（一）絕
大皓的國主，是女人，且是天下第一的女人；大皓的天下第一的男人，那便是謝子才了。
大皓之中，誰人不識謝子才？國師之尊，驚才絕艷，能文能武，真真的天下第一人。
可惜這麼個人物，生不逢時。
「生不逢時啊……」
眼瞅著，那扶姜的大軍就快要攻進了臨暉城，謝子才一步一步往宮里去，一路上繁華不再，宮里也是清清冷冷，不見有多少人。
這一代帝君治世，不過十年有余，國運日衰，民不聊生，實在怪不得她，這一切皆是天命不由人。
帝君所居，名為齋宮，謝子才平日進了齋宮，總是有諸多禮儀，總是有諸多麻煩，今日輕輕松松地便走了進去，未有人攔，未免感慨萬千。
「陛下……」
找了一圈，總不見人，謝子才想了想，決意往那棲鳳殿去。
帝君一生不婚，後宮之中添有鳳君一名，執掌後宮大小事宜，然而自此任帝君登基來十年，鳳君之位空懸，故此這棲鳳閣也落了空，冷清得很。
他來到棲鳳閣，果然見帝君坐在屋內，兩眼空空，懷里抱著一名嬰孩。
「陛下早啊。」
帝君听見他說話，抬起頭來，淡淡一笑︰「國師大人也早啊。」
閑話家常，如同市井鄉間的人家一般，氣氛融洽得很。
「陛下，扶姜的大軍就要入城啦，轉眼兒到了這宮里可怎麼辦？」
「這我也知道，所以不是叫人都散了麼，國師大人還不走吶？」
帝君一笑，觀她容貌，清艷端莊，氣態非凡，大軍壓城半點不驚。
謝子才走過去，在她身邊坐下︰「陛下還沒走，我怎麼好意思走呢？」
帝君笑不可遏，謝子才只見她懷中的嬰孩，粉雕玉琢，可愛無比，正是蓮池之內新誕生的皇太女，自誕生到今日，名兒都還沒取。
帝君倒也不罵他無禮，忽然問他︰「國師是哪年來這臨暉？」
「我都忘了。」
說是忘了，其實沒忘，謝子才只是不願說罷了。
帝君道︰「國師原是北方人，這麼多年，不知習不習慣這南邊的氣候？」
如此傾危之刻，說這些閑話，謝子才面上是笑，心里卻一窒︰「陛下心里都明白，臣是瞞不過的。」
帝君拍拍懷里的皇太女，只笑。
「我哪里明白？我就是不明白，謝大人自扶姜來，入我朝為國師，十載來，又是娶親，又是生子，也算得半個大皓人；我麼，自問待大人不薄，誰知道謝大人還是更愛舊主，要不是我知這大皓氣數已盡，怎麼也要在你身上留下三刀九劍……不然太便宜你了。」
謝子才道︰「一人難侍二主，只是遇見陛下遇得太遲啦……」
說謝子才是叛臣都冤枉了他，他自扶姜來，為盡扶姜事；帝君偏又是帝君，實在無奈得很。
一句太遲，牽動帝君的情緒，瞬間她的笑臉，變得不是那麼從容。
「是啊，要你入宮當鳳君也不肯，又想盡了好處，混到如今，也是國師了，還娶別的女人，真叫我生氣。」
帝君自來是好教養，說到生氣，也不過是眉頭一皺，並不見盛怒之容。
兩個人坐在一塊，近是近，還有距離，兩個人的手，也只差那麼點，就能握在一處。
可是這已經是最近的距離，再也無法更近了。
「你們大皓人，都這麼信天命？天要亡你，你就半點不爭？」
「天命這樣的東西，你信，就是真，不信，它還是真，爭如不爭，何必爭？」
大皓與扶姜自來是民風不同，帝君隨口回答，並不在意。
哪個王朝能千秋萬世？不過貪心莫在自己手上滅國，她不過是個倒霉催的，恰好遇上了。
「你也算個妙人，打算受降麼？我自問，還能幫你說上幾句好听的話。」
「有勞，不必。」
「哦，那你是預備要死了？」
帝君听到謝子才這個問題，不由得瞪他一眼。
「什麼話，到了你嘴邊，就不見得好听……我這樣的，史書上一般兒都能寫是為國捐軀。」
謝子才噗笑出聲。
但帝君卻不再說話，沉默不語，謝子才見狀，也隨之沉默。
忽然听帝君道︰「你說，怎麼讓這孩子活下來呢？」
「這可就難啦……」
斬草要除根，哪個國君，會令這樣的禍害留下來？謝子才實在想不出來，想得忍不住皺起眉頭。
又听帝君道︰「你家兩位公子，未免太單調了，添個小妹妹應當無妨吧。」
謝子才扶額。
「做什麼？」
「天底下有你這樣托孤的人嗎？」
「那你要我怎樣？哭著求你麼？」
她一臉的為難，堂堂的帝君，如果真要她哭著哀求，大概真的很難。
謝子才看她的神色，忍不住想去模模她的臉。
這人的臉，白玉無瑕，且冷且艷。
可是他不能。
「這實在太難為我了。」
謝子才心中感慨，美色當前啊，卻是這樣的話題，真叫人不甘心。
「你出賣我朝，我也很為難啊。」
「哎呀呀……你這是要同我討恩情了麼？」
帝君懷里的嬰孩，扭了扭手，睜開了眼楮，謝子才看她那雙眼，大而晶亮，猶如浸了水的葡萄，可愛極了。
這是個極漂亮的孩子，長大了之後，大約也能同面前這位帝君一樣，出落得明艷照人。
哎呀呀，將來還不知道要迷倒多少如他一般才貌雙絕的男人吶！
他看得太認真，不知不覺看了許久，唯有帝君的一只手，攀住他的手腕時，他才反應過來。
「加我這顆人頭，怎樣？」
帝君的眼神是熱切的，他不由得避開她的視線。
「一命換一命，原是很公平的事。」
相識十數年，名為君臣，無論公事，還是私交，謝子才覺她是第一次動容，第一次激動。
竟是為了這樣的事……這叫他情何以堪？
「我要是取了你的命去討功，再把這孩子殺了，你豈非賠了夫人又折兵？」
謝子才說得好認真，帝君听得卻笑了。
「你要是這樣，我做鬼也不放過你啊——」
閑話一場，卻听到外間，隱隱肅殺之聲，漸漸逼近了。
「哎呀，你們這幫北方蠻子，行軍未免太快了——」
她如此抱怨謝子才，忍不住打量了他幾眼。
還是如當年初見般，身形高挑頎長，豐姿俊秀，實在很像南方秀士，難料他出生北境，是那扶姜派來的奸細。
奸細就奸細吧，她都不知自己是如何地竟喜歡這樣的人物——說話是不著調的，做事是不按常理的，到底有哪里好呢？
要他做鳳君，他拒絕也就罷了，為何又要道出自己是奸細呢？
傻子一個。
「喂，你想好了沒有，再不答應，我就要殺你了。」
帝君舉掌，真氣凝結，謝子才再不答應，她就當真先殺了他算了。
謝子才道︰「這樣欺負男人……誰敢喜歡你呢？」說完，站起了身，把帝君懷里的嬰孩抱進自己懷里，嬰孩驟然離了熟悉的懷抱，察覺氣息不對，哇哇大哭起來。
帝君道︰「客氣，誰也沒叫你喜歡。」
兩個人又陷入了沉默。
外間的喊殺聲，又近了幾分，可是兩人的面上，越見輕松。
轉眼兒，扶姜軍士就快要殺進來了，謝子才轉身要走，走到兩步，忽然問︰「對了，我怎麼好像忘了，陛下你叫什麼名兒來著？」
帝君站了起來，他是真忘，還是假忘，此刻，都不在重要了。
她道︰「我的名兒久來沒人叫，自己都快忘了……我名妙斐，奇妙的妙，有斐君子的斐……」
謝子才轉身就走︰「真酸的名兒，這回我記住了。」
才邁出一步，忽听後面雷霆之聲，掌風余勁刮得鬢發翻飛，血珠四濺，落在他之青衫袖上。
交托孤女，妙斐此生，已無留戀，便遂天命，自蓋天靈而去。
謝子才一步都沒有回頭。
（二）家
「人不染紅塵，紅塵偏惹人……」
謝子才這輩子，人家都說他是權臣的命。
謝子才說，我 個去呀，換個行不行？怎麼不是娶美人的命？怎麼不是不生不孝子的命？
謝家兩位公子，一位千金，長子名輕汶，次子為輕禾，幼女名輕容。
謝夫人過世的時候，謝子才拉著她的手，謝輕汶抱著謝輕容，謝輕禾在一邊咬手指，謝夫人看看這一家四口，眼楮定定望著謝子才不放，氣息不順︰「謝子才，你……」
謝子才道︰「哎，夫人你要說什麼？」
他低□去，伏首在他夫人枕邊，只听他這聰明靈慧的夫人似是想說什麼，卻沒力氣說下去，手一垂，人去了。
謝子才唉聲嘆氣，卻是怎麼都哭不出來，再瞧他的三個孩子，謝輕汶最大，已明事理，雖然是一張冷漠的臉，眼楮里卻都是淚，再瞧謝輕禾，看看大哥哭了，不明真相地去拉大哥的袖子，被謝輕汶一巴掌拍了腦袋。
謝輕禾莫名受了一巴掌，既痛且驚，立刻哇哇哭起來。
謝輕汶道︰「閉嘴！」
謝輕禾趕忙捂住嘴，不敢再哭。
謝輕汶又道︰「繼續哭你的。」
謝輕禾聞聲，嚶嚶哭了起來。
謝子才幽幽嘆氣，看著他夫人，實在不知道這三個孩子，離了他這聰明靈秀的夫人，他一個人該當如何教養。
謝子才煩憂來，煩憂去，待他夫人的後事操辦完，他終于決定，不煩了。
天要下雨，娘要嫁人，孩子要長大，都是常事。
謝子才把三個孩子叫來，雖然一個還在她大哥懷里咬手指頭，還愛親得人滿臉口水，但是教育要趁早。
謝輕汶此時已經有了大哥的樣子，他問︰「爹親叫我們來做什麼？」
謝子才道︰「輕汶吶，你母親去了，從今往後，我有些事兒要同你們說。」
「哦？父親有何要事，即管吩咐。」
謝子才瞅著他，越看越放心︰「輕汶吶，所謂長兄，便是要擔起責任，從今往後，你要管好弟弟。」
謝輕汶的眼神，極像他那過世的母親，那三分諷七分嘲，盡得真傳，令謝子才感嘆不已。
「孩兒知道了。」
謝輕禾在旁邊歪頭听，忽然醒悟︰「听爹親的意思，是不是以後我也要教妹妹？」
看他那驚恐眼神，謝子才想，這倒霉催的孩子，到底像誰？
他道︰「這就不用了，凡事有你大哥呢！」
謝輕禾長舒一口氣，結果又被大哥打了一巴掌，不重。
「爹親，大哥打我——」
又換了輕輕地一道巴掌。
謝輕容養在深閨，長至四歲，當真的是個壞姑娘，大家一處玩，玩不到半日，謝輕禾就去跟謝子才告狀︰「妹子又欺負人……」
謝子才下了朝，正在偷閑，全不在意︰「她欺負你了？」
「沒有，她欺負太子了。」
彼時太子在跟隨謝子才讀書，他與謝輕汶同歲，時常來這宰相府玩耍。
「那你管她做什麼？又不是欺負你！」
「對哦……」
「你管她做什麼？反正將來都是別人的媳婦！」
「是啊……」
謝子才的語氣恨鐵不成鋼，內心實在疑惑，像謝輕禾這樣實心眼的孩子，到底是誰教出來的？謝輕汶雷打下來都是從容不迫，而謝輕容人小鬼大，精靈古怪，唯有謝輕禾……他真是為自己這正直無比的二子捏汗。
不過好在，謝輕容雖然愛使壞，可是從來不對付她那有點傻傻的二哥。
後來，在宰相府讀書的隊伍又壯大了，謝輕容可以欺負的對象變得更多，日子和樂融融。
謝子才想，雖知這日子總會到頭……然而又沒火燒眉毛，且顧眼下，且顧眼下。
于是端著茶，合目養神，不管謝輕容看見謝輕汶從窗外經過，立刻無心讀書，翻窗逃課去了。
（三）離
變天了。
天上的雨不停，而戚從戎也不撐傘，一個人走在宮中，他所行之方向，是皇後之靈柩所在。
雨之寒，不及心之寒。
皇後偌大的靈堂之前，只有文廷玉一人，他不捻香，不言語，只靜靜坐在那里。
戚從戎見到他，不叩拜，不幸禮，他一掌拍出，棺木的蓋子被掀開，里面果真是空蕩蕩的。
「她人呢？」
「與你何干？」
戚從戎听見這話，怒火中燒。
「文廷玉，你當真是個王八蛋——」
他沖上去，抓住文廷玉的衣襟，就要揍他。
文廷玉冷眼看他。
「是皇帝了不起嗎？王八蛋！我打死你——」
他揮拳，文廷玉也未客氣，直接還了手，兩人仿佛又回到了小時候，不恃武器，赤架，眼神凶狠猶如困獸。
「你這麼喜歡她又如何？你滿心里為了她如何？她還不是一樣，連你都騙，你以為她對誰有真心——」
文廷玉這句，讓他想起那天他登上城樓，文廷玉是怎麼說的。
他說，三道水紋，橫而為波，煙雨樓之水君，其名謝輕容。
又道，難怪你是怎麼都查都不出來，她一直就在我們身邊，都是我們心聾目盲。
謝輕容騙了他，蘇竹取也騙了他。
想到這些，戚從戎怒火更甚，拳頭直往文廷玉臉上去，身上受到文廷玉的重拳，他竟也不覺痛。
打得渾然忘形，打得雙手血肉模糊，戚從戎忽然痛得想要大哭，但他忍住了，收回了手。
他停手，文廷玉也罷了手。
戚從戎再不看他，拂袖而去。
自那日起，戚從戎再不上朝。
皇後風光大葬，他也不在場。
七日之後，文廷玉下了聖旨，卸去他身上九城都御使知職，令他再赴邊疆。
戚從戎接了旨，那太監還未轉身，他便往地上啐了一口，道︰「他要記得，以後再求老子，老子也不回這勞什子鬼地方——」
他之副將曲弄文，忙在後面拉了他，令人送宮里的使者回去。
戚從戎走的那日，謝輕禾來送行，帶了酒，上好的女兒紅。
騎一匹白駒，戚從戎恍惚看他，覺得他還是當年那個，跟自己一樣，馳騁沙場的男兒漢。
做個文官，太委屈了他。
「好友，你都知道，你卻不說。」
「我即便知道，也從來未說自己要說給眾人听，你怪不得我。」
戚從戎笑了一聲，一壇子酒，轉眼干了大半。
「侯府那些人，你且看著時候，令他們都散了吧。」
說完，拉了韁繩，就要去了。
馬行了幾步，他听得謝輕禾在後面問道︰「當真以後都不回來了？」
戚從戎閉了眼，嘆了氣。
「我不回來，你來北疆瞧我，也是一樣嘛！」
听得後面謝輕禾的笑聲，他揮起馬鞭，向前行去。
謝輕禾提了韁繩，亦轉身回去。
三日後，文廷玉接謝輕禾之奏折，奏請辭官歸鄉。
御筆一提，提上二字︰不準！
文廷玉冷哼一聲，將那奏折扔到一旁。