快到中午的時候，蕭遠山終于從皇宮里回來了，不過大將軍的臉色非常難看，誰都看的出他此刻的心情不是很好，當然沒人敢傻了吧唧地上去觸霉頭。
「破天呢？」蕭遠山剛進大門就亮起嗓子大喊︰「叫那個畜生滾出來見我！」
蕭破天沒出來，蕭夫人卻紅著眼楮先出來，扭著他的耳朵，怒道︰「你，你喊什麼喊，沒見孩子都傷成這樣了嗎？」
蕭遠山重重地哼了一聲，道︰「雷西納的使節都告到陛下那里去了，你說我能不喊嗎？」
蕭夫人啜泣道︰「孩子還沒醒……就不許你喊……」
「這個小畜生，這個節骨眼上，什麼人不好惹，偏偏去惹那個刺茬，等下我非得打死他不可！」蕭遠山怒氣沖天地罵道。他並不知道蕭破天這時已經醒了，听了他的話，兩眼一翻，只有繼續假裝昏迷不醒。醒了得給揍個半死，那還不如人事不省呢。我站在床邊，將蕭破天的小動作看得一清二楚，哧地一下，忍不住失笑出聲。
你們擠眉弄眼也要離我遠點啊，這不明顯想坑我嗎？蕭破天恨得壓根癢癢的，偏偏又不敢發作。
蕭遠山的臉色陰晴不定，心里翻來覆去想的全是剛剛發生在皇宮里的事，注意力壓根沒放在他們身上。
就在半個時辰之前，景帝的書房內，劉祜將一份蓋有鮮紅朱印的諜報推到蕭遠山的面前，「看看吧！我們好像有麻煩了。」
這是駐守西疆的銳風兵團從定日城傳來的加急諜報，諜報的內容很短，只有一句話︰哥薩克二十萬騎兵已于今日凌晨翻越烏拉爾山，落款時間是元壽十六年十月十一日。
看到這份諜報時，蕭遠山的臉色馬上變了。今天是十月二十八，也就是說，距離諜報發出的日期已經過去整整十七天了。
十七天，足夠發生很多事了。
蕭遠山將那份情報搓成一團，狠狠地摔在地上，粗著嗓子大吼︰「兩千里路程趕了十七天？那個該死的傳報官在哪，老子要砍掉他的豬頭！」就算定日城遠在兩千里之外，再加上路途坎坷，又有山川河流阻隔，按一匹馬每日最少三百里的腳程來計算，最多七至八天即可送達帝都。十七天？足夠一來一回了。直到蕭遠山發泄完怒火，他才回過神來，面前站的這位不是自己的部下，而是大夏國的陛下，自己是不是有點那個啥了，訕訕地道︰「陛下，我……」
這樣的情況景帝遇到不止一次了，這家伙急起來不分時間地點對象，連朝堂上都敢咆哮，何況現在還是書房呢，反正現在書房里只有他們兩個，也沒外人看見。劉祜苦笑著揮了揮手，示意他不必在意，又一把拉住蕭大將軍的手，語重心長地說道︰「遠山啊，只要哥薩克鐵騎不侵犯我大夏國土，他們要什麼，大夏都可以考慮，能不打仗就不要打了吧？」
蕭遠山一怔，心里琢磨起景帝這番話的用意來。哥薩克帝國鐵騎固然強大，但我大夏也不是沒有拿得出手的軍隊，再說哥薩克這次來的只是區區二十萬騎兵，長途跋山涉水，必然勞頓，我軍以逸待勞，完全可以一戰！景帝到底是什麼意思呢。
劉祜接位三十七年，隨著年紀不斷增長，身體漸漸衰老，明顯能感覺到自己那方面的能力越來越弱，如果不事先吃藥，恐怕連挺起槍桿都辦不到，經年的溫柔鄉早已磨光他的英雄志，景帝比任何人都明白，他已經老了，沒幾年可活了，那些開疆闢壤一統天下的大計，留給子孫們折騰去吧，他只想安安穩穩多活幾年。
大夏國實力雖不比哥薩克帝國，可也不是那些毫無實力一戰的彈丸小國，如果人家只是亮亮軍隊你就低聲下氣的找人家議和，賠錢賠糧，豈不顏面盡失嗎？最為關鍵的是，這個口子不能開！旁邊還有三大帝國在虎視眈眈的看著呢。此例一開，大夏國邊疆將永無寧日……
打還是不打，連劉祜自己都拿不定主意。
接下來的朝堂議事，大臣們議論紛紛，哥薩克鐵騎翻越烏拉爾山，明擺著是要攻打大夏，這讓那些大臣又是害怕又是憤怒，有人憤怒的要求向哥薩克問罪，更多的人卻在那里討論怎麼得罪了哥薩克，甚至有人提出，應該立刻上表哥薩克，表示請罪，請哥薩克收兵，不過蕭遠山一個眼神將那些主和的人瞪了回去。桑干這個政務大臣立場倒比較堅定，要求派使臣去質問哥薩克為什麼無故相犯。這個提議雖然得到一致同意，滿朝文武的心里卻更是不安，人家二十萬騎兵都快到門口了，光憑幾句不疼不癢的質問就想讓人家休兵，無異于白日做夢。
接下來發生的一件事更是直接將大夏國送到了風口浪尖上。雷西納常駐大夏的使節派人送來一封措辭嚴厲的使函，指責大夏國帝都治安混亂，以至發生暴民毆打雷西納帝國皇子的惡件，導致皇子多處重傷，至今昏睡不醒，如果大夏國沒能力將那些暴民繩之以法，雷西納將會采用武力對那些暴民實施鎮壓，以保護皇子的安全，還皇子一個清淨的學習環境。
等景帝劉祜模清事情的來龍去脈，這才知道那個使節所指的暴民竟是蕭遠山的三個公子。看著那封使函，景帝半響說不出話，過了良久良久，猛地吐出一口濃血，就此人事不省。
政府大臣桑干獲知幼子也在斗毆中斷了一條腿，憤怒無比，終因國事體大，家庭事小，放棄了報復的念頭，只在退朝時對蕭遠山冷冷地說了句「我等將軍回信」就甩甩袖子走了。
是日，蕭遠山親縛三子于皇家學院正門，鞭十五，杖三十，刑畢，又曝其三日，不準入粒米。現場觀者無數。
當蕭氏三兄弟受刑的消息傳遍帝都的同時，政務大臣桑干收到了一個梨木錦盒。
錦盒呈狹狀，里面放著一瓶傷藥和……一根拐杖。