想象常常是驚心動魄的。現實往往是出人意料的。
李月娥見怪不怪地告訴女兒這是豆腐大和豆腐三的妻子又在發瘋。一家三兄弟，老2夭折，豆腐大和豆腐三以賣豆腐為生，故得此稱呼。不過舒梅還是有點奇怪，記憶中豆腐大因小兒麻痹而腳瘸，豆腐三小時遭山火毀容，加上客源有限，家境並不富裕，方圓十里沒有人願意嫁女到這戶人家，原身出走時他們年近而立還沒成親，何來的妻子？
這是村中一個忌諱如深的話題，不過李月娥還是低聲將其中來龍去脈講述一番。原來連豆腐三都過三十的時候，為了留個種，他們花千把塊買了個女人，但是即使這個女人腦袋有病、價錢最便宜，依然花了所有的積蓄。短期內再買一個顯然是不可能完成的任務，然後她就成為豆腐大和豆腐三共同的妻子。不知她姓什麼，村里人就叫她豆腐婆。豆腐婆當時二十一二歲，水靈靈的就像一把女敕蔥，如果不發病，溫柔體貼又謙謙有禮。羨煞村里一幫閑漢。一旦發病，就是十足的瘋子，罵人、打人、自殘……有一天豆腐大磨完豆腐看到她在生火煮東西，鍋蓋著，問她在煮什麼還不說。豆腐大揭開一看——原來她把孩子放鍋里在煮。幸好沒放很多的水，要不然孩子不被煮死也被嗆死。于是磨豆腐挑擔賣貨時，他們只得把她綁起來，免得傷到孩子。
「這女人分明是拐來的，宗老們不是最講禮義廉恥的嗎？怎麼沒人出來說一句？」舒梅的眼楮有點圓。
李月娥冷哼一聲︰「他們？反正不是自家閨女，他們才不管呢，個個都睜一只眼閉一只眼當做沒看到。」
既然平時溫柔體貼又謙謙有禮，家教定然不差，說不定還是大戶閨秀，被拐賣至深山，被囚禁在方寸之地，承受倆兄弟的**，這個瘋女人的遭遇可謂悲慘。但舒梅對此情況也只能是愛莫能助。這個世界不僅有黑白，間中更多深深淺淺的灰。無論豆腐婆是真瘋還是假顛，孩子都生了，事情已成定局。就算救過來，舒梅也沒有地方安置她。現世對弱者一向殘酷，說不定她的親人在潛意識里還會慶幸她的失蹤，免得一生背著這個沉重的包袱。何況她隨後見到的豆腐三頭上包著白布、鼻青臉腫地挑擔出來，還不忘低頭囑咐門口露出大半個身子的小孩︰「熬點菜肉粥喂阿女乃（媽媽），用小勺子。」
不過即使有後面這溫馨一幕，舒梅早起時的好心情已經蕩然無存。古時做女人大不幸，一舉一動都是錯的。地位低微到「在家從父，出嫁從夫」，從不是一個獨立的個體，只能作為男人的附屬品。改朝換代到現在，「婦女半邊天」唱了幾十年，社會依然是男權社會，男性佔據主流地位。
舒梅還記得幼時歌謠的幾句︰勤儉布娘雞諦起床/灶頭鍋尾光光張張/粗茶淡飯老實衣裳/田頭地尾種菜種糧/家頭教尾順理有方/就無米煮耐雪經霜/……
在小西村，逢年過節，家有慶宴時，女人不上席，或在灶前廚下吃，或等男丁吃完後再吃，或設下席或偏席。同樣去赴宴，男客不夾菜，而女客夾菜。所謂的夾菜就是宴席上屬于女客的那一份好菜好肉用碗盛起來，女客在席上只吃一些湯水類。散席後，女客將那碗好肉好菜帶回去給家人分享。
村里一向有崇尚讀書的習俗和風氣，但如果家境不夠寬裕，那肯定是要先緊著兒子讀書上進的。
懷著這樣灰敗的心緒，舒梅不免興致索然，連李月娥要到河對岸的良種站看熱鬧的提議也恍若未聞。李月娥見女兒懨懨的樣子。還以為坐車累到了，愛女之心壓過好奇心，連忙拉她回去補眠。
像舒梅這種醒目的回歸人物，村里總是持凝重而尊敬的態度。所以雖然新年已過，拜訪的人還是一波接著一波，陳衛國的磚樓喧騰了好一陣。他們少數來感謝，絕大多數來為家中的子女投石問路。舒梅在村里招的幾個姑娘不過半年就掙到家里兩三年都掙不到的錢，沒去的人眼都紅了，其中很有幾個是宗老的孫女輩，當初初選沒報名，現在天天在家里鬧，說是長輩們阻擋了她的前程。
四葉草的運營已上正軌。舒梅作為最高管理者和擁有者，並不需要卷起袖子沖鋒陷陣，她的工作是用人和牢牢掌握四葉草的發展思路。
她決定和母親呆在小西村直至過清明祭墳。一個多月的時間不長不短，自己有屋住卻老客宿在義哥家，女主人多少會感覺不自在。但在深山里什麼都不方便，于是舒梅讓母親和寶寶們暫居在陳衛國家，翻出母親下地的衣裳，抗了一把竹耙去翻土清塘，準備種點菜養點魚喂點雞鴨，自給自足。村中不少人見到她頭戴藍色土布頭巾，身穿黑色土布大襟衫，兩腳泥濘地去買鹽買米，像是要扎根下來。
對于這種情況，結合舒梅的傳聞和回村姑娘那打听的一鱗半爪，小西村人充分發揮了他們天馬行空的想象力，各種不同版本的流言四起。最權威的版本大概是這樣的︰舒家的女兒在城里不守婦道，愛慕虛榮巴上有錢人，被老公發現休掉。又遭有錢人的遺棄，只能帶著兩個小孽種回村種田。不過她總算還知道要臉面，貓在深山不敢出來見人。
陳衛國是男人，還是沒有血緣關系的那種，有嘴說不清。春妮出于某種不可告人的心理，閉口不言。李月娥為亡夫結廬而居，名聲向來不錯，人人都道是個貞潔烈婦，賢良淑德的典範，加之義子是個有能耐的，有些逆耳的話，就略去不提了。而且她一轉身，不免個個為之義憤填膺。
情願在家討飯吃，不願在家撐爐灶。小西村男人在外給人的形象一般是質樸、直爽、低調、謙祥，頗有古人的君子坦蕩之風。但村口的那堆閑漢顯然是基因突變。他們在背後議論舒梅，彼此開玩笑，當著她的面卻又沒話說，兩只眼涎澄澄的。
流言越傳越離譜，還有人說那些姑娘掙得比在工廠的還多，一個個花枝招展的，九成九在城里干那見不得人的事。搞得人心惶惶，紛紛準備赴圩發電報勒令女兒回家。
正月二十是女媧補天的天穿日，小西村全部人都休息一日。家家戶戶或擺設供桌，或撮土焚香拜天公和女媧。
天何言哉？四時行焉，百物行焉。在村里人的眼里，「天」是自然物和自然力量生長運行的的空間，是至高無上的的神靈，是眾神之神，簡稱「天公」。天公高居天界，凡人無法看到真容，因此不能塑像，要用紅紙和紅木牌寫上神牌供奉。
但受河對面唯物主義的影響，村里很多青壯年一輩不再信天公。
不知何時開始賭博之風盛行。今年村口大榕樹下的牌局從初一到十五都沒停過，正月二十這天也沒有例外。
舒梅一家對拜天公很是鄭重。他們在拜祭前齋戒、沐浴，梳髻插簪，穿上大襟右衽交領的黑色漢服。男人直裾，青色滾邊，腰間青帶系結。女人曲裾繞襟深衣，正紅滾邊，腰間紅絹飄飄。舒梅身縴，穿上去就有股說不出的灑月兌飄逸，加之寬袖飄帶迎風飛揚，妙目天然，正大仙容，恍若玄女，令人不敢直視。
日出前七刻，磚樓門前已經擺好供桌，整豕（乳豬）、整雞和酒、果供奉于天公爐前。天尚未破曉，東南燔牛犢，西南懸天燈，煙雲縹緲，燭影搖紅，氣氛神秘異常。
修煉之人與天掙命，不信神，卻敬天。女媧娘娘造人補天，更是值得崇敬。等長輩們祭拜過後，舒梅低眉斂目、嚴肅莊重地在神牌面前行三跪九拜之禮。旁人雖覺詫異，但聯想她是第一次回歸故里，倒也釋然。禮畢，刮起一陣大風，將人吹得睜不開眼楮。舒梅感覺風中夾雜著遠古蠻荒的信息一圈圈如波浪一樣傳來。如若有人此時睜眼，必見她神情自若，裾帶飄飄，仿佛要乘風歸去。
這陣風來得快，去得也突然。舒梅把檀香插上，風就驟然停止。等整個拜祭完畢，她交代一聲，便直接穿著曲裾回青廬（母親的屋子）溪邊闢谷打坐。
萬物靜籟，夜沉如水。靜到什麼程度呢？若心無雜念側耳傾听。你可听到一片花瓣落到水面的聲音。
子時一過，舒梅緊閉的雙眼睜開，眸子一片沉靜，甚至帶著明水一樣的麗光。地平線上，已有一些零碎而而短促的白光。只听見那低沉的、連綿不斷的的嗡嗡聲從天際滾滾傳來。她平心靜氣，掌心當胸微虛，透明得發光的尖指如蘭花般開放。十指輕輕連彈，一縷交錯爆破之音即便響起。再運氣，口角微動，爆破之音如千軍萬馬奔騰呼號。
一道閃電劃破黑夜，如一把利劍直插大地，幾乎把整個窗戶都照亮了，接著像山崩地裂般響起一聲可怕的炸雷。外面立刻刮起大風，把窗戶紙打得啪啪作響。盆地里所有的生物都驚醒了，包括伏在土地冬眠的蟄蟲。家養的土狗夾著尾巴，躲在一角瑟瑟哀鳴。上了年紀的老人嘴里念念有詞，虔誠地向天公悔過。
與此同時，舒梅的眼眸閃動清淡而覺悟的光，身體的力量在這一瞬間全部動員起來。白光閃過，將她的面容映照得似對世間最無情的漠然和最有情的憫然，耳中嗡的一聲，她突然暈了過去，但片刻之間，立時蘇醒，瞳孔重瞳，口中喃喃地吐出些奇異的聲浪，仿佛化身為天，化身為地，化身萬物，與天地共存。
雨點急促地敲打著大地，爆裂的雷聲接二連三地吼叫著，響徹天際，整個天地似乎都淹沒在一片混沌中。(！)