陽光透過四扇朱漆雕欞嵌玻璃的窗牖，將宰相公房照得敞亮，也將房內兩位相公的神色表情照得個清楚。
丁起攏著眉，坐在烏木大案後，手里端著剔花紫定盞，醬紫的釉色襯出茶湯愈發濃醇，啜入口中卻沒品出個味道，漆黑的胡須下隱約可見嘴角下撇出兩道溝紋，一副思慮的表情。
下方坐著另一位相公，閱完那份荊湖南路武安軍急遞的密折，表情甚是沉肅。
丁起拿著盞，慢慢道︰「按荊南帥司的稟報，邵西峒誓長楊再興劫掠草市，濫殺省民，串連武岡九十溪峒的酋長，恐有侵奪省地的叛亂之心。——葉相怎麼看？」
溪峒即蠻夷聚居地，雜在重山疊嶺之間。朝廷將漢民所居的內地稱為「省地」，省地之民即「省民」，以和溪峒、蠻夷相別。
荊湖兩路的辰、沅、靖、邵、永等州多溪峒，少則七八十峒，多則四五百峒，朝廷設羈縻州或溪峒州予以管轄，施行「以蠻制蠻」之策，封峒首為酋長，設誓長為諸酋長之首——荊南司稟報的作亂猺酋楊再興就是邵西九十溪峒的誓長。
邵西即邵州西部，轄武岡、綏寧、新寧三縣，建炎前為「武岡軍」（軍事州）。因這一帶山林茂密，猺寨聚居，朝廷為防御夷患，便將邵州西部分出設為軍事州。建炎立朝後，衛希顏兵制改革廢除廂軍，創建武安軍這一地方武裝體制，取代了原行政州的安撫司和軍事州的指揮使司職能。「武岡軍」的軍事州番號撤銷後重歸邵州隸屬，但原三縣九十溪峒仍按故例稱為武岡峒，或稱邵西峒。故而，邵州有兩位猺峒誓長——邵東為舒氏，邵西為楊氏，由族人世代承襲，在諸溪峒中實力最雄。
「邵西東為永州，西為靖州，南臨廣西路全州，這四地俱是溪峒州，各有山林江河相通，一地生亂，可竄三地，若動蕩四州，便成大患，不可不防。」
葉夢得沉聲說道︰「相公亦知，這些溪峒蠻夷不知教化，雖向朝廷納土內附，卻叛亂反復無常，時而出山侵省地掠民財，從太平興國到宣和年間，大小叛亂籠統不下二三十起。荊南司稟報說楊氏峒掠草市殺省民，若此報屬實，則不論是掠財還是有奪土反意，朝廷都絕無姑息之理。」
「嗯。」丁起抬眼，道︰「葉相贊同荊南帥司所提，出兵鎮剿？」
葉夢得將手折放回案頭，坐下後道︰「究竟是剿是撫，還得兩府諸公詳議後再定。」
這話說了等同沒說。
戶部參政向來謹慎，不作輕易表態。
丁起拿捏著茶盞「哦」了一聲不接話，似乎在等下文。
葉夢得斟酌了一下，道︰「相公當知，巴、蜀、荊、楚、黔、廣諸州，蠻夷交錯分布，各踞山險林密，官兵出則憑恃固守山林，官兵退則復出突襲省地，朝廷興師討捕，雖能鏟除一時，卻難絕根患，因是樹酋長誓長此類土官，行以‘以蠻夷制蠻夷’之策。
「然而，此等夷獠鼪鼯之性難除，或因仇隙相繼不斷，或為饑饉所迫，或因茶馬鹽司的胥吏征斂，或蠻首起了貪欲野心……嘯眾出山，騷擾州縣不寧——觀本朝故例，朝廷或安撫或鎮剿，不一而論。故而，某之愚見，邵西楊氏這起亂子，宜盡速查明事因再定，以免措置不當釀成大亂。」
丁起點了點頭，道︰「葉相所說為審慎之言。」卻不是他想听的。
宰相瞟了眼對面北窗下雕漆花腿鐘座上的銅質漏壺，忖度著辰光，不再繞圈子，直接說道︰「政事堂七位參政，樞使獨列戶部參政並閱——葉相可知其中意思？」
葉夢得捋須苦笑，心道，戶部職司天下田地徭役，且茶馬鹽榷務也歸戶部節制，衛國師單挑出戶部，這是暗指楊峒之亂與戶部職司有牽涉。他拱手作答︰「相公明察秋毫。」自然看得明白。
頓了頓，他又道︰「既是‘諮報’……具體何意，想來還得相詢樞使。」
「諮報」是三省（尚書中書門下）、樞密院、學士院之間的平行公文，「諮」表明商議、詢問。衛希顏用了「諮報︰……戶參葉」，而非「呈閱︰政事堂」，既表明她對此事的看法，又留下了商詢余地，公函遣詞用字之妙盡現此處。
丁起想了想，拿起手折攏入官袖，道︰「此事不宜遲，某二人即去西府。」
雖說宰相職權在樞相之上，大可遣傔人通稟樞相往宰相公房詢事，但衛希顏以國師兼樞相，丁起親往樞相公房詢事便成尋常，兩府官員都不以為異。
兩位相公走出尚書省，樞相傔人周啁垂手側行在前，經過三省和樞府之間的三百步南北縱道，進入樞府大院，衛希顏卻已不在公房。
何棲雲稟告︰「官家傳召，衛相去了福寧宮，方走一刻鐘。」
二位相公都一愣。
皇帝傳召？
丁起便問︰「國師可說了，陛下傳召何事？」
何棲雲回道︰「衛相說，無甚大事。——還留了話，說二位相公若至，請一同入宮陛見，正好說說荊南帥司所稟之事。」
丁、葉二人幾乎同時皺了下眉。
這事有著古怪。
福寧宮在禁庭，是皇帝起居所在。最前為崇政殿，規制較闊，是無常朝會時的內朝議政殿。崇政殿後是福寧殿，前為議事便殿，後為皇帝御寢。福寧殿左右皆廊廡，東側閣即御書房，趙構習慣在這召見朝臣，和莊嚴的朝殿相比，書房似乎更能體現他對臣子的親近、信任。
此刻御書房壁角的龍紋鎏金鼎內正溢著龍涎香，裊裊薄煙升騰，香味清醇，又有醒竅提神之效，是趙構素來用慣的，這會子卻覺得香味太厚，仿佛壅了胸口般呼不暢氣。「把香換了！」他轉頭看了眼紫檀架上的黃銅漏壺，眉頭攏了一下。
當值的是御書房掌領內侍孫紹全，恭應一聲出去，叫入兩名內侍輕手輕腳將鼎爐端了出去，讓安香宮人緊著換上薄荷蘭芷香。
頃刻，薄荷的清涼之氣滲著清雅蘭香溢散開來，吸入肺腑後立感清透，趙構神色略展，孫紹全提起的心這才落下。
又過了一刻鐘，康履在御書房外回話︰「啟稟官家，衛軻見召。」
「傳。」趙構合上正在看的奏折，抬起頭來，目光深沉隱晦。
孫紹全側身打起赭黃緙絲垂簾。衛希顏穩步入內，上前抬手揖了一禮，清邃眸子平視皇帝，「臣衛軻，參見陛下。」
趙構微笑抬了抬手，目光甚是溫和親切，「國師免禮。」又吩咐孫紹全上座，端茶。
衛希顏道了聲「謝陛下」，便坦然落座。大宋的君臣禮節不像明清那般嚴苛，尤其皇帝和宰臣間相處更有相敬相重之意，除朝堂議事外，多數時候宰臣面君都可對坐而議。
君臣二人用了盞茶，中間寒暄幾句，便聊起閑篇，說報上的坊間趣聞，說翰林書畫院誰的書法又有長進，說國師府招募的女侍衛……
衛希顏一邊喝著茶，一邊陪皇帝推圈子打太極，似乎一點也不著急皇帝召她何事。
皇帝不急，她急什麼！
趙構一邊說話，一邊細察她神色，漸漸的耐心告罄，目光微閃，道︰「朕听說，國師尚有長姊在世？」
衛希顏道「是」。
趙構驚訝，「怎麼從未听國師提過？」
「回稟陛下，臣幼時家門遭難，長姊從小隨叔父四處逃亡避禍，居無定所，且擔驚受怕，久之便落下了病根，待安定下來時身子已虛得經不起折騰，只得靜養家中一點點調理，亦經不起人客往來的叨擾，是以臣從未向外人提起，省了這些打擾。幸得蕭先生的藥方有效，臣姊連著吃了幾年，總算有了起色。臣想著，索性趁賞花盛會攜姊姊出來露個臉，交些閨友，日後有個說話去處，亦好散散這些年不得不憋拘在家里的悶氣。」
趙構听她一口一個臣，話說得謙卑又真切，一副姊妹情深的表情，倒讓他不好再多責問此事，畢竟衛希顏不提家里姊妹談不上欺君，況且也沒有臣子需向君上稟報內院女眷的道理。
他並不打算揪著這起不放，硌在心里頭的，是衛希顏隱瞞的身世，這才是欺君的罪。
趙構的手指劃過瓷盞上精致的剔花，慢慢道︰「國師說，家門蒙難……，朕亦听說了一二，卻是不知詳情……」
衛希顏抬盞的動作猛然一頓，微微抬臉的表情顯出驚訝，「……臣的身世，陛下，竟是不知麼？」
趙構茶盞擱下，白瓷踫著御案輕微一聲響，「怎麼，國師以前說過？——朕倒是沒這記憶。」
衛希顏皺著眉說︰「當年，太上皇禪位後，臣曾將身世冤仇稟明淵聖皇帝（趙桓），之後蔡京伏法，臣又上了道請罪表呈遞已南巡的上皇，上皇遣內侍回了諭意，說‘情有可原，將功抵罪，欺君之事不再論’……臣以為，陛下早知此事。」
她蹙著眉，「……或因上皇聖體不安，忘了提起？」
趙構心頭恚怒，很想擲盞丟她臉上——這等胡話誰信？衛軻，你當朕是傻的，由著你來糊弄？
趙構緩緩吸了口氣，沉著眸子，說︰「道君駐蹕杭州之初，聖體尚安，朕曾日日陪侍君側，從未听道君提起一字半句。當年國師抄了蔡太師府後，道君重情，還感念了一番君臣情義……按說蔡佞是國師大仇，道君當時不會不提。皇父的記性朕是清楚的，按說不會略過這樁啊。國師，你說呢？」
衛希顏放下茶盞，淡淡抬眸，「陛下都不清楚，臣怎麼曉得？或許情緒激動，痛恨悔……索性回避了臣這起。太上皇的心思，誰知道呢？」
趙構扯著唇笑了笑，「朕記得，國師說因了茂德而入朝堂……朕猶感念在心，今日方知另有別情！朕現在倒有些糊涂了，不知何為真，何為假。國師倒是和朕說說，究竟哪個才是真相？」
衛希顏神色卻極其坦然，「陛下既問，自當詳稟。」遂將師師在花朝宴上說的「身世」復說一遍，當然比起師師對夫人們說的又要詳盡些。
趙構間或打斷她的述說，詢問個中細節和關要處，衛希顏說的沒有不妥當的地方。皇帝縱有滿月復的懷疑，卻也揪不出任何漏子，不由心頭郁怒，忍不住冷笑一聲，話里帶了兩分嘲諷，「國師這身世還真是‘離奇’啊！」
衛希顏挑起一邊眉毛，聲音也冷了下去，「朝政不清，世道不平，被逼出的‘離奇’之事豈只一樁兩樁？雲氏家仇能雪還算幸事，卻不知民間尚有多少人家有冤不得申，死了亦是白死。就說這兩浙路，被朝廷花石綱害得家破人亡的小民百姓，陛下可知有多少？」
這話只差沒明說︰昏君奸臣，禍國殃民，方逼出世上各種離奇冤案！
趙構有些尷尬地側了側眼，端起茶盞掩飾，卻見茶湯已干，頓時遷怒，「換茶！」
房內當值的康履恭應個「諾」，揣著冷汗急步退出。稍頃，新的兩盞茶湯奉上。內侍主管低眉垂手立在皇帝身後，大氣兒不敢出。御書房內靜得只有茶盞茶托輕微踫瓷的聲音。
衛希顏抿下一口茶，抬眼瞅著皇帝，似笑非笑的模樣，「當年太上皇出京南巡，內侍主管李彥隨侍君側不離，想來應知此事。陛下若見疑，不如召李彥過來，一問真假。」
「瞧國師這話說的，朕和國師結識多年，怎會見疑？」趙構笑著說了這句，垂著眼啜茶，將一口儼醇的茶湯咽下去，又抬眼笑著，「不過，問問亦好，省得不清不楚的。——康履，你去……」趙構語氣頓了頓，「傳李彥過來問話。」
「諾！」康履弓了身退出，垂下的雙眼微光閃爍。
作者有話要說︰小晉晉抽得真是讓人啊（淚奔）~