探春將衣擺輕輕一拉，笑道︰
「這軟煙羅和茜香羅自不必說，你和皎弟也都知道其價值不菲，歷來都是作為貢品，皆因其產量極低，莫說尋常百姓，就連權貴與豪富也只能巴巴地等著宮里賞下來才能享用。」
見溪月皓兄弟都點頭稱是，她話鋒一轉，又道︰
「不過物以稀為貴，這兩樣東西一旦允許民間買賣，自然都是天價，若是再銷往倭國，那可就是價值連城了，對麼？」
溪月皓雙眸一亮，似是深以為然，溪月皎卻仍有遲疑，問道︰
「這兩樣東西用于通商，難免有些賣皇室的家當之感，只怕惹人非議。」
溪月皓不在意道︰
「這又何妨？將如此奇珍與百姓分享這也是愛民之舉，誰敢多言？」
探春接過話頭，解釋道︰
「想來這兩樣東西也自有品質高下之分吧？以後皇室的貢品只要最好的阮煙羅和茜香羅，品質稍差者則讓內務府拒之門外，同樣可以維護皇室的尊嚴。」
溪月皎仿佛被人當頭棒喝，一拍自己額頭，笑道︰
「我真是愚不可及！昔年曾听人說為了保證貢品的質量，每年都有不次等的少軟煙羅和茜香羅被銷毀，以後大可把這些都賣給倭人，對他們來說已是聞所未聞的稀世奇珍了！」
探春點頭贊同，繼續說道︰
「這些奢侈品畢竟數量太少，就是價格再高也是有限——你們看我今日的妝容如何？」
溪月皓聞言以眼神令堂弟閉嘴，自己嘖嘖贊嘆一番，探春不理會他的小心眼，輕撫自己面頰說道︰
「我臉上的胭脂與宮中尋常女子所用略有差異，色澤微微泛黃，本是各家鋪子中賣不出去的下等胭脂，價格十分便宜，就是普通人家的女兒亦不屑使用。但其原料和提取工序與上等的胭脂並無二致，不過是在過濾時未將花汁中的黃色素祛除干淨而已，大家之所以不用它緊緊因為其顏色不似上等胭脂一般鮮紅奪目。」
她言及此處，素以風流著稱的溪月皎已微微明白了些，接過話頭道︰
「此胭脂色澤清亮，薄施粉黛的模樣實在比那些大紅大紫要清新出塵得多，兼之能夠大規模制作，利潤十分可觀。只不知要如何讓那些倭人也明白其中妙處，來購買我朝女子不屑使用的下等胭脂呢？」
溪月皓也疑惑地望向探春，只見她笑道︰
「外使來朝，咱們在宮中設宴款待也是應當，屆時邀請各位臣工的家眷也一並出席，我再以此妝出席盛宴，想來次日這款妝容便可風靡月都了。那時我再將這種胭脂送些給倭國使團的家眷，讓使節們當做新鮮玩意兒給妻女帶回去，這種淺色胭脂必會在倭國的貴族婦女中傳開。不過……此類胭脂的做法須得故作神秘，否則倭國自己也能做出來，何必來我朝買？」
溪月皓听得連連稱妙，撫掌笑道︰
「探春，你若經商，茜羅首富必定非你莫屬——我還可以送十名宮娥給倭國的天皇，皆飾以此妝，想來成效會更加顯著。」
探春本也十分自得，听見此言頓時神情一黯，道︰
「果真如此這些宮娥豈非都要離鄉背井，此生難得再回故土，再見親人？」
溪月皓一怔，明白她想起了自身處境，忙安慰道︰
「我定會挑些無牽無掛且自願前往之人，你放心罷。」
探春看他一眼，勉強一笑。自願前往？昭君出塞不也是主動請纓，可是她就真的全無怨言麼？
不願再糾纏這個話題，她明白這些宮娥不僅與昭君一般維系兩國和平，還極有可能如西子那樣成為溪月皓的重要細作她，他不會輕易改變這個決定。
忽然便不想再與二人說下去，淡然道︰
「我只是提醒你們我朝有許多可以銷往倭國的商品，除了以上說到的，當還有不少別的，你們叫胡力等人來商議著罷。征服一個國家，並非只能依靠武力，經濟上的掠奪往往更加致命，不是只有對倭國宣戰才能告慰英靈的。」
說罷不帶二人再言，她已轉身離去，留下兄弟二人各自回味她最後的話，在心里 里啪啦打著從倭國大賺一票的如意算盤。
溪月皓自去與大臣商議通商之事，挑選送給倭國天皇的宮娥，探春完全不再過問，也不理會他多次前來征求意見的行為，每日只在鳳鳴殿逗弄溪月涵，與流蘇等人閑話。
為使團舉辦的盛宴在一個風和日麗的日子如期舉行，朝臣的家眷們難得入宮，听說自己也被邀請見證這一盛況個個都興奮不已，紛紛盛裝出席。
由于茜羅國民風開放，女子並無不可見外人的傳統，是以女眷們並未另開一席，而是陪坐在自家家主之側，以至舉行宴會的大殿之上一片奼紫嫣紅，美不勝收。
倭國使團倒也頗重禮節，並不敢肆意打量那些小姐夫人們，規規矩矩坐在自己的位置上，等待帝後的駕臨。
隨著德保尖細的嗓音宣告帝後駕到，眾人紛紛跪地接價，倭國使團諸人則自行其本國面君之禮。
溪月皓攜著探春的素手，笑吟吟步入殿中命中人平身，眾人謝了恩抬起頭來，一陣抽氣之聲在殿上響起，女眷們紛紛拉扯自己丈夫或父親的衣袖，小聲問著︰
「那就是皇後？莫不是天仙下凡罷？」
也有的相互私語道︰
「她穿的就是軟煙羅麼？果真飄逸無比啊！」
「娘娘面上的胭脂真是奇特，色澤明亮卻又十分自然，難道是什麼皇室秘方制成的？」
年長些的聞言否定道︰
「以前可沒見過，怕不是娘娘從天朝帶來的配方罷……」
不提各位家主如何疲于應付自家劉姥姥進了大觀園似的夫人女兒們，竭力予以約束，單說倭國使團的各位使節，一個個都顧不得禮儀，目不轉楮地望著探春，暗自慶幸自己得到了此次出使茜羅國的機會，從而得以目睹此等天人之姿。
溪月皓得意之余對那些舍不得移開的目光頗為不悅，輕咳一聲，提醒道︰
「各位請入席罷。」
眾人回過神來，紛紛意識到自己的失禮，各自尷尬不已，面紅耳赤地回到座位上，倭國的正使只得上前表示抱歉，陪笑道︰
「娘娘豐姿令人驚艷，我等失禮還請陛下、娘娘海涵！」
溪月皓大度道︰
「無妨，倭國與我朝已結成兄弟之邦，朕與貴國天皇便是自家手足，正使大人便如朕之家臣，因此不必客氣。」(！)