時值太後大壽，整個京城都被籠罩在一種歡慶的氣氛之中。且不說自城門大街到皇城之下的慶儀連接，就連京城的尋常人家門口，家家戶戶都自發地掛了福壽燈籠，一路彩燈不斷，連綴著彩牆彩廊，好一番盛世祥和的景象。
從花家班出發的車隊行了約莫三炷香的時間，已然離得宮城不遠，此時天色已亮，兩邊原本的粉牆也用彩綢結成了「壽比南山」「太後萬福」等大字，很是耀眼，讓露出頭來瞧熱鬧的花子紓驚喜地直咂舌︰「天哪，這些綢子恐怕不下千丈喲，若是換成銀子，不知能值多少。」
「土包子！」紅衫兒被花子紓吵醒，嘴上雖然不屑一顧，可心里還是癢癢的想要看一看外面的熱鬧景象，便湊了過去，用手肘捅開子紓兩寸，一雙鳳眼目不轉楮地湊到簾子縫隙處東看西看。
「切，還說我，真是臉皮厚。」子紓自詡男子漢，自然不想與這紅衫兒一般計較，上次家姐也誠心勸誡過自己要忍讓，便道︰「你看你看，我自讓你。」說著一抖手，準備放下簾子，卻在那一刻面色一變︰「咦！」
「咦什麼咦？」紅衫兒蹙眉，順著子紓眼神望去，只見街邊一個茶鋪門口立了個十來歲的小姑娘，一身寶藍的錦緞繡襖子，領口是一圈雪白的裘狐圍脖兒，一頭烏鴉鴉的青絲只梳了兩條黑辮子墜在胸前，沒有一點兒裝飾，卻愈發襯得其小臉光潔如玉，眉目清秀含雋，端得是個小美人兒。只是兩頰頗有些異樣的潮紅，讓這個看起來身份富貴的小姑娘顯出一絲病弱之態來。
「哼，年紀小小，見了貌美姑娘就挪不開眼了，真不知誰教的。」紅衫兒抓住機會，自然要打趣兒這花家姐弟一番。
「家姐你看那丫頭是誰！」
誰知子紓卻不理會紅衫兒，指著街邊那小姑娘，可惜攆子行走速度如初，只是呼吸之間已經離得那小女孩遠去不少，子妤湊過去也只瞧到了一眼，愣道︰「是那個刁蠻小姐。」說罷埋怨似的瞪了子紓一眼，心想虧得坐在車上，不然這家伙說不定又湊上去惹禍了。
「怎麼？你們認識那小姐？」紅衫兒瞧著花家姐弟面色有異，疑惑地問了問，可總覺著他們姐弟倆不可能有那樣身份尊貴的朋友吧。
「哼！關你何事？」子紓只看了那小姑娘一眼，心里正煩著呢，揮手答了，語氣頗為不敬。
柳眉微蹙，紅衫兒扁扁嘴︰「真是個莽夫，不知禮。」
止卿和阿滿對望一眼，都有些鬧不明白子紓所指是誰，反正攆車上呆著也是無聊，便紛紛看向了花子妤，想問個究竟。
無奈，子妤只好將姐弟倆生辰之日所遇之事寥寥數言說了出來。止卿等人才點了點頭，不再多問。畢竟听起來那丫頭是個蠻橫又不講理的千金小姐，子妤姐弟沒吃虧都算好了，還是少為招惹的好。
一旁的紅衫兒听了卻心里暗自埋怨，想那女娃怎麼不把這個討厭的花子紓給拘了去，真是可惜了
又過了一炷香的時間，攆子停下，阿滿瞧了瞧外頭，神色一凜︰「終于到了吧。」
「都下車接受盤查。」車外一聲冷漠的高喊，頓時悉悉索索之聲不絕于耳。阿滿也示意止卿等三個小弟子趕緊下攆。
一下來，冷風沒個遮擋地便吹了過來，子妤捂住臉，過去伸手幫子紓帶上瓜皮帽，側身往前一瞧，卻是心神一怔。
此時，朝陽東升，映照出眼前一方巨大的朱紅漆門。
這宮門之上，人臉大小的銅門釘粒粒閃耀，當中螭獸頭狀的鋪首赫然從當中凸出，猛獸怒目，露齒餃環，再加上兩旁身穿鐵甲的兩隊御林侍衛，一股皇家的威嚴氣象頓時環繞而生。而巨門則是被嵌在一片更加巨大的紅牆之上，高至百丈，兩邊延伸而出，根本看不到盡頭，不知其包圍的皇城到底有多大。
收了眼，前世里畢竟是去紫禁城游覽過的，子妤除了覺得此地建築恢宏之外倒並無其他想法。可身邊止卿和子紓還有紅衫兒就不一樣了。
止卿臉色大變，薄唇緊抿，眼神閃爍地盯住那方城牆不知心里在想些什麼。而子紓則是激動地很，手舞足蹈間緊緊地拽住了子妤，指著那高聳入雲的城門有些說不出話來。紅衫兒站在一旁，表面上也是一句話也不說，可眼中卻明顯的閃過了一絲渴望和野心，仿佛面對的並非層層宮牆，而是她未來名伶之路的一個踏腳石。
其余人等也閉口不言，就算曾跟著入宮的，此時見了這恢弘的場景，感覺心中震撼依舊。
班主花夷在最前頭，正和一個侍衛說話，半低著頭，塞了一袋錢給對方，又說了不少的好話。那侍衛點點頭，一揮手︰「男的站右邊，女的站左邊。」語畢，一群待命的侍衛和幾個宮女頓時將花家班的車攆包圍住，開始搜身盤查。
正當口，一個紅漆綠油頂的攆車徐徐駛來門口，那侍衛揮手，讓手下暫時別管花家班的盤查，邁步過去詢問這方獨攆︰「可有通行令牌？」
趕車的是個穿了皮襖子的髯須大漢，只見他從懷里一掏，丟出一塊玉牌︰「喏，且看仔細了。」
那領頭的侍衛一把接過，對著陽光一瞧，上面篆刻的一個「薄」字隱隱有圈光暈顯出，頓時面色一凜︰「屬下參見薄候！」說著單膝跪地，標準的武將問候姿勢，臉上有著濃濃的尊敬之意。瞧著態度，若不是宮中侍衛不跪外姓，恐怕這侍衛早就雙膝跪地再加三個響頭了。
「薄」子妤在一旁看得仔細，忍不住問身旁的阿滿。
阿滿也搖搖頭，表示自己不知道，止卿卻低聲說了句︰「薄候乃是鎮守西北的邊關之將，此人是太後親佷兒，身份非同尋常。」
「這樣的大人物，怎麼就一個小小的攆車？」子紓一听是打仗的，眼楮一亮，卻疑惑的撓了撓頭。
「呀！我知道了！」一旁的紅衫兒突然捂住嘴，悶聲道︰「里面做的不是薄候，是薄候的二夫人和薄侯的千金。」
「你又是怎麼知道的？」子紓明顯不信，子妤也抬眼看著紅衫兒，面帶詢問。
壓低聲音，紅衫兒面色得意︰「前日里青歌兒師姐無意中曾提及過，這次薄候二夫人帶了女兒入京，一方面給太後祝壽，一方面給那個癆病女兒求醫呢。」
「咳咳！」前頭的花夷發現這邊的動靜，表情嚴肅地盯了眾人一眼，大家趕緊埋頭閉口，不敢再議論什麼。
那邊領頭侍衛一直目送薄候攆車入宮，這才一招手，一群人又回來了，一一開箱檢查，又搜了戲班眾人的身，確定沒有任何不妥，那領頭的侍衛又仔細看了花夷的腰牌，才大喊一聲︰「放行！」
「多謝！」花夷神情一松，示意大家趕緊整理一下東西，都上了攆子，隨著一位侍衛往西邊而去。自然，薄候身份和花家班不同，人家走的是正宮門，他們得走側門。
西邊的側門應聲而開，花家班的車隊魚貫而入，這才算是真正進了皇宮。