PART11PAPA
妮多被細致用心的「喂飽」了，頃刻間忘記所有不快，睡得像個嬰兒一樣，雙頰泛著粉色。
伊斯諾德輕輕為她蓋上毯子，然後熄滅篝火，在黑暗中觀察自己的雙手。
他變強了。身手比受到重創前更靈活、更迅捷，甚至在戰斗時的思維都加快了。這就是龍的神奇之處嗎？他想起在昏迷時被灌入的那股岩漿般的熱流，骨骼經脈被融化，又重新連接在一起的感受，仿佛重生一樣。
是的，就是重生。
這個少女一直在追尋金銀財寶，但她本身就是一座最大的寶藏。毫無防備的至寶，他能否有足夠實力去保證她的安全，確立他的所屬？伊斯諾德攥緊拳，忽然感到一陣快意與緊張混合的戰栗沖體而過，通常而言，黑暗精靈們把這種感受稱之為——野心。
他的主人，他的龍。
伊斯諾德默念著讓人激動的詞語，各種構想紛至沓來，令他幾乎無法入睡。
※※※※※※
兩人站在半封閉的礦坑入口前，打量著這個黑漆漆的洞。上面有兩道簡單的警戒標示，一道屬于原主矮人，另一道則屬于本地冒險者工會，意思都是同樣的「危險、禁止入內」。
「您有什麼計劃嗎？」伊斯諾德問。
妮多大踏步向前，腿一揚，直接把攔路的木條踢飛出去。「我的計劃是這樣的，走進去，把圖紙拿出來，如果有沒帶走的秘銀一並搜刮。」
果然是她的風格。伊斯諾德點點頭，率先進入洞口︰「我來為您開路。」
矮人的礦坑深入地底，剛開始的一段幾乎垂直，與其說是路，不如說是洞。沿線懸掛有當年開采時用的照明火把，上面的油漬早已經干枯。龍和卓爾都有在黑暗中視物的能力，對他們倆來說，完成這個任務確實更具備優勢。妮多不時撫模一下洞壁，試圖在上面尋找秘銀的痕跡。
不知向下走了多久，路的角度漸漸變緩了，接著伸展出七八條分支，朝不同的方向延伸出去。矮人的一生幾乎都住在地底，因此礦坑也就是他們的家園，這些路的兩旁有各式各樣的房子和設施，形成了一個小型城市。地面上的人將這里簡單的稱呼為「礦洞」，實在是低估了矮人的能力。
建築無一例外的低矮堅固，映射出原主的偏好，妮多行走無礙，伊斯諾德卻要彎腰低頭。從這些房間里的陳設來看，矮人們走的很倉促，鍋碗瓢盆、書籍工具等許多生活用品還在原位，只是腐爛風化蒙上厚厚的塵土。妮多興奮的抄了幾家，收獲到的卻只有一腦袋灰。
「咳咳咳……這群矮子，走的時候把所有值錢的東西都帶上了嗎？連瓖嵌的杯子也沒留下一個。」
伊斯諾德幫她擦拭鼻頭上的灰，他對金銀沒有興趣。「應該是有組織撤離的，矮人戰士很團結，又特別頑固。」
「確實，他們最貪財了。」妮多憤憤不平地道。當然，誰都比不上龍，這傳說中的生物收集亮閃閃東西的執著愛好，簡直跟烏鴉差不多。她在某家廚房的角落里翻到一把普通銀勺子，這就是今天唯一的收獲了。
「什麼都比不上秘銀。」妮多用自己的衣擺猛擦勺子，試圖把黯淡的顏色擦出亮光，「秘銀永遠閃亮，不會因為時光或空氣腐蝕變色。」
能夠進入礦坑，她本指望能發現大批心儀的秘銀，誰想這金屬本來就極其稀有，矮人們挖掘艱辛，走的時候當然也不會留下什麼。
秘銀雖然有著永恆美麗的色彩，但在絕對黑暗中並不會發光，妮多用夜視眼看去，只能看到洞壁凹凸不平的曲線，以及偶爾路過的蜈蚣蜘蛛老鼠。
根據任務書上的提示，兩人進入礦坑最深處，在一座大廳的石基座下找到了矮人們遺忘的珍貴圖紙。這一趟太順利了，沒有敵人，沒有魔獸，順利的讓人覺得驚訝。
「這也太簡單了，佣兵工會那個大叔是在嚇唬人吧。」妮多把圖紙塞進背包里，仰望這座空曠精美的廳堂，矮人們驚人的毅力和技術一覽無遺。
「空間挺大的，地點也夠隱蔽……」她小小的腦子里記下這里，當做將來巢穴的備選地址。
伊斯諾德也很疑惑，按照道理，能獲得大批賞金的任務是不會這樣探囊取物般容易。
跳上大廳正中的基座上玩了一會兒，妮多突然說︰「我要點個火把。」
「您想看看圖紙的內容嗎？」
妮多搖搖頭︰「想來就是寶劍鎧甲的設計圖，我只對成品感興趣。矮人就算挖掘的再細致，也應該在洞壁上留下點碎屑，我要看秘銀的光，不然就白來這一趟了。」
伊斯諾德明白了她的意圖，于是拉下兜帽蓋住臉，做好保護眼楮的準備，然後模索著用火絨點燃了牆上插的松枝。矮人在建築與魔法機關設計同樣巧奪天工，隨著這一個火點燃起，大廳沿線兩道火把一一自動點燃，在黑暗中無法觀賞到的奇景也隨之浮現出來。
漫天星光。
在這座封閉陰暗的地下洞穴中，妮多卻突然看到了浩瀚瑰麗的星空，大幕穹窿無邊無際籠罩下來，秘銀礦脈閃爍光芒，仿佛徜徉星海之中。沿著牆壁有恢弘的雕塑群，是史上許多矮人英雄的形象。
「太棒了！太棒了！我要這里建立自己的巢穴！」妮多興奮的大喊起來，仰著小腦袋，張開手臂不停轉圈。再沒有一個洞窟能比這個更合適龍！
伊斯諾德努力將視力從紅外光模式過渡到可見光模式，隨之也看到了這幅奇景，不禁發出無聲的感慨。魔索布萊城也是這樣恢弘而精巧，但它在許多個世紀之前曾經是矮人的都市，在蜘蛛神後的帶領下，黑暗精靈殺戮驅趕原主人，將城市佔為己有。
從這幅景象來看，秘銀礦並沒被開采殆盡，那麼矮人為什麼會放棄美麗富饒的家園撤離呢？
一種悉悉索索的輕微聲響被卓爾敏銳的听覺捕捉到，像是蟲子或者老鼠之類的小生物發出的，但來源卻不止一兩處，而且越來越多。伊斯諾德腳步轉動，仔細觀察四周，卻沒發現什麼，與此同時，那悉悉索索的聲響似乎四面八方都有。
「主人？主人，我想我們應該盡快離開這里。」他抓住發瘋轉圈的妮多，把包給她背上。
頭腦的熱度降下一點，妮多才注意到這詭異的聲音，疑惑地問︰「這是什麼動靜？好像有一大群老鼠在咬家具。」
「我不清楚是什麼，但肯定絕不是老鼠。」伊斯諾德蹙著眉，貿然拉住妮多的小手，拖著她往大廳出口跑。進入地底之後兩人沒有踫到任何奇怪的事，但在點火照明後卻開始了，他想熄滅所有的火把隱藏在黑暗中，但不清楚矮人設計的機關，一個個熄滅太費時間了。
妮多的靴子敲擊在地板上發出清脆的啪啪聲響，孤零零的在空曠之處回蕩。她突然也有點怕了，反手拉住僕人的胳膊抱怨︰「為什麼你走路這麼輕，好像只有我一個在這里。」
伊斯諾德沒空安慰她，他已經看到了詭異聲響的來源︰牆壁、地板、石柱、地板，無數密密麻麻的黑色「甲蟲」像滲水一樣從大廳每一個角落冒出來，向大廳中唯二移動中的生物迅速包圍。
「該死的矮人！他們挖到了蛩鞘的巢穴！」伊斯諾德低聲咒罵著，詛咒陽光照耀在所有矮人頭頂上。怪不得這群貪婪的礦工肯放棄如此富饒的秘銀礦，因為對付不來這些體型微小卻數量巨大的食肉昆蟲。
「蛩鞘是什麼？是什麼？」像任何一個闖禍的小孩兒一樣，妮多驚慌失措拉著大人的手，盼望他能給一個合理的解釋。
「是凶殘的黑暗生物之一，魔抗很高，不怕火也不怕水，除非踩死，否則沒別的辦法對付。」伊斯諾德的話讓她更加驚恐了，因為這些蟲子的數量顯然不可能一只一只去踩。
他們兩人的速度雖然不慢，但蛩鞘的包圍圈卻更早的席卷了出口的石門。伊斯諾德只好停步，寄希望于龍的能力，「主人，您能夠使用魔火嗎？吐息或者大範圍火球術？」
妮多幾乎哭了起來︰「我還沒長鱗片呢，怎麼可能噴出吐息？」
「請試一試！否則我們連骨架也不會剩下！」伊斯諾德吼道。明知她還只是個龍寶寶，但此刻確實沒有別的自救方法了。
蛩鞘如同潮水越漲越高，逃不出去，伊斯諾德把妮多抱上石基座，用匕首飛快的穿刺爬上來的蟲子。卓爾的手法快如閃電，但對于這無窮盡的黑暗生物，無疑杯水車薪，只能延長幾分鐘的生命而已。
妮多帶著哭腔，用龍語念誦自己能記得的一切魔法，她本來就不擅長此道，在驚恐中更不可能施展出來。偶爾有個詞踫對了，她像被口水嗆到一樣咳嗽起來，噴出幾個小小的火星，還沒落到地上就熄滅了。
「……哇！！！！！」幼龍大哭起來。
「再試試！別氣餒！」伊斯諾德發揮了黑暗精靈的天性，但凡還有一口氣在，就絕不認命。
妮多抽噎著重復踫對的那個詞，然後像感冒了一樣不停咳嗽，試圖造出凶猛的龍火。
「咳咳！呸呸！」火星稍微變大了一點，但仍然沒超過火柴的範圍，還不如她吐出來的口水多。
伊斯諾德的心冷了下來，心想被蛩鞘吃掉，倒是符合一個叛逃卓爾的下場。可惜他復仇的野心，再也沒有實現的一天了。
就在這絕望的時刻，一股烈焰猛然包圍了石基座，將涌上來的蟲子燒個精光。伊斯諾德一愣，只見那火焰仿佛是數十位精英法師同時施展地獄火一般，鋪天蓋地猛烈燃燒，整個大廳亮如白晝，蟲子們連逃走都來不及，頃刻間在火海中化為灰燼。這火的外焰呈金黃，內焰則是漆黑，燒光一切後仍不減弱絲毫，顯然是強力的魔火。
妮多傻兮兮的看著這一切，擦擦嘴巴道︰「原來我這麼厲害。」
伊斯諾德跪著喘息了一會兒，慢慢站起身。劫後余生，但他並沒覺得輕松，似乎有一種比蟲潮更可怖的危險隱藏在暗處，如同巨大的死亡陰影，籠罩了這座燃燒中的地下城。恐懼突然攫住了他，伊斯諾德覺得窒息，似乎自己就是一只渺小的爬蟲。
空氣灼熱逼人，在火山中出生的妮多恍然不覺，伊斯諾德卻覺得自己快被蒸熟了。火海避讓出一條道路，有什麼生物走了過來。那暗影蘊含著難以想象的邪惡力量，散發出末日將臨的氣息。
伊斯諾德的眼楮被灼傷了，稍遠一點的地方看不到。但他注意到妮多的變化，她扭著兩條腿，似乎想要逃跑，又不敢挪動。
「PAPA……」她悄聲說，臉上的表情又敬又畏。
「如果你的吐息能達到這樣的一半，我也不用再為你操心。」那片陰影嘆息一聲，從地獄烈焰中顯出身形。
他有一頭火焰般飛揚的紅發，高大挺拔的軀體上裹著一件秘銀鎧甲，像是從遠古史詩中走出的英雄。伊斯諾德無法描述這個男人的相貌，他外貌看起來很年輕，眼楮和妮多同樣是琥珀色，但卻是一雙蟒蛇般的豎瞳，散發出懾人的邪惡光芒。被輕輕掃了一眼，伊斯諾德就幾乎站立不住，千斤重擔壓在肩頭，他顫抖，想要下跪匍匐。這是處于下位的人對更高階層生物的本能反應。
妮多並沒注意到僕人的戰栗，她艷羨的看著這件從未見過的鎧甲，囁喏著說︰「爸爸怎麼找到我的？」
「你的足跡漫無目的，亂的像頭盲眼蒼蠅。所以我跟你的哥哥們接了很多任務，都是你喜歡的內容，秘銀，黃金，財寶。」凱爾特緩緩說道，聲音低得如同嘆息︰「已經三百年了，沒想到我還會回到這片土地上做佣兵的工作。」他盔甲的臂膀上，有一朵黑底金火的小小標志。
妮多知道自己這次跑不掉了，猶豫再三，還是決定用最習慣招數對付紅龍。她小嘴一癟，眼楮隨之涌出熱淚，哇哇大哭著沖向父親。
凱爾特本想狠狠揍她一頓，但女兒這樣撲過來，他沒有辦法，只能張開手臂接住了這團柔軟的小身體，感慨道︰「你所有的聰明都用來對付我了。」
「嗚嗚，嗚嗚嗚，對不起嘛，我不小心燒沉了爸爸的船，怕你會發火，嗚嗚嗚……」她哭的百分用力，十分投入，兩只小手緊緊抓住凱爾特的秘銀鎧甲，似乎想從上面掰下一片似的。
凱爾特親吻她通紅的面頰，無奈地道︰「你回去應該先跟姐姐們道歉，她們很討厭游泳的。」
妮多收了淚，抽噎著說︰「那爸爸原諒我了？」
「不然還有別的辦法？」凱爾特反問，在她臉蛋兒上擰了一把。說了這半天話，他仿佛才剛剛注意到在龍威中瑟縮的卓爾。
「哦，這里還漏了一只爬蟲沒燒死。」凱爾特微微揚起下頜，準備一個最小的吐息。
妮多掙開父親的臂膀跳下來，張開細胳膊擋在伊斯諾德身前，慌張大叫︰「不要殺掉這個，這個卓爾是我的！」
「你的？」凱爾特眯著豎瞳，打量女兒雛鳥護巢般的異常舉動。
「是屬于我的，簽訂過血契的奴隸！」妮多大聲回答。
「這個蟲子可曾忠誠地執行你的命令，謙卑地服侍你的生活？」
妮多肯定地點頭︰「是啊，伊斯諾德很好用，我一直帶著他。」
「哦……這可有趣兒了。」凱爾特打量著這「主僕」二人，他沒有觀察到任何魔法束縛或者連接。根本沒有所謂的契約成立過。
他望向這個渾身僵硬、難以動彈的黑暗精靈。
伊斯諾德忽然感到被扯進了一個異空間里，這里什麼都沒有，只有火海烈焰和地獄般刺眼的白光。一雙巨大的琥珀色眼楮浮在空中，他在這雙豎瞳瞪視下無所遁形。
讀心術。不，這應該算是精神拷問了。
伊斯諾德明白到自己的思維□果的暴露在紅龍眼前，如書本一般攤開。這股直接作用于靈魂的威壓如此可怕，比以往任何一次拷打都更殘酷和痛苦，他感到冷徹心扉的恐懼以及絕望。
凱爾特閱讀他的過往，藏在記憶角落里的羞恥記憶，他詭詐的欺騙，復仇的野望，與妮多的歡愛，無可隱藏的全部暴露。巨瞳殘忍無情的挖掘出他的每一片記憶，拷問每一種情緒，永不停歇。
「……我……曾經從未……現在也沒有……背叛過……她……」伊斯諾德用一絲垂死的聲音擠出這句話。
「當然，如果你剛才拋棄妮多自己逃跑，也不會有機會站在這里說廢話，我早就把你送入有最殘忍拷問者的位面了。」凱爾特淡淡地道，「你是個狡詐冷酷、不擇手段、野心勃勃的蟲子。」
伊斯諾德絕望了，等待著結束自己生命的最後審判。
但過了片刻，凱爾特再次開口，說出下半句話︰「真令人遺憾，這些都是我女兒應該具備、但現階段卻非常欠缺的優良品質。」
那雙浮在半空中的巨大豎瞳突然消失了，拷問者從他精神里抽身撤離，伊斯諾德發現自己依然站在原位，而他被虛弱席卷，雙腿顫抖，幾乎要癱倒在地上。
堅持下去！他對自己說︰還沒到最後！倔強的卓爾站住了，背靠石基撐住身體，冷汗如雨。
精神的拷問如此漫長，似乎進行了整整一年，但在現實中，才流過幾秒鐘。
「跟著我念這段，一個詞也不能出錯。」凱爾特對女兒說，「集中注意力，發音必須標準。」
妮多莫名其妙，但仍張開嘴，隨著父親低沉緩慢的聲音，念誦復雜的龍語。
「卓爾！吾以尼德霍格-洛薩之名命你臣服于吾足下，以血為契，誓約忠誠，莫違號令！」
尾音剛剛落下，一道耀眼的金色光芒從妮多身軀里迸發而出，接著分成無數縴細絲線，籠罩在伊斯諾德身上，將他緊緊束縛捆綁。「我服從。」卓爾跪下，額頭觸在主人的靴子上。這一次，他無法再欺騙下去。
「爸爸，這是什麼？」妮多好奇的去抓那些漂亮的魔法絲線，但它們如同空氣流水，在她指縫間溜過。
「加強版的契約，這樣無論在天涯海角，時光的過去未來，他都必須忠誠于你，直到渺小的生命結束。」凱爾特微笑著說︰「你的血很強力，過了這麼久依然有效。」
妮多茫然了一會兒，突然反應過來，驚喜的叫道︰「您同意我留下他了是嗎？謝謝爸爸！爸爸最好，我最愛你了！」她跳起來摟住凱爾特的脖子，在這位威嚴的烈焰之君臉上印下兩個口水印子。
「好了好了，你也就這時候討人喜歡。」凱爾特點點女兒的小鼻子，「到此為止。作為一個小寶寶，你離家出走的時間也太久了。」
他揚手，黑沉沉的地板上浮現出一個龐大的圓形傳送陣。
第一部完