奧斯卡•羅嚴塔爾頓了頓，接著說道︰「為了有效應對‘魚雷’的威脅，彌補傳統的鐵甲戰艦在裝甲分布方面的不足，我們設計了一種新型的裝甲分布方式，我們稱之為‘鐵甲堡’。具體地說，就是將原本分散分布于整個艦體水線以上部位的裝甲集中分布在一個長150米、寬40米的空間，使得這個空間的裝甲厚度達到前所未有的650毫米，而整個鐵甲戰艦的要害部位包括蒸汽機、主炮塔和彈藥庫則全部位于其中。至于‘鐵甲堡’之外的艦體，則統一取消原有的水線以上部位裝甲，改為均質的200毫米裝甲。這樣一來，既有效應對了‘魚雷’的威脅，起到了重點保護的作用，又通過一增一減，盡量控制了艦體的噸位，保證了鐵甲戰艦的機動性能。」
張繼點點頭，問道︰「奧斯卡•羅嚴塔爾上校，我有一個疑問，還請您解答。雖然采取‘鐵甲堡’的裝甲分布方式之後，包括蒸汽機、主炮塔和彈藥庫在內的要害部位的確很難再受到艦載火炮和‘魚雷’的威脅，但是，‘鐵甲堡’之外的艦體統一取消原有的水線以上部位裝甲，只改為均質的200毫米裝甲，無疑會大大削弱這些部分的防護性能。換句話說，這種的裝甲分布方式固然可以起到重點保護的作用，但無疑是以犧牲‘鐵甲堡’之外艦體的防護性能為前提的。倘若‘鐵甲堡’之外的艦體受到艦載火炮和‘魚雷’的破壞，大量的海水就會涌入，我們如何來保證艦體的安全呢？」
奧斯卡•羅嚴塔爾笑著點點頭，說道︰「張先生，您的這個問題很專業。事實上，在設計之初，我們也考慮到了這個問題。因此，我們采取了兩方面的應對之策，一方面是在‘鐵甲堡’內部設計水密艙，一旦‘鐵甲堡’之外的艦體大量進水，就關閉‘鐵甲堡’內部的水密艙，將涌入的海水阻隔在‘鐵甲堡’之外；另一方面則是增加冗余設計，即便某一側的‘鐵甲堡’之外的艦體受到了嚴重的損害，導致大量海水涌入，我們也可以從容地打開閘門，將另一側的‘鐵甲堡’之外的艦體也灌入海水，保證艦體的平衡。這樣一來，即便‘鐵甲堡’之外的艦體受損嚴重，也不過是犧牲一點兒鐵甲戰艦的速度而已。」
張繼點點頭，由衷地贊嘆道︰「真是堪稱天才的設計啊。」
奧斯卡•羅嚴塔爾笑著點點頭，指著「威廉一世號」戰列艦的主炮塔說道︰「張先生，主炮塔的重新布局，正是‘威廉一世號’戰列艦的第二處革命性設計。如您所知，自1805年，霍雷肖•納爾遜上將在特拉法爾加海戰中創造性地運用‘橫隊戰術’率領英國皇家海軍擊敗具有壓倒性優勢的法國、西班牙聯合艦隊以來，‘橫隊戰術’就成為了海戰的經典戰術。而世界各國海軍的炮艦也都按照‘橫隊戰術’的要求，將主炮布置在艦體的左、右舷。比如英國皇家海軍的‘蘭加斯特’號戰列艦就是左、右舷分為上下三層，每層各布置十五門威廉大炮。這樣的主炮布局自然是有其科學依據的，畢竟，在當時的條件下，艦載火炮的火力有限，只有最大限度地集中布局，才能發揮出可觀的效果。但是，隨著以伊麗莎白滑膛炮和新式克虜伯大炮為代表的新一代艦載火炮的研制成功和投入實戰，傳統的‘橫隊戰術’已經明顯過時了。原因很簡單，比之威廉大炮和老式克虜伯大炮，伊麗莎白滑膛炮和新式克虜伯大炮的威力實現了質的飛躍。沒有一艘炮艦的船舷能抵擋伊麗莎白滑膛炮和新式克虜伯大炮的一輪齊射，因此，任何一艘膽敢以船舷向敵的炮艦最終都難逃被擊沉的下場。在這樣的情況下，英國皇家海軍的弗朗西斯•德雷克中將于1588年的英西海戰中用以擊敗西班牙‘無敵艦隊’的‘縱隊戰術’再次引起了世界各國海軍的重視。比如，兩年前，也就是1866年，我們的盟友，以原撒丁王國海軍為主體的意大利王國海軍就在利薩海戰中運用‘縱隊戰術’擊敗了奧利地海軍。‘縱隊戰術’的一個優點是以艦首向敵，可以最大限度地減少可能受到敵方艦載火炮覆蓋的面積。相應地，‘縱隊戰術’要求炮艦改變傳統的主炮布局，將主炮沿中線布置在艦首和艦尾。」
奧斯卡•羅嚴塔爾頓了頓，接著說道︰「但是，這又帶來一個新的問題，將主炮沿中線布置在艦首和艦尾難以使全部主炮同時向艦首或者艦尾方向射擊，這對艦載火炮的火力無疑是巨大的浪費，而這樣的浪費在關鍵時刻甚至有可能決定一場海戰的勝負。于是，我們將主炮塔設計為對角線布局，即2座可旋轉主炮台錯開一定角度，並列居于艦體中部。采用這種布局，可以使2座可旋轉主炮台能夠同時向艦首或者艦尾方向設射擊，而且可以將主炮台置于‘鐵甲堡’之中，加以重點保護。此外，值得一提的是這2座可旋轉主炮台。最初，我們采用的是‘悶罐’式設計，即可旋轉主炮台本身就用厚重的裝甲圍成，其頂部再鋪設同等厚度的裝甲，形成一座堅實的‘悶罐’，這樣的設計可以有效抵御敵方艦載火炮的破壞，從而獲得較強的生存力。但是，這樣一來，主炮發射後造成的硝煙卻不易消散。往往在發射完一發炮彈之後，還需要等硝煙消散後才能再次進行裝填、瞄準和射擊，主炮的射速就受到了極大的影響。後來，我們又考慮采用‘露台’式設計，即可旋轉主炮台本身也是用厚重的裝甲圍成，但是其高度僅以保護主炮基座為限，頂部則是完全敞開的。這樣一來，視野比較開闊，利于觀察和瞄準，也不會出現火炮射擊後硝煙難以消散的問題。」