愣住了，他搖搖頭，眼中懷疑的目光不減，「據資料上說，居住在水晶之鄉的人都不會老去，而且一旦進入水晶之鄉，就不能再出來。可是您——」
老頭明白威廉的意思，他如樹皮般充滿褶皺的臉上浮現出淡淡的苦笑，「我變成這樣是有原因的，而原因，正是我要講述的故事。」
威廉沒有插話，他在等待著老頭講述下去。
「水晶之鄉沒有寒冷沒有饑餓，那里四季如春，鮮花飄散，人們唱歌跳舞，生活得非常幸福。水晶之鄉的入口，有神獸杜鹿守衛，千百年來一直如此。外人無法進入，水晶之鄉的人也無法出去。不過居住在水晶之鄉的人，從來沒有產生過要離開這樣樂園的想法。曾經的我也是一樣的，直到有一天——」
「我居住的地方，臨靠著湖水，湖邊種著許多美麗的鳶尾花。花開的時候，大片大片的藍色一直綿延到遠處。極目遠眺是碧藍的天空，視線近處是倒映著天空的清澈湖水，湖邊是藍到讓人心醉的鳶尾花，那種美麗的景象，即使很多年後，每次我一閉眼，仍然能清晰的看見。」
老頭干癟的嘴唇向上彎起，露出懷念般的笑容。
「有天清晨，又一次鳶尾花開的時候，我在湖邊撿到了一個玻璃瓶，瓶里裝著卷起的紙條。我好奇，打開了瓶子里紙條，想看看上面寫了些什麼。現在想想，那大概就是我命運緩慢改變的開始。即使那個時候我完全沒有察覺到，只是單純的好奇的，為撿到了一份陌生來信而感到由衷的高興。」