炊煙起 尊卑

作者 ︰ 南平晚歌

馬車走了小半天功夫,前方終于看見村落。馬車進入村落時,引來小孩子的圍觀。兩小孩子趴在窗戶邊,看見好幾個和自己年齡相仿的孩子,跟著馬車跑。

「阿瑪,他們怎麼不坐車啊?」

「因為他們就住在村子里,我們從城里出來,所以要坐車。」

兩小孩眨巴眨巴眼楮,看向外面的奔跑的孩子,眼里流露出羨慕。南淑卻沒準備這麼快放兩孩子出去玩,至少得到田莊再說,老張頭身邊有兩個孩子,大的那個看上不挺穩重的,由他領著孩子,應該可以放心。

馬車車夫是竇瑪瑪家的男人,到田莊的路很熟悉,在村間小路上左拐右拐,很快就在一座大院子前停下來。老張頭一家早早站在門口。

南淑女牽了孩子下車,看見游甯站在莊子門口旁邊,南淑挑挑眉頭,不理他。拉了兩孩子,在老張頭的引領下進入田莊。

說是田莊,其實就是一個兩進的大院子,老張頭一家人擠在前院兩家偏房,前院三間正房,和後院的正房都空著。

老張頭躬著身,小心引領南淑繞前後院子走了一圈,竇瑪瑪沒跟著過來,老張頭心里沒底氣,這個主家瑪瑪從前挺挑剔的,從來都不到田莊走動,這次突然帶了兩孩子過來,也不知道什麼意思。

「房間已經收拾好,主家瑪瑪要不要先休息一會?」說話時,老張頭把身子彎得更低。受到一家之主的影響,一家人都不自覺躬起了身子,眼楮看向地面。

南淑看看兩孩子,小家伙們精神著呢,大眼楮四處亂轉。

「有早飯嗎?」

「呃,有,有,但…….」

「隨便吃一些就可以了。」

兩孩子沒睡醒就被抱出來,自然沒吃早飯,而南淑有心要給他們上一課,所以連點心,干糧都沒準備。

「你們今日吃的早飯有剩的嗎?給我們一點就好了。」

老張頭和自家瑪瑪面面相覷,見南淑沒其他話,老張頭揮揮手,讓瑪瑪去準備。老張頭的瑪瑪哪里知道準備什麼。南淑說要他們吃剩的?難道真把自己吃剩的粥和冷饅頭拿出來?

老張頭的瑪瑪一步三回頭,奈何等他磨蹭到廚房,南淑就是不說話,老張頭瑪瑪苦了臉,進廚房翻找,看有什麼能拿得出手。

南淑牽了孩子進前院正房,老張頭端來熱茶,自己垂手站在一旁。

章月認得縮在老張頭後面的小孩就是上次說自己漂亮的男孩子,松開牽南淑的手,跑到男孩子面前,「我認得你,你上次來過我家。」

男孩子探出頭,眼楮咕嚕咕嚕轉,看看老張頭,不敢答話。

「孩子長得挺壯實的,有六歲了吧?叫什麼名字啊?」南淑一看情況就知道孩子被老張頭教訓過,忙開口,想讓孩子們熟絡一些。

「六歲!我是張小牛。阿瑪說我要像牛一樣壯實,就叫張小牛。」說著,張小牛從老張頭身後跑出來,伸伸胳膊,踢踢腿,顯示他的壯實。

「這孩子真不錯。老張頭,我想讓你家的孩子帶我們出去轉轉。」

「主家瑪瑪,這怎麼可以,孩子不懂事。」老張頭急了,顧不得罵張小牛不听話,連連作揖,「主家瑪瑪,鄉下地方沒什麼好看的。」

「阿爹,讓我和弟弟帶主家瑪瑪出去走走,透透氣。」一直跟在老張頭身後,不作聲的長子突然說話。

南淑眯眯眼楮,上次看他就覺得他穩重,就是有些見不得場面,不過現在看來至少比他阿爹知機。

「好,就這樣定了。先吃早飯,你……」

「我叫張大。」

南淑無語,這都是什麼名字啊,張大,是要表明他是家中長子嗎?

「其實要說明他長子的身份,不如起名為張初,家中初生,視為長。」

張大和老張頭同時一愣,南淑自己也嚇了一跳,怎麼把心里的想法說出來了。但未等南淑想著怎麼把話園回來,張大已經噗通一下跪在地上,恭敬磕頭,「謝謝主家瑪瑪起名。」

南淑張張嘴,「呃,我就隨便一說,名字是父母給予的,你要是覺得不好,還是用來原來的那個…….」

「好好,很好,很好。」老張頭甩手搖頭,連聲說好。

南淑這下,真不好說話,你老張頭說好,是說改名好,還是不改名好。唉。

晃晃腦袋,不繼續糾結這個問題。讓老張頭帶張初和張小牛坐下,老張頭謹慎地只坐了半邊身子,兩小孩子開開心心坐了結實。

南淑又問了些有沒讀書,在哪里讀書,學了什麼,平常有什麼活動之類的。老張頭一個問題一個回答,一板一眼,多一句都不敢說。

張初念了兩年私塾,認字看公告都可以,讀書和計算就一般,張小牛還沒上私塾,準備開了春再讓他去,和哥哥張初一樣,老張頭準備讓小兒子也念兩年。

說話間,老張頭的瑪瑪捧了盤子進來,放下三大碗熱水,一碟雞蛋煎餅,一碟像糖糕似的點心。

「這是什麼?」南淑拿起一塊糕點,咬一口,甜甜的,里面夾了花生,外面一層像糯米做的表皮。

「花生糖糕。」張初上前把碟子往章日章月面前推了推,「這個很好吃。」

章月好奇地伸手去拿起一塊,放到嘴邊咬一小口。「阿瑪,甜甜的。」糖粉,花生粒撒了小半在桌上。

「謝謝初哥哥。」南淑用手指擦去章月嘴邊殘留的花生粒。「謝謝初哥哥幫你把碟子推過來。」

「謝謝,初哥哥。」

哼!

南淑回頭,發現輕哼出聲的是章日。只見章日理理衣袖,坐得端正,小臉卻現出一絲輕蔑。

南淑發現自己忽略一件事。章日不同章月,章日已經四歲多,平日雖然只和鄰居的小孩玩耍,或者到茶樓,但是已經有自己一套看事看人的方式。張初兄弟的衣著明顯比章日簡單,粗糙。老張頭又是對自己三人謹慎,甚至可以說是必躬屈膝。種種跡象,都讓章日覺得前面的三個根本就是低自己一等。听見自己要章月說謝謝,那聲輕哼擺明就是不同意。

尊卑等級,無論何時都無法改變,南淑也不要求章日做到一視同仁,無分彼此,無階級觀念。但章日這種把輕視放在面上的行為,可能導致以後吃大虧的。

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