蘇錦將前廳後院都仔仔細細地掃了一遍，一點都不含糊，直掃得背後汗涔涔的，發間也越發黏膩起來。蘇錦扶著掃把，在廊間略坐了坐，抬頭一看，已是驕陽當空，儼然正午了。
蘇錦拭了拭汗，只覺得月復中饑餓，竟發出「咕嚕咕嚕」聲音來。蘇錦想著回家吃飯，可是又怕錢莊里有事，不敢離開，便勉強忍著肚餓坐著。
「錦兒姐姐，這個給你！」蘇錦干坐著昏昏欲睡，忽聞一股油脂的香味撲面而來，刺激得她立刻睜開眼楮。
原是小四！只見小四托著一只油餅，遞予蘇錦面前，說道︰「姐姐也餓了，不知道這里的規矩，我們這兒的人中午都是自帶干糧的。姐姐今日沒有準備，就先吃我的吧！」
蘇錦抬頭仔細端詳著小四，雖說他只有十幾歲的年紀，卻也有了些男孩兒的雛形，俊顏秀美，皮膚白皙，只是身板子瘦弱不堪，就顯得有些猥瑣之氣。
蘇錦謝了小四的好意，推辭道︰「姐姐不餓，姐姐若是分了你的口糧，你下午間里必是要餓的!」
那小四倒也大方，在蘇錦身邊坐了下來，將油餅一分為二，又遞了一半給蘇錦。蘇錦見小四誠心誠意的，而又確實餓了，便笑著接了，和小四一起吃了起來。
下午里，蘇錦又將錢莊的一些死角清掃了一遍，直打理得錢莊就是有一根頭發絲兒掉在地上也能覺察出來方停。金萬兩下午出去了，蘇錦請示了一位年長的老伙計，便提前回去了。那老伙計也樂得順水推舟做個好人，便答應若是金萬兩回來，便說蘇錦活兒干完了。
蘇錦出了錢莊的門，已是累得腰都直不起來了，打算徑直回客棧，可路過市街道口，又想起皮日休和曹耳在鬧市擺攤兒，不如去看看。
蘇錦扶著後腰，步履沉重地來到鬧市口兒，之間一處角落，被人群圍得里三層外三層。蘇錦納悶兒，這曹耳真是一日不見當刮目相看，如何今天就這般會招攬生意了？
蘇錦走近了听了听，只听那說書人聲音宏亮，思路清晰，情節流轉如行雲流水，又似弱柳扶面，讓人耳根子到心肺都爽快得很。蘇錦更加奇怪，便擠進人堆兒里往里瞧，這不瞧不要緊，一瞧才發現今日的說書人竟是皮日休！曹耳不過是坐在一旁等著收錢。
蘇錦欲上前去喚皮日休，轉念一想，似乎不大好。一來皮日休說得正興起，二來，皮日休好歹是個太常博士，如今淪落到跑江湖混飯吃，自己還在大庭廣眾之下叫他，豈不讓他的臉都丟到西伯利亞去了。
蘇錦忍了忍口，便轉身擠出人堆兒，先回了南風客棧。蘇錦一推開房間的門，晨露就立刻急急放下手中的活兒迎了上來。
「小姐，今日可乏了？」晨露見蘇錦臉色不大好，又埋怨道︰「我說了不叫你去，就算是急等著用錢，我去掃就是了！你看你，鬧得自己體虛，這又是何苦?」
蘇錦早已沒了力氣，應付晨露，只是月兌了外衣，歪在床上，讓晨露替自己捶腿。晨露近了蘇錦的身，忽聞得一陣香油膩脂的俗味兒，有些奇怪，「小姐今日可是在外吃了東西，如何身上有股子怪味兒！」
蘇錦听了這話才想起來小四說，錢莊的人都是帶飯的，便囑咐晨露明日給自己準備兩個饅頭中午吃。晨露有些不忍，說道︰「小姐，何苦為了區區20文錢如此糟踐自己？你若再這樣，晨露就把自己賣到那紅樓綠院去！」
蘇錦听了晨露這話，很是部高興，扶著枕頭，靠坐起來說道︰「你這丫頭，現在越發放肆了。我看你是與那曹耳廝混多了，竟說出這混賬話來!那紅樓綠院自古都是進得去出不來的，人總是窮死餓死了，也要活得有氣節，豈能干這男盜女娼之事？」
晨露知自己失了言，便也不再言語，只是替蘇錦捶腿揉肩，又倒了壺熱茶給蘇錦飲了。
蘇錦在床沿上迷糊了一會兒，就听見有人敲房間門，似是曹耳和皮日休回來了。蘇錦連忙換了女裝，又攏了攏頭發，才吩咐晨露去開門。
那曹耳一進門，就急不可耐地嚷嚷道︰「他NND，今天爺爺總算是賺了個盆滿缽滿，這里頭少說也有十多兩銀子!」曹耳說著抖了抖手中的錢袋，只听得里面的確碎銀子和銅錢摩擦得「叮叮」作響。
晨露喜出望外地接了錢袋，殷勤地招呼曹耳和皮日休坐。蘇錦有些疑惑地看著皮日休，皮日休只是喝茶，並不吱聲。
蘇錦拍了拍曹耳的肩，問道︰「如何昨日只掙回10個銅板，今日曹哥哥就賺回十幾兩銀子？」
曹耳一笑，拍著腦袋說道︰「這還不簡單，因為今日是……」
曹耳欲繼續往下說，皮日休焦急地咳嗽了一聲喝住他，又使了個眼色。曹耳連忙改口道︰「因為今日是——我發揮好了！故而听書的人多了！」
蘇錦見狀，心中約模明白了八九分，那眼楮去看皮日休。皮日休怕蘇錦懷疑，連忙繼續笑著掩飾道︰「是了，曹兄今日發揮得頗好，又有昨日的底子，故而客人多了起來。」
蘇錦知道皮日休不肯承認今天是他登的台，听著皮日休沙啞得聲音，蘇錦莫名地一陣心痛，便喚了晨露又斟了一壺碧螺春來，將皮日休面前的鐵觀音折在臉盆里。
「今天晚上咱們吃什麼？」曹耳迫不及待地問道。
蘇錦給皮日休捋了捋背，笑道︰「饅頭唄！難不成還吃大魚大肉？
晨露也嗔怪曹耳道︰「可不是嘛！有了銀子先把小姐的紫玉耳環贖回來再說。你這豬頭，就知道吃喝！」
曹耳不好意思頂撞蘇錦，可听了晨露的一番言論，甚是不服氣，便跳起來拔了晨露頭上的簪子，笑道︰「你若不讓我吃酒肉，這簪子我就不還你了！’
晨露大驚，額間的一縷頭發瞬間飄忽到眉前，追著曹耳就是一拳頭，「死曹耳！還不快還我！」
曹耳和晨露打鬧，皮日休只是默不作聲地坐著，蘇錦知道他是乏了，便也不與他說話，又拉開曹耳和晨露，讓他們靜一靜。
四人坐了一會兒，吃了些簡約的晚飯，就各自回房睡去了。蘇錦將今天領到的20個銅板用錦帕包好，枕在枕頭下面，便沉沉睡去了。