三十這一天，林桂芳特地將幾樣容易入口的吃食炖得爛爛的給家里老人送去。雖說這個月輪到大伯家，但是除夕之夜，做兒子和媳婦，總要去看看，也算一家團圓團圓。
王希秋一家人過去的時候，在院子里就看見二伯王國松一家也在。當下幾家孩子打打鬧鬧，跟著家里大人進了老人的臥房，留下提著飯食的林桂芳。
廳里，鄭玉容神氣十足地介紹著給老人準備的菜樣。一旁的大伯母皮王月笑肉不笑地應承著，見到林桂芳進來，才亮起雙眼迎了出來︰「他三嬸，都今天了，還過來啊。說真的，這幾天多虧了你，要不眼下這麼忙，我還真怕咱媽寂寞。」
這話擺明是在指責鄭玉容沒好好在老人跟前進過孝，林桂芳又豈會听不出來。不過，王月平日里也是和氣的主，想來肯定是鄭玉容說了什麼，得罪了王月，王月才會這般。林桂芳想著現在是年下，應該和氣生財，便笑著開口道︰「哪里啊！听听，那屋里的動靜，是咱們三家的孩子！我說啊，還是咱們三家的孩子孝順，比我們都勤快，天天來咱媽屋里，咱媽才不寂寞呢！」
這話說的正如了鄭玉容的意，她趕忙接腔︰「桂芳這話說的是啊，幾家孩子都听話的很，個個都不賴，知道來這里照看他女乃女乃。平日里咱們大人也是沒空的，多虧他們了。還好，我家幾個孩子也懂事了不少，都不需要我帶什麼話，就自個兒跑來了。」
瞧這死不要臉的，還夸起自己孩子了！王月心下鄙夷。還不是王國松回來了才這樣，要不然哪里會來這里露臉啊。一年里扔下一袋米就了事了！現在來了，還有臉就在那里如數家珍地夸著那幾道不知道老人能不能下咽的東西。好似怕自家虧待了老人似的，也不想想自己什麼德行。王月想著就來氣，嘴里「夸」著︰「是啊，他二嬸好福氣啊，要是以後你家曉俊他們要是也像現在這樣給你養老就好了。」一年里就年下這幾天給你端端飯。
「呵呵，那是那是，我就等著他們出息了，好好享福呢！」鄭玉容完全沒听出個道道，自得地接受王月的奉承。
林桂芳听得奇怪，心下一想，就明白其中的意思，沒想到王月還會這樣損人。強忍著笑意道︰「二嫂說的是。」又向著王月道︰「大嫂，今天夜里，媽就由你多悠著點了。鞭炮什麼的，別驚了咱媽。」
王月拍拍胸脯，一口答應下來︰「成！這還用得著說嘛，你就好好過你的年吧！家里怎麼說幾個人都在呢！就別掛心這邊了。」
林桂芳笑著稱是。妯娌仨又說了幾句話，就往老人屋里走去。那里兄弟仨都守在床頭同老人說著話，幾家孩子在一旁嘻嘻哈哈地打鬧著。
鄭玉容進去沒一會兒，就對自家王國松道︰「孩子他爸，也是該回去，收拾收拾，等著過年了。」
其他幾人，听著哪有不同意的道理，當即說著吉祥話，同各家告別。
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林桂芳一回家就忙活起來。
傍晚時，一家人都洗了澡，關了門呆在大廳里等待年夜飯的開始。在農村，年夜飯都要先祭祖先，同祖先報告玩這一年的結束，再祈禱來年的順利，最後才可落座動筷。
方桌上擺著豐盛的年夜飯︰魚，雞，肉，蛋都全了。林桂芳給王國鋒拿來灶上溫著的紅酒，一邊招呼著兄妹三人坐下。
「桂芳，別忙了，坐下來！」
听著王國鋒的話，王希秋撇了撇嘴，爬上了桌。心里卻埋怨王國鋒自己不去拿酒，點點小事都要老媽動手！
「呵呵，想吃什麼就吃什麼，自己夾！」林桂芳一聲示下，兄妹三人才歡喜地動筷。
王希秋「嘻嘻」一笑，就抓起調羹撈著自己喜歡的丸子，也是王曉文喜歡的，同他比著看誰撈的多，撈的快。不過，她那笑可不是為這樣的小樂趣而笑。而是為王曉文和王曉靈听老媽示下後才動筷才笑的。嘿嘿，這可是她不斷向哥倆灌輸——家里老媽是老大，家里有老媽才有飯，家里有老媽才有規律，家里有老媽才是家！所以，一切都得听老媽的！——才得來的結果。怎麼說，老媽前世為他們兄妹仨付出了太多太多。就連王丹羽給她介紹的城里對象都推掉了，一心就想著好好拉大他們仨。因此，不為老媽做點什麼，她心里不自在。
一旁王國鋒呷著酒，愜意地看著吃得歡快的兒女們。偶爾看著小女兒同大兒子爭食，自家妻子出來擺平，也是一樁樂事。卻不想一家之主在孩子們心里已經易了主。
在年夜飯吃得差不多的時候，林桂芳給每人撈上一個「平安蛋」，特別叮囑王希秋要吃完。王希秋只好無奈地嘟著小嘴，吃著雞蛋。話說，她最愛蛋白，最討厭蛋黃了。不過，還是吃吧，這可是寓意著「平安」呢！
最後，大家放下留著剩飯的碗，下桌了。年年有余，年年有飯嘛！這是舊時人們對來年吉祥美好的祝願。
年夜飯後，王國鋒把鞭炮燃放，一家人就聚在一起說說笑笑。舊時除夕之夜是不準外出的，一家人要守年，待到午夜十二點過去，各家各戶為舊年的結束和新年的到來燃放鞭炮後才能睡下。農村迷信的人家也會在正月初一零點到來的時候，就模著黑到廟里上香了。據說在新年里的第一天，早早地去上香，許下的心願比較容易靈驗。
只是孩子守不了夜，兄妹三早早就睡下了。當然，這樣也方便林桂芳行事。輕輕地往自家孩子們的枕頭下塞紅包——壓歲錢，林桂芳送上自己給孩子們最真誠的祝福。然後，依次輕撫著兄妹仨的腦袋，給他們掖好被子。
王希秋家也是信教的，只是林桂芳不爭最早，只要虔誠，只是在清早的時候才去進香。所以，一家人便在連綿不絕的鞭炮聲中入眠了。