顧綺梅視線掃過帳內，瞧見地上散落的碎瓷片已經收拾干淨。
「待會兒，你去南華鎮一趟。」
女帝沉聲道。
顧綺梅一怔，按捺下心里的驚異，立即淡定地點頭。
女帝面上閃過恍惚的神情，隨後從沉思中抽離。
她目光一轉，抬眼望向顧綺梅道︰」替朕去看看那邊的動靜！「
「先鋒營的人在那里出了點事。」
「陛下，大軍何時啟程？」
顧綺梅听清楚之後有些遲疑，低頭想了想，她對著女帝低聲問道。」明早繼續北上。「
女帝毫不遲疑的回答道
消息很快傳遍了軍中，焦灼已久的一干人等總算得了確定的消息。
算算行軍的速度，這一回應該不會再耽誤那麼久了吧！
傍晚時][].[].[]分，船行靠了岸。
從上一站跟幾名同伴分開到現在，一路行進還算順利。
護衛將那位戲班子的白先生送到這里，算是徹底完成了主上交托的任務了。
這一趟雖然有「尾巴」，但是到了小城後順利地將對方甩月兌了。
告別之後，剩余的兩名護衛跟船老大交接完，上岸換了馬一路奔馳，他們趕著北上，要去跟海國的同伴匯合。
小城的長街，夜色漸濃，臨街的酒樓送走了一批又一批客人。
時近年關，這里又是去往北地的一處中轉。人多自不必言。
白先生跟戲班主留下的在小城接應他的班中成員踫了面。
瞧見白先生好好的，整個人的狀態都非常不錯，那個人方才松了口氣。
戲班主走的時候有些擔心。替身這種事，雖然那位公子承諾了安全無虞，他也幫著做了說客，但是內心深處總會有幾分顧忌的。
尤其去做的是戲班子的台柱。
戲班主跟來的那位倒是說過，白先生有事外出，他們沒法耽誤太久，直接坐上往東南的船去往海國。
白先生這人。冷清慣了的，不太會料理自己的生活。
以往在戲班中，都是底下人在照顧他的飲食起居的。
這次離開。戲班主不放心，所以才留下班中年輕些的後生，沿途跑跑腿照應著點。
長街吹來的風中，夾帶著初冬夜里的寒氣。這一片距離江邊不算遠。
臨街酒樓的跑堂瑟縮了一子。尚且還沒到打烊關店的時候，酒樓繼續開著迎客。
這會兒堂內只剩下五六桌客人，卻是過了飯點跟最熱鬧的時刻了。
生意慢慢開始冷清，抬眼望著長街上一溜兒排開食肆，酒樓，各家的情況大同小異的。
是以，當門口那人走進來的時候，跑堂眼前一亮。
那人氣質瀟灑。只帶著一名隨從跟著，整體看著他的裝扮頗有幾分古怪。
天沒下雨。他卻戴了頂斗笠，跑堂暗道是不是從附近山里來的？
因為小城這幾日都是在夜半下的雨，天一放亮就雨散雲開，倒是有在小城街頭走動的山民作此類裝扮的。
不過，那位客人的氣質不像是山里來的。
青衣男子進門後不久，一把摘掉了頭上戴著的斗笠。
跑堂頓覺眼前一亮，今兒可是第二回瞧見好看的人了！
觀青衣男子的外表，是個溫雅玉立的翩翩公子，年齡約莫在二十歲上下。
帶著的隨從就不大起眼了，生得一副老實的樣子，一眼掠過。
年輕人走近，坐了臨街的一張桌子，跑堂回神，連忙上前去招呼。
他們點了幾個菜，外加一壺本地產的米酒。
這會兒連堂內剩余的另幾桌人都走了。
巧的是，正好還剩了兩桌，一邊兒就是白先生跟戲班子那位後生坐的，兩個人壓低了聲音還在為了戲班子去海國的事情商談，白先生在問戲班主臨行前的囑咐的事項。
另一邊，就是晚來的那個年輕人跟他帶來的隨從了。
兩張桌子均是臨街的。
一張在最東面，就在離門口不遠處的地方，另一張則在最西頭，白先生坐在內側。
跑堂視線先後掠過這兩處，他觀察到有一點十分相似，他今兒踫見前後來到酒樓內的兩個人，都是很打眼的相貌。
兩張桌邊坐著的人，正巧都是其中一人容貌耀眼，另一人瞧著普普通通的。
這幾個人似乎也不像是過路的商人，臉上倒是沒有市儈氣，暗中觀察也不像是旅人。
小城往來的人一直不少，跑堂雖然見得多，仍舊忍不住在心中暗自揣測那些人的身份。
他思索了片刻，抬眼望過去，忽然間西側那張桌子上坐著的人招了招手。
跑堂知道先前他們點了幾道本地特有的菜，吃了快半個時辰了。
莫非是要加菜？
跑堂過去的時候，隨意掃了眼桌上，發覺那張桌子上放的菜，有好幾個都沒動過，瞧著似乎不太喜歡。
一般人來點菜，喜歡的大多能吃完，剩下連筷子都懶得動的明顯對他們而言味道不過關。
店里的拿手菜這一桌的兩位客人都不滿意，顯然不是想接著加的。
很快，跑堂就知道了答案。
桌邊坐著的年輕人抬起頭看著他壓低了聲音問︰「附近有沒有住宿的地方，干淨些的。」
「咱們是想找個住處。」
原來是為了這個！
跑堂恍然，隨後眼珠子一轉，回答得挺爽快︰「客人，邊上小巷子里就有一家，那一家是咱們這里最大的客棧呢!」
跑堂跟他對上了視線。滿面笑容道︰「咱們城中往來的客人，住那一家的人是最多的。」
「那豈不是很吵，人來人往的。」
桌邊那位眉目極為清秀的男子沉聲問。
「哪里。那邊不吵的，您放心，地段剛好是鬧中取靜。」
跑堂想了想，打算再說幾句，故而停在桌邊不走了。
他看著其中一位客人道︰「這個時節啊房間不一定住得滿，客人您過去的時候，只要跟掌櫃的打聲招呼。讓他們替您安排個清靜角落的屋子就是。」
跑堂說完，表情認真地盯著他看。
「也對。」男子避開了他的視線點頭道，身旁那位立即客氣的道了聲謝。
他們的桌上也要了小城當地特產的米酒。但是男子面前沒有酒盅，整壺酒都是另外那名隨從喝的。
跑堂走開的時候，心內嘀咕了一句，這人應該是帶著隨從來的。
讓人費解的是。怎麼隨從喝上了。他自己反而連米酒都不喝呢？
他瞧見那人分明只用了茶水而已。
跑堂的疑問不奇怪，但是他卻不曉得白先生自己給自己定下的規矩。
他不踫酒不踫那些刺激的食物，原因都是為了維護自己的嗓子。
「先生，一會兒咱們就去小巷子住下，明早繼續趕路。」
戲班子的年輕隨從低聲在旁道了一句，白先生點頭，兩個人繼續剛才的話題，還在說等到了海國後要做的事情。
白先生曾跟戲班主商議過。等到達海國南部，他們打算尋訪當地有名的戲班子。正好可以找機會跟人家切磋。
這是他們向往已久的事情
「閣主，就是那個家伙吧？」
坐在東側桌子上人視線越過面前人往西側桌子張望著。
他們接了消息從西蘭南趕到這里，又追尋著蹤跡，加上閣中的線報，一路追到了小城。
等到了城里，閣主就帶著他徑直來了這家沿街的酒樓。
在閣主底下做事久了，敏銳度增加不少，他揣摩著，大約閣主要找的對象就是這位了。
酒樓內這會兒只剩下他們了，除了他倆便是西側的桌子上的兩個人。
那個背對著他們的身影，沒法看清臉，光憑身影判斷瞧著不知道為什麼有幾分眼熟。
看起來似乎是
坐在他身側的人對著頻頻將視線掃過遠處的下屬促狹道︰「你想知道還不簡單，你沖過去，拔劍指著他。「
「就他那樣子，經不起嚇的，肯定什麼都說了唄！」
隨從無語的看著陳玉卿，想想閣中的人對閣主背後的議論，心道一點都沒說錯。
听听這話，像是殉玉閣閣主會說的麼？
他嘆了口氣正經地回答道︰「閣主，我的劍不是派這個用場的。」
陳玉卿瞥了他一眼，視線轉向街頭。
哎悶死了！
這人一點都不好玩，還沒有閣中那幾個小家伙有意思。
連說點逗他的話，都會覺得很乏味。
「閣主，今晚咱們要去問話麼？」隨從低聲又問。
「去啊，怎麼不去，「陳玉卿白了他一眼道，」不是說了定地方住下，听說就住在小巷子里頭，豈不是剛好？」
陳玉卿身子往椅背上倚靠，手枕在腦後語氣愜意地道︰「我還想多打听些消息，畢竟他們跟海國的人接觸過。」
「可惜少主，隱瞞了我那麼多事，還將我打發到了南面，不就是為了」
陳玉卿眼神中閃過一絲悵然，頗為郁悶地道︰「我要是不出點力氣，等到了北地如何知曉新近的消息？」
「都快跟不上他們的步調了！」
「閣主，您確定要去北地？」隨從遲疑著問了一句。
「嗯。」陳玉卿答應了一個字，心思一轉懶得多說。
他不知道想到了什麼事，一瞬間面色凝重了很多。
隔了小會兒，看著上來的酒菜，陳玉卿沉沉的面色才逐漸轉晴了。
趁著這檔口，他朝西側那張桌子瞥了一眼，發現那兩個人有起身預備結賬的意思，看起來似乎要出酒樓的門。
望一眼自己坐的桌子，菜才上了兩道，听說本地最出名的河鮮還沒上來呢！
現在走了，太劃不來！
陳玉卿手一揮從容對著身邊地人道︰「你去替我盯著點兒。「
他頓了頓，補充了一句道︰「你看清楚確切停留的地點再回來。」
看著那兩個人出了酒樓的大門，陳玉卿身邊那位立刻站起身，尾隨著跟到了隔壁相鄰的小巷子。
跑堂跟白先生說的話，自然一句不落都進了他們的耳朵，曉得這里是小城最熱鬧的客棧。
一走到門口，真的有好幾個人都等在那里。
瞧著他們的架勢，是分批入住，打算夜里在這家客棧休息的。
生意真是不錯！
尾隨來的人嘀咕了一句道
從傍晚時分到了小城開始，哪怕是跟戲班子那位後生說話，白先生的心思一大半都在自己新得的冊子上。
可惜戲班主留下的路上照應他的這個人，跟他說不上太多投緣的話。
要是戲班主本人在這里，白先生能跟他談論事情多得多了。
在酒樓跑堂那邊打听了關于住宿的訊息，兩個人從酒樓出來，一路到了邊上的小巷子。
酒樓跑堂說得沒錯，一進巷子，外頭的喧囂聲就少了一大半，真的是鬧中取靜的好地段。
不過客棧門口等著好些個人，想必都是預備入住的。
白先生在外頭走動，容貌引人注目，因此他遠遠地站在了樹底下，還將頭上戴著的帽子壓低了幾分。
從西蘭南上船開始，一直都是穿著簑衣的。
等到了這一站的碼頭，將厚重不便的簑衣換成了輕巧的風帽。
白先生將自己的身影隱藏在樹干後，看著那個戲班子的後生等候在門外，順帶跟另外幾位客人套套近乎。
趁著這時候，他再次拿出了包袱里天放讓人給他的冊子，格外珍惜的伸手撫了撫。
等候了好一會兒，總算輪到他們兩個人了。
先前跟酒樓跑堂打听過的，關于這家客棧的事情，所以他們首選便是客棧僻靜角落的房間。
掌櫃的打量他們之後，依照他們的想法給安排妥當了。
事實證明，酒樓的跑堂沒說錯。
當白先生進了客棧最北面的小樓，走到樓上一間清靜房間的時候，留心到了沿途經過的另外幾間屋子，一個人都沒有。
看不見屋里的燈火，這會兒天色已經很暗。
他們松了口氣，不過一晚而已，明早就要出發去往海國，這一站只是中途停留。
從西蘭到海國走水路加上陸路，總共加起來需要耗費不少時間的
客棧北樓是臨近安靜的小巷子深處，開了北窗望出去，瞧見小城的燈火闌珊。(未完待續。)