于冠海緩緩說道︰「劉掌櫃，你想借此威脅我？」
劉全搖搖頭，說道︰「談不上威脅。但是，于大人，您要知道，信親王爺既然能給您，自然就能教您吐出來。就憑這本賬簿，都不需要信親王爺出面，隨便找個都察院的御史就能把您扳倒了。到時候，您可是百口莫辯，苦不堪言啊。您是不是再考慮考慮？」
于冠海斷然道︰「不需要再考慮，既然我當初做了錯事，就理應承擔相應的後果。劉掌櫃，你想要扳倒我，請自便。不過，你指望我和你們一起謀害朝廷命官，那是絕不可能的。」
听到于冠海這麼說，劉全的臉色變得猙獰起來，說道︰「于冠海，看來你是鐵了心要和信親王爺做對了。很好，很好。」
于冠海冷冷地看了劉全一眼，大聲說道︰「劉掌櫃，請便吧，難道還需要我派衙役送你一程麼？」
听到于冠海這麼說，劉全臉色鐵青地說道︰「于冠海，你走著瞧吧」，說著，頭也不回地向樓外走去。
……
正在這時，遠處的海面上便傳來三聲悠長的汽笛聲……
于冠海的眼楮一亮，向樓下大聲喊道︰「‘哈巴羅夫斯克號’商船到了，準備鳴放禮炮，迎接各位大人。」
……
天津，大沽港，客運碼頭。
張繼緩緩走下「哈巴羅夫斯克號」商船的舷梯，凝視著遠處廣袤的大地，深深地呼出一口濁氣，對身後的郭嵩燾說道︰「郭大人，歷經重重磨難，我們終于回來了。」
郭嵩燾也動情地說道︰「是啊，我們終于回來了。現在回想起出發以前的情形，真的是恍如隔世。歷經這一番磨難，真有再世為人之感啊。」
一旁的劉坤一感慨道︰「記得第一批赴美留學生出發之前，其中一個叫做詹天佑的年僅12歲的幼童給我寫了一封表明心跡的長信，信中有這樣一段話‘此去西洋，深知中國自強之計，舍此無可它求。背負國家之未來，窮盡洋人之科學，赴七萬里長途，別祖國父母之邦，奮然無悔’。現在想來，我們此次赴西洋諸國考察‘新政’也是如此，只不過，我們是‘背負朝廷之希望，窮盡洋人之制度’。」
張樹聲走上前來，嘆息道︰「只可惜我們突圍得太倉促，沒能回到下榻的斯莫爾尼宮取走行禮。維多利亞女王贈送的蒸汽機車模型，拿破侖三世贈送的葡萄酒釀造工藝圖示，喬特•布里恩主席和安吉•費列羅議長贈送的《阿姆斯特丹金融史略》，以及威廉一世贈送的毛瑟1867式步槍都沒能帶走。我原本想著，將這些珍奇的東西進獻給太後和皇上，他們一定會大感興趣，對于推行‘新政’意義重大啊。」
張繼點點頭，說道︰「是啊，特別是那台蒸汽機車模型，不僅做工精美，仿真度也極高，加入煤粉和清水就可以自行開動。這件東西要是能給那些反對修建鐵路的同仁們看看，想必他們的態度也會有所改觀吧。不過，可惜歸可惜，卻也實在是沒有辦法的事情。在當時的情況下，我們不可能冒險再折返回斯莫爾尼宮斯莫爾尼宮取走行禮。」
說著，張繼轉過身，對等候在「哈巴羅夫斯克號」商船甲板上的其他聯合使團的成員們說道︰「其實，最可惜的還要數仲卿辛苦編輯的那些考察日志和考察簡報了。那些考察日志和考察簡報記錄詳實，評議得當，完全可以作為《聯合使團赴西洋諸國考察‘新政’報告》的草稿。好在，仲卿記性甚佳，這些天，他廢寢忘食，憑著記憶將那些考察日志和考察簡報進行了還原。這份報告的分量很重，是我們此次赴西洋諸國考察‘新政’所取得成果的集中體現，我們要高度重視。我的意見是，我們回京復命之後，集中花上幾天時間，召開一次會議，就這次赴西洋諸國考察‘新政’的心得進行討論，在我們內部達成共識的基礎上再進行起草。仲卿是軍機章京出身，文筆嫻熟，我想就由他來執筆，以那些還原之後的考察日志和考察簡報為基礎，結合我們的討論，進一步整合、潤色。由我們連署之後，再呈交上去。不知諸位同仁意下如何？」
張樹聲說道︰「原來如此，我說這些天都沒怎麼見到仲卿的面呢。張大人，既然仲卿已經將那些考察日志和考察簡報進行了還原，我們直接在途中起草《聯合使團赴西洋諸國考察‘新政’報告》就好了，回京之後覲見皇上的時候可以直接呈上去。何必非要等著回京之後呢？豈不費時費力？」
听到張樹聲這麼問，張繼倒也並不意外。張樹聲畢竟是武將出身，多年來只管帶兵打仗，現在雖然做了文官，仍舊是直隸按察使，主管司法監察，心思沒有那麼細密。他哪里知道，張繼之所以選擇回京之後起草《聯合使團赴西洋諸國考察「新政」報告》也是為了避免落個私結朋黨、蒙蔽聖聰的嫌疑。但是，此時此地，這樣的理由是不可能拿到桌面上來說的。于是，張繼笑著說道︰「張大人，仲卿記性再好。畢竟也是**凡胎，那些考察日志和考察簡報又數量龐大、內容繁雜，哪里是一兩天就能還原回來的。何況這半年來，大家也著實辛苦了，一路上又舟車勞頓，想要進行充分、細致的討論也很困難。既然如此，我們索性等到回京休整之後再說，到那個時候，經過充分、細致的討論，拿出一篇記錄詳實、評議得當的報告來豈不是更好？」
聯合使團的成員們歷經重重磨難，終于回到了闊別已經的中國，現在也確實沒有心思再去想什麼勞什子的報告，听到張繼分析得有道理，紛紛說道︰「如此甚好，就按照張大人的意見辦理吧。」
……
這時，早已等候在客運碼頭的于冠海急忙率領天津府的大小官員快步迎了上來，行禮道︰「張大人，天津府知府于冠海奉總理各國事務衙門鈞旨，率天津府闔府同僚前來迎接各位大人。」