初夏時節夜涼如水，池中蓮葉尚未長成，一片片小小的圓鋪在水面，明亮的月色之下隨著微風輕輕蕩開一圈圈粼粼的漣漪。
溪月皓坐在小巧的涼亭里，一手執杯，一手攔住流蘇的縴腰，目光迷離地在對方精致的妝容上逡巡，忽而邪魅地說道︰
「愛妃容顏姣好，堪比當空皓月，比這天朝酒師釀造的佳釀更加令人沉醉！」
說著，他緩緩低頭靠近流蘇，若有若無的熱氣從口中呼出，帶著些許馥郁的酒香，流蘇只覺一陣暈眩，微微仰起頭，輕輕闔上雙眸……
等待良久，期待中的溫熱卻終未貼上自己的雙唇，流蘇疑惑地睜開眼，半是誘惑半是不解地道︰
「陛下……」
溪月皓的眸子卻已染上一層寒霜，冷聲道︰
「舊年的桂花做出的糕點雖亦香甜，卻終是泛著一股子陳味兒，愛妃，你說呢？」
言罷他猛然推開流蘇溫軟的身體，站起身頭也不回地走出涼亭，離開了彤雲館，留下滿臉不甘的流蘇兀自握緊香拳，她的聲音驀然變得尖利，朝溪月皓的背影嘶聲喊道︰
「陛下不想知道您心愛的皇後的真實身份麼？」
溪月皓的身影已消失在夜色中，流蘇絕望地高聲道︰
「她根本不是什麼天朝郡主！她的家族已經被抄家了！她……」
溪月皓沒听清她後面的話，他快步走向鳳鳴殿，心中只是唏噓，原本溫順的女子竟也開始爭寵，只可惜自己並非喜歡坐擁三千佳麗的帝王，他想要的只有探春而已。
他隱隱覺得內疚，是自己思慮不周將原本單純的少女卷入宮廷的漩渦，卻除了一個妃位再不能給她更多，她的改變或許正是自己一手促成？
思及此他決定不再計較竟夜的一切，自己已然給了她足夠的警告，但願她能有所收斂罷。
探春剛把溪月涵哄入睡，正要歇息，忽听得「吱呀」一聲，溪月皓已緩緩走近屋內，見他臉上比平日更加外露的柔情，她微微錯愕道︰
「怎麼了？」
溪月皓默然地望著妻子，那張臉明明艷麗無比，卻偏偏透著柔美的光輝，令人心旌搖曳。他忽然便有種跋涉千里的旅人終于回到家的錯覺，柔聲喚道︰
「探春……」
「嗯？」
「探春……」
「怎麼了？」
「探春……」
「究竟怎麼了？」
探春已經擔憂地上前端詳，溪月皓終于滿足地嘆息著將她擁入懷中。
「睡罷，我累了。」
他溫柔地道。
一縷晨曦溫柔地照進層層宮禁，探春為溪月皓整理好腰間玉帶，退後兩步仔細端詳一番，滿意地點頭道︰
「穿上朝服雖是嚴肅了些，卻比平日更多了幾分高華，竟是另一番豐姿。」
溪月皓廣袖一甩，頗為自得道︰
「不如此如何配的上愛妻之絕色？」
探春淺笑這催促道︰
「還不快去上朝？愈加油嘴滑舌了。」
溪月皓含笑點頭，正要出門卻一眼瞥見溪月涵猶自酣睡在小巧的嬰兒床上，一面忍不住彎腰在他已變得十分玉雪可愛的小臉上落下一個輕吻，一面詫異道︰
「這張小床倒是精致，誰設計的？」
探春忙豎起食指靠在唇邊示意他噤聲，小聲道︰
「我畫了圖樣讓人做的，你別吵他，小孩子多睡些時候有好處，快去罷。」
溪月皓戀戀不舍地看看她又看看兒子，終是無奈出門而去。
探春望著他的背影搖頭苦笑一回，坐回嬰兒床旁望著兒子可愛的睡容，一陣暖意漸漸漫上心頭。
忽然她腦海中靈光一閃，既然給涵兒做了嬰兒床，何不再做個嬰兒車，以便自己推他出門散步？
彤雲館中，流蘇仍在為昨夜溪月皓的中途離去而忿忿，玉兒看著她抑郁的模樣，暗自嘆了口氣。
前日流蘇向自己求教當初靜妃的拿手點心時她已告誡過對方，陛下其實並非真心喜愛那些口味，無奈流蘇堅持要學，她也只得教了。
關于流蘇如何知道靜妃之事，玉兒並不知情，流蘇也不再問她，似乎自有其消息來源，她雖不解，也不敢多問，然而一絲隱約的擔憂總是縈繞不去。
正自出神，流蘇忽然煩躁道︰
「玉兒，取些冰來，熱死了。」
玉兒答應著去了，並不知道就在她出門不久，一個紙團從天而降，正落在流蘇腳邊，她欣然一笑，撿起來展開，面上漸漸露出莫測的笑容來，口中喃喃道︰
「韓家……」
溪月皓一下早朝便急急趕往鳳鳴殿，一路上暗暗自嘲，自己怎麼就看不夠探春俏麗的面容和兒子粉女敕的小臉呢？
一進門，正好瞅見探春聚精會神地拿著炭筆在紙上勾勒著，湊近一看，紙上赫然又是一張小巧的嬰兒床，卻又多了四個小輪，他詫異道︰
「這是……」
探春被他突然開口打斷了思路，回身嗔怪地笑道︰
「瞧你嚇我這一跳，這是嬰兒車，給涵兒三不用的，被你這一攪，剛想好的圖案又忘了。」
溪月皓吃味道︰
「你有了涵兒，整個心思都撲到他身上了，唉……」
探春好笑道︰
「哪有做父皇的跟兒子爭風吃醋的？也不怕人笑話。對了，你來得正好，這嬰兒車上的鏤空部分可雕刻個什麼花樣好呢？」
「鏤空？一個嬰兒車而已，值得花如許心思？還說你沒一心鋪在這小家伙身上。」
溪月皓面露不滿，探春含笑解釋道︰
「如今正值盛夏，這些鏤空可以讓孩子嬌女敕的肌膚透氣，可不只是為了裝飾。」
溪月皓面色稍霽，嘟囔道︰
「終歸是你愛子心切……就雕成我茜羅皇室的標志，金色海棠罷。」
探春恍然道︰
「對啊，我可真是把極簡單的事兒給想復雜了，放著現成的花樣不用，在這里絞盡了腦汁，真真可笑。」
說著，她又拿起炭筆在紙上描畫起來，溪月皓見自己再次被晾在一旁，苦笑著搖搖頭，回身逗弄兒子去了。
探春畫好了圖樣，叫來訥敏拿去給工匠趕制，訥敏躬身拿過圖樣看了一眼，問道︰
「奴才愚笨，敢問娘娘這海棠雕好後是要涂上金粉麼？」
探春向來喜訥敏伶俐，自己並未說明要給海棠著色，他卻一看便知這是皇室的象征，必然需要染成金色。
于是點頭道︰
「不錯，記得只在外部著色，里面不要用任何的油漆燃料，只把木頭打磨光滑便可。」
訥敏領命，又道︰
「這金粉收在內務府的奇珍庫里，只有陛邊的德公公才有鑰匙，可是……」(！)