忽然間一切都靜止了。溫言和黃旭一東一西在擂台兩頭站定，就那樣對視著一言不發。一些觀戰的文官漸漸開始竊竊私語︰
「誰贏了？」
「怎麼不打了？」
「皎王爺勝了吧？」
「怎麼可能？昨日一招戰勝皎王爺的二號考生不也傷在那人手中？」
「……」
探春緊張地看一眼身旁的溪月皓，後者感受到她的目光，微微搖頭，正要說話，卻听擂台上猛然爆發出一陣爽朗的笑聲。
「王爺的輕功令在下大開眼界！今日有幸一會，是在不枉此生！」
溫言不欲讓熟悉溪月皎的官員听出異樣，刻意放低音量道︰
「公子過譽了，公子的輕功才是常人難以匹敵的，小王今日獲益良多！」
趙易知見兩人皆無恙，只得微微皺眉宣布道︰
「一號擂台本場比試，平局——」
「等等！」
黃旭卻是打斷他，朝這邊一躬身道︰
「大人，在下輸了。」
見眾人都面露不解之色，他淡然一笑，解釋道︰
「在下向來以輕功自傲，不想今日遇見王爺，不止在輕功上不相伯仲，更能在較量輕功的同時避開在下射出的全部暗器！因此，在下輸的心服口服！」
原來如此，眾人恍然大悟。隨即校場上響起雷鳴般的掌聲，待掌聲稍霽，黃旭再次開口，說出讓眾人更加意外的話來︰
「在下的銀針已然告罄，因此，甘願退出今日的比試！」
趙易知第一反應便是在心底為孫子趙志奇松了口氣，隨即回身以眼神向溪月皓請示，見後者微微點頭，方對場中朗聲道︰
「一號擂台，一號考生勝出！五號考生棄權之請求獲準，可等待格斗考較結束後，參加兵略……」
「您弄錯了，大人！」
黃旭再次打斷他，不顧趙易知微微不悅的表情，接著道︰
「在下不止退出格斗比試，而是要退出本次武試！」
言罷，不待趙易知做出反應，他便自顧走下擂台飄然而去，留下一眾官員和考生面面相覷，最後不約而同地將目光一齊投向皇帳。
溪月皓微微一笑道︰
「五號黃旭技藝高強，退出武試實乃我朝的一大損失，不過人各有志，不可強求，既是其決意如此也無需多言，繼續罷。」
眾人齊聲道︰
「吾皇英明！」
場中比試重新開始，溫言替溪月皎在格斗中奪魁後，便尋了個機會與他換回身份。在兵略一試中溪月皎再次奪魁，暫時排在了榜首。
而夏虞兮則因在格斗中受傷，缺席後面的比試，盡管在兵略上亦取得了不俗的成績，總積分卻只排在一甲之末。
溪月皓見比試結束，便走到台前對眾人道︰
「諸位的表現十分亮眼，令朕大感欣慰！眾所周知今日還將有一項事前並未內容的比試，現在也到了揭曉答案的時刻，那便是追蹤術的考較！」
眼見台下眾人努力克制著交頭接耳的沖動，紛紛瞪著好奇的眸子注視這邊，他微微一笑，是以趙易知解釋詳細內容。
趙易知領命向前一步，指著教場東南方向的一片密林道︰
「那片密林中已藏匿了上百名好手，考生進入密林搜尋，找到藏匿者後取下對方頭巾作為戰利品，以一個時辰為限，取得頭巾數量最多者勝出！」
他講完規則，見眾人紛紛點頭表示沒有意義，便宣布最後一場考較開始，眾考生旋風一般朝著密林沖過去，溪月皎咬咬牙。扶起腿上有傷的夏虞兮向密林緩緩走去。
夏虞兮不忍拖累與他，一手推著他，口中懇切道︰
「王爺不必拖著虞兮，您要為了長公主奪魁……」
溪月皎粲然一笑，隔著衣袖抓住她的手臂繼續朝前走︰
「無妨，咱倆一起行動！你江湖經驗豐富，我身手敏捷，咱們未必就會輸。」
夏虞兮只當他是報溫言替他出戰之恩，卻不知溪月皎最是見不得佳人無助，待兩人結伴進入密林，其余諸人早已不見蹤影。
溪月皎苦笑一聲，一時拿不定主意朝哪邊走，夏虞兮蹲子撥開草叢看看地上，一小簇車前草被踩得趴在地面，溪月皎也學她撥開附近草叢，發現足跡是朝著西南方而去，便扶起她追過去。
剛走出幾步，忽听見頭頂傳來一聲輕笑，兩人倏然站定，戒備地朝上方望去，卻是黃旭悠然坐在一株黃角樹臂粗的樹枝上，一條腿還蕩來蕩去。
溪月皎上前半步護住夏虞兮，一笑道︰
「是黃公子啊，公子既退出武試，何以有此雅興，也進了這密林？」
黃旭輕輕一躍，從樹上下來在兩人身前站定，望著溪月皎微微搖頭，唇邊扯開一抹興味盎然的淺笑道︰
「你不是他。」
溪月皎和夏虞兮都明白他此話的深意。卻哪里能承認，溪月皎正要否認，黃旭卻已搶先道︰
「不必否認了，你們瞞不了本公子，既然他肯替你出戰，必定與你有些關系，說吧，你們是他什麼人？」
見瞞他不過，夏虞兮只得老實道︰
「此前與公子交手的乃是小女子的夫君。」
溪月皎也道︰
「如玉是小王兒時好友。」
黃旭微微點頭，似笑非笑道︰
「如玉？果真是他，看他招式和身法本公子已懷疑他便是端木未名那老家伙的愛徒，哼，沒想到數十年後再次交手，我逐日傳人還是敗在他武聖一脈手下！」
溪月皎和夏虞兮都不知如何接話，又不好就走，正面面相覷，卻听他忽又急切道︰
「跟你們說！不是逐日絕技不如他武聖一脈的武功，只是本公子自己學藝不精而已！你們要是敢出去亂說，本公子不會放過你們的！別指望那小子能保你們一輩子！哼！」
溪月皎和夏虞兮都有些哭笑不得，索性向他一禮道︰
「我二人還在比試之中，此時已落下許多，實不能再耽擱下去，就此告辭了。」
見他扶著夏虞兮轉身要走。黃旭忙叫住二人道︰
「本公子這有個你們更感興趣的東西，比那些假惺惺藏起來等你們找到的家伙有趣多了，你們不想瞧瞧？」
溪月皎開始懷疑此人是否因敗給溫言受到打擊，腦子有些混亂了，便不欲理睬他，剛邁出一步，卻听見黃旭在身後道︰
「前幾日本公子路過一處村莊，有個瘋婆子忽然跑上來拉住本公子求救，說她叫什麼流什麼蘇的，還是皇帝的妃子……」
「你說敬妃流蘇！你見過她？孩子呢？她是不是抱著個孩子！」
黃旭輕輕撥開溪月皎抓緊自己雙肩的手，似乎對他的焦急失態頗為滿意。笑著點頭道︰
「本公子都說了比那些個故作神秘其實一找一個準兒的家伙有趣嘛……」
夏虞兮輕扯一下溪月皎的衣袖，示意他不要著急，自己勉力朝黃旭福了一福，恭敬道︰
「請黃公子告知那女子的情況和位置，我等不勝感激。」
黃旭見兩人恢復常態，似乎頗覺失望地搖搖頭，嘆息道︰
「真是無趣……」
隨即話鋒一轉，又拋出個讓溪月皎幾乎抓狂的問題來︰
「你們就不想知道本公子出現在月都的目的？不擔心本公子是前來復仇的？真不明白，你們憑什麼認定本公子一定會告訴你們想知道的事！」
夏虞兮見他沉迷于貓捉老鼠的游戲，在心理輕笑一聲，拉起溪月皎道︰
「黃公子既無意相助，我等還是先完成今日的比試再說罷，至于公子的目的，不是我二人能夠左右和應對的。走吧，王爺。」
溪月皎恨恨地剜黃旭一眼，扶起夏虞兮朝著先前判斷的方向走開，黃旭在後面一愣，連喚幾聲，兩人卻是理也不理，自顧前行。
他終是挫敗地嘆一口氣，嘟囔道︰
「月都以西三十里，安盛村！」
夏虞兮抿唇一笑，停下腳步頭也不回地追問道︰
「那公子來京的目的？」
黃旭隨手折下一截樹枝在手中碎成數段，口中無限幽怨地道︰
「玩啊！你都不知道本公子長大的地方有多無聊！巴掌大個小村子，一年出頭沒一個生人，成天對著山里的野雞練暗器……」
溪月皎和夏虞兮無奈地對視一眼，回想起昨日在名冊上看到黃旭來自江北，還以為魔教余孽偷偷渡江，在江北暗中發展，沒想到他們竟是躲在山里隱居避世。
夏虞兮想了想，對溪月皎道︰
「王爺，敬妃和小皇子的下落必須立即稟告陛下和娘娘，虞兮已錯失了格斗一試的機會，又有傷在身，難以取得佳績，不如就由虞兮現行回去稟告，您獨自去完成剩下的比試罷！」
溪月皎看看她站立不穩的樣子。不放心道︰
「你自己能回去麼？」
夏虞兮嫣然一笑，對黃旭道︰
「我虞兮怎會一個人呢，是吧，黃公子？公子傷了虞兮，害我不能取得佳績，總該有所補償罷？何況我家夫君對公子的武藝十分推崇，若是有機會與公子再行切磋，想來他必會高興不已……」
她話音未落，黃旭已一躍到她身側扶起她，笑得像得了便宜的奸商一般，對溪月皎連聲保證道︰
「王爺放心，本公子必定送溫夫人安然返回！祝王爺取得佳績，一舉奪魁啊！」
不待溪月皎回答，黃旭已輕輕攬住夏虞兮的腰飄忽而去，轉眼便不見了蹤跡，溪月皎張著嘴半晌，卻已沒有了听眾，只得悻悻地合上嘴朝密林深處走去。(！)