那男子這時正立于一叢深色花蔭之下，如水月光傾泄在他身上，將一襲精致飄逸的白袍映得光華流轉，更襯出他的清貴俊雅。
「緬懷故人，說得好。小姐能听出我月下曲里的思念，應該也是相思之人。」那男子稍稍靠近了一點，低頭看著清鳴說道︰「卻不知小姐思念的，卻是何人？」
此時，兩人離得有些近了，男子身上便有清淡的杜衡香順風而來，令鳳清鳴不自覺地臉飛紅霞。
她胸口「突突」亂跳，一緊張便老實答道︰「我思念的是亡母……」
話一出口，便有些後悔——自己如今是收在了大夫人的名下，在外人眼中，鳳府只有大夫人、未有蘇夫人；祖母又將自己的籍貫入了族譜、上報了朝廷，若是今日這話被外人听去、傳到皇上的耳中，恐怕又是一個欺君的大罪！
想到這，臉色不由得有些忐忑起來。
那男子听了卻是一怔，臉上露出恍然大悟的神色。
不過，他並沒有繼續追問下去，而是負著手，把女孩上下打量一番，問道︰「你也是來參選公主侍讀的吧？」
鳳清鳴听了，忽又想起四皇子剛才尖酸刻薄的諷刺，于是這回便老老實實地點了點頭。
男子又問道︰「你叫什麼名字，是哪家的小姐？」
鳳清鳴有些不樂意了，嘟嘴道︰「哪有你這樣問小姐的名諱的？你不先報上家門，倒問起我的名字來了！」
那男子淡淡一笑，並不介意她語中的報怨，卻道︰「可惜了，今晚你是注定成功不了了。」
鳳清鳴大奇，問道︰「你怎知我今晚成功不了？今日這侍讀選拔，是由皇後親自主持的；難道皇後的心思，你也能猜度的麼？」
那男子微微一笑，道︰「皇後的心思，豈是我等能夠猜測的；不過，我听說皇後今日賞了一個鐲子給鳳府的二小姐，這侍讀之位，恐怕非那位鳳家二小姐莫屬了！」
鳳清鳴听了，頓時耳中一陣轟鳴，心口突突亂跳。
幸好她此時站在了一叢薔薇之下，那密密匝匝的花枝影影綽綽，替她遮去了大部分的光亮；也因此，那男子看不清她臉色的變化。
于是，她裝作整理手帕的樣子，悄悄將皇後所賜的玉鐲子掩到衣袖之下；又強壓下心底的震驚，啞聲問道︰「那倒未必。我听說那鳳府二小姐雖是將軍之女，但她自幼失散在外，琴棋書畫並不精通，對女紅繡藍恐怕也不是那麼在行的。像她這樣的人，何以會被皇後選中呢？」
「選不選中，並不是你我說了算的。你听那邊琴音悠揚，大概是公主侍讀選拔已經開始，那鳳家二小姐，此刻想必正在大展拳腳吧？」
那男子示意清鳴細听，果然，暖閣那邊隱約傳來幾聲古琴之音，琴聲高雅空靈，好像燈謎時間已經結束，現在已經開始了才藝表演。
今日的侍讀選拔，不但要比拼琴棋書畫等貴族女子的必備課程，還要由皇後親自出題，考核入選之人的品德。
鳳清鳴心中微哂——正牌的鳳家二小姐此時正在這里對月談天呢，又如何能在帝後面前大展拳腳？
何況，她此時已無心爭奪侍讀之位，加之祖母事先也告誡過她，讓她在夜宴時不要多出風頭，因此她這會兒也不急著趕回去；倘若旁人問起來，便說自己在花園里迷了路，反正自己是頭一次進宮來，而御花園又這麼大，應該沒人起疑的。
想到這，于是對那男子說道︰「我看未必。你瞧那鳳家大小姐，還有那工部尚書家的柳小姐，這兩位都是很出色的女孩子；她們自幼養在深閨之中，熟讀詩書禮儀，我覺得她們應該更有機會入選呢！」
那男子微微一笑，不再與她爭辯，卻道︰「既然如此，不如我們來打個賭，如何？」
「賭什麼？」
「便賭那鳳家二小姐的侍讀之位吧！」
鳳清鳴听了，心中一哂，道︰「那你的賭注是什麼呢？」
「若我贏了，你便告訴我你的名字，怎樣？」男子朝她眨了眨眼楮。
鳳清鳴臉有些發燙，但想到自己就在這里，根本不可能去參加那所謂的比試，更不可能月兌穎而出、成為宮廷侍讀，于是毫不猶豫地答道︰「好！我跟你賭！但是，倘若你輸了呢？」
「哈哈，你說說看你想要什麼？」男子大笑了幾聲，心中極是愉悅，又向清鳴靠近了幾步。
此時，在明亮的月光之下，他與女孩又離得這樣近，鳳清鳴終于看清了他衣袖上的花紋——那是暗金色的龍紋，雖然淺淡到幾不可察，但那也是皇族子弟才有資格穿著的服飾！
她身心俱震，看一眼男子期待的表情，心中卻已快速地猜測起他的身份——
今日為後宮家宴，賓客之中邀請的大多是女眷（當然，也有像鳳清曦這樣的宮廷侍讀，但這樣的人都是極少數的，而且在剛才夜宴之上也都見過了），因此，能在今晚的御花園之中自由往來的，便只有皇室子弟了。
今上有六子，然而其中皇長子、皇五子、皇六子早夭；剩余的三名皇子當中，二皇子李昊修年十五，其生母早逝，以前寄養在何貴妃的名下；三皇子李昊仁年十一歲，是謝妃的兒子；四皇子李昊德年方八歲，是何貴妃的兒子。
今晚正式出席晚宴的，只有隨何貴妃而來的四皇子李昊德；而眼前這男子發束金冠、身著白袍，儼然一副成年人的裝扮，那麼他一定是二皇子李昊修了。
在大興國，雖然講究男子十八成年、女子十五及笄，但皇室子弟向來肩負著接管宗祠、為皇室延綿後代的責任，所以皇室子弟年滿十五便可行成人禮，賜王府居于宮外。
看這男子的年齡和裝扮，應該是二皇子無異。
想到這，鳳清鳴心中異常的興奮起來，急急說道︰「好！倘若我贏了，我便要跟你要一樣東西！」
男子見了她這副樣子，眼楮越發地亮起來，問道︰「說說看，你想要什麼東西？」
鳳清鳴吐了吐舌頭，道︰「現在還不能說，等我贏了再告訴你！」
男子見她茶色的眸子閃閃爍爍，不由得笑道︰「好，我答應你！倘若我輸了，無論你向我要什麼，我絕不食言！」
清鳴心中暗喜，向他行了一禮，便轉身離去。