阿爾弗雷德•克虜伯笑著說道︰「當然可以，參觀結束之後，我們就可以簽訂合作協議」，說著，阿爾弗雷德•克虜伯指著車間外說道︰「張先生，不遠處就是克虜伯兵工廠的校射場，剛好有裝配完成的新式克虜伯大炮在那里校射，我們過去看看吧。」
張繼正好也想見識見識傳說中的新式克虜伯大炮的威力，于是笑著點點頭道︰「如此再好不過了。」
……
克虜伯兵工廠的校射場位于克虜伯兵工廠西南方向大約2公里處，長20千米，寬2千米，呈一個狹長的長方形，佔地面積近六萬畝，幾乎是克虜伯兵工廠的兩倍。整個校射場用圍牆圍起來，除了在那門新式克虜伯大炮的基座上忙著進行調試的技術人員，見不到半個人影。校射場的草皮則傷痕累累，布滿了大大小小的彈坑，顯然是過去歷次校射的「豐碩成果」。
事實上，張繼之前在「威廉一世號」戰列艦上已經見到過列裝其上的新式克虜伯大炮。但是，那畢竟是在艦橋上遠距離觀看的，很難有直觀的感受。而那4門雙聯裝主炮又是新式克虜伯大炮的艦載型，基座部分作了相應的簡化設計，射程和威力也有所縮水。因此，張繼認為，相比老式克虜伯大炮，新式克虜伯大炮不過是在體積、威力和射程方面有所提高而已，奧斯卡•羅嚴塔爾所謂的‘比之老式克虜伯大炮，新式克虜伯大炮的威力實現了質的飛躍’雲雲不過是溢美之詞。但是，當他真的見到安放在校射場的那門新式克虜伯大炮，他才意識到，自己真的錯了，而且錯得非常離譜。
那門新式克虜伯大炮簡直就是一頭「鋼鐵巨獸」，老式克虜伯大炮的體積雖然已經遠遠超過紅衣大炮和威廉大炮，但是，和它完全不在一個重量級上。
張繼正呆呆地望著那門新式克虜伯大炮出神，阿爾弗雷德•克虜伯已經走上前來，細致地講解道︰「新式克虜伯大炮基座部分長15.1米，炮身部分長11.2米，總量為62噸，口徑380毫米，仰角可達30度，有效射程為19.76千米，炮彈在3000米的距離上可以穿透厚度達65.8厘米的均質鋼板，射速為每分鐘1到2發。可發射的炮彈有兩種類型，用于擊毀海上目標的穿甲彈和用于擊毀陸上目標的普通彈，炮彈重60公斤，發射藥包重20公斤。具體到這門新式克虜伯大炮，它和我們在裝配車間見到的那門老式克虜伯大炮一樣，也是通過沖壓工藝和切削工藝生產出來的」，說著，阿爾弗雷德•克虜伯走到在那門新式克虜伯大炮的基座上忙著進行調試的技術人員身邊，與他們低聲交談了幾句，隨即回頭大聲喊道︰「張先生，赫爾穆特•毛奇元帥，萊因哈特•施道芬堡大人，各位來賓們，這門新式克虜伯大炮已經調試完畢，可以進行試射了，請你們走近一些。」
張繼、赫爾穆特•毛奇和萊因哈特•施道芬堡走上前去，看到那幾名技術人員正在熟練地將炮彈和發射藥包頂入炮膛。阿爾弗雷德•克虜伯則將指著一架立在那門新式克虜伯大炮旁邊的著彈點觀察員專用高倍望遠鏡，說道︰「諸位請看，我們正前方15000米處有一座石灰岩制成的靶子，呈正方體，長、寬、高均為10米，我們這次試射的目標就是它。」
張繼走上前去，透過那架著彈點觀察員專用高倍望遠鏡清晰地看到了正前方15000米處的那座石灰岩靶子，上面用紅色的顏料涂著一個大大的「x」。
張繼非常疑心阿爾弗雷德•克虜伯的這次試射能否成功。畢竟，對15000米處的遠距離目標射擊只能采用曲射的方式，而現在激光測距儀又還沒有誕生，想要在無法直接瞄準的情況下，單單憑借這架著彈點觀察員專用高倍望遠鏡進行距離精確目測，再通過復雜的數**算得出射角，實在有點兒太強人所難了。倘若阿爾弗雷德•克虜伯的這次試射失敗，不僅克虜伯兵工廠會顏面掃地，就是赫爾穆特•毛奇和萊因哈特•施道芬堡面子上也不好看，還會影響到今後與克虜伯兵工廠和普魯士的合作。
想到這里，張繼笑著說道︰「阿爾弗雷德•克虜伯董事長，火炮的用途是火力覆蓋和火力壓制，我們對于克虜伯大炮的要求也僅限于殺傷敵軍有生力量、破壞敵軍防御工事和摧毀敵軍海上目標。這次試射，您只要展示新式克虜伯大炮的威力即可，不一定非得擊中那座靶子。」
听到張繼這麼說，阿爾弗雷德•克虜伯笑著說道︰「對您的好意，我和我的同仁們深表感謝。不過，也請您相信克虜伯兵工廠的技術實力」，說著，阿爾弗雷德•克虜伯將那門新式克虜伯大炮的拉火繩抓在了手里並回頭狡黠地笑著說道︰「張先生，赫爾穆特•毛奇元帥，萊因哈特•施道芬堡大人，各位來賓們，請抓緊你們頭上戴的帽子，這門新式克虜伯大炮的威力可不是鬧著玩的哦。」
還沒等眾人反應過來，阿爾弗雷德•克虜伯已經拉動了那門新式克虜伯大炮的拉火繩。
……
仿佛是潛藏在地平線下的太陽猛地探出了頭，又仿佛是沉睡數千年的洪荒怪獸蘇醒之後發出的怒吼，一片令人目眩的火光之後緊接著就是一聲低沉的巨響，隨之而來的則是一股灼熱的氣浪。那聲巨響是如此的強烈，以致于在場的眾人幾乎都出現了暫時性的耳聾，而那股灼熱的氣浪拂面之時，眾人都感到呼吸困難，連睜開眼楮都變成了一件困難的事情。
阿爾弗雷德•克虜伯做出提示的時候，萊因哈特•施道芬堡還在出神地望著那門新式克虜伯大炮。于是，伴隨著那股灼熱的氣浪拂面，他的高頂禮帽瞬間被掀了起來，飛向了遠方。