年根底下車子是好買，車夫委實找不到忠厚、老實、不多話的，只得委屈著柳仲駕著車子陪我們走了一遭，把子言接回了府里來。
听子墨說，子言知道要隨我回新宅，情緒好了許多，旁人說話雖然仍是回的少，畢竟不像之前那樣絲毫反應沒有，照這樣看，在新宅子里休養一陣，或許會痊愈。
我對宅子里的丫鬟只說這幾位是同鄉的親友，因家里遭災才投奔到京城來，好在丫頭們年齡小見識薄，也都信了。唯有凝香半信半疑，我也不與她多言，這事估計著她會跟她主子報告，到時自有人費心將前因後果說給她听。
閉月和子墨不是什麼十指不沾陽春水的貴族小姐出身，在薛府里卻也沒做過洗衣煮飯的活兒，來京城的日子著實吃了不少苦頭。到了新宅子里沒幾天就恢復了之前的行事習慣，把鳴箏使的團團轉。
四個人，幾間房，一個丫頭確實不夠，可人手總要慢慢添置，一下子進來幾十個，莫說年下買不到合心意的，就是有那等差不多的，看都看不過來，怎麼能知道哪個好哪個不好？
我盤算著，閉月單伺候子言一個的起居；子墨除了種花兒，別的什麼都不會，開了春倒是省了再找人打理園子的錢；薛清倒是不必專人伺候，可怎麼說也是個大男人，整理拆洗的活兒是不能做的，鳴箏要伺候著四個人的日常用度，不說別的，單這幾間屋子並院子的打掃，也要累死了。
我喊了睿安來，吩咐暫且給鳴箏的月例加到五十個大錢，比其他丫鬟的二十個錢足足翻了一番還有余。
另外讓凝香把蟬兒和玉旌單叫到房里，道︰「正月里姑娘的幸福號開業，缺人手，暫把你們調到那邊去使，若不喜歡，不習慣，再換別人去。」
這兩個孩子早就听說過幸福號，一直艷羨不已，听說要她們兩個過去，都歡歡喜喜地答應了。
凝香又囑咐︰「這事誰都不許告訴，若別的姐妹問起來，就只說調去別處，其他一概不知。」
幸福號已經完工，壁爐我去試過幾次，通風也好，燒起來也旺。
怕三皇子莫然鐸再在這上面使壞，仍是跟莫然熙借了五六個親兵，輪流守在旁邊，只待開業。
「三哥的把柄在我手里，近些時間不會再使什麼手段，」莫然熙淡淡道︰「不過也罷，小心些為好，三哥不能興風作浪，不代表別人不會。」
就這樣，我帶了六個二十歲上下的武藝高強的小伙子回來。
內外有別，女眷均住在內院，便把門房旁邊整理出六七個房間，讓柳仲隨那幾個小伙子住在外院，平日里吃飯由綠綺、芳蕊和芍藥輪流來做，衣裳和房間自己來打掃，倒不費太多的事。
我跟凝香去集市扯了些布料，芳蕊家原先開裁縫店的，後來遭了水災，父母雙亡，才流落到人牙子手中，她跟著父親倒是學了些手藝，我看她給自己裁的幾身衣裳像模像樣的，便干脆把布料都交到芳蕊手里，讓她找簡單大方的樣子，給眾人一人做了兩身衣裳過年。
離大年夜只有三四天時間，院子里四下那紅綢子結著球兒掛在梁柱屋檐下，連那只有光禿禿枝丫的樹上也用各色的紙剪了些花兒貼在上面，凝香說，通常大宅子里過年時總會這樣，讓凋零的樹木也沾些喜氣，預示著來年家宅興旺。
子言來了，我這心里落下了一塊大石頭。每天生活變得異常有規律。
早起陪子言在院子里走一圈，吃過早飯之後，聊會兒天，閉月便伺候子言躺下小睡一會兒，我則回屋叫上蟬兒與玉旌進行基本商務禮儀的培訓，講講她們在幸福號上的職責，這兩個孩子听得似懂非懂，記心卻十分好，能把我說的話一字不漏的重復下來，看來勝任這項工作只是時間問題。
薛清從來了之後便很少見，要麼窩在屋子里，要麼人便不知去向，偶爾踫面也不像在江南時狡黠多言，總垂著眼楮，一副若有所思的樣子。
大年二十九中午，睿安做了幾個可口的小菜，我打發采薇去問子言吃過中飯沒，采薇回說︰「鳴箏回姑娘，今天早晨子言公子多吃了兩個糯米圓子，胃里有些積著，這會兒剛剛說餓了，米才下鍋，還沒吃。」
我忙道︰「采薇，你去幫睿安把菜收到食盒里，我到子言大哥那邊一起吃。」
采薇應了，與睿安一起隨我到了子言處。
院子里，薛清正穿著一身粗衣撿地上的枯枝敗葉，我揮了揮手，讓采薇和睿安先把飯食送進去，我則走到薛清的面前。
看著他那張與薛澈七八分相像的臉，我心里一顫，左手掐住自己右手的虎口，覺得胸口略微舒暢了些，才強笑道︰「大冷的天兒在院子里做什麼？睿安做了幾個小菜，我帶來與你們一同吃。」
薛清將手里的葉子都丟到一個布袋子里，拍了拍手上的泥土，看向我的眼神里充滿了掩飾不住的憐憫，他不答我，輕聲道︰「听說入了三月便是九公主和澈兒大婚的日子。」
一句話，好容易平靜下來的心又開始上躥下跳的折騰。
沒想到薛清縱使口口聲聲恨著薛府，仍時刻注意薛澈的消息。
看來，兄弟血脈之情就是刀架在脖子上也無法抹得一干二淨。
我苦笑道︰「這事又何必告訴我？薛澈與我再無相干。」
薛清搖了搖頭，欲言又止。
我無心談論這些，提了裙子便要進屋。一歪頭，余光看見看見院子外面有個人證往里探頭探腦的張望。
仔細一看，原來是外院的芳蕊。我進了屋子，月兌去皮襖，與閉月一起給子言淨了手臉，走到飯廳里，對一旁候著的睿安道︰「外面好像芳蕊找誰，你出去看看，順便教她些規矩，若是內外院整日亂跑，那麼不必分誰在那里當值了。」
睿安因芳蕊是她手里管的人，臉上不免有些訕訕。推門走了出去，在院子里與芳蕊好一通嘀咕，過了一會兒才進來，臉上帶著怒氣。
我問︰「什麼事？」
睿安躬身道︰「原想等姑娘吃完飯再說，怕姑娘听了倒了胃口——綠綺這會兒正在門口跟一個男子有說有笑，芳蕊回說，也不是一兩次了。要麼我先去把那人打發了？」