命運就像一只不停轉動的羅盤，你永遠不會知道最終會停在哪一格。
皇帝的艦隊即將抵達霍爾霍德，行星的護衛艦隊已經前來迎接，索蘭-艾德里希正在听取此次的行程。不知出于何種考慮，索蘭-艾德里希暫時停下了商平的各項課程，轉而讓他了解霍爾霍德的情況，只需要在房間中觀看虛擬影像和大量閱讀即可，商平很喜歡這種方式，不由得想起了軍校中的時光，也難得的清閑下來，同時避免了同進入皇帝旗艦的諾維一行人接觸。只不過，對于皇帝侍從官送來的禮服和各式珠寶首飾，商平有些模不著頭腦，但是面對著侍從官那張刻板的冷臉，商平知趣的選擇閉嘴，然後將衣服和珠寶都收下來，並且十分得體的請侍從官代為轉達對皇帝的謝意。
對于商平惡補出的禮儀，侍從官大人算不上十分滿意，卻也勉強可以接受，這讓商平不知不覺間又少了很多麻煩。在侍從官走後，更加用心的投入到了他的學習中去。
諾維家族的邊境勢力範圍共由三十六顆行星組成，相比起德列家族，這個數量並不多，但這些星球全部適合人類居住，人口的龐大和經濟的繁榮，足以引起周邊領主的窺伺，但龐大的領星軍隊讓其他佔據了大量貧瘠星球的家族只能望而興嘆。勢力範圍越大，佔據的星球越多，所得的財富卻越少，這就是一部分邊境行星領主的現狀，但天生的侵略性卻讓他們停不下自己的步伐，直接導致了某些總督的野心膨脹和邊境的不穩。當然，這種愚蠢的行為只是少數，大部分世代延續的貴族世家掌權人還是比較聰明的，能夠在膨脹的佔領欲和所得的利益之間做出權衡。
帝國的統治者是艾德里希家族，皇帝是至高無上的，不可觸犯皇帝的權威，是帝國權力階層的共識，如之前的總督叛亂畢竟是少數，邊境行星之間的摩擦卻終年不止，只要在皇帝允許的範圍內，沒有人會在意家族之間為了幾顆行星爆發的小規模戰爭，這也是帝王樂見的。如果大家一團和氣，索蘭-艾德里希才真的應該頭疼。
霍爾霍德主星四季如春，共有十五億多的常住人口，行星的主要經濟來源是糧食和可榨油的經濟作物，十分類似于原始地球的農耕經濟，居民的生活區同作物種植區是分開的，居住區也大量采用各種環保設施盡量減少生活垃圾的排放。這種經濟模式和生活方式，造就了霍爾霍德良好的生態環境，星球居民的性格也顯得友好平和。
有趣的是霍爾霍德星系卻是帝國艦隊主要兵源地之一，每年報考帝校和領星軍校的貴族和平民子弟不知凡幾。或許是黃金帝國人天性中帶著好戰的因子，無論性格如何，都無法抑制對鮮血和戰艦的渴望。
諾維元帥的家族姓氏是尤加，一個延續了幾千年的貴族世家，家族史相比起德列家族等舊式貴族，並不佔據優勢，但尤加家族曾經出過三任帝國首相，十二名將軍，以及兩名元帥，這是以奢華生活和宮廷權利爭奪為中心的舊式貴族比不上的。
諾維元帥是這一代最出色的家族成員，理所當然的成為了霍爾霍德的領主，不過，這名領主與索蘭二世皇帝陛下的關系卻有些微妙，曾經多次隨同皇帝陛下的艦隊出征，獲得皇帝的褒獎，貌似是皇帝的忠實下屬。在之前的邊境行星叛亂中，卻能找到他的影子，這讓很多人費解，不過索蘭-艾德里希卻並沒有對諾維元帥做出懲罰，尤加家族的敵對家族勢力也就找不到指手畫腳的機會，很多人看不清情況，只能按兵不動，其中卻不包括雷夏特伯爵。帝國首相已然看清了皇帝陛下對諾維元帥和其身後家族的態度，其結果就是尤加家族的嫡系女子從宮廷待選女官的名冊中被劃了出去。這也直接斷絕了尤加家族的勢力大規模進入伊凡夏宮的機會。雷夏特伯爵十分清楚，諾維元帥和其家族可以得到皇帝的信任，但只能在皇帝許可的範圍之內，想要更進一步，則是天方夜譚。
諾維元帥對索蘭二世不可能掏心挖肺，但對帝國卻始終忠心耿耿，這是所有貴族世家處事的規則，正因如此，索蘭-艾德里希並未追究其之前所為，雷夏特伯爵也只是出于警告，只有依蘭皇太後從一開始就不喜歡諾維這個人，對其家族也全無好感，海尼三世時代便從未允許尤加家族的女子出現在伊凡夏宮的女官位置上，在這一點上，她同雷夏特伯爵倒是難得的不謀而合。
這些貴族式的隱秘糾葛，商平並不清楚，他只是以一種探索式的態度看著霍爾霍德的歷史，進而模索著整個黃金帝國現今的權力脈絡。這是索蘭-艾德里希給他的機會，只是當時的商平並不清楚，這種機會代表著什麼。
霍爾霍德的現狀讓商平不由自主的想起了遙遠的地球時代，這種微妙的情緒變化，在侍從官通知他旗艦進入霍爾霍德之後，被很好的掩飾起來。
商平的領養人埃德加是一個標準的軍人，卻很少人知道他在麥道夫軍事學院中，閱讀了大量的哲學書籍。埃德加曾經對五歲的商平說︰「人的一生，不可能事事順遂，一些自己無法抗拒的變化，是無法用雙手去改變的。如果對這種糟糕的情況也能處之泰然，那麼，就沒有什麼能夠真正打倒你。」
埃德加當時只是想安慰一個失去了雙親，不安的孩子，絲毫沒有考慮到一個五歲的男孩能否明白這段話的含義。奇妙的是，商平不只听懂了，也牢牢記住了，沒有任何人知道，這個五歲男孩的靈魂，早已經歷了人世的滄桑變幻。
很奇怪，被商譽作為交易籌碼送給索蘭-艾德里希，商平憤怒之余腦子一片空白，漸漸接受目前的身份，打算盡量讓自己過的好一點之後，這段話卻清晰的浮現在了自己的腦海中，商平覺得這是一種諷刺，無論如何，後知後覺或者是馬後炮，都可以形容這種遲來的自我安慰。
納木之行，他被送到了皇帝身邊，這次進入霍爾霍德，又會發生些什麼？
仔細想想，目前的情況算不上糟糕，能夠大搖大擺踏上黃金帝國邊境行星土地，對一名馬爾斯士兵來說，不亞于痴人說夢，商平不知道是否該感謝索蘭-艾德里希，這種想法一旦出現，商平腦子里立刻出現了地球時代一個名詞，斯德哥爾摩綜合癥。
看，他有多無聊。
索蘭-艾德里希拒絕了諾維元帥安排的皇帝儀仗，同在納木時一樣，乘坐陸上車，隨從人員的車輛在皇帝身後排成了長長的一列，道路兩旁的霍爾霍德人將鮮花灑滿了鋪著磚紅色地毯的車道，對帝王的歡呼聲，落下的花雨，身著傳統服飾載歌載舞的星球居民，讓商平產生了一種違和感，這真的是自己眼中充滿了侵略氣息的黃金帝國星球？納木的狂熱和軍事化，與霍爾霍德的鮮花和笑聲，這種矛盾的存在，或許只有在龐大的帝國疆域內才可能出現吧。
這還只是黃金帝國邊境一隅！商平開始覺得惶恐，這麼可怕的龐然大物，真的是真實存在的嗎？真的可以戰勝嗎？
皇帝的車隊十分輕松的抵達了領主府。商平沒有跟在索蘭-艾德里希身邊，他的黑發和身高，同帝國士兵相差太大，雖然商平已經努力成長了兩公分，達到了一八零公分，無限接近馬爾斯十六歲少年的平均身高，但在黃金帝國人眼中，仍舊是個矮子。哪怕是宮廷侍從官，都比商平要高很多。一群淡色頭發，高大的皇帝隨員中間，突然出現了一個黑發的小個子，會顯得十分奇怪。
索蘭-艾德里希雖然任性，卻不會不合時宜的一意孤行。
商平一直跟在宮廷侍從官安排的專人身邊，他的幾名老師也在一行人之中，這讓商平顯得很不起眼。走下旗艦後被安排上了皇帝車隊的倒數第三輛陸上車，車隊離開夾道歡迎的人群，進入領主府之後，接待人員看著這個突然出現的黑發男孩，顯得有些不知所措，不知該以何種身份來安排他。
索蘭-艾德里希的侍從官走過來，用一種冷漠中帶著矜持的態度，對商平說道︰「您的房間已經安排好了，請隨我來。」
領主府的接待人員面面相覷，能夠讓皇帝的侍從官親自安排，這人是什麼身份？直到商平被送進了索蘭-艾德里希右側的房間，領主府眾人的驚愕之意已經遮掩不住了，皇帝臥室的右側第一間，這是只有皇妃或帝王寵愛的情人才能住的！
可，這個黑發的少年？
還有，他成年了嗎？
在眾人驚疑的目光中，索蘭-艾德里希的侍從官姿態從容的從商平的房間中退出，看著身後目瞪口呆的領主府接待人員，微不可見的皺了皺眉頭，果然是上不得台面的邊境行星，如此無禮的舉止！
商平並不知道，此次霍爾霍德之行，會給他今後的生活帶來怎樣的變化，現在，他只想舒服的泡個熱水澡，撲到柔軟的床上，好好休息一下。