和尚披著朱紅的袈裟，坐在山澗一塊大石上。急流而下的溪水，將他的袈裟潤濕了。
和尚閉著眼，卻能看到他眉目如畫。眉間一顆菱形的朱砂痣，紅得像是一滴血。
「隱竹啊……」
一個蒼老的聲音回響在山間。
閉目盤腿坐在大石上的年輕和尚打開了那雙鳳目，黑色的眼珠子亮的像是東海里的明珠。
叫隱竹的和尚抬起頭看著右邊的一座山峰，那個上面有一個廟宇。
他站了起來，活動了一下自己的筋骨。雙膝微微彎曲，竟像一只飛鳥，躍起幾丈高，飛出幾丈遠。
「師傅。」
白須的老僧，看著翩然而至的徒兒，心下嘆了一口氣。
「隱竹啊，為師有事要交代你。」
叫隱竹的和尚向前傾了傾身。
老和尚看著站在自己面前的隱竹，微微搖搖頭，嘆了一口氣。
「你雖是為師養大的，可為師從來有用僧人的行為來約束你，為何你偏偏……」
老和尚看著隱竹的頭，上面並沒有戒疤。隱竹並不是一個和尚。
很小的時候隱竹並不知道，為什麼師兄們頭上都有戒疤，唯獨自己沒有。又一次自己看到師父給人剃度，便是拿香火在頭上印下戒疤，所以自己也偷偷地在夜里拿著香火向往自己頭上按。但是，出家心切的小和尚被自己的師傅發現了……
隱竹抬頭看了一眼自己的師傅︰「師傅，隱竹並不覺得做和尚有什麼不好。」
老和尚嘆了一口氣，說道︰「不讓你跟你的師兄一樣剃度是因為你從小便跟為師生活在一起，沒有嘗過世間疾苦幸福。」
「這片竹林隔離了外界所有的事。你記不記得為師在你小的時候跟你講過的南樵山上的故事？」
「山中一日，外界千年。」
隱竹點點頭說道。
老和尚抬頭看著天上追趕著日暮的孤鶩。
「能來我這里的人，少之又少，萬念俱灰希望常伴青燈的人更是少。而你，完全是一個意外啊！」老和尚遠目︰「為師不知道一個小嬰兒為何會流落在這山腳下，救人一命勝造七級浮屠，為師便帶著你，看著你長大，教你功夫玄術，教你修煉。在竹林里，你以為只是二十年的歲月，其實，用外界的時間來看，已經上百年了呀！」
站在一旁的隱竹並沒有表現出多少詫異。他跟隨師傅，年復一年，他不知道什麼事善惡的分界，不知道什麼是愛恨的分界。而這座古老的廟宇之中，只有佛經供他閱讀。從小，隱竹的心便像是長了跟周圍一樣的竹林，跟外界隔開。紅塵中的俗世紛擾，他一概不知道。
「為師只是一個在俗世不斷修煉的僧人，卻不能將一個連俗世都沒有經歷過的孩子送入佛門。隱竹，你應該去感受一下世間紛擾。否則，你只能跟著為師在這老朽的廟宇中渡過余生，你連信仰都沒有，如何大成？」
「師傅。」隱竹上前一步，不解地看著老和尚︰「師傅為什麼說隱竹沒有信仰？隱竹跟師傅一樣，是信著佛祖啊！」
老和尚笑著搖搖頭說道︰「人，只有在經歷過苦難與折磨才會在心中生出一股極其渴望擺月兌現狀的心念。而你，從未經歷過這些。隱竹，你是為師見過資質最好的，最有慧根的人，可以說，這些年來，你在修養和武功上根本連挫折都沒有經歷過。你對佛門的執著，只是因為為師從小便將你帶在身邊，你目之所見，耳之所聞全都乃佛門之氣。你將這些當成了一種常態，將自己獨立在這一片氛圍之外。所以，既覺得格格不入，所以，你小時候才會偷偷地溜進佛堂，想用佛香給自己印上戒疤，不是嗎？」
隱竹睜大了自己的眼楮，老和尚這一番話像是醍醐灌頂。隱竹合十的手掌輕輕顫抖了一下，掛在手腕上的佛珠發出清脆的響聲。
老和尚看著自己徒弟的表情露出寬慰的笑意。
「隱竹啊，為師不知道該怎樣做才是好的。這里是為師修煉之地，本不應該有凡塵之氣。而你，是為師拾到的，為師不能像一般人家那樣將孩子帶大，讓孩子穿花衣沾葷腥。所以，為師只能給你穿上小和尚的袈裟，教你識字，給你剃頭……為師不知道這樣做對不對啊……」
「現在你已小成。為師還是放你下山，讓你品嘗人事疾苦比較好啊！」
听到老和尚的話，隱竹這百年沒有波動過的心緒一下子被觸動了。
「師傅，您這是……不要隱竹了嗎？」
看著自己的徒兒極少表露的情緒，老和尚笑了。也許讓隱竹去異世修行這樣的想法是對的。
「不要這麼想。你只是去了另一個地方修煉而已。」老和尚拿出一串褐色的念珠掛在隱竹脖子上。
「你我師徒緣分未盡，總有一天會再見的。阿彌陀佛！隱竹，你並不是佛門中人，不需要用那些虛妄的執念來影響你的決定。你走吧！」
明明自己的師傅就在自己眼前，隱竹卻覺得，師傅的聲音卻越來越小越來越遠……
師傅……
自己脖子上的念珠發出一陣橘色的光芒，將自己帶入了一個未知的世界。