「沃肯，你大約是考武系吧？」
沃肯也看出蘭斯有意隱瞞。但兩人認識才不久，彼此了解還不夠深，沃肯也決定不追問，所以他就笑說︰「對，」又拍拍腰間的厚背長劍，「我有備而來的。」
其實從外型裝束上就可以區分出哪些人是考文，哪些人是考武。像蘭斯，依然披著雪白色絲毛混紡長斗篷，頭發蒙在帽里邊，身體被斗篷蒙起來，斗篷固定于一肩，雙肩垂下有花紋的絲帛金線緞，隨著行走時候前後擺動，蓬下穿簡約的白袍，他即便不說話靜靜地站在那里都像時刻在對人微笑，加上瘦弱的身影與秀氣的臉，一看就是手無捉雞之力的人，像一定考文系了。而沃肯是一身皮甲，加上健碩的身材，說他不是考武系也沒人會相信。
蘭斯似銀的淺金色瞳眸繼續淡淡地在人群中尋找著，突然他定格了目光——就在他對面。五層石席的從第二層上，一個人靜靜地坐在那兒，黑色的斗篷掩去他的身姿。也許是太詭異了，這個人的四周形成了一個真空地帶，沒有人願意坐近他。
找到了。
相約的使者。
蘭斯想了想，一邊維持輕柔的笑，輕輕地斂起長長的睫毛。
他並非必要地進入這個學院，不過是對方約定的要求。
今日他和沃肯科菲二人一同出門，一刻時之後，學院考核開始了。
廣場平坦的場地分成兩個部分，沃肯蘭斯這邊的是武系的考核地點，一個武系的教官站在那兒。看來武系的考核是與考官對打。另一邊是文系，一張長桌上，寫作者三位知識淵博的老博者。按號碼進行考核，輪到的人自主決定到哪一個系。
武系的內容很簡單，與學院穿著硬朗軍裝的教官對打，能堅持十分鐘的就能通過，而文系就分別回答三個老者的一個問題，老者中有兩位認為你大隊了就算通過。武系會因人不同而隨即決定考核的形式和限制的規則，而文系的每一次的問題都不一樣，所以這是完全公平的考核。
一開始考核就看出了學院選擇學生的嚴格性。武系的教官是個大漢，冷峻而且直接凌厲的招式讓許多年輕人堅持不了三分鐘就退下，更不說還擊了。而文系的問題也極有深度，即便是半生浸yin神學的神殿學徒，都要俯首稱臣說道值得推敲，學習智識的所在，不是看過幾年書。識得幾字的人能答上的。一時間十去九人，讓下面許多人心頭打顫。
9012號的年輕男子走向武系，不過堅持不到兩分鐘就慘敗離場。「請9013號！」負責記錄的學生喊道。
沃肯給了蘭斯一個自信的笑，一躍下場，鑒定地走向武系教官。「哦，步伐氣勢不錯，年輕人。」教官看一眼沃肯的長劍。「你擅長長劍，那好！」教官從旁邊的武器庫中拿出一把精鐵長刀。「開始吧！」他朝沃肯點點頭。
沃肯臉色變得凝重，他抽出長劍，承認自己是祀奉神靈的信徒，在身前劃十字後，宣告著會是一場公平公正的比試，舉劍向教官行了個騎士之間的禮，這時候對方的眼楮已經迸發激烈的火花。
猛攻，開始。
沃肯的劍就像他的人一樣直接，他出劍不快，卻沉穩如磐石，一招一式，慢卻擋去教官大部分刀擊，變化少卻劍劍是重擊。他像一塊厚厚的盾，模去你所有攻擊後再給你沉重的一擊結束一切。
十分鐘過去了。
所有人都緊張地看著。真正有本領的人就會發現，沃肯有過很多機會反擊，但他只用厚背長劍一次次格開教官的招式。「師承大家，好！看來你有一個盡責的武術師傅！「教官哈哈地笑了，最後教官精妙地反手一劈，劈向沃肯面前，沃肯倒劃著劍貼著刀在身前劃開一個圓的弧度化去這一劈的力量，完美地結束了考核。
「像一頭有智慧的年輕獅子！你又是帝國哪位武術大師的徒弟，這次是來學院進修心性的吧，」在武術方面學院也沒有什麼能夠繼續教導在外艱苦歷練十幾年的沃肯了，也許就只能靠沃肯自己去領悟，登倫麥的武系教官第一次展露滿意的微笑，也不嗦，當場大聲宣布。「好！年輕人，你通過了。」沃肯同樣行了個禮，表達感謝之意。
「9028號！」
「喊你了，蘭斯。」沃肯說，給了蘭斯一個「去吧」的眼神。蘭斯輕輕站起，走下。
蘭斯稚氣如花苞的臉呈現在三位老者面前，他優雅地輕點頭，雪白的衣蓬上瑩麗的絨毛因動作而微搖，越發襯出蘭斯的溫雅沉穩。
眼里容不下一粒沙子的學者就是這種脾氣，用無比挑剔能叫人給逼瘋的目光打量眼前年紀輕輕的人兒，得體的舉止代表優良的家教素質，這樣的人家學定然豐厚，或許已經自成一系，三個老者對看一眼，坐最右邊的老者先問了︰「唔，假如。給你一個連的輕騎軍，去面對是個團的敵人，戰場是叢林。你軍還斷絕供給，你會怎麼辦？」
這是個軍事方面的問題，主要是考核蘭斯是否有成為軍事參謀指揮方面的才能。利下的兩位老者會各問一個經濟，一個政治方面問題，主要的也是考察這兩方面智知潛能。
蘭斯似乎低頭思索了一下，溫雅地答了一句，他頓了頓，還做了簡短的補充，從從容容，氣定神閑——蘭斯的回答比起之前的考文系的人的回答真是太短了。只有僅僅幾十字，與他人的長篇大論對比，不僅僅是單薄，不過听著的老者一直在輕撫長須，似乎也滿意的樣子。
中間的老者和顏悅色，撫了撫花白胡子。「這樣，你告訴我，為政最重要的事情是什麼？」
四周听了的人都在暗想著怎麼回答，為政最重要的事情？是掌握軍權嗎？還是控制好財權？要不，難道是會識才而用？噢，這是多麼無知的想法，首要的當然是信奉神靈。全身心地契合于神靈指定的道路，就算是神眷者也不能背叛偉大慈愛的神靈。
蘭斯低頭，依舊溫雅地吐字。蘭斯一答，四周人深思領悟，有的低聲討論。那個問的老者撫著胡子很是欣賞地點頭。最後那個老者本來不需要再問了，蘭斯已經答對了兩問。可以算通過了，但為了看看蘭斯在經濟方面是否也有獨特見解，那個老者還是問了。
「呵呵，不得不贊美你，優秀的年輕人，最後回答我這個問題。談一下你對中世歷前我國伊來斯卡十三世頒布的《土地法典》的看法吧！」
為什麼考核這種事情要全部過程展現在他人眼前？表示公正嗎，卻為不願意出風頭的人帶來一些困擾了。
如果再添個神學的學者來提問，那才叫熱鬧，歌頌神靈的方式有千百種，腳踩在麒麟神使大人庇佑之地上，說的每一句話神聖潔淨的神使大人都能听到，神的御座設于此，諸生靈環繞飛行，為充滿榮光的所在。
四周人對于這個蘭斯能以寥寥幾字精闢地回答兩位老者的問題而感到贊嘆，不過听了第三個問題，他們都知道這個老者是真的要考考蘭斯的真本事了。
帝國對于伊來斯卡十三世的《土地法典》的評價，歷來爭論不休——《土地法典》規定，收回貴族世襲的土地並廢除了一些貴族在土地上的特權，這使許多當時靠土地生存的貴族紛紛破產淪落，人類自身構建的社會制度的更替變化，神靈素來不插手，即便是制度的崩潰，能否力挽狂瀾就看當選者，王者的智慧了。許多貴族雇佣打理土地、進行農事的平民也一瞬間失去了工作，流離失所，生活困苦不堪。但《土地法典》頒布以後，帝國的商業漸漸興旺起來，最後走出了小農經濟的低谷，迎來帝國建國百年來的盛世。
所以，對于《土地法典》，帝國人民是又愛又恨，根本無法給它一個何時的定論。
蘭斯也知道這一點，他低下長長的睫毛，淺金色眼瞳卻漸漸地瞅向了一邊。開間文系的考核地，蘭斯站著的一邊，身披黑色斗篷的人正靜靜地坐在那兒。
溫雅的聲音再起。
「青竹開花。」
大約是順利地對上了暗語了。那旁觀的黑蓬人迅速抬頭，帽下似有一道微訝的視線射向蘭斯，漆黑中的那張臉變幻莫測，但也能讀出明顯的驚訝之色。
「什麼？」那個老者微微一愣，忽而震驚了，一臉大悟。
他以為蘭斯的意思是︰《土地法典》的影響就如青竹開花，雖開花後整個竹林會壞死敗去。但結出的滿竹竹米會帶來豐厚的糧食。這樣死去的青竹雖可惜，但它卻帶來更多人的溫飽，應該以積極的眼光看待。那老者激動一連說了幾個好字。
「呵呵，你通過了，孩子。登倫麥學院歡迎你的加入！」老者高興地對蘭斯說。蘭斯在他眼中已經是一個最好的人才了。蘭斯點頭以示感謝。
轉頭，蘭斯雪白的背影，漸漸遠離黑蓬人的雙眼。
該做的，已做了。剩下的，就等另一人的行動。
蘭斯回到坐席，迎接沃肯「好樣的」的目光。
青竹開花，是青竹生命最後的壯麗，代表世歷末的異常絢爛而壯烈的大**的開始。沒有退路，不是你死則我活，底比倫就是要發動這樣一次毀滅性的沖擊。到底結果會如何，這時的人們還不能想象，只不過這一次可怕的風暴，就這樣，在短短四字中，心照不宣的黑白兩人中，宣告形成。
我還有多少時間呢？
蘭斯默然想著。
帝國與底比倫國之間相鄰靠近的三個地方，除了加德城以外，另一個地方——摩爾曼斯克城里，此刻。
一種奇怪的氣氛縈繞在帝國重軍頭上。
地平線之上拉出長長連綿的線，這里誰也不敢談笑，在摩爾斯曼克城外五里處扎滿了密集的木柱，大本營附近一個個身著黑色鎧甲的底比倫士兵時刻在巡邏，就像在覬視獵物的野狼。
底比倫的狼軍，就坐那兒。
此時此刻有人在恭敬地說，聲音的主人將自己變得卑微到了塵埃下面。「殿下，下一步你希望到哪里？」
城牆上，用于觀察監視敵軍動向的高塔上，穿著金黃鎧甲的帝國皇家護衛嚴實地守衛在四周，塔內一聲清脆的酒杯與陶碟踫響的聲音。(！)