江戶，關東平野，奴良組本家。
「乙女，這把扇子做得很好呢！」
輕輕打開親手制作好的折扇，扇骨折疊成三層，用彩色絲線扎綴，張貼著一面白色、一面黑紅色的薄薄的櫻紙，在艷色較濃的一面畫有一輪朦朧的淡月映照水中的繪畫，色彩艷麗。
自從櫻姬得到這把扇子，整天愛不釋手地把玩。
「听說滑頭鬼大人的能力是鏡花水月，我想這把扇子櫻姬夫人會喜歡的。現在看來，我能這麼想果真是太好了。」山吹乙女矜持地笑了起來，黑色的長發扎成一束垂在肩後，從發間露出細膩潔白的肌膚，如同上等的無暇的白玉，美貌和芳姿無可比擬。
「是嗎？看來你對夫君大人了解不少啊。」身穿櫻色和服的美貌婦人，含笑來到山吹的身邊，看著她眼里滿滿都是歡喜，「乙女妹妹，你上次調的那種香還有嗎？味道聞起來很好呢，組里的女妖都很喜歡。我自己也相當的喜歡，結果送了人之後，自己就只剩一點點了。」
櫻姬的眼楮晶瑩靈動，隨著主人眨巴的動作，給予人朝氣蓬勃的感覺。山吹忽然覺得鯉先生每次提起自己的母親就一臉難言的表情，果然……是事出有因的。有這樣一位活力四射的母親大人，想來鯉先生每次也相當頭痛吧。
「櫻姬夫人您喜歡就好，我今天剛調制了幾種香，櫻姬夫人要不要聞聞看？」山吹乙女輕輕頷首，姿容嬌柔，笑容和婉地柔聲問道。
「嗯！要的，要的！」好久不曾遇到這麼對自己胃口的女孩子，櫻姬一時間竟然感動地哭了，「實不相瞞。乙女妹妹，你前些日子調出來的香，像極了母親大人曾經愛用的香。然而，然而……」
櫻姬畢竟是出身高貴的公主，對于香道從小便有涉獵。只是嫁給了妖怪的頭頭後，耳濡目染，日子一久也多了幾分豪爽。不過，千年古都沉澱下來的典雅氣質，櫻姬在山吹不經意的舉動之間，骨子里的高貴和優雅全調動了起來。
「櫻姬夫人，逝者已矣。您現在過得很幸福，這樣就夠了，不是嗎？」笑著把幾種香擺放整齊，山吹乙女平靜地注視著哭泣的櫻姬。
不得不說，美人果然是美人，就算是美人遲暮，哭起來依舊這麼動人心弦。記得有句形容人落淚的，‘梨花帶雨’，不過在山吹此刻看來，櫻姬思念親人淚流不止，正宛如有著淒美故事的湘妃竹。
父母，家人，永遠是身為人類內心最柔軟的部分。即使她現在的身份是妖怪，也不會有任何改變。
☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★
「這幾種都是什麼香？味道很好聞呢。」櫻姬嫣然一笑，眼楮清明如水月，春光明媚的笑容，襯得她兼有成熟和少女的氣質。
「從左邊到右邊依次是，‘梅花’，‘荷葉’，‘百步’。‘梅花’的香氣清爽，加有略顯濃烈的香料，因此聞起來氣味十分珍奇。」在櫻姬聞完一種香之後，山吹緊跟著開始解說。她的嗓音清甜悅耳，再加上刻意放柔和的語氣，令櫻姬整個身心都放松下來。
「‘荷葉’這種燻香獨具情趣，香味清淡幽遠，恬靜宜人。尤其適合像夫人您這樣特別的女性。」
「乙女妹妹，你懂的真多，我都比不上你呢。」真正的京都出身的公主，櫻姬，一時間有些羞澀和不好意思。
听鯉伴說乙女只是武士家的女兒，怎麼會懂得這麼多才藝呢？不過，她也因此更加喜歡乙女妹妹就是了。
「稍有涉獵罷了。」山吹乙女微笑著拿出兩個琉璃香壺，一個是天藍色，一個是白色，「這兩種香，櫻姬夫人可以用來送人。名為‘黑方’和‘侍從’。」
「‘黑方’？‘侍從’？！！」這下櫻姬是徹徹底底的吃驚了，她難以置信地拿起用玉葉松枝和梅枝裝飾的兩個琉璃香壺，目光復雜地凝望著山吹乙女開口道，「沒想到你連早已失傳的香都能調出來，你真的，只是一個武士家的女兒嗎？」
近日，百物語組一直在鬧事，曾先後派出不少妖怪，有好幾次還鬧到了家里來。所以櫻姬此時此刻的戒備，是完全可以理解的。
山吹乙女的笑容不變，幾世的經歷下來，她早已經是處變不驚。
「櫻姬夫人，鯉先生曾對我說過，人死後就是重新輪回的開始。既然我已經成了妖怪，不如接受現實，重新開始。我並沒有生前的記憶，就連自己的名字都是鯉先生所取，所以請原諒，您的問題我沒有辦法回答。身邊的小妖怪說我生前是武家之女，但真正的身份是怎麼一回事，連我自己……也不清楚。」
一番話平靜地陳述出口，櫻姬早已漲紅了臉，神情尷尬地連連擺手，「乙女妹妹，你別見怪。最近夫君大人和鯉伴為了百物語組的事焦頭爛額，前幾日還有妖怪偽裝成組里的成員，想混進本家來取信于我，不過好在被夫君大人識破。所以這次，我一不小心……」
看著櫻姬一副快要哭出來的模樣，山吹乙女不禁無奈地嘆息了一聲。這到底是誰欺負誰啊，明明是櫻姬在質問她，怎麼反變成她弄哭櫻姬了？鯉先生不是說他母親很剽悍的嗎？經常如同火山爆發一樣‘噴發’，怎麼現在這副楚楚可憐的樣子？還是說，她‘噴發’也是看對象的？
再怎麼多想也無濟于事，無可奈何的山吹只好笑了笑，神情無比自然誠懇地開口，「櫻姬夫人，您不必這麼自責。害人之心不可有，防人之心不可無。您這樣做是非常正確的。老實說，我對于自己會這些技能，也是很好奇茫然的。您會覺得有所古怪，想來也是很正常的。請您不要放在心上。」
「山吹說得對！」靠在門邊光明正大偷听半天的男人，奴良鯉伴終于放下手臂走了進來，笑著拍拍哭得慘兮兮的母親，抬眸凝視著山吹乙女說道，「我不在乎你生前的身份，對我來說，你就是你。」
奴良鯉伴的這一句話說出口，山吹乙女的身體不禁搖晃了一下。
她轉換了好幾個時空，每次都有著不同的身份。可是她依然記得相當清楚，她第一次被便宜老爹催著嫁人的時候，她毫不猶豫月兌口而出的那番話。
「我就是我，如果沒有人認可原本的我，說‘你這個樣子就很好’的話，那我寧願這事不成。」她記得當時，就是用這句話堵得便宜老爹啞口無言。
「鯉先生……你當真這麼認為嗎？」從沒有人，對她這麼說過。
她選擇博雅，是因為他是當時她所能選擇的最好的對象，而且從很早以前她就知道，嫁給博雅……會很幸福；她選擇達西，是有著方方面面的原因，年齡，家世，還有當時的時代背景，她想要瀟灑的單身一輩子，並不是能簡單做到的事。
而現在，第一次有人對她說，他不在乎她的身份，甚至不在乎她可能是來害他的，只因……她在他眼中，她就是她。
那一瞬間，山吹乙女笑了。那笑容是明媚而燦爛的，比三月里的陽光還要耀眼。
她說，「鯉先生，怎麼辦，我好像……對你動心了呢。」
忽然想起，曾經無意間看到的一段話︰
「有的人淺薄，有的人金玉其外敗絮其中。有一天你會遇到一個彩虹般絢爛的人，當你遇到這個人後，會發現其他人都只是浮雲而已。」
怦然心動。
有時候，心動，真的只在一瞬間。
奴良鯉伴訝然地看著山吹乙女，沉默了一下子，突然間扯開嘴角大咧咧叫道，「那是當然！所以說啊，乙女你就趕緊嫁給我吧，老子已經受夠冷被窩了！」
「撲哧——鯉伴，你可真是丟盡了母親我的臉啊！」聞言，櫻姬破涕而笑，用力捶打了鯉伴一下，笑吟吟地抬頭看著山吹，語氣無比真摯坦誠地道，「乙女妹妹，鯉伴是我從小看大的，他的品性你完全可以信得過。而我，也相信能調出這麼美的香，制作出如此精美的折扇，你這般蕙質蘭心的女孩子，怎麼可能是來害我們的。所以，嫁給鯉伴當我的兒媳吧！」
櫻姬剛開始時還一臉正直，可是越到後面就越不對勁。
「等……等等，櫻姬夫人，您……您這是在，逼婚嗎？」困難地從口中擠出這個詞，山吹乙女凝望著眼神閃亮的櫻姬，忍不住踉蹌著後退了一步，「我，我……已經在貴府叨擾多日，我……就此告辭好了！」
見情況不對剛想逃跑的山吹，很輕易地被鯉伴拎了回來。姿勢曖昧地摟住她縴細的腰肢，奴良鯉伴閃耀著瀾瀾星光的眼眸，滿溢著即將傾瀉而出的深深情意。
「山吹，妖怪的壽命是很長的，但我只是一個半妖。我很自私，不希望看到你成為他人的妻子，所以命令部下驅逐那些騷擾你的男人。我知道你心里頭放著什麼人，也明白讓你‘忘記他’我一件不可能的事。那麼，把過去‘當成’一段回憶好嗎？日子，總是要一天天過的。我想，你也不希望一直孤單下去。」
「至少，這一世，讓我們執手相伴。」
不知何時他們兩手交握，等山吹乙女意識到時，已經落入編織好的網中，那網名為……‘柔情障’。
「鯉先生，你可要想清楚了。」臉上綻放出一抹燦爛無比的笑容，山吹乙女慢慢緊握住鯉伴的手，璀璨如星的眼眸水煙迷離，「我嫁給你的話，你可是很吃虧的。我肯定，肯定……能比你活得更加長久！」
「那是不可能的。」奴良鯉伴用力摟住了山吹，夾雜著笑意的聲音低沉地回蕩，在山吹體內引起一陣一陣的雷鳴。
「因為，我不會舍得你孤單一人。所以，我會好好地拼命地活下去！山吹，我們要在一起，一生相濡以沫！」
這一刻，山吹乙女想，大概……這世上，不會有比這更動听的情話了。
博雅是憨厚老實的人，從不會什麼甜言蜜語；達西是冷淡高傲的人，也不會說什麼動听話。只有這個繼承了滑頭鬼滑頭滑腦血統的男人，真是……讓人想不動心都難啊！
撲哧笑出了聲，山吹緩緩伸出手臂，環抱住了鯉伴的腰。
「那，我們都要活得長長久久。看著我們的子孫後代，幸福……快樂……」如同她平安那一世的遺憾，只能留下孤孤單單的晴明一人。這一次，她希望，可以有人跟她攜手走過。
「鯉先生，讓我們在一起吧。一生，相濡以沫。」